第十一話 野心的終結

「大魔炮终于完成了！立刻开始执行作战吧。」

有许多人参与製作的巨大决战兵器「大魔炮」，最后花了约一个月的时间才完成。

再来只剩下用这个破坏魔法防护罩，让全军一口气镇压地下要塞了。

帝国的内乱终于要结束了。

大魔炮的炮身直径一公尺，长二十公尺，在设计上还包含了支撑用的炮架、瞄準器、冷却装置、储存魔力的魔晶石连结装置，以及负责输送辅助动力的露易丝。

「居然要用累积在我拳头上的魔力当成辅助动力，这设计也未免太随便了吧？」

「只要能发射就行了吧。」

「是这样没错啦。」

露易丝接受了彼得的说法。或许这两个人的性格其实很像。

「薇尔玛，没问题吧？」

「已经试验过好几次了，所以没问题。这和狙击魔枪的瞄準器差不多，只是大了一点。」

「听说也不必瞄得像狙击魔枪那么准？」

「基本上只要能打中这里就好。」

透过设置在大魔炮上的瞄準器能看见山坡，薇尔玛将那里的详细图表递给我看。

「之前提到的吐息发射装置，就是设置在打红色记号的地方。」

看来彼得这一个月也不是都在玩。

他在破坏「魔法障壁」的同时，也调查了能为地下要塞的设备造成严重损害的地点。

「这点程度的瞄準，对薇尔玛来说应该不算什么吧。」

「只要不大意就没问题。而且之前试射时，已经调整过瞄準器的误差了。」

「这样啊，加油吧。」

我一摸薇尔玛的头，她就露出开心的表情。

「威尔，那我呢？」

「咦？你之前不是说过『我是个成熟的女人，就算被摸头也不会觉得高兴』吗？」

「我有说过那种话吗？总之不公平不是件好事。」

我无奈地摸了一下露易丝的头，她看起来也非常高兴。

「艾梅拉？」

「什么事？」

「你看。」

「看什么？」

「没事……」

彼得本来也想学我摸艾梅拉的头，但她当然不可能答应。被冷淡拒绝的彼得凄惨地败北。虽然我不认为艾梅拉会因为被彼得摸头而感到高兴……

「那么，就发射吧。」

儘管口气有点随便，但彼得终于对艾梅拉下达作战开始的信号。她一命令旁边的魔法师，后者就朝上空发射火魔法。作战总算要开始了。

「薇尔玛，华丽地给敌人一击吧！」

「了解，华丽地上吧。」

话虽如此，薇尔玛也只是瞄準目标并拉下发射桿，这动作本身不怎么华丽。

「开始从魔晶石连结装置供给魔力。现在，填充率百分之五十七。」

辛辛苦苦才做出来的魔晶石连结装置，似乎顺利启动了。不过果然还是会产生高温，就连这里都感觉得到热气，或许无法长时间使用。

「填充率百分之一百零五。」

「我也要开始供给魔力啰。」

接着露易丝也将聚集在拳头里的魔力导入缆线，送进大魔炮。

虽然只是辅助动力来源，但如果想让还只是试作品的大魔炮能够确实发挥威力，就少不了她的力量。

「确认魔力已经装填。开始瞄準，往上修正两度，往右修正三度。瞄準完成。发射。」

薇尔玛以平淡的声音完成所有确认工作后，立刻拉下发射桿。

大魔炮周围像是突然发生大地震般开始摇晃。

在声音方面，大魔炮发出的声响只比魔枪稍微大一点。

因为没有使用火药，所以还不至于震破鼓膜。

大魔炮的设计非常原始，发射的能量也全都会朝前方放出。

因此我们并没有受到冲击，但为了抑制异常加热，冷却装置开始喷出大量的水蒸气。

我用「魔法障壁」替自己和薇尔玛挡住水蒸气。

「好夸张的水蒸气。」

「跟之前一样。」

「你那个看起来很方便呢。」

「不过也只有这种时候派得上用场。如果穿着这个行动，马上就会全身是汗。」

薇尔玛和之前使用试做用的大型狙击魔枪时一样，换上了表面包覆一层秘银的大衣。

虽然露易丝很羡慕，但感觉狩猎魔物时非常不方便……

「打中了吗？」

「好像打中了。」

被露易丝这么一问，我赶紧用望远镜确认，发现山坡上有个地方被开了个大洞。

大魔炮的炮弹击破了魔法防护罩，直接命中并贯穿山坡，在地下要塞内肆虐，破坏了许多设备。

虽然是既没有引信也不会爆炸、单纯以钨钢製成的橡实状炮弹，但那个质量在经过大量魔力加速后，应该会产生相当大的威力。

「威力真强。薇尔玛，能射几发就射几发吧。」

「我知道了。」

薇尔玛开始确认地图，重新瞄準。

山坡的地图上，有记载要依序瞄準哪些地方。

这是彼得命令部下在这一个月里调查的成果。

「準备装填下一发炮弹！」

「咦？导师负责装填炮弹吗？」

先由我做出大概的形状，再交给工匠们打磨的钨钢炮弹非常沉重。本来是预定由几名能够强化身体能力的魔法师负责装填炮弹，但不知为何变成由导师一个人装填。

「派好几名魔法师搬运炮弹，实在太没效率了！」

「虽然我很感谢，但真亏你有办法一个人搬呢。」

「对在下来说，这还算轻了。」

导师迅速装填好炮弹，让薇尔玛接连发射大魔炮。

那些炮弹不可能落空。

即使位置多少有点偏差，只要打进山坡里，就能确实为地下要塞带来损害。

「瞄準器有误差。往下修正一度，往左修正一度。发射。」

我总共做了二十五颗炮弹，做完后就把材料用完了。

虽然也能使用其他材料，但等发射完后，储存在魔晶石里的魔力应该也用光了。

像那种巨型炮弹，只要能击出二十五发，对方就得不断耗费大量魔力恢複「魔法障壁」。

山坡上开了几个显眼的大洞。

那些洞底下的地下要塞内部，应该都已经被炮弹打烂了。

「全弹命中。吐息发射装置应该也坏得差不多了。」

「薇尔玛真厉害。」

我一称讚刚完成任务的薇尔玛，帝国军就开始行动了。

担任先锋部队的帝国军精锐，开始入侵开满洞的山坡。

因为大魔炮的炮击，已经让反叛军再也无法维持「魔法障壁」。

「这样接下来，大家或许会以争夺功名为优先。」

「不过还是不能大意吧。」

艾尔对伊娜提出反驳。

实际上，先遣部队一靠近山坡，还在运作的吐息发射装置就开始发动攻击。

然而……

「因为有艾梅拉小姐在，所以没用吧。」

彼得也不会再犯相同的错误。

站在前头的艾梅拉，挡下了所有的吐息，其他魔法师则是用魔法攻击发射地点，不断破坏那些装置。

「伯爵大人，我们也过去吧。」

「说得也是。走吧。」

「要冲进去了！」

「可不能迟到啊！」

在帝国军的先遣队开始入侵地下要塞时，我们也在同一时间入侵那里。

虽然我们只带了约一千名由艾尔和遥指挥的部队，但入侵的地点是地下要塞，所以带太多士兵只会增加指挥的困难度。

「艾尔文，别太紧张，稍微放鬆一点。」

「我和哥哥会与瑞穗伯国军一起行动。」

如果大家一起行动，反而会拖慢速度，所以菲利浦和克里斯多夫预定将率领剩下的士兵，和瑞穗伯国军一起行动。

「开始入侵！」

我们将已经没有炮弹的大魔炮交给瑞穗工匠处理，前往地下要塞的最深处。

「威尔的目标，该不会是纽伦贝尔格公爵的首级吧？」

露易丝突然问了个奇怪的问题。

「我才不需要他的首级，让想要的人自己去抢吧。」

事到如今，就算抢下那种东西立下战功也没意义，那样只会招来帝国贵族的嫉妒。比起那个，当务之急应该是破坏那个装置。

「反正竞争率那么高，也不好出手。」

「的确，就算是一介士兵，也可能因此成为贵族吧？」

「是的。虽然是名誉贵族，但能获得子爵的爵位。这在战场上是常有的事。艾尔先生，我们就踏实地前进吧。」

「遥小姐，我忙着保护威尔，所以不会太勉强自己。」

艾尔、伊娜和遥，似乎想起了彼得刚才用来激励帝国军将士的那段话。因为已经有许多贵族没落，所以就算颁发爵位给取得纽伦贝尔格公爵首级的人，对彼得来说也不痛不痒。

「这座地下基地的规模真大呢。」

我们看向山坡上的洞，发现地下要塞的走道已经露了出来。

看起来不像是发生内乱后才开始施工，所以果然是利用了地下遗迹。

「走道真宽。」

会使用魔斗流的露易丝，走在前方搜索敌人的气息，宽广的地下遗迹让她忍不住发出惊叹。

「这里原本应该是军事基地吧。」

布兰塔克先生的推论应该是正确的。如果纽伦贝尔格公爵之前使用的魔法道具都是来自这里，那一切就说得通了。

「导师，你觉得那个装置会在哪里？」

「正常来讲，应该是在最深处吧。」

移动期间，我们多次目击入侵地下要塞的帝国军和负责防卫的纽伦贝尔格公爵家诸侯军战斗，而且也不时听见武器碰撞的声音。

「是敌军！」