「接下来，将举行冒险者预备校的入学典礼。」
距离被名主克劳斯提出希望我担任下一代当家的奇怪请求，已经过了一年。总算满十二岁的我，成功离开老家进入冒险者预备校就读。
仔细想想，这一年来我都忙着逃避克劳斯的反覆劝说。
儘管嘴巴上说只要我有那个意思，就会和其他支持者一起去说服父亲，但站在我的立场，为什么我非得悲惨地继承那种偏僻的领地不可。
而且前世只是个二流公司上班族的我，根本不可能有办法治理领地。
内在的人格，也没有什么贵族的义务或责任这类令人敬佩的精神準备，要是有力气在那块小领地维持一定程度自由的生活，还不如自己利用魔法当冒险者比较赚钱。
话说回来，虽然我将未来的梦想暂定为当上冒险者，但也不排斥从事靠魔法维生的自由业。
利用瞬间移动自由地前往未开发地或海岸，在那里用魔法製作能换钱的东西。
虽然这种事情我已经做了六年，但仔细想想，无论我剩下的人生还有几百年，光是这六年的成果，就够我一直待业或当尼特族了。
没错，我已经自由了。
我不打算再回老家。父母与兄弟似乎也赞同我的意见。
即使是块贫瘠的领地，一旦我将自己的魔法贡献在领民身上，就会引发新的继承骚动。
不对，其实我已经引发了，只是愚蠢的父亲似乎还没发现。
话虽如此，要是随便打草惊蛇，有可能反而会替自己造成危害。所以我完全没向父亲报告克劳斯的事情。
克劳斯也一样，要是他的计谋这么简单就会被父亲发现，那他应该早就不存在这个世界了。
那么，关于老家的麻烦事就讲到这里为止。现在是冒险者预备校的入学典礼。
讲台上有位看似公会会长的半老男性正在进行漫长的演讲，看来学校这种东西不管到哪里都差不多。
毕竟是培育冒险者的预备校，果然不至于会有学牛因为贫血或紧张而昏倒。
……即使所有人都因此只能一直坐在位子上听演讲也一样。
「各位要努力在满十五岁的同时，成为能在魔物的领域活跃的人才……」
按照王家的法律，未满十五岁不得加入冒险者公会，而这个预备校的目的，就是为了填补这项不利。而另一个理由，则是为了辅导满十五岁但没有工作的人就业。
换句话说，就是为了避免有菜鸟冒险者突然跑进魔物领域这种没效率的事情发生。
要是突然把菜鸟送去那种地方一定只有死路一条，因此只要未满二十岁，不管是谁都必须在公会的主导下接受基础训练。
即使如此，在冒险者的世界，还是每十人就会有一人在第一次的工作中死亡或受伤。
儘管工作环境严苛，但由于能赚到不少钱，因此在想成就一番事业或因为某些原因于人生中碰壁的人当中，这职业还是很受欢迎。
再加上整个大陆都在持续开发，人口也不断增加。
因此对来自魔物领域的素材需求自然也水涨船高，採集这些素材的冒险者也一直都非常欢迎有新人加入。
虽然有入学考，但基本上所有人都能入学。
举行考试的理由，只是用来选出在学费和实习方面能获得优待的对象，让他们在毕业后直接成为该公会的专属冒险者，期待他们能在这领域持续活跃。
无论哪个冒险者公会，都拚命想确保优秀的冒险者。
我在入学典礼的前一个月离开家后，就马上参加入学考。
考试内容是基本的地理、历史、生物学、魔物学和地方风俗，这些都是冒险者必需具备的基础知识。
再来就是使用擅长的武器和指导教官进行模拟比赛，或是让魔法师展现自己的魔法。
坦白讲，虽然我是个剑术和弓术都只经过基础训练的低层贵族，但不愧是贵族流传下来的训练。
我在考试中获得了相当高的评价。
虽然主要是在弓箭方面……
另外关于魔法的项目，我则是适当地放水了一下。毕竟我现在的魔力量，可是比身为布雷希洛德藩侯专属魔法师的师傅还高。
幸好这里似乎没有像师傅那样敏锐的魔法师，在看见我发出躲避球大小的火炎球后，教官只顾着称讚我，完全没发现我隐藏魔力的事实。这也证实了师傅「优秀的魔法师，会变得对其他优秀魔法师的气息敏感」的说法。
魔法师——特别是优秀的魔法师——是种贵重的存在。因此不可能出现在只要会使用魔法就能合格的预备校考场。
而对其他优秀魔法师的存在敏感，并不是因为感觉到魔力，而是建立在某种直觉上的能力。
无论魔力量再怎么大，魔力都不会像温泉那样从人的身体涌出来。
魔力平常是储存在体内位于其他次元的魔力袋，在魔力迴路中循环。而且即使发动大规模魔法，所使用的魔力也已经变成魔法的结果，不会残留魔力。
魔法师很难察觉其他人的魔力量，也是因为这个理由。
扣掉少数的例外，一般单纯只能看出对方会不会使用魔法。而且也无法得知能使用到什么程度。
「中级程度的魔法师算是贵重的人才。你通过资优生测验了。」
看来只要能使用到中级魔法，无论之前的笔试或武器实测结果如何，都能免除学费。
魔法师就是如此贵重的存在。
「好好喔……会使用魔法。」
「虽然我也会用，但只有初级程度，所以没想过能通过资优生考试。」
在其他应试者羡慕的声音中，我顺利通过资优生考试，成功进入冒险者预备校就读。
「我叫威德林·冯·班诺·鲍麦斯特。如同姓名所示，我姑且算是隔壁鲍麦斯特家的八男，因为无法继承领地，所以才以成为冒险者为目标入学。请各位多多指教。」
入学典礼后，便发表了分班结果，看来资优生全都被编到同一班。
大家年龄都和我差不多，最大应该是到十八岁吧？
班级成员主要是剑术优异、擅长弓箭、擅长使枪或能使用初级魔法的人。
最后我在说明自己能使用中级魔法后，结束自我介绍。
之后担任班导的公会职员开始分发课程表，内容大概是讲课佔三成，实际技术课程佔七成。
而且由于只学习冒险者所需的技术，因此课只上到中午。
加上周休二日，非常轻鬆。
「大家在十五岁之前，不能进入魔物的领域。即使已经满十五岁，在入学满一年前也不能进去。
课程之所以不多，有部分原因也是为了让你们自己打工赚取生活费。」
原来如此，即使资优生能免除学费，也不是所有人都从家里通勤上课，倒不如说离开故乡到布雷希柏格的人还比较多。
这么一来，当然必须自己赚房租和生活费。
「唔啊。这么说也对。该打什么工好呢？话说回来，鲍麦斯特的老家会寄钱给你吗？」
因为入学典礼时就坐在旁边而认识的同年男子，问我家里有没有补助。
儘管例子不多，但有些大商家或大贵族家的子弟，会因为无法继承家门而从家里获得补贴。
「身为骑士爵家的八男，我好几年前就放弃这种想法了。」
「说得也是……我的状况也差不多。」
这位比十二岁后好不容易长到一百六十公分高的我还要高出十公分左右、将棕色头髮理成平头的眼神锐利的少年，和我一样是西部的小领主的儿子，名叫艾尔文·冯·阿尼姆。
他的老家是拥有人口约五百人的村落的骑士爵家，财政状况也和我家差不多。
艾尔文在那个家似乎排行第五。按照他的说法，理所当然无法继承家门的他，似乎计画活用足以通过资优生考试的剑术才能，靠冒险者的工作猢口。
「鲍麦斯特家穷归穷，还是能拿到一笔资助金，我至今也有靠打猎存了一点钱。」
虽然就算没有这些东西，我还是能过得很有余裕，但总不能连这些事都公布出来。
「我也有拿到一小笔资助金。不过狩猎的成果都被父母拿去了。得快点找打工才行。」
即使是我，也不至于所有猎物都被没收。
这世界果然是人下有人。
「我还有将一些能卖的素材存在魔法袋里。」
「魔法师真好。喂，要不要跟我一起去打工狩猎？」
打工的内容，从当店员、清扫马路到当保母都有。
在来自冒险者公会的工作中，也有不必进入魔物栖息的领域就能完成的採集任务，另外还有一些其他公会提出的简单工作。
再来就是虽然有被野生动物攻击的危险，但也有靠打猎提供食用肉和毛皮给城市的工作。这部分因为有助于提升战斗技术，所以受到冒险者公会的推荐。
「鲍麦斯特……」
「我的名字是威德林，叫我威尔吧。家人也都是这样叫我。」
「这样啊，那你就叫我艾尔吧。既然都是排行后面的孩子，当然随便用昵称称呼就好。对吧，威尔。」
「没错。请多指教了，艾尔。」
「嗯。多指教啦，威尔。」
就这样，我顺利进入冒险者预备校，并久违地在那里交到了同辈的朋友。
＊ ＊ ＊
几天后的下午。
总算习惯预备校的我，开始从事打工。
虽然其实没这个必要，但我不太想让别人知道自己的资产状况，而且反正在满十五岁之前，都不能进入魔物居住的领域。
因此为了练习实战技术兼打工，我决定出门狩猎。
而且，还是跟我在这个世界第一个认识的同龄友人，艾尔文·冯·阿尼姆一起。
「呼——总算到了。」
「没办法，附近的猎场都已经被别人占走了。」
在走了一个小时的路后，我和艾尔总算抵达预备校事务所告诉我们的猎场。
布雷希柏格是个人口超过二十万人的大都市，因此需要大量的食材。
穀物和蔬菜，主要是来自附近的众多农村。
遗憾的是这里离海有数百公里远，因此鱼类来源大多是淡水鱼，再来就是腌鱼或鱼乾。
儘管盐也满贵的，但由于是大量进货，所以似乎还是比其他内陆都市便宜。
这些都是我卖猎物给做肉乾的商人，和他们閑聊时听来的。
砂糖也因为这里是南部的产地，而能以较便宜的价格入手。
至于剩下的肉类，光靠周边农村饲养的牲畜终究还是不够。虽然穀物的生产量因为一直都有在进行农地开垦而提升，但人口也在比例增加，追不上饲养家畜需要的穀物量。
这时候冒险者的存在就非常重要。
虽然一般人对冒险者的印象，都是进入魔物栖息的领域狩猎魔物，靠取得贵重的素材与肉维生，但并非所有人都强到能狩猎魔物。
大部分的冒险者，都会像这样到远离城镇的地方，帮人们取得食用肉。
乡下的农村有专业的猎人，农民有空时也会狩猎，甚至偶尔还会举村一起外出狩猎取得需要的肉。
至于都市地区，通常连猎人也会加入冒险者公会进行狩猎。因此，冒险者公会同时也兼任猎人公会的职务。
这种狩猎虽然是冒险者预备校的学生打工，但对某些人而言，也可以说是评估自己将来的重要本业。
即使野生动物没有魔物那么强，每年都还是会有一定人数的冒险者死于熊或狼的袭击，同样只要一大意就会有危险。
虽说是狩猎，但也不能因此就掉以轻心。
「大家都急着去附近的猎场了。」
「因为远的地方比较危险吧。」
像狼这类危险的动物，大多都是栖息在这种离人居住的地方有段距离的场所。
考虑到明天还要上课，出远门实在不算是明智之举。
「不过，这样竞争率也会比较高吧。」
「实际上也有很多人完全猎不到东西呢。」
离城市愈近的猎场愈常有人狩猎，因此猎物数量也比较少。再加上那里也有职业的冒险者，因此经验尚浅的学生大多只能空手而回。
这似乎就是所谓「对新人的洗礼」。
而连续好几天都猎不到东西的人，大多会就此放弃，改找当店员或搬运货物的打工。
「离城镇这么远后，就没有其他冒险者了。对吧，威尔。」
「安静一下……」
我请艾尔安静后，便将意识集中到显示有反应的「探测」上面，探查周围的状况。
「探测的魔法吗？你会使用这么方便的东西啊。」
「这魔法用来狩猎很方便。找到了……」
我指出有反应的方向，而我们两人一移动到那里，就发现有只大猪正在挖树根。它大概是在找山芋吧。
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