第三話 馴龍之笛？

「很好，成功了。」

「你又在试做新的调味料吗？」

自从来到这个鲍麦斯特骑士领地，已经过了三个多月。

今天也在相同时间起床的我，在家里的客厅吃早餐。

我坐在主位，负责领导护卫的保罗哥哥和有事来找我的赫尔曼哥哥，坐在我的左右两边。再来依序是艾尔和奥特玛先生等人。

女僕多米妮克、艾莉丝、伊娜、露易丝和薇尔玛等五人负责料理和接待。

如果这样的光景出现在前世的现代日本，一定会引来女性主义者的抗议。

不过在这个世界，这才是常识。

屋主兼男爵的我、现在是名誉骑士爵的保罗哥哥，和身为客人的赫尔曼哥哥坐在上位，再来依序是担任侍从长的艾尔、预定将成为保罗哥哥侍从长的奥特玛先生，以及其他护卫。

这无关对错，而是常识，所以只有我会对此产生疑问。

仔细想想，前世公司在举办尾牙时，也是让大人物坐在上座，配合身分差距决定座位的顺序这种事，不管哪个世界都一样。

因为每次都坐得像是在参加生日派对一样，所以就连我也逐渐习惯了。

「威尔，那是什么？」

「保罗哥哥，这是新产品喔。」

「你连在这里的时候，都在开发新商品啊？」

曾在王都担任警备队队员的保罗哥哥，知道我在王都时开发了许多调味料和料理。

我也经常给他艾戴里欧先生经营的店铺优待券，所以他好像偶尔会带部下去光顾。

「美乃滋又多了新的同伴！」

「威尔，你又来啦。」

「那就不给艾尔了。」

「新产品啊，感觉会很好吃呢。」

从艾尔的角度来看，沉迷于调味料和料理的贵族或许会让人感到不安，但这是我的兴趣，我不会放弃，也不会让别人妨碍我。

「那么，你又要拿去卖了吗？」

「这次姑且只是试做。考虑到成本，价格实在不太亲民……」

我这次试做的，是我前世最喜欢的「明太子美乃滋」。

虽然作法简单，但问题在于不晓得这个世界有没有鳕鱼子。

关于鲑鱼卵，其实在未开发地的河川有种叫「南方鳟」的鱼类，明明气候温暖，但那种鳟鱼还是会逆流而上，所以可以从它们身上取得。

我将这种鱼卵泡在酱油里，保存在魔法袋内。

至于鳕鱼子，我后来发现在北方也吃得到。

于是我马上拜託平常光顾的鱼店进货，但包含鳕鱼子在内，鱼卵在当地被当成一种稀有食材，在加上关税和运送成本后，价格就变得非常高。

而且还必须将这个鳕鱼子加工成辣明太子。

在委託鱼店帮忙处理后，结果价格就变得比咖哩粉还贵。

「不过真亏你想得到呢。」

「的确……尤其我们老家的饭菜是那个样子……」

保罗哥哥和赫尔曼哥哥都一脸惊讶，但我之所以熟悉这些调味料的作法，主要是因为前世的工作。

虽然我工作的公司还算有名，但在业界内还是被当成二流企业，所以像是菁英职员出国与当地政府交涉，然后受託打造昂贵的基础设施，或是建设最先进的工业生产设备等等，这类某菁英上班族漫画的剧情，都与我没什么缘分。

在结束新进员工训练后，我被分配到主要负责採购食品类商品的部门。

此外我主要负责的不是国外，而是国内的食材，所以我的工作内容大多是定期前往国内的农家或渔港调查食材，然后向需要这些食材的生产商或店铺提出议案。

虽然这也许和一般人对上班族的印象有点落差，但至少我们公司处理的大多是高级食材。

交易对象也大多是坚持传统製法的酒厂、味噌厂或酱油厂。

再不然就是只用国产的优质材料製作产品的中小型食品生产商。

当然，因为是和这类公司的人做生意，总不能连基本的作法都不知道，所以最后都会自然学会。

毕竟这种有所坚持的生产商的技术负责人和师傅，大多都不太好相处。

我还是菜鸟的时候，就曾因为过于无知而惹人生气，害交易对象被其他竞争公司抢走，最后被上司骂得狗血淋头。

因为这段学习的过程与个人的兴趣，我变得会在有空时自己做菜，所以现在才有活用这项技能的机会，人生真的是祸福难料。

「总之先试吃看看吧。」

我打算先试试味道，于是立刻将刚做好的「明太子美乃滋」放在饭上。

其他人也都各自放在白饭或麵包上，开始试吃。

「真好吃。」

「啊，我的嘴巴慢慢变得愈来愈挑了。」

如果只有明太子，就只跟白饭较为对味，但明太子美乃滋和麵包也很搭。

因为前世的麵包店也有卖，所以我就试做了一下。

不过由于我的内在是日本人，因此果然还是会觉得和白饭比较搭。

鳕鱼子必须仰赖进口，所以製造成本很高，但这对现在的我来说不算什么。

我以后打算继续吃米饭，而且也不想再吃鲍麦斯特骑士领地那些乾巴巴的黑麵包。

一定就是这些因素让我的嘴巴变挑了。

「我稍微换个话题，你今天是不是要去未开发地视察？」

「嗯，因为接下来要扩大开发特区的规模。」

我点头回答赫尔曼哥哥的疑问。

因为是密约，所以大家都没明讲，但现在已经确定要让科特被废嫡，由赫尔曼哥哥继承父亲的位子。

作为协助我们的回报，赫尔曼哥哥将获得足以让他当上男爵的未开发地，而我也会协助他开发领地。因为这些因素，我们约好要去视察未来将成为双方领地界线的场所。

「中央的贵族真是恐怖。即使他们在我们毫不知情的情况下擅自决定好一切，我们也不能怎么样。虽然我也没无谋到与他们作对。」

「只能说我们就是活在这种世界，这才是属于我们的常识。」

虽然布兰塔克先生又变得不见蹤影，但他最近一直在监视科特。

之前我曾经用「瞬间移动」送他回去向布雷希洛德藩侯报告，而他当时好像拿到了通讯用的魔法道具。

这个相当于我前世的手机或行动通讯机的魔法道具，现在已经很少人会做，而且现有的道具大部分都是从遗迹里挖掘出来的。

由于製造起来非常费工费时，大部分的成品也都被军队或政府机关把持，即使是地方的大贵族也很难取得。

将这种价值难以估量的东西交给布兰塔克先生，就证明了贵族们有多么关注鲍麦斯特骑士领地的情势。

「包括未开发地在内，科特哥哥应该想成为这块领地的最高权力者，并继承领主之位吧。」

「这根本是在作梦吧……」

「只要从威尔身上榨取钱财，应该就有可能实现吧。所以现在才会变成这个样子。」

保罗哥哥说得没错，多亏能依靠微量的魔力特定出对方位置的布兰塔克先生的间谍活动，科特那边的行动已经全部泄漏了。

三天前，似乎举办了一场只有主村的有力人士参加的集会。

「那场集会啊……」

「赫尔曼哥哥知道吗？」

「保罗应该也有听说过传闻吧？」

「知道是知道，不过那种类似事先串通的集会，只会惹其他村落的人不高兴吧。」

「唉，别这么说，那个集会以前可是很有用的。」

在刚开始开发鲍麦斯特骑士领地时，优待本村落对强化鲍麦斯特家的势力非常有帮助。

在这种无法期待其他地方支援的偏远地区，如果领主家无法维持稳固的支配权，甚至可能会因为内乱而灭亡。

「只是这样的作法已经跟不上时代。我也是在成为分家的当家后才第一次参加。我本来以为要是能稍微回应他们的陈情，应该能带来一些利益，但那些家伙只会提一堆无解的难题。」

原因在于出席集会的大多是老年人，以及集会本身开始变得过时。

老年人只希望优待主村的生活能持续到自己死去为止。

因此当赫尔曼哥哥提议别再对三个村落差别待遇时，他们都对这个提案嗤之以鼻。

然后在父亲将许多领主的工作交给科特代为处理后，许多和他同世代的工匠们也加入了这个集会。

赫尔曼哥哥原本期待这些新世代能进行改革，但结果他们和老一辈没什么差别，都只执着于既得的权益，不断提出优待主村的议案。

「科特哥哥也笑我只会提出不成熟的理想论。威尔你怎么想？」

「短期来看对维持现状有效，但长期下来只会缓慢造成衰退吧？」

「没错。我也这么觉得。」

既然无法独自开发未开发地，继续增加这块领地的人口根本是自杀行为。

这么一来，年轻人自然会离开这块领地，要是这时候还继续优待主村的人……

「而且主村那些领民可能会将不好处理的次男或三男，强制推给其他村落那些只有女儿的家族。」

「那些家庭应该会拒绝吧？」

「鲍麦斯特家可能会下达强制命令。」

除此之外，为了继续优待主村，本家还可能会收回新开垦的土地，强迫其他村落牺牲。

「再怎么说应该都不会做到那个地步……」

「因为开垦的费用，都是由鲍麦斯特家负担。」

「呃，可是领民们也提供了劳力……」

如果因为这样被其他村落的领民们放弃，等他们出走后，要怎么开发未开发地？

「所以说，他们只抱持着『只要开发未开发地，过几代后应该能当上伯爵』这种梦想。至于具体来说有什么计画，我也不知道……」

「就算真的有，顶多也是从威尔身上坑钱来储存资金吧？」

面对只有「我继任当家后要巩固支配权」与「将来一定要开发未开发地变成大领主」这类模糊方针的科特，赫尔曼哥哥和保罗哥哥都已经快不晓得该说什么了。

这种梦话，随便找个小孩子都会说。

「真亏领民们还愿意跟随他。」

「不，所以大家好像已经不理他了。」

此时布兰塔克先生出现了。

原本在监视科特的他，似乎打算回来吃个饭休息一下。

「看来他的支持者，已经被小子抢得差不多了。」

像布兰塔克先生这种程度的魔法师，能够轻易用魔法消除气息监视对方。

虽然如果对方也是专家，就很可能被发现，但科特的武艺大概只跟我差不多或是更糟。

他的部下也没人擅长这方面的事情，所以我们轻易就能得知他们的动向。

「关于三天前的那场集会……」

之前挖角那些工匠的策略成功，现在只剩之前和我起过争执的铁匠有出席集会，出席的富农也不到平常的一半。

「因为突然转为讨好小子也不太恰当，而且这样他们应该也会有罪恶感。」

「咦？所以呢？」

布兰塔克先生不只监视，还独自对主村的居民做了一些地下活动。

「我只是跟他们稍微说了一些『现在就连神明都还不晓得谁会继任当家吧？不过那终究是上面那些人的问题不是吗？就结果而言，现在还是先维持中立比较好吧。』之类的话。」

就连主村的居民，都已经发现即使勉强支援趋于劣势的科特，也不会有什么好处。

不过突然背叛科特也不太妥当。

他们判断即使不露骨地换边站，只要和科特保持距离，就等于是站在我们这一边。

所以布兰塔克先生隐约暗示他们如果科特被废嫡，主村应该也会开始进行区域重划。

「不过那家伙应该不会把缺席集会的人视为中立，只会把他们当成背叛者吧。」

「那个男人要怎么想，跟我无关。」

「这招真狠。」

「话是这么说，都过三个月了。我家的领主大人和中央的大人物们，都已经等不及了。」