《與你同行》

吃完早餐的我们离开旅馆，从艾琉席恩出发。

走路到委託冒险者公会的哥德村要花上整整半天，不过我们稍微加快速度，中午过后就到了。

以养马为主要产业的哥德村，有块用栅栏隔开的广大草地，今天却一匹马都没看见。

「这里就是哥德村吗？明明被魔物袭击过，看起来挺和平的嘛。」

「乍看之下确实如此，但大白天的还一匹马都没有，明显不对劲。如情报所说，遇害的马似乎挺多的。」

而且整个村子散发出有点紧张的气息，所以我们马上前去拜访提出委託的村长。

「你们就是接受委託的冒险者？很年轻的样子，真的没问题吗？」

村长对突然来访的我们起了疑心，可是得知我们是冒险者公会介绍来的，他迫于无奈，只得跟我们说明情况。

然而，村长提供的情报和我们在公会听见的差不多，我看等等最好去问一下村民。

「在那之后村子就没有再遇袭，但大家害怕魔物，不敢把马放出小屋。不放在外面让马自由奔跑，就养不出好马，麻烦各位快点查出是什么魔物。」

如果是哥布林，村民们同心协力似乎就能击退，因此村长希望我们儘快调查清楚。离开村长家后，雷乌斯不耐烦地说：

「欸，大哥，我们直接打倒那些魔物不就行了？」

「我理解你的心情，不过委託内容就是这样。村里好像没什么钱，现在必须听人家的话。」

要是和委託人起争执，不只是我，整个公会的信用都会受到影响。

由于我们现在并不缺钱，大可偷偷制伏魔物，跟村长套好招后再告诉公会任务完成，不过万一被人发现我们报告作假，之后会很麻烦。

因此应该尽量照委託人的意愿行动，除非遇到紧急情况。

「不管怎么样，等查出是哪种魔物再说。现在先搜集情报吧。」

「这是我们从学校毕业，当上真正的冒险者后的第一件工作耶。得加油才行。」

我带着鼓起干劲的弟子们，向村人搜集情报，每个人说的却都是自己的推测，没人亲眼看过魔物。

我还顺便去马匹遇害的地方看了一下，除了大量血迹外，还发现无数的脚印。

除去村人的足迹，确实有许多疑似哥布林的人型脚印，不过……

「以哥布林来说，总觉得这个脚印太小了。是还没长大的哥布林，还是……」

「天狼星少爷，这位村民说他看过不可思议的生物。」

我边检查事发现场边沉思，这时到别处问话的艾米莉亚带着一名男性回来。

我仔细询问他看见了什么，他说他之前不顾村长的制止，独自进入森林。

「我在里面看见血迹，跟着血迹走到深处……然后看到了。在昏暗的森林里，全身散发白光的巨大魔物。」

「巨大魔物吗……听起来不好对付。」

「可是这样不是很奇怪吗？村长先生完全没和我们提到这件事耶？」

「其、其实我没跟村里的人说。一部分是因为我怕被骂，另一部分是因为那只魔物……太漂亮了，害我不小心看呆。那家伙身上又没有血腥味，我想攻击马的人应该不是它，大家刚好又异口同声地说是哥布林乾的……」

所以他才会错失告诉其他人的时机。

好吧，在团体生活中要推翻既定事实挺需要勇气的。这个男人看起来很胆小，就更不用说了。

然而有事情没报告，偶尔可能会害众人遭遇危险。

我用带有恐吓意味的语气叮咛男子后，离开那里继续搜集情报。

太阳开始下山时，我们在村里唯一的旅馆吃完晚餐，做好準备再次来到村长家。

村长被这么晚来的我们吓了一跳，得知我们等等要进入森林，他深深叹了口气。

「竟然要在这种时间进去，在想什么啊。你们真的是冒险者吗？」

「我们很习惯晚上在森林里行动，而且别看这样，我们的等级是七级，对手只是哥布林的话不成问题。」

「或许你们无所谓，可是万一刺激到魔物害它们跑来攻击村子，头痛的可是我喔？」

「这部分我会多加留意，而已只是进去调查而已。如果您还是会担心，请收下这个。这是注入魔力会向空中发射信号的魔导具。」

我将自製照明弹交给村长。

小小的棒状容器里装着魔石，先用画在筒子外的「冲击」魔法阵将内部的魔石远远射出去，再用画在魔石上的「光明」向四周发送信号。

即使是在看不见光的位置，魔石会释放出蕴含在其中的庞大魔力，会用「探查」的我一下就感应得到。

向村长解释完魔导具的用法，成功说服他后，我们踏进村庄附近的森林。

然后用「光明」照亮黑漆漆的森林，走了一段时间，完全没看到疑似那只魔物的身影。

「别说白色的魔物了，啥东东都没有耶。是不是要走到更里面一点？」

「可是太深入里面会延误回去的时间。村长说得没错，万一魔物去攻击村庄怎么办？」

「我调查了四周好几次，没有大型魔物或魔物群的反应，应该不用担心吧。别放鬆戒备就好。」

「是。话说回来……这座森林真不可思议。光是走在里面就有种满足感，心情非常清爽。」

「大概是因为大气中充满魔力。看来这座森林的魔力浓度，将近村庄附近的两倍。」

「嗯。精灵们也比平常有精神，要是用魔法时没控制好威力，八成会很恐怖。」

我们一面分析，一面在森林里行走，走到一半，我有种不可思议的感觉。

明明是第一次来到这座森林，却觉得有点怀念。

我无法判断这种感觉到底是什么，继续向前走，负责带头的雷乌斯突然停下脚步。

「大哥，有水的味道，我看差不多了吧？」

我们之所以特地在晚上进森林探索，除了调查魔物外，同时也是为了欣赏只有这里看得见的现象。

公会的接待人员告诉我们，这座森林生长着许多照到月光会发光的花朵，其名为月光花。

森林深处的湖好像有一整片月光花，去那里就能看见令人无法忘怀的神秘景色。

「附近感觉不到有魔物，应该能慢慢赏花。真期待会是怎样的景色。」

「妈妈常说欣赏各个地方的神秘现象，也是旅行的乐趣之一。」

大家边聊天边向前走，终于抵达那座小小的湖。

映入眼帘的美景，使我们忍不住开口讚歎。

「好壮观……」

「喔喔……」

「哇……」

数不清的月光花在月光下绽放，散发微弱的蓝光。

此外，湖面还反射月光花的光，彷彿穿越到了另一个世界。

「大哥，这些全是月光花吗？」

「似乎是。真没想到有这么多。亲身体验果然是最好的。」

我环视周遭，发现有块地没有月光花，于是我们移动到那里坐下来，尽情欣赏蓝色的世界。

「真美……」

「嗯，跟作梦一样。」

坐在我两边的艾米莉亚及莉丝整个看呆了。

雷乌斯也靠在我背上赏花，不知不觉就坠入梦乡。

儘管我觉得有点可惜，考虑到这个宁静空间给人的舒适感，也不能怪他睡着。

「这孩子真是的……这可是很罕见的景色耶。而且还靠在天狼星少爷背上……太奸诈了！」

「看他睡得那么香，就让他睡吧。还有，你也可以靠过来啊？」

「可以吗！？」

「你都偷钻进我床里好几次了，事到如今干么顾虑这些。来，莉丝也不用客气喔？」

「咦！？那、那就……」

我笑着叫她们别在意，艾米莉亚便露出灿烂笑容抱住我的手臂，莉丝则害羞又开心地靠到我肩膀上。

「呵呵呵……好幸福。」

「对呀，有种非常满足的感觉。」

三个人靠在身上虽然有点重，这也是大家都在身边的、令人心安的重量。

本来想再继续待一下，可是我不经意地望向湖泊后方时，瞄到一只白色生物。

我发现那是村民说的白色魔物，提高戒心，不过下一刻，我便自然而然解除戒备状态。

在还没摸清底细的对手面前放鬆警戒实在不可取，然而这只白色魔物就是如此美丽，给人一种不可碰触的神秘感。

「……天狼星少爷？您怎么了？」

「……发生了什么事吗？」

艾米莉亚与莉丝纳闷地看着我，睡着的雷乌斯则醒过来站起身，大概是感觉到了我的变化吧。

「呼啊……怎么了，大哥？刚才你是不是有点警戒起来？」

「嗯，我好像找到那只白色魔物了。你们看。」

我也站起来指向魔物，弟子们同时惊呼出声。

是一只……反射月光花的光，绽放银白色光芒的狼。

体型跟马一样大的白狼，趴在湖中央的巨大岩石上，完全融入这片景色之中。

虽说是因为我的注意力被四周的景色吸引过去，我刚才竟然完全没察觉到它的气息。这只狼和我们之前遇过的魔物，八成是不同次元的存在。

白狼理应已经注意到我们的存在，却什么都不做，代表它很有可能强到轻轻鬆鬆就能击退我们。

总之最好不要轻举妄动。

「好漂亮的狼……那就是村民说的白色魔物吗？」

「与情报一致，看来没错。听好了，小心别刺激到——」

我望向可能因为它看起来很强就率先冲出去的雷乌斯，难得的是，他不但没握着剑，还惊讶地僵在原地。

抱着我手臂的艾米莉亚也是同样的反应，我用另一只手摸她的头，她才恢複正常。

「啊！？非、非常抱歉。我没想到真的会遇见它，不小心看呆了。」

「你知道那是什么吗？」

「是的，那是『百狼』大人。据说它是包括银狼族在内的各种狼族的祖先，狼族的兽人都将它视为神之使者崇拜。」

「以前爸爸说过，遇见百狼大人不要反抗，要怀着感恩的心对待它。当时我听不太懂，可是实际见到我就明白了。绝对不能违背百狼大人的意思。」

想必是它身上拥有人族的我和莉丝看不出来的什么东西吧。

两姊弟挺直背脊，彷彿遇见绝对的王，一直凝视百狼。

百狼仍然趴在那边，一副事不关己的态度，看着它越看越漂亮的身姿，我好像能理解百狼为何被叫做神之使者了。

我对它起了兴趣，便问两姊弟百狼的行为模式及习性是什么，两人都摇摇头。

「对不起，我们也不太清楚。毕竟据说百狼大人数百年都不一定会出现一次。」

「我们的爸爸和爷爷也没看过。」

这只狼这么大，这一带全都是它的势力範围也不奇怪，百狼却毫不警戒，继续睡它的觉。我们脚下应该不会是它地盘的分界线吧？

不……不能用上辈子的常识思考。对方是传说中的存在，说不定没有所谓的势力範围。

光是能看见这么珍贵的百狼就够幸运了，瞧它睡得那么舒服，我们不该打扰。

可是……异常在意那只百狼的我，向前踏出一步。

「那个，天狼星少爷？最好不要太靠近百狼大人……」

「它好像没在警戒我们，我想再靠近一点。不过发生意外的可能性也不是没有，你到后面去。」

「我拒绝！」

艾米莉亚立刻回答，用力抱住我的手臂，表示她不会放开，我回头看着莉丝，想请她帮忙说服，然而……

「我们是伙伴，这种时候应该一起去。」

「没错！我是天狼星少爷的随从，无论天涯海角我都会跟着您。」

「要是它敢动大哥，就算是百狼大人我也绝不原谅！」