沿着大道拦了十几个人问话才终于有人肯搭理我，告诉我冒险者公会的所在地。按照指示走了半刻钟，便平安抵达目的地。
最后替我报路的是个不知名的幼女。
真是感激不尽。
下次再见面，一定要郑重答谢。
「这里比我想像中大好多啊……」
冒险者公会的是个外观很牢固的石造建筑，共有三层楼，佔地约有百坪规模，比一般大型餐飮店还要大上几分。透过窗口可以见到许多人在里头钻动。
「一定是要接任务的啦。接任务。」
我推开西部剧酒吧那种半掩的双开推门，进入会馆。
不出所料，里头各个神情精悍，全都是不折不扣的冒险者。几乎所有人腰间都佩带剑或匕首，披戴铠甲的人相当多，穿袍子的法职也不少。
气氛真是奇幻到不行。
随意在公会里看着看着，发现有个人盯着我看。
「……！」
好恐怖。为什么会被不认识的人这样找碴啊，打架了怎么办，还是说打架也是日常生活的一部分？那么言行举止得多小心一点才行。
我浑身哆嗦地前往柜檯。
「不好意思，我想报名冒险者赚一点钱。」
柜员是个年纪与我相仿的大叔。
我对这个光头的肌肉猛男坦白说出我的意欲。
「啊？你真的想当冒险者？都老大不小了耶？」
「唉，不好意思，老大不小了。」
「…………」
光头肌肉男突然一副为难的脸。
好像徵二十岁员工却来了个四十岁的。
要推掉也有点罪恶感。
「好吧，你就在这张纸上写点名字之类的资料。」
「好。」
糟糕。
点了头才发现问题。怎么办，我不认识这国家的文字，不会写也看不懂。真的一个字也不行，大概和第一次见到阿拉伯文一样谜。
苦恼一会儿后，我决定老实说出来。
「不好意思，我不识字。」
「啥？那你用说的，我帮你写。」
「啊，谢谢。」
危机意外地轻鬆解决了。
可能识字率本来就不高吧。
我乖乖点头，说出个资。
「名字？」
「田中义男。」
「据点？」
「这里。」
「年纪？」
「三十六。」
「Class？」
「Class？Class，呃……三年A班？」
「……啥？没听过这种Class。」
「这样啊……」
Class到底是什么东西啦。
「算了。再来，你有什么专长吗？」
他每问一句就像砍我一刀一样。
对象是我这种三十多岁的和风脸，这也是当然的吧。如果立场对换，我遇到这种状况也会比较马虎。早点结束对双方都好。
「呃，大概就只有电脑吧。」
「电脑？」
「对。」
「……算了算了，就电脑吧。电脑。」
经过几次问答以后，总算把柜檯上资料单上的空格填完了。
看来手续就是到此结束。
「好，这就是你的公会证。」
「谢谢。」
最后还给了我一样东西。
那是个金属牌，大概是集换式卡片的大小。牌上刻了一些字，不识字的我完全看不懂。是不是该从头学起才稳当呢？
从零学习新语言，对三十多岁的人来说实在不容易。
「别弄丢喽。」
「是。」
「再来就去森林随便猎几个哥布林吧，要是打不赢就去摘药草，公会每样都会用合理价钱收购。这就是F级的你现在能做的事。」
「知道了。」
「那就去吧。」
肌肉男说完就往其他地方看。
看来手续是真的结束了。
那么再待下去也没用。
就去找那个哥布林和药草吧。
＊
我依照光头肌肉男的指示离开城镇。
出城时脚一跨就出去了。
进城时只要出示公会发的证件即可。似乎只要进过一次城，身分就能受保证。这也太鬆了吧。说不定是这座城规模太大，也只能这样管理。
出城以后，我朝森林不停地走。所幸森林不久就出现在视野中，路上没有迷路问题，默默走了半刻钟就顺利抵达目的地了。
「……还真的就是森林。」
我站在森林与草原的交界喃喃地说。
「来找这个药草吧……」
等等，在那之前我想喝个水。
这几个小时我一滴水也没喝过，喉咙乾死了。
「希望附近有河流。」
还要顺便洗衣服。
中箭害我的衣服到处都是血迹。现在用客观角度审视自己的外表，实在是超乎想像地难堪。这年头的流浪汉说不定行头都比我好。
「…………」
烦恼这也没用。
现在只能靠这双腿了。决定当前目标后，我便走入森林中，沙沙沙地踏着腐植土走。在浓浓土香的无径之路上，稍微变热而使额头汗流不止的气温中强行军。
然而很不巧，不管怎么走就是找不到河流。
不过这里长这么多树，所以我相信迟早找得到而默默地走，告诉自己不可能找不到而策动双腿。拨开蓊郁的草木，往看不见的清流前进。
从城镇规模来看，附近一定有河川之类的水源。
我就这么走了快一个小时，成功把自己搞到迷路了。
「……我应该走得很小心才对啊。」
野外寻物对坐办公桌的人还是太难了。仔细想想，我已经好几年没在没铺柏油的地方走，更别说这种连路都没有的山岭。看来我太小看森林了。
「是我活该吗……」
怎么办？
城镇不晓得在哪个方向。
治疗魔法能消除双脚的疲累，却无法解渴，那么恐怕也治不了饥饿。听说没有任何死法比饿死还痛苦。这样下去很危险，绝望就在我身边打转。
比起哥布林和药草，飮水和食物更重要。
最需要的是能让我找到城镇的罗盘。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
害怕起来的我吼叫着前进。
这时，我发现前方有个形似哥布林的生物。
「出现了！」
「……人……人类……」
对方也注意到我了。
不过，他没有直接抄家伙攻过来。
大概是因为他的伤。
这个哥布林脚受了伤。大腿有个大裂伤。
「喔呼，这伤口看起来好痛。」
「唔……完蛋了吗……」
哥布林举起手上的剑，可是双腿抖得好厉害。剧烈出血使他脚边堆起一片血池，若置之不理，再过几分钟就不免一死。即使是我这个坐办公桌的贫弱渣男，用地上树枝使劲一戳也能撂倒他。
可是，我怎么下得了这个手呢。
「哥布林啊，我们作个交易吧。」
「……交易？」
「我帮你疗伤，你带我到河边去。」
「什……么……」
「不行吗？」
「…………」
负伤哥布林稍有逡巡。
他似乎视力开始模糊，眼眨个不停，表示他真的离死亡不远了。一旦丧失意识就再也醒不来了吧。
这状况也成了推手。
「那好吧……」
对方很快就点了头。
选得好啊，哥布林。
「好，待会儿可不要恩将仇报啊。」
也罢，担心这个也没用。
该死就是得死。最后就是曝尸荒野，和饿死渴死没什么不同。
「开始喽。」
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