3. 邪王素之中的勇者們

──这里是亚莱昂王都，艾诺。

十河绫香及高雄姐妹，正在宿舍走廊疾速宾士。

「不过，那真的是大魔帝吗？」

异常浓厚的邪王素突然满溢四周。据绫香等人推测，这是大魔帝发动袭击所导致。

「无论如何，在如此浓厚的邪王素侵袭之下，王城周边仅剩异界勇者──也就是我们，还能自由行动。不管邪王素的源头是不是大魔帝，都必须解决对方。」

凝视前方的高雄圣如此回答道。

（这种时候，有冷静的圣同学在场果然令人安心……）

此时，绫香等人正朝修练场前进当中。绫香组的成员最近相当勤于特训。今天他们也预计从早上就在修练场集合，并特训到傍晚。

（首先得和他们会合，确认大家的安全才行！万一他们先遇到邪王素的源头，恐怕会有危险！）

绫香组已经比以前更强了。然而假如对手是大魔帝，现阶段能与之抗衡的仍然只有S级勇者。

「班长，妳知道桐原在哪里吗！？」

「抱歉，树同学。我也不晓得桐原同学的行蹤……！」

桐原拓斗这阵子一直是自由单独行动。

顶多只有被女神传唤的时候，他才会在集合场所露面。

「但是，现在必须藉助桐原同学的力量才行……！」

没有閑工夫抱怨了。假如大魔帝真的现身了──

「三名S级勇者就得齐心协力！」

「班长，还、还有我在啊……」

「不、不是的！我不是在无视树同学妳──！」

「啊啊，没关係啦！我明白！班长妳啊──真是太可爱了！」

「树、树同学……」

就在此时，圣开口了。

「──两位，看前面。」

「「！」」

金眼魔物。

两只上半身异常健壮的魔物就在眼前。他们的头部呈新月状。且新月状的头部两侧，长出了两颗半球型的眼球。

口部深处没有牙齿及舌头，仅有黑暗的空洞。然而牠们的双臂，却长着许多与人类相似的嘴。好几片像蛇一样长的舌头自人嘴长出，并蠢蠢蠕动着。

爬上楼梯的两只金眼魔物停下脚步，看向她们。

「嗷啊嗷嗷嗷嗷──嘎噜噜嘎啊噜啊嗷嗷嗷────────！」

「……姐姐，要由我来解决牠们吗？」

「嗯，拜託妳──」

「两位，就这样直接冲过去！──【刃装】！」

咻────！

绫香让魔素刃附着于长枪，由下往上撕裂了魔物的身体。

她紧接着于半空中扭转身体，在冲过魔物的同时──追加一击。

前方的伤口，加上后方的伤口。

前后两道斩击合而为一，化为同一道伤口。

魔物就这么一分为二。

离开之际，绫香又朝另一只魔物的头部──施展了【内爆】。

魔物的头部应声爆炸，鲜血及残骸如烟火般四溅各处。

两只魔物失去力量，不支倒地。

绫香就这么追上先走一步的高雄姐妹。

高雄树一边奔跑，一边回头。

「真、真的假的……班长刚才的动作是怎么回事……？」

「这表示，她已经不是我们所认识的她了。坦白说，着实相当可靠。」

绫香追上了高雄姐妹。

此时，圣在窗边停下了脚步──她伫立于没有装设玻璃的走廊窗前。

「两位，从这里跳下去吧。那样能更快抵达修练场。」

「咦？」

绫香及树都像圣一样止住脚步。

「从、从这里……？虽然有活动状态补正，但没问题吗？」

「【WIND】。」

当圣发动固有技能的同时──

「用不着在意那种事，公主殿下──嘿！」

「呀！？」

树用公主抱的姿势，轻盈地抱起了绫香的身体。

「等、树同──」

「走吧。」

圣毫不犹豫地往下跳。抱着绫香的树亦尾随在后。

绫香下意识地紧抱住树。

不过事后回想起来，毕竟有活动状态补正，根本无须那么害怕。

三人跳向半空中。

令人不安的独特飘浮感袭来──紧接着是坠落感。

然而就在她们接近地面时……

彷彿地上有个隐形的垫子一般，下坠速度瞬间变慢了。

三人顺利落地。

绫香离开树的怀抱，用自己的双脚着地之后，她们再次飞驰而去。

「圣同学，刚才那是……」

「我的固有技能可以操控风。刚才那是固有技能的能力之一。」

「树同学能轻易抱起我，也是多亏了那个技能吗？」

「没错。」

「话说回来，班长妳呀……虽然实力很强，身体却相当柔软呢。各个部位都软绵绵的。」

「树、树同学……」

此时，圣察觉到了某个东西。是人型的金眼魔物。

牠的手上──拿着两颗人头。牠抓着人头的头髮，如战利品一般炫耀着。

「……看来牠杀害了城里动弹不得的人。现在除了勇者以外，所有人都手无缚鸡之力。」

「唔！」

怒火自绫香的内心熊熊燃起。

她掷出长枪。

高速长枪贯穿了魔物的头部。不，并非贯穿──而是破坏。

威力过于强大，使魔物的头部灰飞湮灭了。

途经魔物身旁的绫香，猛然拔出插在墙壁上的长枪。她瞥向与魔物手臂一同滚落在地的两颗人头，带着歉疚的心情转身飞奔而去。

「……班长真厉害。」

「圣同学！」

绫香呼唤圣。

「不仅大魔帝，王城佔地内还有其他魔物……！若不设法解决牠们，王城附近的人就只能毫无抵抗地惨遭杀害！」

「……也对。」

圣陷入深思。

「必须搞清楚……那魔物是与大魔帝『一起传送过来』的──还是大魔帝『生出来的』？没错，听说大魔帝拥有产下金眼魔物的能力……假如是前者，倒还有办法应付……」

理解语中含意的绫香，咽下一口唾沫。

「倘若是后者──」

「是的。只要不讨伐大魔帝，魔物只会继续增加。」

「那么，分头行动如何！？」

树提议道。

「一组前去对抗大魔帝，一组负责解决周边的魔物！」

「儘管很想这么做──但不该这么早下判断。既然大魔帝的战力还是未知数，就得避免分散战力。」

圣瞥了一眼绫香。

绫香紧咬下唇。圣说得没错，但是……

（明知这附近的亚莱昂居民正毫无抵抗地惨遭杀害，怎能置之不理……！）

她明白怎么做才是正确的。然而──

「我能理解妳内心的纠葛，十河同学。」

「……对不起，圣同学。我──我……！」

「我无权干涉妳的想法及原则，而且妳拥有符合S级勇者之名的力量。这场战斗……我才是得藉助妳力量的一方。换句话说……该採取什么行动，决定权在于十河同学妳自己。」

「圣同学……」

「妳只需要依照妳的想法来行动。我也会这么做。」

并非讽刺，亦不是捨弃对方。圣的语气极为平淡──却蕴含一丝温柔。

高雄圣如此说道。

「只不过，我有一个提议……」

修练场──已映入眼帘。

「我和十河同学找出大魔帝并讨伐他。然后──」

二瓶幸孝自修练场走了出来。

他呼叫身处修练场内的其他勇者，紧接着露面的是室田绘里衣。

周防萱子也紧随在后。看见绫香之后，南野萌绘随即绽露笑容。

二瓶幸孝高挥手臂。

「班、班长──！高雄姐妹也在！看，我就说吧！！她肯定会来救我们的！」

「我太爱妳了，班长！」

「……太好了。」

「绫香！妳没事吧！太、太好了……呜……」

其他勇者也陆续走了出来。圣继续把话说完。

「我姑且向妳提出一个建议，十河同学──把拯救王城民众的任务，託付给他们和树吧。」

绫香紧咬下唇，流露泫然欲泣的神情。

儘管语气平淡，但圣愿意尊重她的心情。