3. 前往帝都盧瓦

自尽头之国启程后，我们便往西方前进。

目的地是米拉帝都卢瓦。

我们沿着愈发平坦的丘陵地带，笔直朝西方前行。

穿越丘陵地带之后，映入眼帘的是一座不怎么深邃的森林地区。

「从我们获得的地图看来，穿越森林之后便会抵达通往帝都的街道。」

搭乘第二形态斯雷的瑟拉丝如此说道。

坐在她身后的沐宁凝视着地图。

我则乘坐在亚莱昂骑兵队的马背上。

儘管可以让沐宁幻化为乌鸦，但变身会为她带来莫大的负荷。她的双翼此刻袒露在外。虽然是一双能够收纳的方便羽翼，不过一直保持收纳状态的话，同样也会造成负担。

沐宁轻柔地抚摸斯雷。

「真抱歉，斯雷。载着两个人肯定很疲倦吧？」

斯雷精神奕奕地回应一声『噗噜噜』。我比较自己的马及斯雷。

「虽然载着两个人，但斯雷似乎比我的马更有精神呢。」

「噗噜──！」

「呵呵，真是可靠。谢谢，斯雷。」

两匹马的体格相去不远，但斯雷显然比我乘坐的马更加强壮。牠身上的行李也更多。

话虽如此，我此刻乘坐的马似乎也是一匹骏马。能感觉出牠力量强大。

瑟拉丝从我们捕获的马匹当中，拣选出了这匹马。

她说她选了最为优秀的马。

然而斯雷具备的力量，却远远凌驾于这匹马。

话说回来……儘管斯雷外形与马无异，但牠本来就不是普通的马。

顺带一提，听到斯雷受到褒奖之后，不知为何连哔叽丸都欣喜地「噗啾～♪」一声。

我仰望天空。夕阳逐渐西沉，卷积云缓缓流动。

「离开森林之前，先稍作休息吧。」

「要等天黑之后再移动吗？」

「是啊。在这时间点，我想尽量避人耳目。」

话说回来，总觉得已经许久没有造访人类的都市。

此刻大家并未变装。一旦抵达人潮众多的街道，行动时就必须掩饰真面目。我不禁回想起进入魔群带之前的事。

已经很久没有这么做了呢──也罢，我早就习惯了。

于是我们着手準备露宿，并享用晚餐。

晚餐过后──

「（吞咽）……唔嗯──登河先生！」

沐宁将手搭在脸颊上，闪烁着双眸。

「这名叫『蒙布朗』的东西是什么！？究竟是什么！？」

「就算妳这么问……」

族长的嘴角沾上了紫色奶油。

那是芋头的颜色。换言之，她品尝的是加了芋头奶油的蒙布朗蛋糕。

那是魔法皮囊本日传送而来的甜点。顺带一提，昨天是健康茶及馅饼。

今天总算轮到了瑟拉丝满心期待的甜点。

沐宁似乎也很中意蒙布朗蛋糕。

说到沐宁……她已等同于这趟旅程的『共犯』。

我已告诉她本名，亦坦白自己是异界勇者的事。

我判断让沐宁知道也无妨。

沐宁挪动膝盖，朝我直逼而来。

「请你解释清楚！！」

「……它是一种食物。」

「外面的世界如今都充斥着如此惊人的甜品吗！？」

「不，市面上没有流通。这算是……我特製的甜品。怎么说呢……我偶尔会请瑟拉丝他们品尝，作为一种奖励。」

「竟竟、竟然有这种事！多么美妙的才能啊，登河先生！下回请务必让馥祈吃吃看！」

「很遗憾，我几乎不可能重现相同的食物。」

「哎呀？是、是这样吗？」

因为食材特殊──我如此解释道。

话说回来，每当使用这只皮囊我便会想到……拥有才能的是实际上做出这块蛋糕的人，而不是我。该蒙受褒奖的是『那个人』才对。

「哔啾、哔啾……噗啾～♪」「唔、唔……噗噜～♪」

哔叽丸及斯雷也给予好评。

至于瑟拉丝──则幸福洋溢地眯细双眸，并漾起笑靥。

「（吞咽）……♪（吞咽）……呼～……好幸福唷……」

总觉得她连人格都产生了微妙的变化。

沐宁欲求不满地含着指尖。

……不需要为了区区甜点露出那种表情吧。

「？沐宁大人？妳怎么了？」

「妳的蛋糕味、味道不一样吗……？」

瑟拉丝享用的是普通的栗子蒙布朗蛋糕。

沐宁似乎很在意不同颜色蛋糕的味道。赫然惊觉的瑟拉丝拿出叉子。

蛋糕还剩一半。瑟拉丝切下蛋糕一角，将蛋糕分成两块。

她将掌心摆在蛋糕下方，连同叉子递给沐宁。

「要吃吃看吗？」

「可、可以吗？不，其、其实我正是如此期待，才提出这个问题……」

瑟拉丝苦笑一声。

「请用。」

「恕我失礼──」

沐宁一口吃下对方递出的蛋糕。

「嗯嗯嗯、好美味────！就算旅途就此结束，我也了无遗憾！」

不，我会很困扰的。

「谢谢妳，瑟拉丝小姐。那么妳也──」

沐宁的紫芋蛋糕也剩下一半。

她同样将叉子刺入蛋糕一角，并递给瑟拉丝。

「嘿咻……来，啊～」

「啊──那个……」

瑟拉丝瞥了我几眼，似乎是感到很害羞。

然而她难以抗拒眼前未知甜点的诱惑──

「非常抱歉──唔！」

瑟拉丝极力摆出高雅的姿势，并含下蛋糕。公主骑士细细品味着甜点的滋味。

「嗯嗯────！」

她双手覆在脸颊上。从表情便能看出她深受感动。而且是极度感动。

……唯独这种时候，瑟拉丝才会明显表现出与年龄相符的可爱举动。

平常的她太过成熟了。

「对吧？很美味吧？那么，呃──、……来，登河先生！」

沐宁同样将紫芋蛋糕递给了我。

「我已经吃惯了，妳吃吧。」

儘管我没有频繁地享用这种甜点，但与瑟拉丝他们相比，称得上是『吃惯了』。

「──不行！请用，登河先生……来，啊～」

沐宁笑脸迎人地把蛋糕凑向我。

……这种气氛下，实在难以拒绝。

「明白了──唔。」

（吞咽……）

──这股甜味真是沁人心扉。当然不是因为我有蛀牙，而是相当美味。

「真是好吃……、──妳也要吗？」

「啊！？」

瑟拉丝静止不动，姿势相当有趣。

她已经用叉子刺入自己的蛋糕，準备将它递给我。

「啊、不……毕竟机会难得……」

「啊──真、真是抱歉，瑟拉丝小姐……我太多事了。呵呵呵……登河先生，请让瑟拉丝小姐尝试一下吧。」

换言之，瑟拉丝也想做一样的事。

于是最后，瑟拉丝也餵了我蛋糕。

「…………」

不会过于甜腻的栗子奶油，加上底部的酥脆甜美饼皮，实在相当合衬……

「关于我们的杀手锏，无效化禁呪──」

吃饱喝足的我们围绕着篝火。

我们姑且在四周展开了黑色帐幕，以遮蔽篝火。

一旦有人接近，我、哔叽丸或瑟拉丝应该会率先察觉气息。

「禁呪的射程距离，与登河先生你的麻痺技能差不多是吗？」

之所以没有直接与狂美帝等人同行，还有另一个理由。

我想趁待在尽头之国的期间，尝试使用禁呪。

成功发动了。

禁呪使沐宁的手臂释放出九条漆黑锁链，朝对方飞射而去。

发动之际，使用者必须开口喊道『咒缚•解放』。

顺带一提，『咒缚』与『解放』两个辞彙之间，需要稍作『停顿』。

我们尝试过迅速咏唱，或是没有停顿地咏唱咒语。但禁呪并未发动。

除此之外，使用者必须目视对方的身影。

与我的状态异常技能相同。

释放出来的锁链，不会像一般的锁链一样束缚对方。

它们会进入对方的体内，并消失蹤影。