5.晚安

我和伊芙，跟一直等着我们的瑟拉丝她们会合。

「我等你很久了，登河大人。」

「这么一来，杀害五龙士那件事，应该暂时都不会有什么调查进展了。」

「那就表示事情全部都依照你的计画，进行得很顺利吗？」

「对，不过我没想到竟然会这么顺利。」

丽兹跑向伊芙。

「姊姊……」

「你在等我的这段期间，没有什么问题吧？」

「嗯……瑟拉丝大人很照顾我……」

「搬运行李的时候，丽兹很努力帮忙喔。多亏你，帮了我大忙。」

「瑟拉丝大人……」

丽兹眼中微微泛泪。

大概是她最近很少有被人称讚的经验吧？

帮忙是理所当然，而慰劳的话语则是听都没听过。

那个女主人是怎么对待丽兹的，很容易就想像得出来。

丽兹走向我。她双脚併拢，深深鞠躬。

「谢、谢谢你。如果没有登河大人出手救助……姊姊和我就……」

「别放在心上。」

丽兹战战兢兢地抬起头。感觉像在担心自己是否失礼。

「你有什么事情想问我吗？」

「那个……」

「不用客气。」

「哔叽丸也……没事吗？」

丽兹以豁出去的表情问我。

就在这时，我脖子一旁出现突起的触手。

它的动作比平常稍慢了一些。大概是合体技的负担，对它造成了影响吧。

突起处发出「哔呢♪」一声并伸长，停在丽兹面前。丽兹温柔地抚摸。

「我听瑟拉丝大人说，哔叽丸也很活跃……」

「噗啾～」

「辛苦你了。」

「噗啾啾唔唔～♪」

哔叽丸变成淡粉红色。

「……欸嘿嘿。」

「丽兹好像只要像那样跟哔叽丸大人接触，就会忘记紧张呢。」

站在我旁边的瑟拉丝眼神变得柔和许多。

哔叽丸连丽兹受伤的心也能安慰吗？

「这是怎么回事啊？那家伙这种无所不能的感觉……」

「呵呵，不愧是哔叽丸大人。」

话说回来──我们用来当诱饵的马不知道跑哪去了。

因此接下来的路程，我们只能换骑公爵他们所骑的马匹。

瑟拉丝她们已经将行李绑在替代的马身上了。

「要是有可以无限收纳的魔法道具就好了。」

我边说边将手伸向怀中。

我们只从那个现场带出一小部分的东西──金钱、宝石、装饰品之类的。

因为我们可以搬运的重量有限，我想尽量减少行李的重量。

「好，走吧。」

伊芙和丽兹準备完成，我也骑上马，坐在瑟拉丝背后抱着她。

「抱歉啊，都是因为我不会骑马的关係，害你这么麻烦。」

「不用介意。谁都有擅长和不擅长的事。再说……我很开心自己能派上用场喔？」

伊芙她们骑着马出发，但我骑的马还停留在原地。

「瑟拉丝？」

「不好意思，登河大人……你可以再抱紧一点吗？你抱得不够紧，我会有些不安。」

「……我知道了。」

我紧紧抱住瑟拉丝的身体。

「嗯──」

瑟拉丝髮出有点痛苦的声音。

「……抱太紧了吗？」

大概是我没斟酌好力气吧？或许是活动状态补正的影响。

我稍微放鬆力道。

「这样你觉得如何呢？」

「好……那就拜託你这样抱着我。」

接着，马匹开始哒哒哒哒地向前迈出步伐。

马蹄声、独特的晃动……老实说，我还不太习惯这种骑乘的感觉。

「登河大人，这次你的预测也一如既往地太精彩了。」

「……会吗？如果我能预料一切，应该就注意到哔叽丸能够负荷的程度，以及技能对象人数的上限了。我并不如你跟伊芙想像，能够完美预测未来会发生的一切。有时候也只能随机应变。」

「但是，即使发生了意料之外的事态，你也不会因为迷惑而停止行动。对应处理亦非常迅速……就是因为登河大人总是处变不惊，我们才能放心遵从你的指示唷？」

发出指示的人如果失去镇静，会给其他人带来不安。

所以无论何时，都必须尽量站稳脚步。

「不过……既然你把我当成主人，我的行动当然就不能让你丢脸。」

「呵呵，真是可靠的话。」

「……我刚才也说过，我无法完美预测一切。但是，我一直希望自己可以趋近完美。」

「那么，为了你，我是不是也该努力成为完美的副团长呢？」

「你现在就做得够好了。尤其是我们抵达蒙洛伊之后，我在很多情况下都必须仰赖你。」

「我很开心能获得你的仰赖喔？骑马的时候你如此依赖我，我也很开心。」

「欸，瑟拉丝……骑马是不是只要稍微学一下，就有办法骑了？」

「下次有时间时，我教你骑马吧？」

「那就拜託你了。毕竟两个人共骑一匹马速度会变慢。而且在马上的行动也会受到限制。」

「我知道了。如果登河大人想学的话，我当然愿意教你。」

「还有，我们每次骑马，我都得像这样从后面抱住你，你一定也觉得不太好吧？」

「──不，我没问题。其他人还另当别论，但你可是登河大人啊……」

「听你这么说，我很开心，不过……考量到往后，我们还是一个人骑一匹马比较好，这也是事实。」

瑟拉丝暂时沉默了一会儿。

「是没错啦。」

我们走了一段路之后，开始滴滴答答下起雨来。雨势逐渐增强。

因为我们在半途发现了一个小洞穴，决定今天就在那里躲雨。

「云层的走向虽然有点奇怪，但没想到竟然会突然下起大雨……」

瑟拉丝和丽兹拧着淋湿的衣服。我递出代替毛巾的乾布给她们两人。

「头髮也要擦乾喔，否则有可能感冒。只不过……我不知道高等精灵跟黑暗精灵会不会也和人类一样感冒就是了。」

「感冒吗？嗯，我们会感冒喔？」

瑟拉丝边仔细地擦拭滴着水滴的浏海边说。

「只不过，精灵族比人族更不容易感冒。因此，人族跟其他种族比较起来，总有种非常容易得病的形象。」

瑟拉丝走过来，开始用布擦拭我的头髮。

她稍微伸展背部，就像在徵求我同意一样，露出一抹微笑。

「你自己才要小心，可别感冒啰？」

「……也是。」

万一在这里得了感冒、身体恶化就糟了。

瑟拉丝的视线望向洞穴之外。

「她好像回来了呢。」

人在洞穴外面的伊芙回来了。

「我将马绑好了。」

「辛苦你了。」

「嗯。」

伊芙全身激烈甩动。附着在毛上的水分激烈弹飞了出去。

「我将马绑在可以躲雨的地方，万一发生什么事，我们也可以从这里立刻赶过去。」

我拿起乾燥的布，递给伊芙。

「抱歉让你在大雨中忙东忙西。」

「不是什么大问题。」

「等你吃完饭之后，我们大家轮流睡觉。从蒙洛伊到这里走了很长一段路程，你也差不多需要休息了。万一在进入魔群带之前你就累倒，我会很伤脑筋。」

此时，哔叽丸从我的长袍里钻出来。

「哔啾哩～」

它离开我，站在墙边开始抖动。看来它也进入休息模式了。

至于餐点，我们决定先把容易坏的材料煮来吃。

伊芙动作俐落地生好火。我将小锅放在燃烧的木柴上。

「如果你们睡觉之前，衣服还没乾的话，就先把衣服换掉吧，我会转过身去。」

「我知道了。丽兹，我们走吧？」

「好、好的。」

瑟拉丝牵着丽兹的手，消失在昏暗的深处。

◇【瑟拉丝‧亚休连】◇

丽兹一一褪去被雨水淋得湿漉漉的衣服。

瑟拉丝拧转吸了雨水而变重的衣物。水滴滴答答落下，跃动于地面。

她一一卸下装备，脱掉衣服。

这时，瑟拉丝留意到丽兹的视线。

「你怎么了吗？」

丽兹羞红了脸颊，低下头。

「──啊，对不起！」