傍晚时分。
儘管已将胜利纳入囊中,但各国军队似乎仍未彻底掌握现况。
各军指挥官继续对部下们不断下达指示。
魔防白城内也可能还有魔物潜伏其中,因此各军都在城墙外严阵以待。倖存下来的各军指挥官,稍后似乎要针对今后的方针召开联合会议。
──这是联合会议召开一个小时前所发生的事。
受到涅亚圣国公主传唤的我,在伊芙及斯雷的随侍下踏入了涅亚军的军营中。
我吩咐伊芙及斯雷先在营帐外等候。
我对伊芙说道『暂时先听从对方的指示』之后,便独自走进了营帐。
瑟拉丝的真实身分已然曝光。
但这件事也带来了几项益处。
其一,能够合理解释我们现身于战场的原因。
『过去侍奉卡朵蕾雅公主的瑟拉丝•亚休连,为了助她一臂之力而参战。』
这将成为苍蝇王战团投身于这场战争的绝佳理由。
至于另一个益处,当然是──
「…………」
虽然绕了一大圈远路,但我总算能够与公主接触了。
我环顾营帐内部,看来就像是一座巨大的帐篷。
和游牧民族使用的帐篷相当类似,深处摆设着椅子。
「欢迎,过来吧。」
一名有着银色竖捲髮的女性正端坐于深处的椅子上。
「我的名字是卡朵蕾雅•休妥拉谬斯。」
她就是涅亚的公主殿下吗?
对方有着一双灰色眼眸,给人一种深谋远虑的印象。虽然身穿高级的军装,却释放着战士一般的稳重气场。
两名圣骑士守候在公主两侧。穿着苍蝇骑士服的瑟拉丝则伫立于斜前方。
儘管还穿着苍蝇骑士的衣服,但瑟拉丝已经卸下了面具。
她看起来相当冷静,看来是已经充分品尝过重逢的滋味了。
从瑟拉丝泛红的双眸便可略知一二。
就在此时,她走向了我。
战斗结束之后,这还是我们初次对谈。
瑟拉丝压低声量,在我耳边说道:
「万分抱歉。我想你已经知道了,我的真实身分──」
「我明白,无须在意。」
微微低着脸庞的瑟拉丝将单手搭上胸口,然后紧握掌心。
「是。」
振作起精神的她抬起了头。
「关于你的情报,我仅告诉公主『你曾是亚信特的成员,从黑龙骑士团手中拯救了我』。所以她只知道你是我的救命恩人。」
「这样就足够了。剩下的交给我吧。」
以目光表示理解之后,瑟拉丝便守候在我身旁。
我重新面对公主并单膝跪地,向她垂下头。
「初次见面──我是苍蝇王战团的团长,贝尔杰吉亚。如我参战之际所宣言的那般,吾等战团过去的名称为亚信特。」
「贝尔杰吉亚……与传说中的苍蝇王同名呢。」
「我从苍蝇王的传说借用了这个名号。」
「呵呵呵,那么瑟拉丝便是苍蝇王的忠臣──『苍蝇王誓剑』的其中一人啰?苍蝇王最忠实的部下,第一誓亚斯塔利亚更是当中的知名人物……这么说来,瑟拉丝刚赶到时便是以亚斯塔利亚自称呢。呵呵,瑟拉丝能受到苍蝇王阁下的重用,真是再好不过了。」
我感觉到公主站起了身子。
「总而言之,多亏你们我军才捡回了一命。身为率领涅亚军的将领,容我向各位致谢。要不是你们赶来,我们恐怕早就全军覆没了。」
「能从危机中解救卡朵蕾雅大人,是我们无上的光荣。」
「咒术……虽然不晓得原理,但还真是令人心生畏惧的力量。再加上那支石像军团及多脚黑马……以及两名苍蝇骑士惊人的战斗力。只不过这与我所听说的亚信特,形象稍稍有些出入。」
「实不相瞒,其实亚信特分为了两个派系。而我们──则属于少数派。其他成员一直渴望着能在舞台幕前接受聚光灯的照耀,但我们希望永远待在幕后。」
结果──我接着说道。
「我们的派系捨弃了亚信特之名,决定往后以苍蝇王战团之名,在世界的暗处生存下去。」
「另一个派系能容忍这种事吗?我不认为他们会放任拥有这般强大实力的你们就此离开。」
「──您果真明察秋毫。他们始终不愿意承认我们脱离亚信特。那之后的事……就任凭您想像了。」
在世人的认知中,亚信特是突然之间销声匿迹的。
追赶苍蝇王战团直到魔群带的另一派系,就这么在魔群带中全灭。
又或者是反过来被苍蝇王战团歼灭──
只要让对方参照亚信特进入魔群带的传说,自行想像后续结果就行了。
「我们与对方诀别之后,随即得知了卡朵蕾雅大人您即将参加与大魔帝军一战的消息……于是在瑟拉丝的意志之下,我们才为了助您一臂之力而赶来现场……不过,起初我们是打算以佣兵的身分加入南军。」
原来如此──公主释然地说道……但她是不是发自内心相信我的说法,还很难说。
公主向我迈前一步。
「贝尔杰吉亚阁下你并非我的部下,还请站起身来。」
我遵循对方的指示站了起来。
公主的身高比我矮了一个头左右。于是她抬起目光望向我。
「包含救了瑟拉丝一命的事在内,我得好好感谢你才行。」
我敬了一礼。
「若让她在那种地方落入巴库欧斯的手中,未免太过可惜了。」
「于是对贝尔杰吉亚阁下感到恩重如山的瑟拉丝,现在才会侍奉你……你听说过瑟拉丝的出身吗?」
「她和我提过逃出涅亚时的事。」
「──贝尔杰吉亚阁下。」
公主像是要转换话题似地开口说道。
「虽然你愿意助我一臂之力……但并不代表今后你会一直与我共同行动,对吧?」
「…………」
瑟拉丝的真实身分已经曝光。
据说瑟拉丝还是圣骑士的时候,就已经被女神给盯上了。
只要她留在公主的身旁,便肯定会遭到女神干涉。
瑟拉丝•亚休连仍生存于世。
除了涅亚兵以外,这项消息想必也在各国军队传开来了。无论怎么想都不可能瞒得住。
事已至此,我也不能继续在这地方久留。
现阶段,我希望儘可能减少与女神接触的机会。
这一战当中,我大量使用了所谓的『咒术』,以及埃丽卡亲手製造的武器。
也因如此,本打算一边隐瞒真面目与实力,一边支援公主的作战计画,也随之付诸流水。
而且那个混帐女神肯定会对苍蝇王战团萌生兴趣……
既然如此──我就必须儘早从此处销声匿迹。
在脑海中整理好行动方针的我开口说道。
「我将在明日早晨动身离开,为了达成我原本的目的继续踏上旅程。我也有自己的目的……只不过,倘若瑟拉丝无论如何都希望留在您身边的话,我会尊重她的意愿。」
纵使很危险,但要是瑟拉丝心意已决,那也没办法。
我早就告诉过她,这趟旅程本来就是属于我的复仇之旅,她随时都能离开。
只是……让瑟拉丝留在公主身边难免让人担忧。不用说,我担心的自然是混帐女神的干涉。虽然这位公主应该有能力打发对方……
瑟拉丝愣了一下之后连忙开口。
「我──」
「现在的瑟拉丝是你的『剑』──我从她本人口中是如此听说的。」
瑟拉丝话才说到一半,公主便打断了她的话。我凝视公主的双眸并问道。
「卡朵蕾雅大人您,应该很希望瑟拉丝回归圣骑士团吧?」
「──不。」
公主漾起一抹微笑,并道出了否定的答案。
「即便瑟拉丝就这么回到我身边,也只会被女神以令人不悦的方式任意差遣。万一我最重要的瑟拉丝,以我不期望的形式遭人随意使唤,那可让人笑不出来。」
……看样子这位公主也对女神不抱好感。
不仅如此,她似乎相当了解女神──那么,就来打探看看吧。
「恕我斗胆请教一个问题……卡朵蕾雅大人您,对女神薇希斯抱持近似反感的感情吗?」
「没错。」
语毕之后,公主的眼神缓和了下来。我将目光投向瑟拉丝。
赫然惊觉的瑟拉丝,赶紧伸手触碰自己的右耳。
右耳──这表示对方没有说谎。
这下便能确定,公主对女神不抱好感。
顺带一提,触碰左耳即为『撒谎』的暗号。话说回来,这位公主……
「您是为了让瑟拉丝判定自己『所言为真』,才刻意简洁回答的,是吗?」
公主刚才仅回答了『没错』两个字。
最容易判定真伪的答案,就是YES或NO。
没错。公主是有意透过瑟拉丝,帮助我判断她这番话的真伪。
「这么做谈起来更快。互相试探的过程还是愈短愈好,对吧?」
与其冗长地对谈,利用『谎言探测器』省事许多。这大概就是公主的想法吧。
当然,也只有知道瑟拉丝拥有风精灵之力的她,才能採取这种手段。
瑟拉丝显得有些尴尬。
大概是因为对公主使用判定真伪的能力,令她萌生了罪恶感吧。
「换言之,卡朵蕾雅大人您不想让瑟拉丝与女神碰面啰?」
「若非如此,当初我又何必让瑟拉丝从城堡逃脱呢?所以……」
公主走了过来,并握起我的手。
「希望你今后继续照顾瑟拉丝。可以吗?」
「把她託付给我,真的可以吗?」
「谁叫瑟拉丝对你如此心醉神迷呢。」
霎时间,守候于公主侧方的两名圣骑士脸色骤变。我彷彿听见她们大为震惊地在内心『咦!?』了一声。至于瑟拉丝──
「公主殿下!?」
则露出被吓得措手不及的反应。然而公主并未看向瑟拉丝。
她只是继续仰望我,绽露出灿烂的笑靥。
「有什么问题吗?」
「不。我也一样,十分重视瑟拉丝。」