5.弒殺一切的惡魔

卢因将目光投往特雅德等人前往搜索的方向。

「……好慢。」

「也许喵琪逃得比想像中更远。」

尤骨恩一面擦拭沾染斧头的鲜血，一面如此说道。蜜娜以反省的口吻接着开口了。

「早知如此，应该更严厉地教训她才对……」

「说得没错。」

皐月表示赞同。

「我不是早就警告过汝，应该用剑刃刺穿她的双眼吗？」

皐月用谴责的口吻斥责卢因，使卢因显得十分落寞。

「到头来，皐月才是正确的……我们明明对她那般亲切，她竟然选择逃跑……事到如今还背叛我们，太过分了。」

蜜娜悔恨地竖起柳眉。

「那家伙实在让人不敢置信！卢因可是出自一番好意，才把揹行李的任务交给她！她究竟还有哪里不满意！？居然恩将仇报……真是差劲的废物！」

「好、好了好了，蜜娜。」

艾蕾诺赶紧出声安抚。

「那东西毕竟不是人类嘛……感觉就像教导愚蠢的野兽技艺一样。对她抱持期待……才是不对的吧？」

蜜娜双手扠腰，并噘起嘴唇。

「话是这么说没错啦……」

加洛轻巧地拍了拍蜜娜的背。

「没问题的，蜜娜。虽然可能得花一点时间，但特雅德及拜德肯定会把那只拟人类逮住。等他们回来之后，这回一定要把她的双眼刺瞎。行李由我来揹就行了。」

艾蕾诺笑出了声。

「由加洛帮忙拿，我的厨具们肯定也会很安心的。」

「毕竟我不像软弱的拟人类，不会马上累倒。」

「那个……现在可以说实话了吧？其实我很讨厌让喵琪揹我的厨具。可以的话，我根本不希望她碰它们。」

「妳会这么想，也是理所当然的。」

南特点头以示赞同。

众人彼此心灵相通，使气氛眼看就要和缓下来。

然而皐月却再次提起了严肃的话题。

「大家都是体贴汝，才打算矇混过去……但这可是汝那份天真所招致的后果，卢因。」

卢因坦率承认。

「……我明白。喵琪虽然身为拟人类，但好歹也是薇希斯大人交由我们保管的物品。所以我才会拚命咬牙死撑，努力将杀意深藏内心。并且……为了将拟人类培育成能为人类派上用场的道具，我一直怀抱热情教育她。然而……结果却是如此。喵琪背叛了我。最终，她和那群头脑不正常的史毕德族一样，充其量只是拟人类……可恶──可恶啊……！可恶、可恶！」

卢因用拳头猛敲树木。粗大的树榦猛然摇晃，树叶随之飞舞。

他的视线被不甘的泪水所淹没。

「别再斥责自己了，卢因！」

蜜娜冲上前来，抓起卢因的手臂。

「蜜娜……我……我……！」

「没事的。」

她轻柔地紧拥卢因。

「大家都很喜欢你……皐月也是担心你，才苦口婆心说出这番话。你应该明白吧？皐月内心其实也很喜欢你……说不定更甚于我们。」

皐月「哼」地嗤之以鼻。

「但是我、我──」

「首先，让我们亲眼确认尽头之国的存在吧。之后再与亚莱昂的精锐汇合併通力合作──由我们将拟人类横扫殆尽……」

蜜娜放开卢因，接着将双手摆在他的肩上，与他正面相对。

她满脸笑容地说道：

「打起精神来。你可是我们勇者神剑的象徵。」

「蜜娜……」

「我们要从未来终将危害人类的危险种族手中拯救世界，对吧？」

绽露一抹强而有力的笑靥之后，蜜娜继续说。

「你一定能办到──我可以保证。」

卢因用袖口拭去泪水。他哭肿的双眸再次拾回了强烈的光辉。

「抱歉，蜜娜。让妳看见我软弱的一面。」

守望这幅光景的艾蕾诺，流露一抹自嘲的微笑。之后她轻声低喃道：

「……果然还是赢不过她呢。」

尤骨恩将手一把放在艾雷诺肩上。

「要放弃了吗？」

「……不。我还想再努力试试。」

「这样啊……我会替妳加油的。」

「……谢谢你，尤骨恩。」

「哇哈哈，毕竟我和拜德开了一场赌局嘛！万一妳输掉，我尤骨恩大爷损失可就大了！」

「讨──讨厌啦！尤骨恩你真是的！」

看到两人的互动之后──众人都绽露了笑容。

「……怎么了，卢因？」

「不、那个……总觉得现在才终于想起来，当我们之间不存在异物时，气氛原来是如此快乐……真的很开心。」

「你希望喵琪就这样再也不回来吗？」

「儘管很不甘心，但直到打开尽头之国的大门为止，那是不可能的。虽然还有另一只神兽，但薇希斯大人似乎想保留起来……只能继续忍耐喵琪了。」

「你实在是个毅力十足的人呢……果真了不起。真是个出色的人。」

卢因垂下头，流露沮丧的神情。

「到头来，喵琪也和史毕德族是一样的。」

「……嗯，是啊。」

「那根本不是可以教育的对象……我一直很恐惧，担心迟早会无法与她沟通──果然还是得将之歼灭才行。」

蜜娜用指尖戳了戳卢因的额头，使卢因困惑不已。

「？」

「你又皱起眉头了。」

「啊……」

「收拾史毕德族时……你记得自己当时说过的话吗？」

蜜娜漾起一抹微笑。卢因明白了。没错──正是如此。

「……不能仅凭一股憎恨杀死喵琪。」

「就是这么回事。尽头之国的居民也一样，对吧？」

「谢谢。妳说得没错。」

其他人都听着两人的对话。卢因环顾众人。

尤骨恩勾起嘴角，并点了个头。

艾蕾诺漾起微笑，同样点了点头。

皐月哼笑一声，微微地点头以示赞同。

加洛笑着眯起单眼，并竖起大拇指。

南特抚摸下颚，「嗯」一声表示理解。

卢因的双眸已彻底恢複原有的光辉。

「没错，说得对……嗯……无论是杀死喵琪抑或杀死尽头之国的居民……仅怀着满腔憎恨的话实在太悲伤了……所以……」

使命感再次满溢胸怀的『勇者神剑』卢因•西尔，绽露满面灿笑开口了。

「大家一起思考有趣的杀法吧！这也是为了已逝的司特莱夫！」

不过，无论是要杀死喵琪，还是大家一起确认尽头之国地点，一切都得等喵琪回来再说。

卢因等人静候着。然而特雅德及拜德维恰迟迟没有回来的迹象。

同伴中追蹤能力特别优秀的那两人，不可能追不上喵琪。

眼见暗夜逐渐迫近，南特低吟出声。

「那只拟人类是空腹状态，应该施不上力气才对。为了以防万一，老夫平时便会刻意在深夜叫醒那只拟人类，让她保持浅眠状态……」

「恐怕当我们与司特莱夫道别时，喵琪一直在移动吧……不过凭她目前的状态，照理说早该被特雅德他们抓到了。」

擅长分析的加洛如此说道。然而两人尚未返回，这实在太奇怪了。

难掩懊悔之情的南特拍打膝盖。

「果然应该先刺瞎喵琪的双眼。那么做的话她肯定逃不远。」

「还有耳朵，南特。应该连同她的听力一併夺走。我们……太天真了。」

「纵使如此，他们两人还没回来依然很奇怪。」

艾蕾诺说完后，原本把手搭在嘴边不发一语的卢因接着开口了。

「难不成……他们碰上了人面种？」

「──有可能。」

皐月亦表示赞同。尤骨恩歪起嘴巴「唔嗯～」一声。

「我们经过这附近一带时，已经杀死了那么多魔物，本以为应该安全无虞了。」

喀锵。皐月将刀刃微微推出刀鞘，使其绽露妖异的光辉。

「我去吧。」

南特也站起身来。

「老夫也去。」

「我也是。」

加洛接着说道。南特及加洛两人，似乎都比想像中更加怒火难平。

当然，是为了喵琪的事。

加洛向卢因确认道。

「逮到喵琪之后，可以把那家伙的鼓膜刺穿吧？」

「知道了。事已至此，这也无可奈何。」

「我要用这把刀，把那家伙的耳朵削下来。光是刺穿鼓膜，实在难消我心头之恨……可别阻止我，卢因。」

不，皐月也不例外。大家的心情都是一致的。众人对于喵琪逃跑一事，早已愤怒到希望能立即宰了她。这也无可厚非。

卢因隐约能明白。儘管没有人说出口，但大家都是这么想的──

『司特莱夫之所以会死，追根究柢不也是喵琪害的吗？』

「……我明白你的心情。但可别逞一时之快就杀了她喔。」

「放心吧，我不会越线。汝应该是最清楚这一点的吧？」

準备就绪的南特，拍了拍臀部的泥土并向卢因寻求许可。

「一旦发现喵琪，老夫就要立即刺瞎她的双眼。可以吧？」

「……她大概会哭天喊地的吧。你可要沉住气。」