这里是七煌稍早之前召开会议的房间。
不死王泽库特再次召集了七煌。
此刻,泽库特王正坐在深处的上座。那里似乎是他专属的座位。
我则坐在他的斜前方。受到使者传唤的瑟拉丝,现在也身处现场。
看到站在我斜后方的瑟拉丝之后,国王劝她就坐。
「瑟拉丝阁下,不坐下吗?那张椅子是为妳準备的。」
瑟拉丝瞥了一眼葛菈特拉。亲卫队长葛菈特拉,同样也站在王的斜后方待命着。
她移回视线,并开口说道:
「不,这回我也会待在这个位置。不过,感谢您的顾虑。」
瑟拉丝踏入房间时,泽库特王也问候过『瑟拉丝阁下,妳身体没事了吗?』真是一位细心体贴的国王啊。
那之后,首先进入房内的是阿米亚。
「哎呀。还在想有什么事,贝尔杰吉亚阁下你也在啊。」
「多亏妳替我向泽库特王传话,我才顺利争取到与大家对话的机会。多谢妳,阿米亚阁下。」
「嗯。懂得好好向他人道谢,真了不起。」
阿米亚滑进了我隔壁的座位,并坐上椅子。
每张椅子的构造及尺寸都不同。我隔壁的椅子似乎是蛇妖专用的。
好了,到此为止都是认识的人。
过了一会,紧接在阿米亚之后现身的是女性龙人。
她有着龙的头部及尾巴,外观上与蜥蜴人有些相似。
装备着白色轻铠的她,有着长有鳞片的赤褐色肌肤。瞳孔呈深绿色,身形不算高大。
「我是贝尔杰吉亚,请多关照。」
我自我介绍之后,龙人以低沉的嗓音开口了。
「四战煌,可洛尼克•朵蓝。」
做完最低限度的自我介绍之后,她便交叉双臂坐上椅子。看样子是个沉默寡言的人。
过了不到一分钟,一位半人马女性现身了。
她有着一头米色的捲髮,以及湛蓝色的眼眸。
下半身是棕色的马,上半身为人型。
最具特色的是那带紫色的肌肤。
额头上有着类似刺青的图腾,耳朵挂着耳环。
她同样也穿着一身轻装。主要装备只有黑色的胸甲及手甲。
且胸甲及手甲上,都刻着金色的雕饰。
马身侧方配戴了一把长弓,另一侧则挂着剑。
我像可洛尼克那时一样,向她自我介绍。
「啊,你就是传闻中的苍蝇王对吧?初次见面,我是吉路•梅尔。请多指教。」
吉路对我抛了个媚眼之后,便站在可洛尼克隔壁。
她似乎不打算坐下。可洛尼克以意味深长的目光瞥了吉路一眼,但并未向她搭话。又过了一段时间之后……
「久等了。」
一名豹人男性大摇大摆地走了进来。
他是黑豹──毛色与伊芙略有不同。
瞳孔呈深红色,比在场任何人都更加高大。也因为如此,使出入口显得格外狭小。此外,他四肢修长。尤其手臂的长度更是引人注目。
他的腰际后方,配戴着两把收在刀鞘内的武器……那应该是刀吧。
黑豹用皮带把刀鞘束在腰后,呈现『X』字型。
不过──那两把刀可真长。
「我是基欧•影刃。」
高大豹人自我介绍道。接着──
「那个……我是耶尔玛•影刃。」
一位女性豹人,自基欧身后探出了头。
毛色同样呈黑色,比基欧矮了一个头左右。
不过儘管比基欧矮小,从我们眼里看来她仍旧十分高大。
与基欧最大的不同,在于她的神情。和看起来个性刚烈的基欧相反,她的表情显得十分温和。
基欧用拇指对準耶尔玛。
「这家伙坚持要同席,说也说不听……每当她固执起来,任谁也劝不动。不好意思,泽库特王。能允许我顽固的妻子同席吗?之所以会迟到,也是因为我一直拚命地说服她。虽然最后还是失败了。」
泽库特王向众人问道。
「在场有人反对耶尔玛同席吗?」
无人反对。耶尔玛开口致歉。
「陛下、各位……真是万分抱歉。陛下您们应该知道,我丈夫很容易激动……所以我才会心想要是出了什么万一,得负起责任阻止他才行……那个……我听说了在上一场会议当中,丈夫与宰相大人之间发生的事……」
看来这次,她是为了控制场面才同行的。
基欧咋舌一声。
「我之所以发火,是因为那个蜘蛛女的口气,彷彿我们是不必要的存在一样。就算阿拉克涅头脑精明,我还是看她们很不顺眼。」
「──好啦,只剩里洁了。」
泽库特王语毕之后,现场陷入了五分钟左右的沉默。
接着踏入房内的,是一名哈比士兵。
「万、万分抱歉,陛下!」
「怎么了?」
「里洁大人说,在手边的工作完成之前不打算出席……由于不是紧急事态,加上这次召集又是基于某个不知名佣兵的请託,更令她觉得没必要优先出席会议……」
哈比向国王露出求助的表情,脸上彷彿写着『该怎么做才好?』。
我明白了──国王说道。
让哈比士兵退下后,国王谢罪道。
「抱歉。等宰相里洁罗特•奥尼可到场之后再进行会议。请各位稍待一会。」
「听说你是从外界来的人类对吧,苍蝇王?」
在沉默之中,基欧•影刃对我提出了疑问。他交叉双臂并俯视着我。能感受到守候在我身后的瑟拉丝提高了警戒。
「我有事想问你。你听说过名为史毕德族的豹人族吗?」
「──听说过。」
「把你知道的事说出来。」
「明白了。」
于是我道出了关于史毕德族的事。
我大致上是这么告诉他的──
『他们被憎恨亚人的人类任意杀害了。』
不过,我没有清楚说出勇者神剑和那群人具体做了什么事。
无论史毕德族与基欧的部族有何关联,他都没必要知道。
接着,我把从伊芙口中听闻的史毕德族情报说了出来。
听完之后──基欧低下头,用手掌掩住脸。他的双肩正阵阵打颤。
「……呵呵、哈哈哈。」
黑豹笑出了声。
「一群蠢货。」
「…………」
「呵呵呵……和传闻中一模一样,完全没变。选择相信人类,最后却沦落这种下场。」
基欧仰头大笑。
「活该!早就警告过你们了!一群货真价实的……蠢货!哇哈哈、哇哈哈哈哈!哈──哈哈哈哈哈哈!这群──」
我默默地仰望着基欧。然后他……
「蠢货────!」
猛然踢飞了一张椅子,使椅子撞上墙壁。
基欧走向墙边并背向我们,接着用拳头奋力敲打墙壁。
「一群──蠢、货……!」
能从他的声音,感受到愤怒、悲伤,以及懊悔。
「可恶……可恶、啊……!」
耶尔玛走向基欧,并轻轻地将手搭上他的背。
回望我们的耶尔玛,以悲伤的口吻开口说道:
「我们部族在隐居至尽头之国时……曾经邀请过史毕德族,问他们要不要一起同行……当时的影刃族早已看透了人类世界。然而史毕德族却以『想相信人类』为由拒绝了。他们认为总有一天,众人一起欢笑度日的时光终会到来……『无论耗费多少时间,都应该努力不懈地实现这个心愿。』留下这句话的他们,最后选择留在外界──传闻中是如此。」
微微扬起一抹苦笑的耶尔玛望向基欧。
「他一直很挣扎,想着是不是应该去外界寻找史毕德族,用尽手段也要将他们带来尽头之国……不过却被部族的人制止了。不……我也阻止了他。万一到了外界之后,有人发现他是久远以前便消失蹤影的影刃族一员……尽头之国的所在地搞不好会被发现。届时可能会导致其他种族暴露于危险之中……所以他和历代族长……都打消了念头。」
我明白。
起初他失笑出声时也一样。乍看之下,基欧彷彿在嘲笑史毕德族。
但是只要仔细观察聆听,便能立刻感受到他对自己的愤怒,以及强烈的悲伤。
「……还活着吗?」
基欧以满溢憎恶的口吻询问道。
「杀了史毕德族的人,还活着吗?」
「这种说法或许有点不妥……不过请放心,那些人已经被我杀了。」
基欧回过头来。我向前举起双手。
「所有人都一样,一个也没放过。我让他们全部坠入了绝望深渊,死无葬身之地。」
基欧先是双眼圆睁,接着又甩了甩脑袋,彷彿要将涌上心头的情绪抛诸脑后。
他深呼吸一口气,进一步提问:
「……我不明白,你为何要做到这地步?你和史毕德族有何关联吗?」
「旅行途中,我与史毕德族的倖存者相遇了。」
「!」
「其名为伊芙•史毕德。她是我重要的伙伴,也是朋友。」
「你们没有一起行动吗?那位伊芙,目前人在哪里?」
「她正在亚纳奥尔──埃丽卡•亚纳奥罗巴尔那里生活。」
不仅基欧,其他四战煌也都震惊不已。
「还有……倖存者吗?」
我大略说明了伊芙成为同伴之前的事情经过。
「……原来如此,是你拯救了史毕德族的人。然后她现在,正在亚纳奥尔大人那里……这样啊……」
基欧强而有力地紧握拳头。