第六章

女性们相继投出尖叫声。根本就无力分辨是谁在喊叫。只听到几乎要震破耳膜的声音、声音。

这些声音突然又回归寂静，沉默粘稠地朝绕着我们，让人觉得不舒服。大家好像忘了「诗人」的惨状似的，注视着柯顿太太和「中立」。

「怎……怎么会——」柯顿太太张着嘴巴，缩着身体，好像整个人就要往后退一样。

「你……你想干什么？霍华德？」

「啊，千万不能动。」「中立」用枪顶着柯顿太太眉间，阻止她不断往后退。「这可是货真价实的手枪，里面可是装了子弹的。」

「你是不是疯了？」柯顿太太看起来似乎很象发怒，但是只是发出沙哑的声音，还有随之喷飞的口水，「都什么时候了，你在想什么？你、你看看！」她指着旁边的轮椅。浑身是血的「诗人」一动也不动。「肯尼斯……总之比尔之后，还有肯尼斯都遇到……这种大事的时候，你竟然做出这种事情来。你到底在想什么？」

「你仔细看着，柯顿太太。」「中立」的声音冷静地让在一旁听着他们对话的我们都不禁感到恐怖。「血还没有干，可见肯尼斯是刚刚被杀。也就是说，犯人还在，就在我们身边。」

「这？这事还用你说吗？所以我不是说了吗？现在是起内讧的时候吗？」

「肯尼斯被杀的时候，我们都在建筑物外面。」

「啊？」

「跟比尔的遗体在一起。我们四个人，也就是史黛拉还有凯特、阿卫跟我都在外面。我们是彼此的证人，对吧？」

「中立」寻求着我们的複合，但是没有人点头。史黛拉、「王妃殿下」还有我都只是僵在原地。他到底在说什么？不是因为我们听不懂，而是事情太清楚了，让我们产生极度地恐惧感。

「也就是说——」他不理会我们的反应，「我们四个人都不是犯人。」

「那还用说？我没有怀疑你们任何一个人呀。」

「可是，你又怎么说呢？」

「你……」可能因为没办法顺利表达自己的意见而感到心浮气躁吧？柯顿太太急急地跺着脚。「你、你说什么？你说什么？」

「你刚才说要去拿床单而走进宿舍区。然后顺便——」他抬起下巴指着坐在轮椅上的「诗人」，「走到这边，将他杀死，这很有可能。」

「岂有此理！」也不知道她是从身体的哪个部位发出那种声音的，她以几乎让我们不禁要跳起来的魄力大吼「我为什么要做这种事？嗯？为什么？」

「这我不知道」「中立」似乎有意要进一步威胁看起来就像要跳上来打人的柯顿太太似的，把枪又往她的头上一顶。「但是，你有杀死肯尼斯的机会，这是可以确定的事。而我们并没有。」

「你想陷害我？」

「如果失蹤的路·贝尼特不是犯人的话，站在我们的立场，你是唯一的人选。」

「怎么可能？」柯顿太太瞪大眼睛看着我们。「我不相信，总不会你们都这么想吧？你们是被这个愚蠢的家伙的梦话给迷惑了吧？」

「柯顿太太，如果你不喜欢遭到质疑，就把事情说清楚！」

「你说什么？」

「立刻报警！席华德博士不是把钥匙交给你了吗？所以你可以打开<电话亭>。」

「没错。原来是这么回事。」突然间，柯顿太太突然安静下来。她的脸上浮起可畏的笑容「原来是这么回事？既然如此——」她从长裙里拿出一样东西，往地上一丢，一个词儿的金属声响起。

是串钥匙。「如果你想报警——」柯顿太太很明显地对着我们冷笑，「我不会阻止你们，你们自己去。」

「——阿卫。」不知道为什么，「中立」突然露出很没自信的表情。「抱歉，请你帮我捡起来。」

我没办法，只好照她的吩咐行事。

「你去报警。」

「唔……」我看着钥匙串。上头有好多钥匙。「柯顿太太，对不起，哪一只是<电话亭>的钥匙？」

「最长的一支。」原以为她不愿意说的，「那是主钥匙，可以打开任何一个房间。」

120房就在眼前。我选出最长的钥匙。

「唔……」将门开了一半的时候，我回头一看，报警要打几号？在日本是110，在这里到底是——「我该拨几号？」

「阿卫。」在「中立」还没回答之前，「王妃殿下」走过来，「我来。」

我让「王妃殿下」先行，然后跟着进了120房，即<电话亭>。这当然是我第一次踏进这个房间。环视四周的当儿，我差点被股异样的气氛所吞噬。这简直像科幻电影里的场景一样。之前从窗帘缝隙窥探就受到很大冲击，而实际置身其中，那冲击更大。里面满是电脑的CRT或电子仪器的仪錶板等等之类的东西，都是些连用途操作都令人难以想像的高科技机器。

「阿、阿卫……」刚刚还充满架势的「王妃殿下」也被这种气势给震住了，跟我一样茫然地呆立在那边。「到底……到底哪个才是电话？」

「等等，这个——？」

我终于反射地拿起一个东西。虽然形状看起来不像话机，但是上头却附有从1到0的按键。计算机之类的东西也有按键，但是我还看到像是小型麦克风一样的东西。我心想，也许这就是话机，便把它交给「王妃殿下」。也许她有同样的想法吧？只见她眼中闪着光，按下按键。可是，她好像也不知道接下来该怎么操作，把弄了一阵子之后，她终于放弃了似的摇着头。

「……不行了啊。」从120房走出来的她将看起来像是无线电话机的东西交给「中立」。「我不知道该怎么你弄才能变成通话状态，要报警就只能靠柯顿太太了。」

「看样子是如此。」「中立」右手拿着那个话机一样的东西交给柯顿太太。「柯顿太太，请报警。」

柯顿太太动也不动，默默地交抱着双臂看着「中立」。俨然嘲笑着他似的。

「柯顿太太，你没听见吗？请打电话给警察，这不是请求。」「中立」重新拿好左手上的枪，「这是命令。」

「命令？」柯顿太太以几乎要让我们看了为之落泪的轻蔑态度哼了一声，一个个盯着我们瞧。「命令？你？啊？你们？太、太可笑了。啊，笑死人了。我没听过这么可笑的事情。你真是笨。你还不知道自己现在露出什么表情了吗？哇哈哈！笑死人了！笑死人了！笑死人了！」

「你少说废话！赶快报警。」

「中立」又催促道，柯顿太太看着他，收起那低级的笑声之后，突然露出像鬼一样的表情。「我从以前就很讨厌你们，讨厌死了，可恶！」

柯顿太太以几乎要让那个对準她的枪口陷进她额头似的猛烈态势，开始破口大骂。她说话的速度太快了，我没办法听清楚。我深刻地了解到，虽说我的日语英文会话已经说得很好了，但是那时拜周围的人们总是刻意地清楚发音，好让我容易听懂之赐。柯顿太太的咒骂内容在我听来是如此意义不明。

「别……别这样」史黛拉捂住自己的耳朵尖叫着，「不要这样，请不要这样！柯顿太太。求求你……求求你！柯顿太太，快停下了。」

史黛拉再怎么用力大叫，都被柯顿太太的咒骂所笼罩。失去自製的不只是史黛拉，「王妃殿下」好像也开始叫着，她说话的速度快到我听不懂。这时，连「中立」也在这场互相怒吼的对战中参一脚，混杂着疯狂气息的大合唱化成了异形的杂讯。

回过神来时，我发现自己也张着嘴大叫，大家都变得好奇怪，只有静静的「诗人」看着我们大合唱。我差一点为这种落差笑起来，我对自己感到害怕。再这样下去，我可能会疯掉。

我突然想到了。这种异样的感觉似曾相识。这是——对了，当路·贝尼特这个新生被带进来时，他瞄了我们一眼，脸上露出冷笑。被那种轻蔑的气息所笼罩时的坐立难安的不安感。还有恐惧。

(异教徒)

突然我陷入了好像有人这样的咒骂的错觉当中。是柯顿太太，可是事实上她没有用这个字眼。可是我却感觉柯顿太太是这样咒骂的。错不了，她是这样骂的.

（这些异教徒。你们这些异教徒。你们这些人，你们这些人。跟我不一样。跟我这样的人不一样。你们是被诅咒的异教徒——）

大家一起发出惨叫声抗拒着。真的是每个人都在尖叫，也包括我在内。

（不一样，）

（我们是不一样的。）

（我们、）

（不是异教徒，）

（我们不是异教徒——）

（不是，）

（我们、）（我们——）

（不是异教徒，）

（不是异教徒啊——）

（你们才是，）

（你们才是异教徒。）

（异教徒！你这个异教徒女人！）

喧嚣的噪音永无止境地在脑中变成谜一样的语言。视野扭曲，一个黑黑的东西出现——黑黑的东西……？

头好痛。这是什么？

这是什么呀？

「住嘴……」我不知道在那么巨大的噪音当中，那个低沉的声为什么会传进我的耳朵里。

「中立」一次又一次地嘟哝着「住嘴」、「住嘴」。然后他开始大叫。

「住嘴——」

同时嘭地响起一个像气球破灭的声音。

瞬间四周被寂静所笼罩。

柯顿太太的身体无力地一斜。她好像假人一样不自然地僵着，整个人往后仰到。她的额头上开了一个大洞，被子弹射穿的洞喷出血。

死了。

柯顿太太当场死亡。