第03話「因緣」

帕鲁托那离开了精灵族的浮岛。

我在飞船上看着越离越远的浮岛，同时跟鲁克西翁閑聊。

『不是说不干预他人家庭事务的吗？』

此刻，尤梅莉亚阿姨正在甲板上望着故乡。

她身旁有个皮製的老旧旅行包，脸上的表情一言难尽。

究竟是感到悲伤，抑或是觉得欣喜──似乎包含许多种感情。

「也不能就这样放着不管啊。难道要我跟精灵们说，停止对她怀有发自生理的厌恶感吗？不可能吧。既然如此，这就是我能力範围之内最好的对策啦。」

『话说回来，真亏精灵们愿意让尤梅莉亚离开。有趣的是，女性精灵异口同声赞成，而男性精灵看似都相当悔恨。』

「之所以不想放走她的理由，竟然是因为『不希望让精灵身为奴隶的价值变低』，这就让人笑不出来了。」

『毕竟奴隶业是精灵们的重要收入来源，所以也是无可厚非的吧。』

「──真的很噁心。另外也算是给了那些精灵一个教训。」

『倘若有意，随时能让精灵们身为奴隶的价值大幅降低。』

「拿到了一张不错的王牌，就让我找个好机会打出来吧。」

因为尤梅莉亚阿姨生下了半精灵，所以男精灵们都不想让她离开岛。

由于我明知如此却依然表示要带走她，所以当然遭受到了抵抗。

虽说就结果而言还是成功让她离开了浮岛，不过也动用了比较强硬的手段。

里长与女性精灵们愿意协助固然是一个原因，但是，我才稍微搬出魔王的名号，那些人就乖乖听话了。看来，遗迹遭到破坏，对他们真的造成了相当大的打击。

这下子我多少觉得舒畅一点了。

我注意到两手拿着包包的尤梅莉亚阿姨，以看似有点不安的样子朝我们走来。

「这、这个，请问我接下来会怎么样呢？」

为了让她安心，我用比较温和的语气认真回答。

「因为我家那边正在找可以一起住的帮佣，要麻烦妳去那里工作了。」

「可、可是我，那个──」

对本身评价相当低的尤梅莉亚阿姨，不知该说处事态度消极还是怕生。

真亏她这种个性还有办法过旅行艺人生活吶。

「人类不会在乎精灵的美丑，这点妳应该知道吧？」

「──因为在故乡时，大家都说我没用、迟钝，所以我担心自己派不上用场。」

我听说，尤梅莉亚阿姨在故乡受到相当恶劣的对待。

想到原来精灵们也有类似这样的邪恶一面就觉得很难过。

虽然说，只要看过精灵们在学园时的样子，其实也就可以理解了。

「不需要担心啦。而且，我这边也有很多理由──」

说到这里，神情之中蕴含着怒气的凯尔插嘴打断了我的话。

「这是怎么回事！」

凯尔对我高声抗议，他非常愤怒，态度也相当粗暴。

「怎么啦？」

「关于让我妈离开故乡的事。你懂不懂这么做代表什么？」

尤梅莉亚阿姨抓住凯尔的手臂。

「凯尔，等一下。这位先生是出于关心──」

「请妳安静！妳每次不都是这样上了别人的当吗？妳知不知道这家伙究竟是怎样的人啊！他是全学园最恶劣的人！」

因为凯尔大吼，使得甲板上其他人都看向我们这边。

「说我是最恶劣的人，未免有点过分吧。」

什么最恶劣，实在太没礼貌了。虽然我有时确实做得稍微过火了点，不过肯定称不上第一。

最恶劣的──多半还是玛丽耶吧？应该不会是我。

「我说的都是事实吧。如果在大家面前狠狠修理了殿下的你不是烂人，到底还会是什么！」

「关于这件事，我得到的评价是『劝谏尤利乌斯殿下的骑士模範』，所以不是烂人，真遗憾吶。」

「就是这种地方啦！」

「凯尔，我、我呢──这个……」

尤梅莉亚阿姨被凯尔的强烈批判吓到，陷入不知所措的状态。

凯尔则似乎对尤梅莉亚阿姨的反应感到生气。

「妳每次都这样犹豫不决，然后受骗。在故乡时也是一样，就是因为妳什么都不懂，一副傻呼呼的样子，所以才会为了一点小钱就任人使唤，只能过着贫穷的生活！」

凯尔长久累积的不满一口气爆发出来，痛批尤梅莉亚阿姨──自己的母亲。

「不但被人用『不纯物』辱骂，加上妳又很笨，所以才会每天累得半死还被人瞧不起。就是因为妳在这种状态下还整天笑着照别人的话做事，所以才会变成这样的啦！」

尤梅莉亚阿姨垂着头，眼角浮现泪光。

当我实在看不下去而想要阻止时。

「你怎么可以摆出这种态度呢！」

莉薇亚已经抢先介入了。

「怎、怎样啦，跟妳没关係吧。给我闪远点啦！」

「不，我忍无可忍了。对母亲说话怎么可以这么没礼貌呢，快点向阿姨道歉！」

大声说话的莉薇亚，与平常的她判若两人，完全变成了令人害怕的大姐姐。

对于这样的莉薇亚，虽然凯尔有点畏惧，却还是说道：

「妳根本什么都不懂，这个人害我过得很穷。妳知道为什么我这个年纪就已经开始当奴隶吗？知道故乡的人怎么对待我吗？妳就只会装模作样而已，其实什么都不知道！」

凯尔边哭边跑进船内。

平时的嚣张态度已经不复存在，或许现在这样才是他的本性──想到这里，我不禁感到有点恐怖。

这就表示，他平时都只是在扮演可爱中带着几分嚣张的弟弟型角色而已。

莉薇亚本来想追上去，不过尤梅莉亚阿姨阻止了她。

「请、请等一下。都是我不好，那孩子说得没错，就是因为我太不中用，所以才会害那孩子过得那么辛苦。」

一方面也是因为四周的人都在看这边，所以我带着她们两人进入船舱。

◇

我们找了间空着的客房，在那里听尤梅莉亚阿姨说她的遭遇。

她在村子里的处境、待遇等──果然不出所料，十分悲惨。

「像我这样的不纯物，没办法使用普通的魔法。这也让我在村子里找不到会需要使用魔法的工作。」

「可是里长说过，阿姨妳能够使用特别的魔法？」

对于莉薇亚这句话，尤梅莉亚阿姨点了头，接着实际施展给我们看。

「虽然能做的并不多，不过这还是我少数的特长。」

她看似高兴地从旅行包里拿出一个小花盆。

她把这种东西放在包包里？

阿姨接着拿出袋子，从袋中取出种子，将种子埋进花盆。

她把手伸到花盆上，种子随即发芽，并且继续成长，开出了花。

「──真是不得了吶。」

听到我如此低语，鲁克西翁也表示同意。

『能够做到这种事却在精灵之里处于任人使唤的立场，委实难以置信。照理来说，应当会十分重视这个能力，不让她离开精灵之里才是。莫非那些人重视生理的厌恶感更胜于有益的能力？』

鲁克西翁像是无法相信精灵们竟然会这么做──对他们大肆批判。

可能是受到夸奖而感到欣喜吧，尤梅莉亚阿姨害羞得连耳根都红透了。

「我、我哪有那么厉害，而且能做的事也很有限。不过，在故乡的待遇，除了我是不纯物之外，生下了身为半精灵的凯尔，应该也是一个理由吧。」

莉薇亚好像搞不太懂为什么半精灵会有影响。

「请问为什么这样会被认为是不好的呢？」

虽然尤梅莉亚阿姨犹豫了一下，但还是淡然地回答了。

「──虽然大家讨厌不纯物，不过，这份力量还是让我能够在村里过得下去。但是，我因为想知道外面的世界而踏上了旅程。才出发没多久就被掳到了某位贵族的宅邸，在那里有过不少悲惨的遭遇。」

即使是莉薇亚，看来也想像得到发生了什么事的样子。

虽然我想说些安慰的话，但是一时想不出来，只好保持沉默。

「那位贵族一知道我怀孕就把我赶出来了。回到故乡后，其他人也都这么说──要是生下半精灵就会让精灵族身为奴隶的价值变低，强烈反对我生下小孩。可是，那时我的肚子已经很大了，而且也想生下来……」

尤梅莉亚阿姨边说边哭的模样，让我相当痛心。

「怎么会……」

虽然莉薇亚一脸无法相信的表情，不过鲁克西翁倒是已经接受了。

『以专属僕从而言，倘若精灵有可能怀孕，确实会成为缺点。即使价格因此受到影响也是无可厚非的。然而，我认为只要保持沉默，就不会为外人所知。』

尤梅莉亚阿姨摇摇头。

「虽然从外表上看不出来，半精灵跟精灵还是有着差异──那孩子的成长速度跟人类一样。」

原来不是看外表而是凭成长速度才知道原来是混血的吗？

不过，最让我在意的还是──

「既然如此，为什么还要把他卖去当奴隶？」

我提出的疑问，让尤梅莉亚阿姨掩面痛哭。

「有个奴隶商人非常中意凯尔，村长也说没办法拒绝对方的请託。」

先前便已得知详情的鲁克西翁，以简单明了的方式告诉我跟莉薇亚。

『不方便拒绝熟识对象的请託固然是个原因，然而，或许奴隶商人早就得知凯尔是半精灵了吧？』

尤梅莉亚阿姨点头。

「是的，那个商人十分清楚精灵的种种。不过，对方提到，如果精灵的价值变低，他也会感到困扰，所以不会告诉别人，还表示只要不说就不会有人发现。而且，那时又碰上很多事，很可能撑不过冬天──凯尔什么都没告诉我就离开了家，只留下他卖掉自己换来的钱。」

──原来那家伙其实还是会用他自己的方式来担心母亲啊。

我跟他差不多大的时候，就只知道无忧无虑地到处玩而已。

这个世界──果然很恶劣。

「那孩子会严厉对待我，可能是因为他也碰上了很多烦心的事吧。不过，他真的是个好孩子，明明自己的薪水应该也不高，但还是会一直寄钱回家。」

莉薇亚听完这段话之后就垂下了头，似乎是感到羞愧。

「里昂同学，我什么都不知道就对凯尔说了很过分的话。」

不过，我其实也不讨厌这样的莉薇亚。

「反正妳说的也没错，应该没什么问题吧。──我会去找他谈谈的。」

『喔呀，又要多管閑事了吗？』

「身为尤梅莉亚阿姨的僱主，多少还是该关心她一点吧？」

『船主相当擅长帮自己找借口开脱。』

「──你很啰嗦耶。」

为什么我非得为凯尔操心不可啊？

说起来，这应该是玛丽耶的工作吧？

不过，我不认为那家伙有办法解决这方面的问题。

还是得要靠我採取行动才行吶。

何况──我也不喜欢亲子之间的这种状况。