第九章

太阳已完全西下，时间也超过晚上六点，七点的期限已经近了。学校周围儘是不寻常的喧扰声。为了不刺激嫌犯，警方并未使用探照灯之类的东西，整栋新校舍只有三年D班那间教室，隔着窗帘缝隙泄出光亮，其他部分全是暗的，相较之下非常醒目。在警方要求下，媒体的採访用直升机数量虽然一度变少，但不知为什么，目前似乎又多了起来，再度在空中喧嚷。所有直升机应该都没有打灯，只以高感度摄影机持续拍摄现场，所以只看得到直升机的尾灯与机影。这些尾灯包围住整栋新校舍，辉映出一轮光亮。当然，这是从地面看到的景象；若是从空中鸟瞰，明暗间的落差想必更显着。

学生家属一一现身，把筹措来的两千万元放在包包里。在完全隔绝媒体採访的严密保护下，他们坐着各辖区县警的巡逻车前来，在警方引导下，鱼贯进入旧校舍旁边的体育馆。很可惜的是，警方先向接到嫌犯来电的入内岛询问，确认过关于赎金的详细要求，详细讨论后，不得不遗憾地决定，不在用于支付赎金的纸钞编号上变花样。有鑒于嫌犯的高度智慧以及这次行动的危险性，实在不宜过度冒险。警方再度尝到极度的挫败。

天色变暗后，由警方内部七名射击高手组成的特别狙击部队，在弦间的指挥下各就各位。其中有六人是从机动队员、其他特警班及SAT挑选出来，第七人则是特警一班的黑田直道。所有成员都以整齐的黑色制服包住全身，全副武装，监视着三年D班。这次的状况可以算是空前的危机。但即便如此，下令强攻，也就是下令射杀嫌犯的可能性，依然非常低。已经有好几人遇害了，不过上面也只是骂声「怎么这么无能」，就没有下文。只要射杀令不出，狙击手就只能瞄準嫌犯非要害的地方打。要这样做，就必须配合突击部队一起攻击。先以狙击手封住嫌犯的行动，再抓住极短暂的机会，一口气以人数优势冲进教室……不过以这次事件来说，在拿捏冲进教室的时机时，有必要採取更慎重的态度，因为嫌犯很可能在教室里设置了爆炸物。只要稍微射偏，嫌犯可能拖着所有人质同归于尽。如果是这样，直接瞄準嫌犯的要害不是比较好吗？不，现阶段原则上还是只能留嫌犯活口……这是上面的指示。这种矛盾与两难，对警方的机动性尤其造成干扰，让他们只能在现场一直拖延，最后变成不治的癌症。更重要的是，到目前为止，对于嫌犯的样子，警方只隔着窗帘缝隙看过两次而已，而且每次都只有几秒的时间。行事谨慎的嫌犯，下次还会出现这样的动作吗？如果会，又会是什么时候呢？

特别狙击部队的七人之中，有两人在旧校舍的三楼走廊，同栋楼的二楼走廊也有两人。另有两人守在连结两栋校舍的二楼通道，黑田则待在通往新校舍三楼走廊的楼梯。不管怎么分配，目前都还只是个形式而已。「行动」的指令，要等迫在眉睫的时候才会下达。不过到底要如何判断是不是已经「迫在眉睫」，这就不知道了。

为了预防突髮状况发生而影响情势，从各县市警局与警视厅的SAT挑选出先发部队二十人，一半安排在旧校舍二楼的基地处，另一半则在新校舍的楼梯悄悄待命。由于有直升机空拍，所以不能跑到屋顶上，以免被嫌犯发现。至于其他SAT成员，目前应该是在另一个与三年D班教室情境相同的地方，进行各种可能的模拟，反覆演练如何以不同的作战方式，冲进去救出人质。

弦间把特别对策总部关于赎金支付的指示转达给大家。现场的紧张程度急速上升。

在充当基地的教职员办公室隔壁，弦间正从大平那儿听取持续从各处传回来的嫌犯情报，两个人沙盘推演各种可能性。

从有限时间内清查到的结果来看，找不到嫌犯与手枪、生存刀，或（最糟的状况下）爆炸物之间，有什么可能的关联。大平左思右想，向弦间说道：

「实在不能理解。警方搜索嫌犯住处，用尽了各种可能方法，却还是无法查出她到底如何弄到那些东西。」

「唔。」

「这么缜密的计画，很难相信是她一人策划出来的……」

「可能有其他共犯吗？」

「嗯……」

两人闭口不言。大平刚才和弦间交谈时，脑袋还持续思考其他的事情。嫌犯在与班长讲电话时，对于有没有爆炸物这事，既没肯定也没否定。

「班长……」

「嗯？」

「我想谈谈爆炸物的事。」

弦间盯着大平。

「……为什么嫌犯要用那么拐弯抹角的说法呢？」

嫌犯只回答了「这个嘛……你说呢？」面对弦间的套话，嫌犯给了这么一个装模作样的答案。这代表着什么意义？是她手中没有爆炸物，但假装有吗？这样的话，小织与野村副班长在天花板四个角落，看到安置的可疑物品，又是什么？

「你有什么看法？」

「……我认为确实有爆炸物。」

「我也这么认为。那东西，好像要引诱别人做什么。」

「引诱吗？」

「嗯，她希望警方会判断没有爆炸物，因而採取强行突破等行动，到时她当场引爆，炸掉整个教室。」

大平的眼睛眯了起来。

「这是指……」

「嫌犯已经有一死的觉悟了。她在设想最糟糕的状况时，也把警方这个因素算进去了。警方若认为有爆炸物而不敢攻击，那很好……若认为没有爆炸物而发动攻击，也没关係……」

「……」

「也太认真了吧……这嫌犯……」

这么一来就不能太草率，不能轻易就考虑强攻的方式。不要单纯只用一种角度判断敌人。大平深深开始感受到，里头也混有心理战的色彩。

直升机螺旋桨的扰人迴转声，此刻听来格外碍耳。

「怎么比刚才还多架啊？」

弦间茫然地伸出手指计算着。

「等一下再用强硬的态度去和媒体讲一次，请他们节制一下採访。」

两人沉默下来。内线电话响了，大平拿起话筒。

「嗯……是吗，知道了。家属全都到场了吗？好的……死者家属呢？了解。」

他放下话筒，转向弦间说道：

「扣除九名死者与已获释学生，其他十九名学生的家属已经集合在体育馆，也都準备好赎金了。」

「这样啊。」

说着，弦间从椅子上站了起来，边走边问：

「铝合金提箱呢？」

「準备好了。」

「车子呢？」

「也準备好了。」

弦间深深点了头，走出房间，大平跟在他后面。

「……记得通知那四名后来遇害学生的家属。」

「是……」

警方已把校方持有的学生大头照，与嫌犯来电告知的死者名单慎重比对过，确认了四名新牺牲者的名字。为求谨慎，他们还找来以胁坂为首的三年级各科老师，观看由潮田等人所拍摄的影片，才确定出死者的身份。虽然空拍影像曾经因为媒体的现场实况转播，不小心把画面传了出去，但目前已请媒体节制。包括后来这四人在内，共计九名学生的家属，在抵达学校时，就被带到特别安排的小巴士里。一直到刚刚，才确定他们已经全员到齐。

「真是不知道该怎么开口啊……」

弦间嘲弄地咕哝着，大平也不知该如何回答他，心想：「为什么是由我来告知死者家属这个噩耗呢？」

大平终究还是告知待在小巴士里的九家人，他们的孩子已经往生的不幸消息。车上传来一阵低低的啜泣声，是一个老奶奶哭了出来。明白显露自己情感的，只有她一人。其他家长与其说是难过，不如说陷入獃滞状态。是因为大受打击吗？就算是这样，他们的表情也太平静了点儿。大平讶异地看着他们。为什么这些家长表现出放下心中大石的感觉呢？坐在最前面的中年夫妇紧紧握着彼此的手，男的眼中含泪发愣，女的低头掩着脸。两人的肩头到刚才为止都还僵着的，此刻却放鬆了下来，就好像刚刚放下多年背负的重担一样……大平的确这么感受到。这是不是因为他们平常为了管教孩子，神经早已磨损殆尽，而现在让自己像一脚踏进地狱般挣扎受苦的深刻烦恼，终于结束了？大平在心底的某个角落，想着这个连自己都觉得愚不可及的想法。即使如此，他却仍闷闷不乐，觉得事情或许真的就是这样也说不定。

※※※

由于担心家属们若进入校舍会觉得很难受，所以警方把他们都集中到体育馆来。不过只有这么几个人待在那么大的体育馆里，也实在让人觉得有点凄惨。在这里，一有什么声音就会响遍全场，因此充满着空虚感。他们在演讲台前临时摆设的钢製椅子上坐了下来。周围有十几名警察严密戒备，来自特警班的土屋就在其中。而家属这边，当然也包括入内岛等人在内，脚边都放着提包或背包，里头应该是装着钞票。

突然间，家属一阵骚动。入口处的人墙分了开来，弦间来到了这里。跟在他后面的，是校长真岛与教务主任铃木。这是校方人员首度在家属前露脸，但家属并不知道这两人就是校长和教务主任。三鹰署的仓田与佐藤也跟在后面走了过来。

真岛往前踏出一步。

「……敝姓真岛，是这里的校长。这次敝校老师惹出这么大的事件来，本人至感抱歉。」

说完，他深深鞠了躬。在知道这人就是校长的那一刻，家属瞬间朝他投了白眼。

「你现在道歉，有个屁用！」

一名男子的怒骂声，在体育馆偌大的空间中扩散迴响。

弦间示意仍在道歉的真岛站在原地别动，代替他站了出来。

「我是警视厅搜查一课的弦间重光，是这个刑案现场的总指挥。」

听到他充满威严的语调，一行人都看着他。彷彿代替家属发言似的，入内岛问了一个在场人人都想问、却又因为害怕而不敢问的问题。

「来这里的途中，新闻说又有四个学生遭到杀害……他们叫什么名字？再者，目前为止到底有哪些人遇害，为什么都不说呢？」

弦间发现全场只有这名男子看起来比别人冷静，因此一直看着他。入内岛的双眼含着一股就要倾泄而出的力量。弦间一直猜想此人的来头。

「或者，你们该不会还不知道死者的姓名？」

所有家属都等着弦间回答入内岛的问题。

「……惨遭不测而丧命的学生一共九名。警方已经带领这些死者的家属到另一个地方集合了。」

大家面面相觑。本来心情一直綳得紧紧的，这会儿总算能静下心来，好好观察这个地方。确实，家属人数减少了许多。几张曾在三鹰警察署看过的面孔，现在都消失了。

「……也就是说，现在在这儿的家属……」

弦间像是要让家属安心似的点着头，回答道：

「你们的孩子都没事。为避免混乱，一直没能告诉各位。在此深表歉意，请各位原谅。」

弦间的头迅速往前低了下来。

家属们的忧愁原本宛如天候不佳的海面上掀起的巨浪，此刻浪头消失，变成海面上的小水纹，回覆平静。但接踵而来的，是平静中又慢慢綳起的紧张。接下来才是真正开始与嫌犯交涉的时刻。

弦间看着手錶后说道：

「时限快到了。麻烦各位照嫌犯的要求，把赎金集中在体育馆的办公室。我会一家一家叫名字，请各位先準备好。」

语毕，弦间往办公室的方向走去。此时一名男子声音高昂地叫住了他：

「请等一下！」

弦间看着他，其他警方人员也望过去。男子站了起来，身旁的女子坐在椅子上，斜垂着肩颤抖着。

「……坦白说……我们筹不出两千万元，还差两百万元……前些时候临时多了些开销……在那之前还超出这个数字的……现在就差……两百万……」

另一个男子也大声说道：

「我们夫妻也是！两千万元，没办法筹到……我们该怎么办才好！怎么办！」

现场陷入一片寂静。又出现一个女子的声音：

「……那个……说出来或许有些失礼……可以请你们向集合在另一地点的家属商借一下吗？」

这话的意思是向那些孩子已经遇害、心里正难受的家属们商借，用他们所带来的钱作为赎金。在场有几个人先后开口说道：

「……这么做……也太残忍了吧……竟然去向孩子刚往生的家属借钱……」

「可是，如果那些钱可以救回其他孩子的性命，他们应该会借……」

「……先儘可能向他们请求看看再说吧。」

「话是这么说没错，但是，要拜託人……也得顾虑一下对方的心情呀！」

「这样的话，你的钱借他不就好了！」

「问题不在这里好吗？」

「不就是这样吗？」

「喂，等等！」

「大家要救回自己的孩子都已经费尽心力了！没办法再管别人！」

「你是要见死不救吗？」

「我不是那个意思！你不能这样乱套！」

精神已相当疲累的家属，渐渐失去理性。闷烧了半天的火种，因为彼此不客气相互指责，而越烧越大。

正当他们吵成一团时，小田切突然出现弦间身边，小小声不知说了些什么，然后递给他一支手机，一脸事情非比寻常的表情。

听了小田切的话，弦间脸色大变，接听那支手机。家属们无视于警方的安抚，仍继续吵得口沫横飞。在小田切的指挥下，警官与老师们开始安装带来的线路。小田切一面斜眼看着安装工作，一面把手上的麦克风交给弦间。弦间好像对着手机小小声地讲了些什么，然后像整理心情一样，用力闭了一下眼睛，低着头，把手机靠在麦克风上。

「各位！」

麦克风低沉发出「嗡」一声之后，体育馆内的喇叭传出了亚矢子的声音。由于是透过手机，声音多少有点沙沙的。

突如其来的广播，让家属们的激烈舌战像浪潮退去，先是降低了音调，继而消失。

「我是犯下这次校园人质挟持事件的嫌犯！已经快接近七点的时限了，请各位差不多该準备赎金了！各位为了自己可爱的孩子，想必都已经筹备妥当两千万元了吧？那么，请各位带着钱站起来！」

只能听而不能答话的家属一起看着弦间。弦间苦着脸，轻轻点头。亚矢子的声音带着回声。

「你们都站起来了吗？没问题吧？」

家属们依照她的指示，提着装有赎金的公事包或背包。

「警察先生，麻烦你们把準备好的铝合金提箱放到大家面前！」

三个警官从演讲台旁的休息室，拿出预先藏好的三个铝合金提箱走了过来，在地上排成一列，打开盖子。亚矢子的声音随即继续说道：「那，弦间先生！麻烦你边计算边将钞票放进箱子里，不要算错！一共是四亿六千万元赎金，分别包成四十六个一千万元的钞票捆！」

剎那间，家属间小小声地喊了出来——四亿六千万元？大家面面相觑，又看着弦间。在场每个家属带来的赎金全部加起来，绝对不到四亿六千万元。

弦间也面无血色，把手机凑到耳朵上。他压抑着愤慨，向手机那头的亚矢子说：

「这是怎么回事！？不是说好每个学生两千万元的吗？」

「没错呀？二十三个学生加起来不就是这个数字吗？」

「这里一共只有十九名学生的家属！」

说着，弦间看着家属，家属的视线也全都朝向弦间。

「在我提出赎金要求的那个时间点，讲的就是二十三名学生的家属。我是针对这些人来要赎金的。」

「可是你后来又杀人了，不是吗？」

弦间忍不住大声起来。但亚矢子回答的声音，却一点儿也不带同情心。

「那是学生自己不对！」

「你这家伙——」

亚矢子的语调突然冷了下来。

「你很自以为是嘛……可以不要用这种口气和我讲话吗？我可是客客气气和你说话哟。」

就像有人硬把冰块压在脖子上一样，这时要是比气势，很明显是对方赢了。一时无言以对的弦间，再次体认到目前敌强我弱的情势。

「……那你要我们怎么做？」