第十三話 大叔在一旁守護著

开始狩猎的第三天。

孩子们踏入了森林更深处。

一般初出茅庐的佣兵只要打倒这附近的兽人，至少会升个十级吧。

可是身体能力因为技能等级而强化过的孩子们没办法这么做。如果不能和符合实力的强力魔物战斗，等级也只会提升一点点而已。

因为技能效果实在是太强了，所以升级条件也异常的高。

如果他们照一般的状况来提升等级的话就不会发生这种事了，可是不知轻重的孩子们连这种事情都不懂，就自行展开锻炼。等杰罗斯知道这个升级法则时已经来不及了。

『没有呢……要告诉后面的安洁……』

强尼用手势把这里没有魔物的事情告诉了后面的安洁，安洁也同样比了个了解的手势。这是为了避免声音被魔物察觉，佣兵们经常会使用的无声对话。

在没人去过的领域中，经常有佣兵因为交谈的声音而引来魔物，遭遇危险。

基础是非常重要的。

『安洁，了解。我会传达给拉维他们。』

『了解。不要放鬆警戒喔……毕竟不知道有什么潜伏在哪里。』

『强尼你也要小心喔～』

强尼和安洁用手势在对话。

其他孩子也一样。

『了解。在下会转告拉维……』

『拉维，了解。转达给凯。』

『了解。发现肉的话告诉我。』

孩子们灵活地用手势沟通，不过这种手势大多是各小队自创，和其他队伍是不共通的。也就是说有多少小队，就有多少种手势。

所以就算是一样的手势，在各个小队可能也代表了完全不同的含意。意外的有不少不小心用了习惯的手势，结果害全队陷入险境的小队。

在迎接新成员加入小队时，最辛苦的其实就是这个手势。

「不过他们还真是熟练啊。到了这里之后儘是在感叹呢。」

「他们到底是从哪里学会这些事情的呢……」

修女也不知道孩子们的秘密。

杰罗斯认为基本上是街童的他们为了不给路赛莉丝添麻烦，总是在暗地里行动吧。不，这说穿了也只是他觉得「如果是这样就好了～」的想法……

唉，不得不说他们也是很狡猾地行动，让人无法掌握，不过还是不要太深入比较好。

为了自己的精神卫生着想。

『强尼擅长隐匿行动。负责侦察的人是队长吗？总觉得这平衡性有点差啊……』

组队时角色分配是很重要的。比方说负责承受敌人攻击的坦克职，活用机动性的游击职等等。

不过很少会有队长负责侦察，去搜索敌人的小队。因为率先遭遇魔物的机率很高，一个不小心说不定就会丧命。

失去了队长的小队会变成怎样，这只要看了昨天遇见的年轻佣兵小队就知道了吧。伙伴们的性命暴露在危险下的可能性会提升，就算想办法活了下来，心理上也会受到沉重的打击。

『那是谁负责防御、又是谁负责打游击呢？唉，小枫也只能打游击吧……』

路赛莉丝和杰罗斯两人在远处守护着他们狩猎的状况，这时强尼似乎发现了什么。

他立刻反覆用手势送出暗号，要所有人以「那家伙」为中心，包围住这附近。

「杰罗斯先生……那些孩子们好像发现了什么耶？」

「是啊……不要是什么麻烦的魔物就好了。我是希望这附近没有那种家伙啦。」

在他们低声交谈时，拉维拿起弓，搭上箭后拉满了弓弦。

接着慎重地瞄準目标，一口气放出箭矢。

只是以为那箭矢射中了的时候，却「咚」地弹了回来。

──嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓！

传出了粗哑的叫声。

现身的是大得不像话的超胖蛤蟆。「炮声蟾蜍」。

土色且长满疣的皮肤因分泌出的油脂而闪闪发光。

拉维放出的箭被那厚重的皮肤给挡下，没能刺进去，被弹开了。

「好，打倒这家伙！」

「「「「喔喔────────！」」」」

炮声蟾蜍知道自己被敌人发现了，将魔力集中在前脚上，轻轻地拍了拍地面。

接着岩枪便以惊人的气势从地面上射了出来，袭向孩子们。

是地属性魔法「盖亚之矛」。

「别以为这种东西能够挡住在下！」

如同疾风般向前突进的小枫迅速地拔出腰间的太刀一挥。把盖亚之矛全数斩断，拉近了和炮声蟾蜍之间的距离。

然后伴着「喝啊！」的吆喝声，砍上了那厚重的皮肤。

「什么！」

然而那厚重的皮肤及滑溜的油脂让她没能成功砍伤蟾蜍，太刀陷入了柔软的皮肤中。

判断有危险的小枫立刻往后退开，在此同时从炮声蟾蜍的疣中喷出了某种体液。那体液掉到地面上后，发出了会让人皱起眉头的恶臭并冒出烟雾。

「强酸液？它居然有这种能力吗！」

「要怎么打倒这玩意啊！」

「看起来感觉是块美味的肉的说～」

从外侧的攻击无法给予有效的伤害，而且要是被强酸液打中一定会受伤。这下简直束手无策了。

但孩子们不会因为这样就放弃。

「既然这样，只要这么做就好了吧。『气功波』！」

──咚！

「──嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓！」

安洁使用的是格斗技能之一的「气功波」。

将掌中的魔力转化为波动，从中距离放出的渗透系招式，是可以从内部破坏对手内髒的间接攻击。

由于炮声蟾蜍的皮肤几乎能够让打击系的攻击全都失效，就算用同样是渗透系打击招式的「气功掌」，也只能给予对方魔力造成的伤害，威力也会减半，所以安洁才会使用「气功波」。

可是用这招的话要稍微过一点时间才能看出效果，对痛觉很迟钝或是身体麻痹的魔物，从外观是看不出效果的。而炮声蟾蜍就属于这一种类型。

安洁在被反击前就先退开了，强酸液落在她刚刚站的位置上。

「恶～～噁心的臭味……」

总之用打带跑战术把它逼入绝境就好了。

这么想的孩子们开始以同样的招数对付炮声蟾蜍。

「太好了……看来可以成功打倒魔物呢。」

「那可不是这么好应付的魔物。那家伙可是蛤蟆喔？大意的话下场会很惨的。」

认为孩子们陷入危机的路赛莉丝，看到状况好转后似乎鬆了一口气，然而杰罗斯不觉得可以乐观看待眼前的状况。魔物的恐怖可不只有这种程度。

「──嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓嘓！」

和外观那巨大的身躯相反，炮声蟾蜍用惊人的跳跃力跳到了空中。

在此同时地面上又再度出现了盖亚之矛，孩子们全力逃开。可是他们并没有注意到这正是炮声蟾蜍的盘算。

盖亚之矛造成的地面变动，成了阻碍强尼他们逃跑的障碍物。

就连小枫都得一边用刀砍去障碍物一边移动，但是接连突出的岩枪让他们没能逃得太远。

这时炮声蟾蜍从上空落下。盖亚之矛无法刺穿那柔软却强韧的皮肤。

反倒是身上的疣受到了刺激，所有的疣都一口气喷出了强酸性的液体。

「呜哇啊啊啊啊啊啊！」

「好烫好烫好烫好烫！」

「居然看準了这点，这家伙明明长得很笨却很聪明耶！」

「不过是区区蛤蟆，还满有一手的嘛……让在下无论如何都想砍杀它了。」

「胶质感觉很美味呢……苏噜。」

在这种状况下仍有两人一如往常。

附近被强酸的臭气给包围，要睁开眼睛都觉得太过刺激。光是眯起眼睛，不让视觉完全被阻碍就已经费尽他们的力气了。

「只要攻击就会喷出那个奇怪的液体，反覆打带跑的话就会使用範围攻击……这家伙意外的麻烦耶？」

「一脸呆样却很顽强。但用剑也无法造成伤害，该怎么办？」

孩子们欠缺决定性的手段。

要以这样擅长攻击及防御的魔物为对手，利用魔法援护果然还是最有效的，可是杰罗斯没有给孩子们魔法捲轴。作为教育的一环，他希望他们能自己去赚钱、学习魔法，然而这想法却在此时产生了问题。

「杰罗斯先生……不能想点办法吗？这样下去的话，那些孩子们会……」

「那不是他们无法打倒的对手呢。虽然因为经验不足，免不了一场苦战……不过孩子们没有要放弃的样子，再稍微观察一下吧。」

「这样悠哉地等着，要是那些孩子们出了什么事就太迟了！」

「如果是魔导士就能轻鬆解决呢。只要把它冰冻起来，给弱点一击就好了。好了，重点是那些孩子们会怎么办。」

炮声蟾蜍也是有弱点的。

头顶皮肤最薄的地方就是它的弱点。如果是攻击那里，儘管不能说一定有效，但是斩击和打击都比较容易造成伤害，顺利的话也可以给它致命的一击。

问题是孩子们有没有注意到这个弱点。

了解魔物的生态和弱点是非常重要的事，也有助于迅速且确实地打倒猎物。不过这种知识都得靠累积经验来学习，光从别人那里听来是学不会的。

『这家伙是有方法可以攻略的。好了，你们要过多久才能打倒它呢？』

儘管只是在一旁守护着，杰罗斯仍把手搭在剑上，做好了在有任何危险时就冲出去的準备。

但就算是这样，不到真正的紧要关头他也不打算出手。

孩子们不断试着攻向炮声蟾蜍，然而不是被弹开，就是被强酸液给阻挠，只能后退。虽然多少有给炮声蟾蜍带来一些伤害，但离致命伤还远得很。

具有持久性的魔物比什么都麻烦。

「可恶，它一副游刃有余的样子～……」

「要是不能给它致命伤，魔力会先用尽的。该怎么办？拉维。」

「应该有哪里是它的弱点才对。只能保存魔力到找出弱点为止了……问题是我们撑不撑得到那时候啊，强尼。」

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「「凯！」」

胖胖战士伴随着充满气势的吆喝声从天而降。他高高地跳起，在空中做了两回侧翻转后，朝着炮声蟾蜍的头部落下。

「肉肉肉肉肉肉肉肉肉～～～『破岩裂掌』！」

──咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰！

在他漂亮地着地的同时，赏了炮声蟾蜍的头部强烈的一击。

凯完全没在管魔力消耗的问题。单纯只想着要吃眼前的肉。

炮声蟾蜍的肉非常美味。油脂吃来清爽，鲜美的味道却胜过鸡肉，皮肤内侧的脂肪经过炖煮后就会带有入口即化的甜味，脆脆的口感也令人上瘾。此外由于对美容很有帮助，也是种很受女性欢迎的食材。

「给我留下肉来────！喔啦喔啦喔啦喔啦喔啦喔啦喔啦喔啦喔啦喔啦！」

「……这就是食慾全开的凯的实力吗，真想和他认真交手一回啊。」

「这不是平常的凯……食慾真是厉害啊。我从没看过那样的凯喔？」

胖胖战士化为了渴求肉的罗剎。

他在炮声蟾蜍的头上猛攻，把所有魔力都用在攻击上。

狠狠地打出了就连独当一面的大人都会痛苦晕眩的一击。

「超厉害的，可以感觉到某种执着……」

「现在那家伙……是认真的。」

凯变了个人的样子，让强尼和拉维也说不出话来。