第六話 黑死病登陸

「不管怎么说，这都是了不起的成就。在短短不到一年的时间内，就能有这种收穫……」

圣佛尔波帝国的皇帝伊莉莎白二世，正坐在宫廷内的大会议场里，聆听亲信们的统计报告。听完帝都今年的出生率和死亡率的统计报告，女皇龙心大悦，发出感叹的声音。因为帝都今年的死亡人数，可是比去年减少了将近两成。

其他地区城市的死亡人数统计都和往年差不多水準，但只有帝都的统计结果出现显着的变化。

「能得出这个数字，朕认为应该是异世界药局，以及与其有业务合作关係的调剂药局公会努力的成果，诸位看法如何？」

伊莉莎白看起来像是在说「这结果这么明显，不是我偏爱他们才这样说」。

法马自从当上宫廷药师后，便做了不少事。以发明显微镜作为起点计算，他在这一年内，创立了异世界药局总店、发明了多种新葯、谏言规範禁止对人体使用含有汞与铅等毒物的製品、开设药用化妆品专门店「美缔蔻」与口腔保健专门店「八○二○」、创立调剂药局公会、让公会的加盟店得以贩售新葯，以及定期举办公共卫生讲座。

他还会去帝国所经营的慈善医院看诊，除了替患者们处方开药之外，也会指导医师们如何进行治疗。不管是哪一个事迹，法马都已经足以被授予爵位的成就。而仅在短短一年之间就同时完成这些丰功伟业，可说是人类所无法达成的神迹。

另外，或许是显微镜的发明让世人开始对微生物有了概念，又或许是公共卫生讲座奏效了，人们开始注重清洁，帝都的流行性疾病罹患人数因此下降很多。就连每年都让众人伤透脑筋的流行性感冒，今年也仅止于小规模的感染。

「您说得是。儘管微臣不敢任意做出结论，但微臣赞同您的意见。」

说话的是外交大臣。就连个性死板又保守的老臣，也不得不承认法马的成就。

「诸位是否也认同呢？」

「您说得有理。若在帝都的这些成就，能推广至各地方城市，帝国繁荣可望屹立不摇。」

内务大臣也举双手赞成女皇的意见。这名大臣原本还对要颁发帝国御准认证给一个小孩老闆所经营的药局表示反对。

而从女皇的杂役晋陞到骑士跟班的诺亚就在一旁。当他看到原本非常反对法马、不惜向女皇强硬进谏排除他的众大臣们，如今不得不在公开场合承认法马的功绩，心里感到一阵痛快。

既然如此，是该给法马一点奖励了……女皇丢下会议的议题不管，开始自顾自地烦恼起来。

「朕想颁给法马爵位，但以法马的年纪，是否还太早了？」

「法马大人目前尚未成人，依帝国法律，是无法颁授爵位给未成年人的。」

今年刚上任的美女司法大臣，听到女皇的话后，急忙向她提出谏言。表示若女皇因此任意修改帝国法律，会造成不少困扰。说句题外话，这位女司法大臣，私底下可是美缔蔻所贩售的药皂爱用者。

「唔，果然还太早了吗？那朕便把这奖赏留待以后吧。」

看来女皇也稍微反省了一下自己是否太过心急。

「至于该药局，在帝都市民中的评价也极佳。」

大街小巷间对药局的评价，也传入了国务大臣耳里。去异世界药局寻求治疗的患者，除了濒死的重症病患之外，几乎没有人死亡。而且他自己本身也罹患了名为痛风的慢性病，为了治疗，异世界药局成为他固定前往的药局。站在几乎每周都会去取葯的患者立场，他实在不太能讲主治药师的坏话。

（看来果然有非人的东西附身在法马身上啊……）

伊莉莎白逐渐开始认为这个想法的可信度很高。由于法马原本就会随着布鲁诺进出宫廷学习，因此女皇可是从法马八岁时就认得他了。但伊莉莎白总觉得现在的法马和以前的他简直判若两人。

对此，伊莉莎白还有另一件烦恼，就是她或许不该去揭穿是什么东西附在法马身上。毕竟伊莉莎白有自信隐藏在法马体内超乎常人的神力绝非邪恶之物，若真的有神或圣灵依附在法马身上，应该不喜被人类揭穿。如果只是因为想知道法马的真实身分，却惹得神明不悦、离开人界，可就得不偿失了。

也因此，伊莉莎白为了让法马可以顺利地办事，在暗地里动了不少手脚。她只不过是照着法马的意思进行支援，就在短短的期间内得到这种成果，让她不禁希望事情可以这样一直顺利地发展下去。

「对了，圣佛尔波大型市集準备得如何了？」

「已按照往年做準备。帝都的公会和商人们，皆在全力準备商品。而外国的商人也正陆陆续续地聚集。」

财务大臣用手抵着自己的黑框眼镜，和部下的大型市集监督官一同向女皇报告市集的準备状况。女皇听完后，像是想起什么般提醒大臣：

「务必严管帝都风纪。若有捣乱风纪者，不论身分，一律驱逐出帝都。」

「遵命，微臣将严格取缔。另外，微臣发现一个现象。」

财务大臣在大型市集开始之前，就观察到了往年没有的徵兆。

「微臣在阅览行商名单时，发现今年国外的批发药商以及高阶药师的数量特别多。」

「一定是来异世界药局和其业务合作药局购买医药品的吧。这是显而易见的事。」

这些人的目的很明显，就是购买医药品回国，并高价转卖给王家贵族。只不过，由于异世界药局是调剂药局，老闆法马是直接依照各个患者的诊疗结果开立处方药剂，因此不会替患者之外的人进行处方，更不会把葯卖给他们。那些来买医药品的药师们对这件事毫不知情，等他们知道后，大概会大失所望吧。

而另一方面，调剂药局公会所管理贩卖的新葯，儘管药效没有总店来得好，但也算是不错，最后商人们大概都会选择买这些葯回去吧──女皇在心里如此推论。

「在大型市集举办期间，想必异世界药局的葯会被各方人士盯上。那些葯是本帝国的至宝，也是本帝国的财产。法马和那些葯，朕都不许让给他人。朕令诸位派遣最优秀的护卫保护法马，药局员工也每人分配一个警备人员，这些人的安全至上，不许疏忽。」

女皇打算把法马留在帝国里，让他自由製造医药品，藉此维持帝国的对外竞争力和国家利益。异世界药局和相关药局的医药品，定能为帝国带来庞大的财富。

「臣遵旨。」

所有的亲信皆全力赞同女皇。

◆

「黑死病有可能会混在圣佛尔波大型市集的货物里，入侵帝都。」

此刻，法马来到了圣佛尔波帝国药理学院的校长室，把即将来袭的大型传染病危机，告知布鲁诺。布鲁诺因为研究与校长的行政事务太过繁忙，一直没能返回宅邸。

「唔，尼德兰国的殖民地岛民因为谜之疾病全数死亡的事情吗？我也略有耳闻。连诺瓦鲁特都不确定病原为何，你却能断定这是黑死病吗……」

鼠疫，在这个世界被称为黑死病，根据法马所查的资料显示，黑死病最后出现是在二一○年前，当时曾爆发过流行。而布鲁诺也自发研读以前的文献，得知黑死病有多恐怖。黑死病的名称来自于患者身上会出现的紫黑色血斑，它的感染力非常强，当时据说出动了术者，直接将整个城市连带患者烧毁，并使用风系神术凈化，终于平息了灾情。

「我认为确实是黑死病，况且即便不是黑死病，也需要防疫对策。」

法马以坚定的口气说道。如果什么事都没发生，当然最好……最后，他追加了这一句话：

「黑死病难以根绝，文献上也记载着以前曾经多次以为病情已经止息，却又再次爆发灾情。而和死病之岛进行过贸易的部分船只，上面所运送的货物也有可能经由陆路进入帝都。如果是直接从殖民地来到圣佛尔波大型市集贩售货品的商人，估计会停靠在马赛尔港。」

「虽然为事后报告，但我已经指示代理领主在马赛尔港设置检疫所。也将检测方法教给几名艾兰诺老师的弟子，并先派他们去检疫所，开始检疫工作。」

「唔，判断非常洽当，做得很好。」

布鲁诺称讚了法马的处置方法。布鲁诺若是在同样的条件下，大概也会採取相同的处理方式吧。

「如果让黑死病入侵帝都，帝都就完了。目前并不存在能治癒黑死病的药物。」

布鲁诺表示，若真的爆发黑死病，医师和药师能做到的也只有清点死亡人数，并在帝都施放凈化神术而已。帝都是人口密集的地区，如果黑死病真的在此出现，帝国可能会面临灭亡的危机。而最惨的状况，或许只能用神术火焰将帝都的灾祸全数焚烧殆尽。

「毕竟我们除了用神术杀害患者之外，并没有对抗黑死病的手段。」

「不，有方法。如果真的是黑死病，我有治癒它的方法。」

法马立即答道。

「真的吗！？黑死病可是无人知道它真面目的不治之症喔。」

法马所说的话似乎让布鲁诺感到非常震惊。

「我有方法对抗它。跟白死病那次一样，我有可以对付它的武器。」

在历史中不断折磨人类的鼠疫，能与其对抗的药物就是抗生素（抗细菌药物），地球上已开发不少相关药剂，选择性也很多。但目前因马赛尔药厂尚未建设完成，因此只能以实验室等级的设备进行合成。然而，并没有符合以现有的製造设备可生产、以及在短短数天内便可产出这两个条件的药物。由于抗生素可从霉菌或细菌等微生物中萃取，因此只要这个世界的培养技术发展完善，无论哪个国家都能製造。可是这次的準备时间只有短短几天，所以只能以法马的物质创造能力来準备治疗葯，建立相关体制一事只能等以后再说。

「你、你打算怎么对抗黑死病……」

布鲁诺毫无头绪地向法马问道。对这个世界的人来说，黑死病是一团谜雾，连它是以什么为媒介传染的，都没有任何一个学者知道。

「我已经準备好特效药了。」

法马已经準备好合成抗细菌药物了。

他所选择的是司帕沙星（SPFX）。

司帕沙星可妨碍鼠疫桿菌合成DNA，藉此阻止细菌增生。

而选择此药物的另一个原因是，口服比使用注射的方式好。注射的风险太大，在这个世界的医疗技术基础打好之前，法马都不打算以注射做为治疗方式。这种葯只要一天服用一次即可，虽然也有可能产生副作用，但只是光过敏症，就是照射到阳光会起疹子的程度。这种副作用只要极力避免晒到阳光，或身旁有药剂师帮忙管理服药，问题就不大。而服药指导，可以交给每天都在钻研新葯并累积知识的调剂药局公会药师来进行。

法马已经事先使用物质创造做出这个名为「司帕沙星」的特效药。因为这种葯的结构十分複杂，製作时需要非常专注，所以法马在生产完后差点累瘫。但他仍完成了足够治癒千名患者的剂量。

而且，法马在製造完特效药后，便立即在调剂药局公会召开了新葯的处方研习会，彻底教导药师们关于患者的诊断方法和处方开药的方式。但并非所有药师都能处方此种药物，一些刚加入公会、知识和技术都尚未纯熟的药师，则规範禁止使用。

法马还郑重嘱咐药师们，只要发现鼠疫，无论患者是谁，都必须无条件提供新葯「司帕沙星」。像鼠疫这种感染力强大的传染病，这样的处置方式非常重要，不得有例外或迟疑，否则无法根绝病源传播。

目前治疗葯正交由各关係药局负责分装和分送。由于这种葯可以广泛应用于治疗其他的传染病，因此就算这次鼠疫并未爆发，已经製造好的葯也不会就此浪费掉。

而调剂药局公会的药师们听说历史上的恶梦──黑死病可能再度出现，个个都非常惶恐。

◆

为了参加圣佛尔波大型市集，帝都的城门外和往年一样，聚集了大量拥有贩售许可的商人和商队。商人们经由世界各地的陆路，长途跋涉，来到帝都。但他们对于帝都正面临黑死病爆发危机这件事，毫不知情。商人们即将在城门接受官员的货物检查，通过后才能进入帝都。

就在此时，法马和布鲁诺将黑死病预防对策简洁地向女皇报告。

「微臣已于帝都各药局与药店内备妥治疗葯。本次防疫的第一道关卡，即为避免出现疾病感染者。」

法马的发言结束后，布鲁诺紧接着继续解释：

「微臣上奏陛下，希望能在圣佛尔波帝都的城门设下管制，限制来到帝都的商队只能经由数道固定的陆路进入。在城门通关处，希望能设置检疫所，在所内安排显微镜微生物检测设备。同时分发给帝都市民由水系神术使用者生成的水，用其洗手与沐浴，彻底落实清洁。再者，请下令各个家庭、店铺从即刻起彻底驱除老鼠与跳蚤。不知能否请您下旨？」

「可，朕今日便下诏令。国务大臣，立即準备。」

「遵命，陛下。微臣立即去办。」

或许是法马、布鲁诺和女皇平时已建立深厚的信赖关係，女皇二话不说便答应发布诏令。原本帝都的百姓，受到由艾伦担任讲师的异世界药局所举办的公共卫生讲座启蒙，环境卫生已在逐步改善中。而此次面临传染病危机，帝都环境更是因此出现了极大的正向变化。为了驱除老鼠，不只地下水道的水换成清洁的水，还出动大量的猫来猎捕老鼠。

至于检疫所部分，则是以帝国临时聘僱的形式，派遣平时便经常参加讲习的调剂药局公会药师、以及艾伦的弟子们轮班驻守。他们已接受过如何用法马所提供的简易检查工具和显微镜找出鼠疫桿菌的训练。此时调剂药局公会的加盟店数量，已达到十九家。从各家店铺派去检疫所支援的药师，将持续负责检查商人们和他们的货物，阻止病原体入侵帝都。而且，身为公会理事长的皮耶尔，也站上第一线，亲自监督药师们，并协助检测。

从法马口中得知事态严重性的神官长所罗门，则是从邻近的守护神殿召集擅长使用凈化术的优秀风系神术使用者，彻底地在帝都进行巡逻与凈化。

法马和艾伦则驻守在马赛尔领地内。

虽然尼德兰国的船只只会经由马赛尔港入港，但由于目前正值圣佛尔波大型市集举办前夕，来自世界各地的船只纷纷抵埠，马赛尔港因此聚集了大量的货物，导致查找来自死病之岛的货物变得困难。

在马赛尔港内，发生许多船长及船员因不满而抗议的事件。那是由于法马为了进行检疫，将打算进入马赛尔港的所有船只挡在海面上，而且不让它们靠近岸边的关係。

这一切都是为了实施在地球上为常识的海上检疫。

法马亲自乘坐小船到停泊在海面上、来自世界各地的大型帆船上，用诊眼检视全体船员，找寻是否有感染鼠疫的人。而艾伦和她的一级药师弟子们、再加上布鲁诺派来的火焰术师部下，皆于事前服用了抗细菌药物进行预防后，穿着保护衣为货物进行微生物检测。

最后法马等人，以尼德兰国籍的船只为中心，在比例约百分之二的船中，检测出鼠疫桿菌。也发现了已经发病、甚至死亡的船员。法马立刻以飞鸽传书通知在帝都的布鲁诺。并希望能强化检疫，防止感染。

每当发现鼠疫桿菌时，火焰神术使用者会立即将其焚毁，法马也会借着葯神杖发挥神力，予以消灭。

而带原者立即被隔离，同时服用抗细菌药物。

「真不敢相信，黑死病真的复活了……」

「有特效药真是太好了。」

法马小声说道，他凝重的语气让艾伦不禁觉得背脊发寒。

「是呀。如果没有法马的抗细菌药物和诊断方法，马赛尔港早就成了死亡玄关港了。我连想都不敢想……要是那样的事真的发生，帝国就完蛋了。」

法马几乎是以走钢索的方式，在极度危险的状态下，在港边勉强阻止了感染扩大。

但是，儘管他们如此努力奋斗，被检疫拦下的水手们却不愿配合，甚至有许多水手根本不知道为何需要检疫。有些被迫停泊两天的船、或是急着卸货的船员们，便开始鼓噪，不停地责骂法马等人。

「快点让我卸货啊！到去年为止不是都没检疫吗？今年的马赛尔领主脑袋根本有问题吧。你们这么搞只会让我的货物放到烂！」

「我一定得在今天内卸货，马车都已经雇好了。要是来不及，你们要怎么赔偿我的损失！」

「先让我们进行检测吧。我们的货物是水果类啊，再这样下去货物会坏掉的！」

「为什么有小孩混在检疫的药师里！圣佛尔波帝国到底是怎么搞的！？」

「你们好好排队啊，我们可是先来的！」

虽然法马等人已经接近不眠不休地进行检疫，但一日能处理二十艘船已经算高效率的了。但以参加圣佛尔波大型市集为目标的大型帆船仍不断地抵达港口。等待进入马赛尔港的船只数量愈来愈庞大，水手们的不满也跟着高涨到无法忍受的地步。

「既然如此……可以麻烦各位闭嘴吗？」

艾伦拿出神杖，打算赏那些做出任性要求的船家们一记水系神技。正当此时，一颗大炮飞来，在海面上击出巨大的水柱。

「欸？」

明明自己还没释放神技，却有东西飞出来击出水柱，这让艾伦一时之间根本搞不清楚状况，不禁重新调整了自己的眼镜。法马则因为听到巨响，而用双手捂住了耳朵。

「别啰哩啰嗦的！既然要进入帝国的港口，就给我照帝国的规矩来！」

一个宏亮的喝斥声从远方传来。众人朝着炮击出现的方向望去，便看到印有帝国纹章以及『圣佛尔波帝国御准东伊顿公司联合舰队（S•I•O）』等文字的绯红色旗帜。四艘漂亮的大型帆船悠然地航行过来，帆柱上的旗帜飘动，船上的狙击手将枪口对準了喧闹的船只，甲板上的炮门也全数开启。

其中一艘备有数十门大炮的船只，为这支舰队的旗舰。在旗舰的船头上，有一个看起来像是提督的老人双手交叉在胸前，俯瞰众人。看到那名老人，艾伦发出了惊呼。

「太惊人了，那个常客竟然是东伊顿公司的尚•亚伦•盖邦提督！？难怪我觉得好像在哪里看过他。因为他平常都是那副打扮，害我完全没认出来。」

「什么，妳是说尚先生吗！？原来他是知名的提督啊！」

法马一度怀疑自己的耳朵，但他定睛一看，甲板上那个眼神犀利，看起来像是提督的男人，确实就是药局常客兼搭船用糖果的爱用者──尚老伯。

东伊顿公司的提督，据说会让小孩子看到都吓得停止哭泣，没想到就是他。

「老闆啊，不好意思，我此举可能有点多管閑事。但别的事情不管，现在这可是大海的事，我实在无法束手旁观。」

尚老伯宏亮的声音回蕩在海面上。法马从小船仰望穿着提督制服的尚老伯，觉得自己看到的人根本不像是平时那个没事就踏着轻快步伐跑来药局串门子的常客。但也不能怪他，毕竟尚老伯平常都只穿着一件破烂长衫，看起来亲切豪迈，而现在的他却摇身一变成了魔鬼提督。一反往常，他的腰挺得笔直，光是站着就很有威严。

「你们这些家伙给我张大耳朵仔细听好了，药局老闆说要进行海上检疫，那你们就给我乖乖接受检疫。只要听话就不会有事，如果还有意见……就给我滚出来，我会帮忙把你们的货物通通轰到海里──！发射──！」

随着提督一声怒吼，炮口迸出火花，击出威胁射击，海上又出现了一个大水柱。

在这一连串事情发生的当下，法马正好準备为运送红茶的船只进行检疫。