第七話 鍊金術師愛馬仕

可疑的鍊金术师举办的集会日，总算到了。

为了参加集会，艾伦在处理完各种业务、结束药局的当日营业后，照着之前说的，换成男装出现在员工们面前。

「哇──艾兰诺大人好帅哦！真是太闪亮了！难以置信的美少年啊！」

珞缇盛讚着艾伦。艾伦展现修长的四肢，在原地转了一圈。

「是吗？不过机会难得，我们就来拍照吧，珞缇妹妹。」

「好的！我们来拍很多照片吧！」

艾伦穿着过膝长筒靴，披着长长的披风，头上戴着毛毡制的三角帽，长发塞在帽子里，戴着夹鼻眼镜，嘴部蓄着短须，看起来就像美少年。

无视开始摆姿势拍照的两人，法马做起简单的变装。

（艾伦只是想玩角色扮演吧？虽然扮起来很好看就是了。）

男装使艾伦显得更加英气焕发了──法马心想。

「晚安，今天请多指教。」

就在这时，药局的门被打开，一名陌生的老绅士熟门熟路地走了进来。只见那人身上罩着黑色斗篷，看起来可疑得不得了。

「请问你是？」

「哈哈哈，是我。皮耶尔。」

除了戴眼镜，皮耶尔还戴上白色的假髮，完全认不出是他。

「咦？法马大人的变装只有这样？」

珞缇瞪大眼睛，蕾贝卡也觉得无趣地嘟着嘴。

「法马，你一点都不想变装吧？」

就连艾伦都皱起眉毛挑剔地说。法马照着之前宣称的，只有穿上斗篷，拉低帽兜而已。他认为这是重视合理性的变装方式。

「只要不会被认出来就好。扮装过头反而更可疑吧。」

「虽然你说得很有自信，但一看就知道是你哦。不信的话你到外头走一圈，要是没人认出你，我们就直接去参加集会。」

法马依言走出药局，十分钟后，他一脸尴尬地回来了。

「大概有十个人向我打招呼。为什么？为什么会被识破？」

法马盯着手镜，不服气地发问。艾伦以「我就说吧」的表情说道：

「因为你的变装太随便了。所以我才会叫你要认真点，免得被认出来。没办法，这种时候就要靠妳了，珞缇妹妹，跟妳借件衣服。」

「法马少爷要穿女、女装吗？」

珞缇比法马还要惊慌。但是又显得好奇想看。

「是变装啦。普通的便服就行了，最好是旧衣服。」

艾伦把手放在法马的肩上如此说道。最近，法马与珞缇的身高逐渐拉开，但如果是裙子，就算尺寸小一点，还是穿得下。

「再怎么说，女装都太夸张了对吧？珞缇。」

「我有宽鬆的衣服！可以借给法马少爷！」

珞缇乾脆地背叛了法马。

「法马少爷，我会帮您穿衣服的！」

法马的抵抗一点用都没有。珞缇开始帮法马换装。每天都以侍女身分帮法马穿衣服的珞缇，非常清楚法马的身材，帮他找了超合身的侍女用围裙装。

「这样就绝对不会被认出来了。」

转眼之间，珞缇就帮法马穿好衣服了。艾伦拿出早就準备好的帽子和长假髮，戴在法马头上。打工药师们迅速地帮法马上妆。

「哎唷，法马……你真可爱。是美少女耶。」

珞缇点头同意艾伦的话。可是法马本人相当不满。

「烂死了。哪有穿裙子的鍊金术师的弟子啊？裙子根本不适合穿来进行鍊金术，或者该说做化学实验还穿着裙子，不就摆明了自己是冒牌货吗？」

「烂死了是指那部分吗？法马，你的重点好奇怪啊。」

穿着裙子的鍊金术师是假货。这是法马的观点。穿着会露出腿部的裙子进行鍊金术，是非常要不得的行为。身为会使用有危险性药物的化学家，必须做好自我保护，不能露出肌肤。

不过仔细想想，艾伦的实验服是迷你裙，而且药局的女性员工也都是穿裙子。虽然法马总觉得这样不太对劲，但是一直没有说出口。

「这点不用担心。我看过穿着裙子做鍊金术的女弟子。要不要照镜子看看你自己现在的样子？」

「不用了。我们快点出发吧。」

法马愤愤地用力摇头。珞缇迅速地拍下两人的照片。

「呵呵，这样很好看哦。我会把照片放入新的写真集里的。」

「什么写真集啊！？」

「我有整套法马大人的写真集哦！」

蕾贝卡笑道。那笑容看起来很危险。

「整套是有几本啊？我什么时候出了写真集啦？」

「很受欢迎哦。因为有那种兴趣的客人不少。啊，也有出其他员工的写真集哦。」

「法马大人……请节哀顺变。」

原本一直消除自身气息的皮耶尔，忍着笑并装出同情的样子安慰法马。赛德列克也不小心笑了，不过还是装成若无其事的样子，没有特别去刺激法马。

「这样就行了。我们走吧。」

还没出发，法马就已经身心具疲了。

◆

三名鍊金术师搭着皮耶尔的载货马车，前往举办鍊金术学习会的场所──位于帝都郊外的某栋大型建筑物。

参加学习会的鍊金术师和药师们，必须在进入建筑物地下入口前缴交入场费。法马等人在旁观察了一下，大约有三十人左右进入会场，看起来参加者颇为踊跃。

「看来参加的人不少呢。入场费是多少呢？」

法马小声问道，皮耶尔以手指比出数字。

「噢，还真抢钱。不过，就算那么贵，还是有那么多人参加……」

「光是入场费就这么贵，秘仪当然更不用说。没问题的，我已经事先準备好入场费了。我的店多少还是有点赚钱的。」

入场费太贵，皮耶尔显得很心疼。

以学习会的名义收取高额的入场费，但还是有不少药师和鍊金术师，即使破产也想参加。这都是为了学到贤者之石的合成方法，藉此翻身致富。皮耶尔说道。

「让我来付吧。是我说想来的。」

法马把三人份的入场费交给皮耶尔。连艾伦的份也出了。

「我不用啦。我不缺钱呀。」

「这我知道，但既然是我找妳来的，就由我出吧。」

法马莫名地想表现男子气慨。是不可爱的小孩。

「是吗？那就让你请啰。」

「这还真是不好意思。」

皮耶尔说着，把钱包的束口绳用力绑紧，迅速收进怀里。看来像是鬆了一口气。

「那我们进去吧。我也不敢保证今晚会发生什么事。」

「嗯，走吧。」

法马与艾伦跟着皮耶尔，前往入口。

「晚安，还能进去吗？」

皮耶尔故意以沙哑的声音，向收入场费的人问道。

「快额满了。让我看看你的鍊金术师胸章。」

「请。」

皮耶尔和其他鍊金术师一样，亮出别在胸口的胸章。真正的胸章上是有登录编号的。

「这两个小孩也要进去吗？但是他们没有胸章哦。」

「虽然没有胸章，不过他们是我的徒弟，请让他们进去学习吧。我会付三人份的入场费的。」

皮耶尔面不改色地答道，把刚才法马给他的钱交给收费员。

法马与艾伦不说话，只是轻轻点头，尽量不让自己太过显眼。

（不论是艾伦的男装，或是我的女装，都很可疑吧！）

收费员把脸凑近法马与艾伦，打量了几眼后，并说道「进去吧」，很快就放行了。

法马的担心成为多余，三人顺利过关了。

「我就说吧。」

艾伦得意地对泄气的法马说道。

位于地下室的学习会场是个大厅，虽然点了许多蜡烛，但整体照明还是很昏暗。鍊金术师们聚在一起，议论纷纷。

其中也有不少法马或皮耶尔认识的药师公会的药师，不过没人认出法马一行人。毕竟他们连装扮的性别都改变了，不会起疑也是当然的。法马竖起耳朵倾听他们的对话。

「爱马仕老师实在太优秀了。而且还肯把秘仪卖给我们，真是慷慨的人。」

爱马仕啊，很有鍊金术师感觉的名字呢──法马心想，更加仔细聆听。

「听说真的有人以向爱马仕老师买的秘术，成功炼出黄金呢。」

法马一面偷听着众人对爱马仕的评价，一面对昏暗的会场感到怀疑。

（鍊金术师喜欢挑昏暗的场所表演鍊金术，不敢在亮处表演。不过这也是老套了。）

有心人士可以利用照明，让水银看起来像黄金。翻开地球历史确实有这样的炼金诈骗。

嗅到了诈骗的味道──法马心想。但是他又无法完全肯定这一定是诈骗。毕竟这里是存在着神术的世界，就算有和法马一样，拥有物质创造之类未知能力的鍊金术师也不奇怪。

不过，把神术说成秘术，卖给无法使用神术的平民药师，就很不可取了。必须把这行为也考虑进去，仔细看清对方的鍊金术才行。法马如此警惕自己。

时间一到，那名可疑的鍊金术师就出现了。只见他身穿红袍，脸上戴着白色面具，带着女徒弟一起进场。

「为什么爱马仕老师要戴着面具呢？」

皮耶尔向站在他身旁的鍊金术师问道。

「能让黄金像泉水般涌出的鍊金术太有吸引力了。假如自己的真实身分被众人知道，不但会被心怀不轨的人盯上，国家也不会放过能改变黄金价值的人。正因为他戴着面具，所以他的秘术才具可信度哦。」

「原来如此，很有道理呢。」

「因为是诈骗，所以才不能以真面目示人吧？」

艾伦怀疑地说道。

「欢迎各位参加第八回鍊金术学习会。今晚也有许多术师们参加，让我感到很光荣。」

男人的声音很沉稳，但是法马一听到──

（嗯……？这声音我有印象……是在哪里听过呢？）

虽然他有印象，但是想不出是在哪里听过的。是来过药局的患者吗？法马寻思。

「他是平民吗？说话的口气像是贵族耶。」

疑惑的艾伦向皮耶尔发问。

「这个……虽然不知道他的真实身分，但是因为没有地方腔，所以应该是帝都出身的贵族吧。但是对金钱这么执着，我想八成是下级贵族。」

上级贵族有相当多的岁俸以及领地，不需要烦恼钱的问题。基于这样的论点，皮耶尔认为爱马仕应该是下级贵族。

「不过还是隐瞒了身分呢。说不定根本不是帝国的鍊金术师。」

「他应该有身为诈骗犯的自觉吧？如果他真的是那么厉害的鍊金术师，大可光明正大地在皇帝陛下前表演秘术，成为宫廷鍊金术师。这样一来，不但能成为上级贵族，还能得到帝国的庇护，不是吗？」

「现在开始，将以贤者之石和铅进行炼金之术。」

炼金表演开始了。爱马仕的女助手拿出一块号称是贤者之石的红色矿物，将其打碎。矿物的内部也是红色的，在烛火照耀下闪烁着红宝石般的诡异光辉。爱马仕的信徒们全都陶醉在他的一举一动之中。