第55話 赤之烈娜

『赤色闪电』是由四位男性组成的队伍。

任职剑士的布朗，三十八岁。同样身为剑士的奥古斯特，二十七岁。枪士戈登，二十二岁。以及『杂而不精』的，魔法师兼弓士艾利克，二十八岁。艾利克魔力既不多，也没有称的上擅长或不擅长的魔法，为了节省魔力使用着弓。虽然不管哪方面都不算厉害，但还是十分便利的。角色分配大抵上是如此。

他们认为，烈娜的父亲被杀害的原因之一是因为自己不谨慎地接近了，因此多少需要负担一定的责任。虽然说事实上是因不可抗力所造成的后果，他们并不需要负担责任，但是大家都是心地善良的猎人。

烈娜除了死去的父亲以外没有其他亲人，在流浪的行商生活中也没有见过其他的亲戚，因此他们经过商谈之后向烈娜说道。

「不跟我们一起走吗？」

「诶……」

对于十岁的少女要独自一人生活下去来说，这个世界太严酷了。

虽然也可以寄託到孤儿院，但那也要在人脉关係上赌赌运气。很有可能被在哪里的人当助手，无酬的任意驱使，生病的话也可能被赶出去，自此作为贫民街的孤儿生活着。而且，外表看起来不错的少女也有成为狩猎奴隶者下手的目标，有许多危险性。与其如此，不如一直和猎人一起行动还比较好一点。

虽说只有十岁，毕竟是行商人的孩子。在旅行中也经历过形形色色的事件，对于那种程度的还是多少知道的。

烈娜稍经思考之后回答了。

「……就麻烦你们了。」

于是『赤色闪电』的诸位挖了墓穴并把烈娜父亲的遗体埋葬之后，把打倒的盗贼尸体放进烈娜父亲未受损的马车之中朝着街上运送过去。如果没有马车的话把头送过去就可以了，不过能搬运的话完整的尸体在领取悬赏金的时候会比较容易通过检验。

马车和其中的货物，在经过烈娜的同意之后在街上出售了。虽然马车在街道上的移动较为便利，却不能在森林或山区里使用，而且整备和马匹的维护费用也令人困扰。

对Ｃ级以下的猎人来说马车只不过是会吃钱的负担罢了。

当然，出售马车所得到的款项是属于烈娜个人所有。

于是十岁的烈娜就这样开始与『赤色闪电』一起行动了。

至今为止，以对和父亲一起旅行有用的魔法为中心自学练习的烈娜，除了能生成足够让马和自己使用的水的水魔法，能不让马车车轮陷入泥泞地中的土魔法，以及点燃柴火左右火力的火魔法之外就没有其他的了。再经过『杂而不精』之称的魔法师艾利克教导各种不同的魔法之后，对比在魔法师中已经算是接近底层的艾利克，魔力更少的烈娜扎实地朝向『杂而不精二号』的道路前进。

身材娇小，魔力量也称不上独当一面的魔法师，又没有力量与战斗技巧。就因如此，『赤色闪电』的众位即使烈娜已经满十岁了还是没有让她登录为猎人。恐怕是因为烈娜并未拥有能成为称职的猎人的实力，或许还能考虑在成年之后转行在哪个市镇中从事普通的工作吧。因此，为了将来能起到作用教导了魔力少也能使用的魔法，以及护身用魔杖的使用方法。

另一方面，烈娜为了为其他人派上用场，拚命地学习了。不管魔法也好，用魔杖的杖术也好，成为猎人所需的知识也好好钻研了。

在二十几岁到四十岁左右的成年男子之中，参杂着一名没有登录成为猎人的十岁少女。虽然『赤色闪电』在这方面也会被其他猎人同伴取笑，但是其他猎人们也知道『赤色闪电』保护了这位成为孤儿的少女的经过，因此也并没有认真的意思。和可爱的少女同行，对此是一半忌妒，一半戏弄。

之后时光流逝，在烈娜十三岁之后的某日，『赤色闪电』接受了护卫任务。

对应两辆马车的，是『赤色闪电』四人。算是很适当的人数。烈娜虽然也大致上掌握了攻击魔法，但为了让艾利克保留魔力，因此负责的是水的準备，虽然效果不明显但也担当了使用治癒・回覆魔法的角色，没有算在主要战力之中。

除了『赤色闪电』以外的，是商人一名以及车夫每台马车各一名。不是装载杂货的行商人车队这点，可以从仅是市镇之间的货运就配备着护卫这点明显看出，要因有护卫警戒所以让它溜走，或是相信其中有美味猎物所以冒险攻击，那就要看盗贼的看法以及手头上的状况。

而那天，盗贼判断的天平往『袭击』的方向倾斜了。

「右前方，有盗贼！道路被堵住了！数量，大约十个！」

「后面也来了，有六个！数量太多了！」

毫不在意护卫的存在，发动攻击了。有十六人的话，如果护卫猎人没有七到八名连决胜负都算不上。这样的话，不战斗而是投降，从盗贼那方所受到的损伤也比较少。盗贼也不是因为喜好才杀死猎人的，如果能不对战就能赚这一票是最好的。

「这下，就只能投降了吧……」

「不，请战斗吧。」

「「「「诶？」」」」

对『赤色闪电』领队、布朗的投降劝说，僱主商人的命令是战斗。

「但、但是，十六对四绝对不可能获胜的！只是白白送死而已！」

「那是护卫的工作对吧！如果钱和货物都被抢走的话，还有可能支付报酬给放弃工作的护卫吗！给我战斗，赶走他们！」

「「「「…………」」」」

在经过短暂的静寂之后，布朗宣布了。

「投降吧。」

「「「了解！」」」

「什，打算违反僱主的命令吗！这可是违反契约！」

对着叫喊的商人，布朗冷冷地说了。

「是计谋着等护卫全灭了以后再投降，就不用再支付护卫费用对吧？为了防备这种劣质的委託人，『投降，是委託人同意，或是护卫团担任指挥的人那样判断的情况下被承认。在这种情况下，其妥当性被认可的话护卫人员将视同已经尽其义务，报酬必须支付』这种规则也是有的。

嘛，公会也会再进行调查，避免这个规则被滥用，但以这个战力差看来毫无疑问会被认可的。」

「怎，怎么可能！」

无视还在叫喊着的商人，布朗大声传达投降后，盗贼团的气氛也好像也变得较为放心，并用轻鬆的感觉接近了。即使护卫人数很少，但如果和是比这边还强的猎人对战的话同伴也会出现伤者，甚至死者吧，而遭遇这种情况的也可能是自己也不一定。能躲过那个状况安全的赚这一笔，就不需要越过那条界线。说起来，这个盗贼团也是为了产生这个效果，才把一些零星、不是很强悍的人员聚集起来。

「我们投降。请不要对人员出手。和钱或货物相关的问题，就和那里的那位僱主商量。」

「知道啦。按照惯例，不会对人员出手的啦。不过啊，把你们的武器拿来吧。俺们可是啥都能拿来吃的咧。武器能卖个好价钱吧，在伙伴中也有武器快要不行的家伙在啊。」

「呜……，之前武器只给一半就放过了，不行吗？没有全体重买的经费了。」

「不可以咧。就暂时从採集药草什么的开始吧！嘛，作为代替，防具就饶过你们啦。」

「可恶，虽然很心痛但是也没办法……。知道了。」

防具有尺寸上的问题，就算抢走了也不一定用的上，就算出售也比武器还要便宜。而且照惯例上从投降者那里抢走武器及防具也是可以的，既然留下了防具，已经算是亲切的行为了。

结束与护卫猎人交涉的盗贼团头目，命令手下将猎人的武器没收之后，移向商人进行交涉了。

「货物是什么？」

「……盐和肉乾，腌渍肉和小麦之类的食品，还有酒桶。」

「「「「呀～吼！」」」」

从盗贼群里响起欢呼声。

「好的！全部接收了！」

「等等！我要交涉！」

「交涉什么？」

对商人说的话，头目露出诧异的表情。

这是理所当然的。要说交涉什么的，面对要将马车里的货物全部抢走的盗贼，哪能谈得上交涉。

「那，你的要求是什么，要用什么当代价？」

对着粗俗笑着询问的头目，商人肯定的说着。

「要求是，空的马车一台以及返还一半的盐。作为代价的是，能变出水也能生火，在各种情况下都能派上用场便利的女人。没错，在各种情况下都能派上用场……」

听到那些话，烈娜凝结了。

「开什么玩笑！」

「那个违反约定！」

『赤色闪电』的众人传来指责的怒吼。

「嚯嚯……」

头目的表情有一瞬间看起来非常感兴趣，但是说出来的却是否定的言论。

「你这家伙说的话可还真有趣啊。要卖掉自己的护卫啊……。

但是，这样一来就会打破投降的约定了。如果就这样打破投降的约定，今后，如果猎人都不投降的话盗贼方的伤害就会扩大。这可不只是我们的问题咧。所有的盗贼团体之后都会很难生存，是个大问题。可不会被允许的咧。」

「那个，说的是败露的话吧？」

对头目的言词，笑嘻嘻着回答的商人。

「虽然僱主说了想要投降，但是讨厌武器被抢走，甚至想要获取讨伐报酬而拒绝投降的蠢蛋猎人，还有弃被打倒的同伴不顾转而投靠盗贼的代替水桶用的小姑娘。有什么问题吗？我会老实的报告让这件事结束的喔？

我没有支付报酬给因为违反契约，不遵守投降指示因此全灭的护卫的必要，还能保留马车一台和一半的盐。各位也没有违反约定，还能得到方便的奴隶。不觉得对双方都是有利的交易吗？」

「「「「什……」」」」

因商人超乎想像的言词而说不出话的『赤色闪电』众人。烈娜也一声未出。

「哇哈哈哈哈，你这家伙真过分啊！看风向的商人……，不，正因为这样才是商人吧！」

头目这样说着并用如同舔舐一般的目光看过烈娜之后，稍微沉思了一下，对手下发出了指示。

「……杀掉」

瞬间，如果用魔法把商人杀掉的话这个交易就无法实现了，这个想法从烈娜的脑中飞掠而过。

就算杀掉盗贼中的数人状况也不会有变化，如果商人死了的话，盗贼们会被认为是『或许会把投降的护卫和商人全部杀掉』，这是头目会避免发生的事态。这样一来，『背叛的商人被猎人杀害』发生的话，就会和当初约定的一样把马车全部夺走并解放猎人，这可能是最好的方案……。如果不是对盗贼而是毫无防备的商人的话，就算是比较弱小的烈娜的魔法或许也可以……。

但是，至今为止别说杀人，连想像都没想过的烈娜，对是否杀死商人这件事迷惘了，而且，仅仅只是挤出制止的话就已经用尽全身的力气。

「别……」

但就连那句制止的话语都还未完整出口，数把剑与枪就已经插在『赤色闪电』四人的身体上了。

对于被夺走武器，被盗贼包围的四人完全没有抵抗的方法，只能发出些许呻吟并倒伏在地面上的布朗，奥古斯特，戈登，还有艾利克四人。

「啊、啊……」

咕咚，烈娜的膝盖碰触到了地面。

「啊、啊、啊啊啊啊啊……」

「那么，把那辆马车上的货物卸下来，把盐搬过去……」

咚咙

「但是啊，你还真是个过分的家伙咧！」

「哈哈哈，大家都彼此彼此吧？」

噗滋噗滋……

波叩波叩……

没有能成为魔法师所需的魔力量。并非猎人，而是只能产水的非战斗人员。

就像在见面的时候介绍给商人时一样，把烈娜的事也这么介绍给了盗贼们。

实际上烈娜也可以使用一点攻击魔法，但『赤色闪电』的众人总是这样告知僱主。

与那相近的实际状况是，如果贸然说出『可以使用攻击魔法』的话烈娜就会被归类在战力中而从庇护对象中被除名，因此而担心着吧。然后就是，在万一发生什么的时候让敌人大意的话……。

但是，烈娜的拿手魔法是水魔法。魔力弱小的烈娜并没有太大的攻击力，应该是这样才对。

「但是，如果不为水所困的话，就可以扩大移动範围了呢。这下，走运了……」

咕滋咕滋……

从刚才开始就在胸中沸腾，并且咚咚作响的东西到底是什么……。

悲伤？绝望？愤怒？还是说憎恨……？

对着双膝双手撑在地上自言自语小声嘟囔着的烈娜，盗贼们一边暗带微笑的嘲弄一边用令人厌恶的眼神眺望着。

「那么，快点把装载的货物……」

就在此时，正在交谈着的盗贼头目与商人的身体像是被热风轻抚，想知道发生什么事而回头所看见的是……。

「「「「嘎呀啊啊啊～～！」」」」

被如同漩涡的红莲之炎包覆而化为火把的，大概一半左右自己手下们的姿态。