第60話 歸路

翌日。

今天原本是大家在城镇里自由活动的时间，但好像傍晚还要被叫去领主大人的府邸。

为此，『赤红誓约』决定一早就去公会露脸领取报酬，然后去街上游览。毕竟难得来一次，很想见识下这是什么样的城镇，而且也要买给小蕾妮的土特产。

「那个，我们也一起去街上游览……」

「「你们就老实呆着吧！」」

来向麦露等人搭讪的『炎狼』三人，被维菈和珍妮轰走了。

「来，快走吧！」

「好，好的……」

因为首先得去一趟公会，所以结果还是和『炎狼』一起走了。

「各位辛苦了。这些就是公会提供的报酬。虽然没有接受特别委託所以能给的报酬不高，但还有作为商人们提出的时常委託的讨伐盗贼的报酬，解决一名盗贼可得三枚金币，贩卖犯罪奴隶所得回报的分成则是一名奴隶七枚金币，这次抓到七名盗贼所以最后可得到七十枚金币。至于后来那四十个人，他们虽然从结果而言不是盗贼，但做出的行为和盗贼无异，所以同样每解决一人就可以得到三枚金币。不过因为这些人不能卖为犯罪奴隶所以四十人一共可得到金币一百二十枚。那么最后全部报酬为一百九十枚金币。以你们的功绩而言是少了点，不过这都是这个城镇的商人们提供的钱，就稍微忍耐下吧。另外，领主大人也会多少另出一些奖赏给你们，那方面的数额应该会不错的……」

到达公会后被直接带到了位于二楼的会议室，接着公会长一边做着上面的说明一边把一百九十枚金币交到众人手上。每个人最少可以分到十六枚金币。换算成日元的话就差不多是一百六十万日元。这明明本来是一件只有二十四枚小金币，也就是相当于二十四万日元的报酬来的啊……。『赤红誓约』因为分到了四个人的份额，所以获利在六十枚金币以上，换句话说就是超过六百万日元了。

大家高兴地一个劲点头。

「这里就大家各自先拿走一枚金币，剩下的就由麦露你收起来拿好吧！」

连烈娜也觉得带着这么一大笔钱到处走感觉心里不踏实，所以就做出了把得到的报酬基本全交给麦露放入收纳的指示。再说，除了会让心里感觉不踏实外，超过六十枚的金币带在身上也太重了点。

小队共有的钱原本就全都是寄存在麦露这里。四个人以小队行动期间，所需支出所得收入全都会划归到共用资金中，另外对于小队来说算是必要经费的住宿费，前卫修理或更换武器防具所需的钱也是算这在里面。如果不这么做的话，就会变成【报酬全被直接打倒盗贼的人拿走】这种难以收拾的事态，后卫的治疗，支援系魔法师都得转职。而且，还有那么一来準备消耗速度加快的前卫的个人负担会加重这样的问题产生。所以，除去閑暇单独行动时赚到的收入外，平时大家都是共享一个钱袋子的。

在个人收支方面，採取了每人按月领取完全相同金额薪水，有小额意外收入时四人平分的形式。原本一般的队伍，会因为每个人的猎人等级高低以及入队时间长短等因素导致报酬分配份额有所差别，但『赤红誓约』的成员是同期生所以队中资历是平等的。另外，她们原本也不会产生因为职责不同就也得收入额不同的想法。

所以，麦露用收纳帮商人们运货所得的报酬，因为也是『队伍为了完成工作行动期间赚的钱』，所以一样要算在队伍共同收入里面。

不过虽然金钱的保管职责交给了拥有收纳的麦露，但金钱的管理却是珀琳负责的，不然当听说出现了自己没听说过的大额报酬入账时，珀琳会略微失去了冷静也是没办法的事。毕竟，珀琳她甚至每晚都会让麦露从收纳中取出装着共有资金的大型钱袋一遍遍清点里面的钱币数量。还捎带的发出让人毛骨悚然的低语……

「所有人，都拿去一枚金币。要在今天一天全花光哟！」

「「「噢～！」」」

对烈娜的话，其他三人精神十足的大声回应。

话虽如此，可四人既不能喝酒，也不会去什么可疑的店。

最多也就是吃吃美食再买些土特产而已。不过因为不用担心拿行李的问题，所以大家都打算享受一下尽情购物的乐趣。

「来，出发啦！」

「……结果，连一成都没用掉…………」

烈娜一脸疲惫。

本来，除了梅维丝以外的三人全都是小气性格。这样的她们是不可能胡乱浪费金钱的。就算去吃稍微有点高价的食物，以小个子少女的身体也根本吃不了多少，再说她们吃的也不是什么山珍海味。至于衣服和猎人的装备，还有携带乾粮等东西都是王都那边质量更好种类更丰富，特地在这个镇子购买这些根本毫无意义。另外如果买了什么大体积的东西，虽然有麦露在不用担心怎么运回去，可四人现在住的旅店的房子室内空间有限根本没地方摆。结果，就只有麦露大量购入了作为靠近海的这个城镇特产的鱼类加工品、乾货，还有熏制食品。

「差不多该去了吗……」

太阳已经开始西斜，前往领主府邸的时间快到了。

在返回与其他同伴汇合的旅店途中，麦露向大家提了一个提议。

「那个，这次的事件，对外就说成是主要靠『龙之吐息』与『炎狼』的各位活跃解决的，我们主要是负责支援如何？」

「「「诶？」」」

烈娜，梅维丝，珀琳三人，都露出了你在说什么呢的表情。

「为什么非得那么做不可！我们不是要打响名号，以Ｂ等级为目标的吗！」

「如果年纪轻轻就成为Ａ等级的话，就有可能被贵族聘为骑士了……」

「我是没所谓的啦……」

珀琳先不说，烈娜和梅维丝都无法接受的样子。不过这也是理所当然的。

「那个，这次的事件，我认为有可能在各种方面变得很麻烦的。比如王宫啦，阿鲁海恩帝国啦，其他国家啦，贵族啦，政治啦，战争啦……。

虽然我不觉得马上就会发生战争的啦，但总有种这种地方都不太妙的感觉啊……。这种时候，我们四个身为『打倒四十名士兵的十二个护卫』中的成员，又是还很年轻的女孩子，不过是被人套问情报还是被要求负担什么，会变得很辛苦的不是吗……。

还有，我们才刚刚升级成Ｃ级猎人，要升到Ｂ级还早的很呢。而且新人太惹人注目也不好……」

听了麦露的说明，烈娜和梅维丝也开始思考起来。

「唔～嗯，的确有可能是这样吧……。获得自身实力之上的关注有可能会忘记顾及脚下栽跟头呢。现在，说不定还是专心磨鍊自己的力量比较好……」

「唔，嘛，说不定是这么回事吧……」

听了梅维丝的话，烈娜也不情不愿的同意了。

这之后，听到四人提出请求的『龙之吐息』成员「啊～……」了一下就露出理解了的表情。甚至连『炎狼』的三人，也莫名其妙的就接受了下来的样子。

结果上，还是要选出一组人作为功绩中心人物的。不过这方面有被世间评价为接近Ｂ级队伍的『龙之吐息』在所以不是问题。毕竟他们拥有就算落入小圈套也可以反噬对手的实力在。所以，最后就变成了『龙之吐息』作为中心主力坐镇，『炎狼』与他们一起大肆活跃，『赤红誓约』负责辅助两队并保护商人，这样的一齣剧本。至于商人和车夫们因为当时他们都躲在马车里没有见到战斗的详情，所以不必担心情报从他们那里泄漏出去。

对于想靠着打响名号，快点获得优秀补充队员的『炎狼』来说，虽然功劳被让给自己让他们很惶恐，但一想到接下来希望入队的人可能会蜂拥而至三人还是笑了起来。

「你们啊，知不知道对外夸大宣传自己实力的队伍会有什么下场？连小姑娘们隐藏自己的实力都不知道？……会死的哦！」

听了巴特的话，『炎狼』的三人一下变得垂头丧气。

「嘛，不过我也承认你们的底子还不错啦。而且你们再不补充新队友就干不下去的事我也知道。所以这次对外说『儘可能努力活跃了』就行，有人希望加入时别忘了好好和人家说明你们本来的实力是怎样的啊。谎言可是破灭的源头吶！」

「「「是……」」」

这三个人，都很明白这次如果没有『龙之吐息』和『赤红誓约』出色的实力帮忙自己肯定会被全灭。所以现在都在老实反省刚才自己得意的样子，于是巴特也就放了心。

领主，和这个城镇同名，叫做阿姆罗斯伯爵。

「你们这次做得很好！再那么下去我的领地就会因为和王都方面断绝了交易越来越贫困啊，太感谢了。」

虽然被名为柯内利的军人部下评价为「平时很小气」，但阿姆罗斯伯爵似乎也是个会好好向区区猎人道谢，作为贵族来说行事蛮认真的人物。这次谒见也不是在他可以高高在上的地方，而是以众人围着大长桌坐下彼此对等形式进行的，桌子上更是摆满了饮料和料理。另外为了不让猎人们为礼仪之类的问题困扰，料理都是以平民风格大量盛在盘子里摆出来的。看来，伯爵并不是客套而是真心想款待猎人们的样子。

「明明看上去还有小孩子成员，却可以无伤打倒四十名敌兵，真是了不起吶。如何，有没有就一直留在这个城镇的意思？我可以约定给你们优厚待遇哦。」

对于以自身安全为第一慎重活动，年过四十岁感觉身体开始衰弱后就隐退，之后靠着积蓄和家人开家小店度过余生的Ｃ级中坚猎人们而言，这个邀请可能很有魅力。但对于拥有接近Ｂ级实力的队伍，燃起了想在募集到可爱的女性后卫后继续打响名号野心的年轻队伍，以及『赤红誓约』看来，这个提议就不怎么吸引人了。

在王都，委託的数量和种类都更丰富。因为那里商人很多会向各地派遣商队，所以有很多採取素材的委託。另外，难易度很高的来自国家的委託，或是地方公会无法独立解决的委託也经常出现。也就是说，王都那边虽然危险，但可以赚取高额报酬和升级点数的委託也更多。

嘛，不过这些领主当然也全清楚。所以阿姆罗斯伯爵就只抱着姑且一试，如果不行就算的心情来提议的。

这之后，有提到了会给予三百枚金币作为奖赏的话题，所有人，尤其是『炎狼』听到后都很开心。已经进入了兴奋的旋涡。

而且，这笔钱还是按每个人，不对，是每支小队分得一百枚金币的形式分配的，这么一来个人能获得份额就更高了。这么一来装备不仅可以焕然一新，最后还会有相当数量的生活费用剩下，对贫困的他们来说简直就像是做梦一样。如果那四十个人只是盗贼而已的话可不会被这么盛情款待吧，伯爵出手如此阔绰完全是因为一行人立下了阻止他国谋略造成的危害并从俘虏那里取得了情报让整个阴谋曝光这样巨大功绩的缘故。

……嘛，说起来即便把那四十个人全当做盗贼抓起来作成犯罪卖掉获得一大笔钱，这次伯爵给出的奖金也要高出那个数额。所以众人对伯爵心怀感激的理由已经很足够。

那之后，听说昨夜领主大人亲自去找了俘虏取证，然后将确认的结果写成给当今国王陛下的信送走，看起来可以领主本人并不是通敌者众人终于可以鬆口气了。另外还得到被说服肯和这边国家合作的俘虏们将由部队护送着送往王都的直接说明，这种做法的话俘虏们应该就能放下一颗心了吧，不过细节上还得和作为僱主的商人们商量一下。

根据之后众人返回旅店和商人们商量的结果，归路上只有『炎狼』和『赤红誓约』担当商队的护卫。『龙之吐息』会留在阿姆罗斯和俘虏们共同行动。估计是王宫那边因为弗格斯僱佣的送信人行动起来了吧，日程似乎要比伯爵估计的提前一天了。虽然表面上怎么看也不用再担心，但凡事就怕万一，所以猎人们并没有把这边独自派人给王宫送信这件事告诉给伯爵知道。

「『龙之吐息』的各位，我们原本也是打算这么委託你们，所以就照你们的方法做吧。公会那边，我们会给他们送去你们完成了委託的Ａ级评价的。」

「抱歉吶，帮大忙了。」

巴特低头向商人道谢。

嘛，这样的战果被说成是『不履行契约』的话谁也受不了吧。

商队全员大会就此结束解散了，但『炎狼』和『赤红誓约』都原地留了下来。因为得互相商量一下从明天开始的归途护卫工作的细节部分。

「回去的路上，可以由我来负责指挥吧？虽然人数上是你们那边更多，但作为Ｃ级猎人的经验，不需要指挥也能迅速行动的前卫还是我们这边更好。我很清楚『赤红誓约』这支队伍的实力，所以不会发出什么胡来的指示的。这点你们就放心吧！」

对『炎狼』的领队布雷特的这句话，『赤红誓约』的四人都点了点头表示同意。

「谢了。那么，现在开始说明护卫计画。首先，可以用魔法索敌的麦露酱乘坐先头的马车。擅长攻击魔法的烈娜酱负责扫除追击的敌人，所以乘坐最末尾的马车。至于梅维丝小姐和珀琳小姐，为了能同时支援前后两个方向请你们乘坐中间位置的三号马车。

至于我们三个，会分别负责跟随一辆马车，作为马车以及随车魔法师的护卫。难得的合作任务，和其他队伍交流，配合的方法也能趁机好好学学吧。那么有什么疑问或者意见吗？」

「我对你的策略没什么意见，但有件事我可以问问看吗？」

「啊啊，什么事？」

烈娜瞪着布雷特开始寻问。

「麦露先不说，为什么你会管我叫『酱』啊！都管珀琳叫『小姐』了，比她更年长的我居然被称呼『酱』你能给我个理由吗！」

「「「诶…………」」」

初次得知的惊愕事实，让『炎狼』三人呆住了。

「你不是只有十一、二岁吗……」

「那，从明天开始就请多关照了……」

几分钟后，布雷特按着还在砰砰乱跳的心脏，抚摸着稍微有点烧焦的头髮眉毛宣布就此解散。

「麦露，你和其他三人是怎么认识的啊？」

「啊，我们都是猎人养成学校的同期生，而是还住在同一间宿舍里哦。然后……」

这里是坐在领头马车车夫座位上的查克，和坐在车篷边上两腿垂着的麦露。

车夫位子并排坐三个人的话有点窄，体重比较轻的麦露就算爬到车篷上去又不会压塌车篷，所以就变成了现在这样的位子配置。因为回去时也不希望引来盗贼所以得让护卫的样子被人看到，因此不能呆在车篷里面的位子。

另外，查克在和麦露说话时是绝对不会朝后看一眼的。

毕竟因为两者现在的位置，高低差，只要他一回头就能看见麦露裙子里面的风景。

麦露这方面很没防备，所以就算查克回头她也完全没察觉到会发生什么。但查克曾经回过一次头，当时他立刻就吃了一记强力肘顶。来自身边老车夫的。而且，对方一直笑呵呵的表情一下子变得无比恐怖，还用麦露听不见的但却非常尖锐的声音小声警告道。

「宰了你哦，臭小子……」

从那以后，查克的态度就变得非常绅士了。

遵从布雷特下达的『和她们打好关係，到达王都时在邀请一次她们加入的劝诱作战』严令，查克和麦露聊了很多事。

即便没有布雷特的吩咐，查克也曾被麦露从士兵的剑下救出来过，而且之后还被麦露治好了伤势严重的左臂。而且麦露不仅又坦率又活泼又可爱，魔法和剑法的水平又可以和Ｂ级猎人比肩。所以查克不仅非常希望麦露加入自己的队伍，更想和她产生更进一步的关係。再过二、三年自己就满二十岁，麦露也该成人了，在到那时为止只要能慢慢加深彼此的关係……。

对这些盘算全然不知的麦露，只是单纯的和查克聊的很开心，结果让查克越发产生了麦露可能对自己有好感的期待。

如果那个麵包店的老婆婆现在在场的话，她一定会这么说吧。

「呋呋呋，小麦露，真是罪孽深重的女人吶……」

类似的场面也在三号马车和位于队尾的六号马车上反覆上演。

布雷特首先放弃完全无视自己只顾着在笔记本上写着什么的珀琳，和梅维丝开起了剑技讲座。枪士达利尔则从怎么夸奖相貌和魔法才能烈娜都不会给出好脸色的『炎狼』过去失败中吸取了教训，改为谈起讨伐魔物时的窍门等烈娜会感兴趣的话题，博取了烈娜相当程度的好感。当然，这都是他们的『主观看法』罢了。

但是对『赤红誓约』来说，和比自己稍微年长些的新手猎人聊一聊各种事的确很有意义。所以麦露作为回礼晚餐时就提供了猪头人肉作为特别菜单。

（可是，总是在吃猪头人肉吶……。偶尔，说不定吃点脂肪更少的，对身体更健康的肉比较好啊……。可是哥布林又不能吃……。

啊，食人魔的肉怎么样呢？食人魔身上的脂肪比猪头人少，吃起来似乎对健康更好。食人魔的肉，对健康很好！食人魔肉的料理……该叫『有机料理』？）【译注，有机是organic，音近食人魔肉Ogre-niku】

难得想到的梗这个世界却没有任何人能察觉得到，这让麦露很失落。

接下来是晚餐后。

「今天的，『日本老故事～！』」

和已经养成了习惯，因为麦露的老故事系列开幕而两眼放光万分期待的『赤红誓约』成员不同，『炎狼』的成员都一副不明所以的样子。麦露把这些统统无视掉开始讲述故事。