第71話 新的戰鬥

霍德曼子爵率领十三名领军（其中轻伤四名，其余因伤脱队）对珀琳军的十二名。

霍德曼子爵这边是子爵本人，而珀琳这边是珀琳、烈娜、提丽泽没被算在人数内。由于伯爵那边的强烈意愿，魔法师被排除在外。这里打算单纯用剑决胜负。近卫的桑托斯则是，按照本人的希望，坚持要被含在战力里。

乍看之下，双方大致上是对等的。不，确实是对等的。指『人数』。

但是，战力差可就没那么对等了。

一边，是弱小子爵家的领军士兵。另一边，是武斗派伯爵家领主的护卫骑士、领主父子，王宫近卫士兵，再加上麦露跟梅维丝。这实在是有些严苛。

……一瞬间就结束了。

伯爵是两个人，其他人是全体每人一个。

所有人，因为都存在着相当的实力差距，可以做到既不杀死对手，也不留下什么重伤程度的手下留情。但是，把对手的战意打从心里折倒了。

为了能手下留情，需要某种程度的实力差距。双方实力如果在伯仲之间，那全力一战便是，那样的话，必然会提高造成致命伤的机率，但有这么明白的实力差距的话就没什么问题了。

「……接着，那么，能请您同行吗，子爵殿下。」

「什、什么……。我没有听从这种戏言的义务！」

为桑托斯突然的发言，慌张着否定的霍德曼子爵。

「到之前为止的话，确实如您所说。『赤红sh』……咳咳、『赤红嗜血！』的几位，是并未接受任何人的命令而採取的单独行动，在王都被捕的贼人的证词只与商人有关。对子爵殿下既没有嫌疑也没有证词。而子爵殿下您，只是，为了平息领内的骚动而来，想抓捕当事者们而已，也可以这么说……」

听到上述说法的子爵，有着一脸几乎要说正合我意，这样的表情。

「呼呣，到底是王宫的近卫，很明白事理的嘛！」

但是是，桑托斯的发言还在继续。

「要是到之前为止的话哦。

现在，您是命令部下挥剑意图把伯爵大人一行人、猎人公会王都支部代理人，还有接受国王陛下委任的作为代理人的我也一起杀了的反叛者。也就是，国贼。即使您是贵族也无法避免重罪。」

「什……」

「判断错误了呀。嘛，如果能将在场全员都杀死的话，无法否定或许还能有什么可能性，但要做到那种程度的话，需要不惜金钱及时间预先统整精良的士兵呢。

伯爵大人，麻烦您了。」

点头同意接受了桑托斯的请求，奥斯汀伯爵命令部下把脸色发青并且颤抖着的霍德曼子爵给逮捕了。子爵连挥手抵抗都没有，老实被逮捕了。

「那么，先控制住子爵邸，确保住相关证据。确认子爵的妻子儿女和亲属、亲信等人是否也是共犯吧？」

「是的，就是如此。」

桑托斯对奥斯汀伯爵的说法表示同意。

那个确认的结果，会相当的影响到霍德曼子爵家是否会被消灭，还是由子嗣或亲族继承接续下去的判断。另外，即使接班人正派，但亲信这边涉案太深的情况，还是有必要将子爵家的高层大换血。跟那些关係太深的商人一起给排除掉。

打算与桑托斯和两个儿子及属下一起向子爵邸出发的伯爵，停下脚步向梅维丝告知了。

「从王都出发来护送的马车，两天后就会到达。把罪犯引渡过去后，三天后的早上要回领地去。在那之前，请享受与朋友们最后的时间。」

「诶……」

不明白这话的意思，梅维丝疑惑了。

「店的话，会回归那个女孩家族的手里吧。这样的话，母子三人合力就能守护住店了吧，把那家父亲所遗留下来重要的店。也就是说，你的游戏『勇者梅维丝的大冒险』，可以到此结束了。

然后梅维丝，等着你的是，继续接着之前中断的新娘修行。」

「「「那样的东西，没有必要！」」」

梅维丝、尤安，还有大哥异口同声地说道。

「梅维丝的话，完全没必要準备嫁人的！」

「就是！梅维丝的话，会一直留在家里的……」

「不，那样的话有点……」

打算否定伯爵说法的梅维丝，并不是想贯彻一生独身，总之先否定兄长们的言论。

「不管如何，不知道什么时候还会发生像此次这样危险的事。放任你游玩就到此为止。

如果要模仿骑士的行为，在家里这边我还能看着。做为贵族的妻子的话，有保护自己和孩子的最低限度的护身能力也就够了。」

伯爵说完这些后就跟二个儿子与部下一起走了。

伯爵一行人离开后，麦露她们也从还在嘈杂的群众们的身后回去旅店了。

桑托斯跟提丽泽两个人与伯爵他们一起去子爵邸了。职责在身，跟去是当然的。

然后在旅店的房间里，四个少女一脸难色的沉默着。

「「「「…………」」」」

那是关于一个人的，而且是贵族大小姐的花费一生的话题。不是其他人能随便插嘴的事情。

但是，闷着声也不是办法，无可奈何下麦露开口了。

「……那么，梅维丝小姐，怎么办？」

「当然是不要啦！我什么都还没能办到！就这样全都放弃，回去当笼中鸟吗！」

梅维丝半哭着叫喊道。

把家里的问题给解决了，原本应该很高兴的珀琳，对于事态发展至此，自认为也有责任的关係而低下头沉默着。

烈娜也是，阴着脸低着头。如果继珀琳后梅维丝也离开的话，『赤红誓约』可以说是实质上解散了。就算与麦露一起重新召募了新的成员，那样就不再是像同期生这样对等的立场了，而且也不是一起训练相互鼓励的伙伴，「从灵魂的深处结合，发誓让友情持续到永远的朋友」。那么就不能再自报『赤红誓约』这样的名字了。只能把小队名称改了，招募新队友再出发。而且，这样的话，也不知道麦露会不会再一起来。就因为是同期的、同室的四人的小队，才能那样强硬地拉进队来。如果只是烈娜一个人的话，不过只是「四十个同期生里，其中一个同室的室友」，这样子要硬拉入队的理由就太过薄弱。说起来，新入的成员如果知道麦露的能力的话会不会被慾望所驱使呢。还有，应该会有比麦露还要高位的小队前来邀约。不，这么说的话，不就可以毫无顾虑地去加入那个『秘银的咆哮』了么。对麦露来说，那边更具吸引力……。

但是，梅维丝是贵族的大小姐，除了自己的人生以外，也还有「作为生于贵族家族的义务」。

这么想的话，烈娜什么话都说不出口了。

然后，场面又再度沉默下来……。

「那么，把梅维丝她家里的人，给赶回去吧！」

「「「……诶？」」」

对麦露突然做这种毫不在乎的发言，梅维丝、烈娜，还有珀琳都吓呆了。

「诶？可是，大家都反对梅维丝回去家里的，不是吗？诶，有错吗？

那～个，认为梅维丝小姐留在『赤红誓约』比较好的人，请举手！」

刷刷刷！

包含麦露，四支手都举上了。

相互看着彼此的四个人。

「但、但是，要怎么做！父亲，是不听他人劝告的那种人啊」

麦露，以明亮的微笑回答了。

「在我们国家里，有句这样的格言。『知己知彼，百战不殆』……」

虽是第一次听到的格言，但是大家都是以战斗为生的同业。一下就能理解这句话的意思。

「我们啊，对梅维丝小姐你的事情可是非常了解的。然后对你的家人们也是……」

「「啊……」」

烈娜跟珀琳也都露出了同意的表情。

只有梅维丝不明白这句话的意思，呆然了。

似乎是对这半年多以来讲了多少自己家里的事，完全没自觉。

没错，麦露、烈娜、珀琳这三人，关于梅维丝家人的事情非常了解。恐怕是，除了她本人以外谁都比不上。

「诶？父亲大人要我一起去练剑？

不，不用了。因为那样是无法作为我的锻炼的…」

「什、什么？」

隔日，向再次提起要梅维丝回家去的伯爵，梅维丝苦笑着这么回答了，伯爵则翻了翻白眼。

「在、在说什么呢？」

「不，如同我说的那样……。父亲您，完全不能与我师父相比的。」

「啥……」

在发怒以前，伯爵有着一脸被惊呆的表情。

两个哥哥和其他属下们，也都一样有着像感到吃惊的脸。

不管怎么说，奥斯汀伯爵在武斗派里也是响噹噹的实力者。随便哪来的剑技教官怎么可能会是对手。

从惊呆中清醒的伯爵，认为梅维丝是因为绝望而开始胡说，在内心苦笑有了个恰好的理由能稳妥地将梅维丝给带回去。只要证明那师父比自己还要弱，然后梅维丝也没有如她讲的变得那么强的话，就可以把她的反论全都封住。为了不让梅维丝讨厌及记恨，做到适可而止就行了，如果可以的话，用说服本人的方式让她接受后再带她回去，也算是给她面子了。

「嚯嚯，有那么厉害的师父吶。既然那么强，无论如何也要向他讨教一下了。

如果能证明那位真的比我还强的话，并且对你的教导也能被证明出来的话，那么你就留着接受那位的教导也可以哦。但是，如果只是说空话的话，那么到时就乖乖地……」

「我知道了！如果父亲输给了师父，然后呢，我又赢了大哥的话，要我回家的事就取消，我就得到自由了，是这样子没错吧！清楚地听到了。在这里的各位，请大家给我当证人！」

「「「「诶……」」」」

看着满脸笑容把话题推进的梅维丝，伯爵跟他两个兄长，还有属下的几个骑士又被惊呆了。

伯爵也按照自己想带走的那样进行了谈话应该是很顺利的，但是总有着不好的预感。这是身为战斗民族的直觉么……。

「不，不是，那种情况的话，就把那位老师请到家里来……」

不愧是贵族，就算只有那一点点的可能性也不忘安排保险，即使会被视为退缩。

「不，师父是不会想被本家所约束的。我的话当然是会跟随着。还是说，父亲您没有战胜的自信吗？」

「……知道了，就这样吧！比试定在何时？」

「……明天傍晚，把子爵跟商人都引渡完成后，在这个城市的斗技场里。」

「什么？那位师父也有跟来的吗？

……算了，知道了。那么，明天的傍晚是吧。就充分地与朋友相处这最后一晚吧。」

就这么中了梅维丝的挑拨，自己放弃了承认自己有失败的可能性的保险措施，但伯爵并没有那么激动。不知道对手是什么样的人，但输给跟新手的猎人弟子一起行动的无名人物的可能性微乎其微。况且，梅维丝也完全不会有赢过长男的可能性。即使这世间有所谓的奇蹟，那也不会这么接连的发生。他是这么思考的。

「麦露，这样，真的可以吗？」

在伯爵他们离开的同时，在那之前充满自信的表情一转，变为不安的表情的梅维丝。

「之后就要看梅维丝小姐你的了。那么，走吧！」

然后，麦露她们朝这城市的斗技场出发了。

稍具规模的城市都会有设置斗技场。虽无法与王都那样的规模相比，只是设置了免费的看台坐位，但这是为了给很少有娱乐的民众的必要设施。

于是在那里，特训开始了。

「不对！这里，要冷笑着，『这般的我，有需要为了掌握这种程度的必杀技进行特训吗？』，这样说！来，再一次！」

「「…………」」