第231話 故鄉

「真是大失败……」

就在太阳落下渐渐变暗的大道上，『赤红誓约』的诸位尚在继续移动着。

没错，因为从一开始就暴露原形，太过羞愧因此没办法在那个小镇停留太久，就这样再度出发了。

「太丢脸了唷！」

烈娜羞红的脸还没完全恢複。

还有在梅维丝腰间，没有出场机会的短剑的纳米机械们也都相当失望。

「嘛，那是当然的呢。因为对公会来说是大案件，也包含防止再度发生的警告的意思，情报肯定是会马上传达给邻近的公会的。

所以说，是为了警告的话不让公会职员以及猎人们众所周知的话就没有意义了，当然，这就代表着在公会出入的关係者们全员都已经知道了……。

如果是只有女性组成的猎人小队，嘛，数量虽然不是那么多，也不到很罕见的程度。可是，换成是顺路到公会去的年轻女性四人组的大小姐一行的话，就有点……」

珀琳以一副真受不了的样子，那样低语着。

「你、你你你、你啊，如果注意到了的话，请从一开始就说出来呀！为什么不出声啊！」

「……因为好像很有趣？」

「为什么要用疑问句啊！」

珀琳，果然还是珀琳……

然后那一天，『赤红誓约』一行在离小镇有点远的地方露营了。

数日之后，『赤红誓约』一行抵达了个规模不大也不小的城镇。还没有越过国境，感觉在这附近也正流传着『别对大小姐一行出手』的情报。于是当然地，大家的服装和往常一样，是通常的猎人装备。

「已经对奇怪的小剧场感到厌烦了唷。我们是刚崭露头角的年轻Ｃ级猎人，『赤红誓约』。除此之外无他了啊。堂堂正正，认真战斗提高等级吧！」

「「「噢噢！」」」

接着就像平常一样地进入公会支部，像平常一样地聚集了众人的视线，像平常一样地确认着讯息板，

「「「「诶？」」」」

在此处，停下了动作。

『Ｂ级特别注意情报　阿鲁海恩帝国正在进攻布伦德尔王国。往此方向前行者需留意。』

「「「「诶诶诶诶诶～！」」」」

布伦德尔王国。那里，是不久前顺道路过，接着离开了的国家。以及……。

「麦露，是你的母国呢……」

「……是。而且，和阿鲁海恩帝国相邻的南侧，就是阿斯卡姆领接近国境的那一边……」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

抛弃了自己，以及自己放弃了的领地。已经不会再度有所关连，离开了的国家。是已经和自己没有关係的国家。

但是，麦露的脸色变差了。

「跟我来！」

烈娜这么说着，带着大家前往窗口。

「关于帝国的进攻，想听听详情。」

对着这么打听的烈娜，接待小姐以笑容回答。

「普通情报是免费的，详细情报需要小金币一枚……」

「请告知详细情报。」

「那么，那边请。薇莉丝，麻烦你了！」

接待小姐招来了像是负责说明的女性职员，指示着前往另一个房间。……当然的吧，付费的情报，不可能在周围有很多人的窗口说出来。

「那么，容我说明状况。」

在另一个房间，收到了预付的费用小金币一枚以后，薇莉丝这名女性职员告知了详细情报。

据传，在数日之前阿鲁海恩帝国没有向与其北方相邻的布伦德尔王国发布宣战就突然进攻，现在，好像在国境附近的王国那边的领地战斗中的样子。阿斯卡姆领虽然没有与国境相接，但是如果失去那个领地的话，接下来就轮到阿斯卡姆领了。

「帝国，好像还没有打算动真格进行全面战争的样子。这是从进攻中的军队兵力、后勤物资、和其他的军队配备情况等等由专家分析出的，虽然不保证毫无错误，不过……。

恐怕，可以认为是为了之后要正式进攻之时，为了作为攻击发起点预先确保拥有地理上的优势位置，以『谋取领地』为目标。

王国那边，当然是怒火中烧吧，但是与帝国间有国力上的差别，此外，没有做好战争的準备，现在才临阵磨枪慌慌张张地开始準备，而逐次投入凑齐的兵力也是个愚策。或许是，要暂时放弃国境附近的偏僻地区，仔细地做好準备之后再进行反攻作战……。

当然，大义是在王国的这一边，但是看来帝国那边，捏造了没有领主的阿斯卡姆领的正统后继者，坚决主张着是因其要求而出击之类的言论。不用提，相信有那种事的国家一个都没有，但是，嘛，大致上是有着正当的名分的呢。」

「……为什么知道得那么详细呀！」

震惊了。才小金币1枚，太便宜了。

「那、那个情报，到底是从哪里……」

紧接着烈娜，梅维丝也发出了惊讶的声音。

但是，称为薇莉丝的这名女性职员，以捉弄般的笑容说着。

「那个，是秘密！」

（小阳！）

即使正消沉着，麦露还是忍不住反射性地在内心吐槽。真是罪孽深重的少女……。

【注：「よっきゅん」原捏他出自动画《偶像天使阳子》中的女主角田中阳子的爱称。用法之一「よっきゅんのそれは秘密です」。】

在女性职员结束了说明离开房间以后，『赤红誓约』的众人还留在房间里。因为支付了当作情报费用的一枚小金币，得到了许可，就这样子稍微再使用一下房间。

「看来，帝国的目的地，好像是阿斯卡姆领的样子呢。……那么，怎么办呀？」

面对麦露，烈娜这么询问着。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「什、什么都不会做唷？因为已经，是和我没有关係的国家，也没有关係的领地了。

因为我是，Ｃ级猎人小队『赤红誓约』的魔法剑士，麦露！」

麦露以装作不在乎的表情这么说着，但是微微颤抖的身体和苍白的脸，还有痉挛着的表情，却与那句话大相径庭。

「即使如此，也是麦露出生、成长的地方对吧？没有认识的人，或是承蒙过关照的人在吗？」

「……」

「虽说是名目上，但那不是小麦露的领地，不都是小麦露的领民们吗？」

「…………」

听了梅维丝与珀琳所言，麦露低下头沉默着。

「那么，我要提出委託。」

「诶？」

听到烈娜突如其来的这句话，麦露不明其意而发出疑惑的声音。

「反正，是想着这是自己的私人问题所以不能把我们牵扯进来对吧，因为这就是你啊。所以说，我要对『赤红誓约』提出自由委託请求工作唷，前往阿斯卡姆子爵领，大干一场吧！」

「诶……」

自由委託。那是不经由猎人公会，委託人与猎人直接交涉而请求的工作。优点是，公会不会抽取手续费。即使有公会不赞同的委託内容也没有问题。而缺点则是，不能获得公会的功绩点数。对于委託人，和接受的猎人其中一方，又或是双方都在撒谎，或者契约项目未被执行，也就是不支付报酬或者伪报成果之类的没有任何的保证。此外，委託人与猎人，都不保证真的是如同本人自称的名字等等。

简而言之，接受了护卫委託的人们，事实上是没有猎人资格的盗贼本人，这种事是有可能发生的。

自由委託是与不认识的对象，没有信用的对象交涉的具有很大危险性的契约，但若是互相熟识的同伴，或者是能信赖的对象的话就没有问题了。

「对于Ｃ级猎人小队『赤红誓约』，由我来请求发出自由委託的契约。

委託内容是，『出发前往阿斯卡姆子爵领，帮助和我的朋友有关係的人们』。委託费，是银币1枚。能接受吗，小队队长小姐？」

「谨致接受，美丽的委託人大小姐……」

「笨……」

虽然是由自己开始的『假扮游戏』，但是烈娜却因梅维丝认真回答的表情而脸色发红。在看起来很潇洒方面，烈娜的修行还远远不足。

「为、为什么……」

珀琳对着含泪的麦露温柔地说着。

「我们，被小麦露帮助过好几次了。而在那之中，也包括了我和家人的私事，还有梅维丝个人的事之类的对吧？而且，即使没有这些事，果然我们接受这个委託这件事也不会改变。因为啊……」

接着，麦露以外的三人齐声道。

「「「只要这个身体里仍然流着红色的鲜血，我们的友情就是不灭的！！」」」

麦露紧紧地抱住烈娜啜泣着，梅维丝因怎么总是不会来抱自己而失落，而看着这一幕的珀琳则耸了耸肩……。