519 慢行者 2

烈娜她们慌张地追上自顾自前进的麦露。

然后……。

「哈喽，老朋友。」

在装置前停下来的麦露，轻轻举起右手打招呼。

反正应该从拾荒者那接收到现今语言的数据了吧，和活过悠久岁月的不死存在见面时的问候，选这个就好。

……依照麦露从德国制大河太空歌剧里得到的知识……。

而且，相隔了悠久时光，再次邂逅到身为造物主子孙的自己，以『老朋友』来称呼也应该不太奇怪吧……。

【注：语出德国的「佩利·罗丹科幻系列」《Perry Rhodan》。

大河小说是法国文学术语Roman-fleuve的意译名词，指反映时代的连续性的长篇小说。

太空歌剧(Space Opera)一词，是在二十世纪40年代被发明出来专门称呼科幻文学中某一类特定小说的。一般泛指将传奇冒险故事的舞台设定在外太空的史诗科幻作品。】

『……』

『…………』

『………………』

既然是对方自己主动呼唤的，那么理应準备了依靠声音对话的装置。

虽然以这为前提打招呼，却没有回应。

但是麦露以敏锐的听觉，知道它不是完全的寂静，就像发出声音的装置在运作一样，能感觉到空气在震动。

恐怕，『慢行者』是在犹豫要不要发出声音吧。

……又或者，不能理解麦露的问候，所以想不出来回答吗……。

『……哈，哈喽，老朋友……，管理者大人……』

然后，『慢行者』终于回答了。

「好，能流畅地说话。也能应付预料之外的事态。性能很高呢。一如所料……」

不愧是，有着那个体积的电脑。和机械小鸟不同，是能好好地像人类一样说话的。

……之前的卡顿，不是因为性能不足，而是因为不能充分理解麦露那发言的意思，所以不算数。

「那么，请你说明你是怎样的存在，还有把我们叫来的原因。」

麦露开门见山地说。

嘛，要是不知道那些就无法对话，所以没办法。对方也应该明白这种程度的事吧。

「至今，拾荒者们都没对我报告或说明有关你的讯息。

但是，不把可能是你们之中能力最高的你告诉我，而你也没来接触我，一般地想都是不合理的。

……这么说，在那时，拾荒者们不知道你的存在，你也处于不能从拾荒者们得到资讯的状态对吧？」

『肯定。虽然我能正常运作，但是力场外的辅助装置、缆线、天线等都全毁了，而且连通外面的通道也全部因塌方而被堵住了，所以完全接收不到外界讯息，我也不能作出指示。

会陷入这种状况的主因是，待机时间……力场外流逝了的时间比起预计中的长得太多，来自管理者的指示断绝，以及侍奉者几乎全部在同一时间损毁。』

侍奉者应该就是指麦露她们说的拾荒者吧。

「几乎全部在同一时间损毁？」

『由地壳变动引起的大规模塌方，然后为修复而聚集时再次塌方。通道被堵塞，外出的单位没回归。』

「啊~……」

拾荒者靠互相修理，如果个体数量减少了就造新的个体来进行世代交替，藉此在悠久的时光中生存下来，但是一下子全灭的话就没办法了。

恐怕，是因为不幸接踵而来，但经历了数万年的时间，是会有这种事情发生吧。

在那之前，也可能因为材料不足而导致全体的机能下降。

『失去了作为耳目的与外界联络方法，和作为手脚的侍奉者，还有逐渐丧失机能的时间尺度改变装置。在正常运作的装置数量只剩下很少的几天前，『喜讯的传达者』出现了……』

「对对，是变成我部下的拾荒者……侍奉者们，派遣到过去基地地点的修理队伍呢……」

慢行者似乎很喜欢『侍奉者』和『喜讯的传达者』之类的起名方法和用词。

「那么，你的存在目的……，任务是什么？」

大概是掌握了状况的麦露，终于作出了逼近核心的质问。

不确认这点，就算被说了什么也好，被拜託了什么也好，都决定不了如何回应。

烈娜她们，静静地听着麦露和慢行者之间的对话。

『製造我的目的是……』

「嗯嗯……」

『为在失去了从异世界的侵入者手中守护这个世界所需的情报之时，或者在为那一刻而设的据点因时间流逝而丧失机能的情况下做準备，而「跨越时空」。』

「果然……」

几乎，和麦露预料中的一样。

然后，慢行者开始述说……。

以前，在这个行星上，有着一般人只要花些小钱就能在星系内进行宇宙旅行的繁荣文明。

但是在某个时间，从突然出现的次元裂缝中涌出了异形生物……『魔物』们。

虽然文明很发达，但是因为整个行星是由统一政府和平地管治，所以这个世界不需要强大的武器，也没有能力超过维持治安所需的，也就是警察程度的战斗组织。

而且，行星的大部份地方都有高密度的人口居住，所以魔物出现的，也是这样的地方。

因此，魔物出现，就等于人类被大量虐杀的开始，伤亡甚大。

而且，因为是在城市中突然出现的导致城市机能马上瘫痪。不能对还余下很多人的地方使用无差别攻击……赶製的化学兵器、大量破坏兵器之类……，不仅承受了很大的伤亡还没能全歼魔物，于是魔物在全世界扩散。

然后，裂缝自然地消灭了。

后来拚命调查研究得出的结果，判明了次元裂缝不是自然现象，而是有意，用科学的手段创造出来的东西。

因为不知道次元裂缝什么时候会再打开，所以仅留下很少的人，人类就乘着由多艘大型太空船所组成的移民船团前往新天地……。

「不！不对不对不对！给我等等！比起向还没见过的新天地进行大规模星际移民这样的豪赌，将散布在世界各处的魔物逐个击破来歼灭的方法，不是简单又安全得多吗！为什么要选择这么愚蠢的行动……」

不合理。

那样，就像因为家中有老鼠所以就抛弃家园移民到外国一样。

不合理……。

虽然麦露是这么想的……。

『不理解管理者们的想法。』

被造物不理解造物主的想法也没办法吧。

「难道是，因为长久的和平，所以变成了善良温柔（胆小窝囊）的种族吗……」

麦露是这么想的。

「……还有，虽然次元裂缝是以科学的方法有意打开，但侵入的只有魔物吗？开发出穿越次元系统的那个种族为什么没有来？到底是为了什么目的而製造出这样的系统？

而且，明明是科技那么先进的世界，为什么会有袭击吞食人类的兇恶生物大量蔓延？那很奇怪吧？」

麦露，说出了理所当然的疑问……。

【译者吐槽：不应该首先猜魔物是那个物种製造出来的生物兵器吗？】

『不对，有来的。』

「诶？」

『开发出那种东西的知性生物后裔，和魔物一起来到了这个世界。』

「诶诶诶诶诶！那么，那个知性生物，到底在哪里……」

『现在，遍布这个大陆的各地。而如今，人类种把他们叫做「哥布林」。』

「「「「诶诶诶诶诶诶诶诶诶~~！！」」」」

此时，不只是麦露，连一直静静听着的烈娜她们都高声地叫出来了。

「哥、哥哥哥、哥布林是知性生物？又蠢又粗暴又不会说话，会袭击人类的最低级魔物，那个哥布林？」

这么说时，麦露察觉到，明明人类会狩猎哥布林却不会利用它们的素材，而且绝对不会吃它们的肉，没人会对这一点抱有疑问。

不过，肉看起来确实是不好吃。

但是，农作物失收欠收时，也可以吃吧。就算难吃也好，总比饿死要好得多。

……但是，不知为何没有人类种会吃哥布林。明明若无其事地吃着其他的魔物。

而且，动物和魔物们，吃了哥布林都没事。所以，并不是有毒，或者难吃得要死。

但是，只有人类种坚持不吃哥布林。

那就如同人类认为吃人肉是禁忌的这份感情一样……。

「说起来，哥布林会袭击人类种的女性……。

不是为了吃掉，而是当成玩具……」

听到麦露的低语，『赤红誓约』就像被冻住了一样僵硬，无言地呆了……。