【第五章】

◇另一位叙事者

──位于日本某处的某座废弃工厂。

「蝙蝠先生，你没事吧！」

雨声敲打着工厂屋顶，蓝宝石女孩──斋川唯叫着我的名字。其实音量不必那么大我也听得见的，但或许是因为我的外伤看起来很严重，她才如此焦急吧。

「……哈，这点小伤不痛不痒啊。」

其实，我这个几乎失去光线辨识能力的眼睛根本看不见伤势。

逃入这座废弃工厂后，我靠在生鏽的柱子上发出嗤笑。如今，我们已离开斋川宅邸，为了躲避敌人追击逃亡了超过半天以上。

没错，敌人奇袭──看来席德比想像中更需要新容器。但话说回来，那家伙也没有亲自现身。也就是说，光凭《SPES》的残党之流就把我们逼迫成这样，看来我在那座别墅关太久，战斗技巧都退化了。

「不痛不痒的人会流那么多血吗！」

这时，蓝宝石女孩不知为何生气了，她用手帕按在出血特别严重的部位试图止血。

「不知道过度保护的人是谁喔。」

接受小我二十岁的少女照料，真叫人坐立难安，于是我随口开起玩笑。

「把这个叫过度保护未免太大惊小怪了吧。假使是君冢先生受伤，我不抱住他并摸头安抚的话，他可是会大哭大闹的。」

那个男的，平常都在干么啊。

「好吧，实际上右耳被打伤的确很棘手啊。」

席德种子所附着的部位是我的右耳。假使这边损坏了，我就无法使用蝙蝠般的听力。这么一来连敌人来袭都察觉不到。

「是说当初，我一时轻忽让那家伙逃走了，现在也算是报应吧。所谓的人生，就是这么戏剧化。」

追杀我们的《SPES》残党，就是以前想用弩箭刺杀蓝宝石女孩的男子。那时与其抽空吸烟，还不如直接追上去干掉对方。

「那个人也是《人造人》吗？刚才逃跑的时候，我好像看到类似触手的东西。」

「那家伙跟我一样，是勉强让《种》植入身体的半人造人。以前我还在组织时，听说那家伙具备用毒的能力。」

看来刚才擦过我右耳的箭矢，事先也淬了毒。的确很像是残党会使用的卑劣手段。记得那男的代号是水母吧？或者是另一个更帅的名字，我早就忘了。好吧，反正他在故事里顶多是个配角。这么说来，当初我不去追那家伙而是留下来享受一根香烟，并不是什么错误的选择啰，哈哈。

「君冢先生怎么还不来呢……」

蓝宝石女孩一边帮我疗伤，一边低声说道。没错，正是那小子发来的讯息，才能让我们提早得知敌人将要袭击。

「当那小子不在现场妳就变得特别坦率啊。」

「……严禁嘲弄我。既然是个帅气大叔至少该体谅我这点吧。」

她飞快地说着并用手帕紧紧包住伤口。这女孩的心意也太好猜了。

「妳认为那小子说的是真的吗？妳相信他吗？」

那之后，又有一封讯息传到蓝宝石女孩这里，上头记载了关于席德的某个假设。我想再一次确认那件事的真伪……以及她对君冢君彦的信赖程度。

「是的，不论什么时候我都相信君冢先生。」

结果她二话不说马上答道。

「正因为我相信他，我才会握住麦克风而不是手枪。」

「……啊啊，原来是这样。」

她不愿为复仇而活，而是做好与同伴一起前行的觉悟，正因如此，这女孩才能如此断定吧。不怨恨，不怀疑，而是原谅、相信，消除内心的迷惘，唯有这样，她脸上才能展现笑容。人们或许会嘲笑这只是动听的场面话，但斋川唯却能用手中一支麦克风折服众人。她就是如此坚强。而且毫无疑问地，她所具备的是我向来缺乏的事物。

「斋川！妳没事吧！」

霎时，工厂沉重的门打开了。

「君冢先生！」

时机无比巧妙，简直就像拯救信徒的神仙一样。虽说蓝宝石女孩并没有因此抛下帮我包扎伤口的工作，但依然对现身的救世主发出讚歎声。

「我一直在等你呢……真是的！这三天没能跟你说话的份，之后一定要让我好好撒娇弥补回来。关于之前吵架的事……我就不过问了。」

「哈哈，真抱歉啊。」

「嗯？君冢先生如此坦率……还真是少见呢。」

蓝宝石女孩儘管感到疑惑，但依然为同伴的归来鬆了口气。

她竟信赖那小子到如此程度。那么，我这时是不是该稍微嫉妒一下。

「哎呀，对了渚小姐呢？」

「啊啊，她会晚一点到，等下就来了。」

这时君冢君彦的声音边回答边朝我们这边靠近。我的眼睛看不见，自豪的右耳也暂时无法使用，所以很难判断双方的距离。

「对不起，包扎的手帕好像鬆了。」

我暗示蓝宝石女孩重新绑好手帕。

「咦？啊啊，真是的，蝙蝠先生果然让人放不下心。」

她边抱怨边靠向我这边，不知为何语调有些尖锐。

抱歉我不会把这女孩交给你──这是我传达给对面那小子的言外之意。

「蝙蝠，真多亏你保护斋川到现在啊。」

「哈哈，什么话，我这么做又不是为了你。」

简直就像以一名女子为赌注，双方半开玩笑地斗起嘴来。真是的，为什么我非得做这种事不可，但儘管心里这么想，我还是努力扮演舞台上的角色。

「原先我们相遇的时候就是敌人的立场。我不可能去做对你有利的事。」

没错，我跟这小子绝不会为对方着想，这是打从一开始就决定好的关係。

「可是蝙蝠先生已经跟《SPES》断绝往来了吧？既然如此……」

这时，斋川唯表达内心的疑问，对此我的答案是──

「哈，其实当初我加入《SPES》也是另有目的。」

我重新强调，自己打从最初就不对《SPES》抱持任何忠诚。

「以前，我有个年纪比我小很多的妹妹。然而我们生长的家庭实在是太糟了，为了减少家里的负担，到了她六岁就把她送去孤儿院。嗯，这对生在贫民窟的人来说也是家常便饭就是了。」

我一边诉说往事，一边用手摸索出香烟点燃。

「然而那时的我也太稚嫩，真心认为自己总有一天会逃出那个猪窝般的世界，并把妹妹接回来。我辍学工作，到了十三岁时为了更有效率赚钱就开始从事非法勾当。本来是做着类似走私的工作──结果这时得知了《SPES》的存在。」

我扬起脸，将烟雾高高吐出去。

「不久后，我查出那些家伙跟我妹去的孤儿院经营者有关，由于觉得此事十分可疑，我就设法混进了《SPES》。」

「所以，这就是蝙蝠先生加入《SPES》的目的……」

「没错。然而调查越深入，我就越觉得妹妹的安全受到威胁。体认到已经不能再浪费时间的我，便选择了禁忌的手段。」

「就是偷走席德的种吗？」

这回换成君冢君彦的声音，对我这么问。

「是啊，我以为只要拥有能听到百公里外声响的《耳朵》，总有一天就能和妹妹重逢。实际上，我也用这种能力盗取情报，找出孤儿院的所在地点……但妹妹已经不在那边了。即便如此，我依然听从席德的命令在世界各地奔波，坚信兄妹一定能再相会。像这样十年以上的岁月流逝了，最终──」

妹妹死了。

「不，应该说早就死了比较合乎事实。我花十年以上收集情报，最后，却得知妹妹早在很久以前的实验就去世了。与此同时，我的企图也被发现，隔了十年受到席德的处分。」

这里所指的就是四年前的劫机事件。

到此我正式跟《SPES》分道扬镳。

「不过，我依然没放弃那个目标。我在心底发誓，直到跟妹妹见面前自己都不能死。之所以会有这种想法，是因为我在《SPES》麾下于世界各地奔波时，耳闻一项谣传。」

「──吸血鬼。」

亲眼目睹过那个存在的斋川唯低声说道。

「是啊，没错。拥有能让死者复活的能力──正是吸血鬼。假使谣传是真的。那我就能再次见到妹妹了。」

「可是，那种能力……」

「是啊，妳说对了。那家伙所谓复活死者的能力，并不是我期盼的那样子。」

史卡雷特所创造的《不死者》，是除了生前最强烈本能外、其他一切都丧失的殭尸，那根本不能算是真正实现我的心愿。

「因此我的目标完全崩溃了，我永远也无法实现那个愿望。」

「所以才转而提出要协助我们？」

君冢君彦的声音又问。

既然自己的愿望无法实现，至少能成为其他人的助力，类似这样。

「哈哈，拜託啊，你以为我是那种伟大的人啊？」

真没想到，他是会开这种无聊玩笑的家伙。我把吸完的烟蒂捻熄在水泥地上。

「这就类似我这个人的残渣一样。把抹布扭干后，最后只残留下一点污水。这连意志都称不上，顶多像是某种执念吧。如果真要为这种念头取个名字，如今驱使我行动的，只是一种以无谓复仇心为名的内在冲动──」

我吐出这番话，鞭策稍微恢複的身躯重新站起来。

「蝙蝠先生……？」

「快去我背后躲好。」

斋川唯发出很不可思议的狐疑声，我则把她挡在自己后头。

「我最后一件留下的工作，就是这个。」

这时，我把枪口对準从刚才就一直伪装成君冢君彦的那个男人，并这么宣布。

「我要亲手宰了你──席德。」

◇反派

就这样我毫不迟疑地发射子弹，直接贯穿席德的前额。

──然而。

「原来如此，被发现了啊。」

那家伙对此却毫无反应，只是淡淡地说了一句。看来前额开个洞这种程度的伤害，是无法阻止敌人行动的。

不过，即便如此，还是可以清楚分辨那家伙的音质跟语气都跟先前截然不同。我那失明的双眼儘管看不见，但恐怕如今他已从化身为君冢君彦、恢複成原本的模样了吧。我记得他最原始的样子，就是一个白髮青年。

「怎么会……」

斋川唯则在我身旁愕然地喃喃说道。

正因为她视力超群所以才会被骗吧。伫立在我们面前的这个男人，正是所有《人造人》的生父，也是我们最强大的敌人──席德。他透过任意变化外观的能力，假装来拯救同伴，但其实是为了抢夺斋川唯这个容器。

「你是怎么发现的？」

席德在我的枪口底下，依然平静地这么问道。

「这个嘛，本来可以听到百公里外声响的耳朵已经受伤了，所以现在的我，理论上应该无法识破你的真实身分才对。」

但很抱歉，席德，只有你拥有特殊待遇。

「我全身的细胞，以及每一滴流动的血液，都为了不要漏听仇敌的心跳声而猛烈蠢动着。因此即便你逃到地狱的最底层，我的这种悸动也不会平息。」

我这么告知对方，再度凭敌人的气息所在开枪。

「我为什么需要逃？」

结果并没有命中的手感，只有这种毫无情感的冰冷声音做回应。紧接着──

「危险……！」

感觉下腹部受到轻微的冲击，不过这并非来自敌人……是那个蓝宝石女孩吗？我直接让身体放鬆，顺着她推我的动作倒下去。

「……我竟然推倒了一个高大的成年人。」

「不，妳的判断很对。多谢搭救。」

我随手摸了摸她的头便站起身。

「原来如此，那女孩也学会使用我的种了吗？」

咻、咻──我听见某种撕裂空气的声响，恐怕是席德正在挥动《触手》吧。幸好刚才快速预判攻击的蓝宝石女孩非常警觉，才使我避免受到致命伤。

「跟你没关係，都是託了蝙蝠先生特训的福。」

斋川唯站在我身边如此告诉席德。