◆一个晴日里
劫等人所居住的魔导学园,存在目的便是同【槐兵】作战。【槐兵】是鬼兵,也可写作机兵,怎样表述都无妨。
他们外观即有有机感又具备无机感,看起来又像虫子又像野兽。其中还有酷似人类的个体。【槐兵】会袭击人类,但不是为了进食,只是不断执行纯粹的杀戮。
【侵蚀期前】——帝国曆BE二十五年
【槐兵】突然出现,袭击帝国。人类陷入混乱。据说当时的死者超过总人口的六成。帝国领土遭到无数【槐兵】侵犯,外交断绝,孤立无援。
从此,看不到尽头的孤军奋战便被迫开始了。
当下,据说曾经存在的『他国』被遗忘已久。帝国通过发展独到的魔导技术,构筑起坚固的防卫设施。
然后时至今日,短暂的和平得以建立。
这所学园是其策略的一部分。
这里的学舍云集了大量的学生。
包括祸黑劫在内的所有学生,都是【学徒】。
他们是学生,也是士兵。是学习知识的人,为国效力之徒。【学徒】们的存在便是为了同【槐兵】战斗。
而在学徒之中,特殊部队【百鬼夜行】所背负的使命尤为巨大。
但是,即便是如此特别的他们——依旧拥有名为日常的东西。
「好了,来吃吧。不要客气」
——为同伴下厨是我的爱好。
劫望着摆在眼前的盘子。色香俱全的肉料理正腾着热气。
学园的餐品所使用的原材料全都是由精灵生产的合成口粮。
单眼缠着绷带的学长——冰上亲手烹调的菜品也不例外。但是,他的手艺非同一般,而且还会用过独家渠道获取天然食材。
「今天的酱汁里也用到了【探索科】捎来的水果。合成肉特有的风味应该清除掉了,你觉得怎样?」
「非常感谢。看上去非常好吃。但是,冰上学长」
手里拿着的刀和叉一动没动,劫抬起头。在他身旁,银白头髮的美少女——劫的【花嫁】白姬正兴奋地跳个不停,嚷着「劫,快吃吧。然后还应该餵给我吃」。劫听着她的声音,对冰上接着说道
「……学长你这个样子,怎么回事?」
「这个好像是叫『烹饪服』的东西!」
冰上坦坦蕩蕩地回答道。劫想不通,不知该如何回应。冰上的衣服白色基调,轻飘飘的设计,该怎么说好呢……有种『妈妈』的风格。那件衣服穿在冰上身上虽然非常合身,但莫名地令人忍不住产生某种难以言喻的怪异感觉。
「当时正在做菜,把制服的袖子弄髒了,刚好不知该怎么办呢。于是我参考过去的文献,找到了这身服装。据说是过去在东方别国常常使用的服装。然后,美铃君就帮我做了一套」
「这衣服,是美铃学姐做的?」
劫疑惑地问道。冰上身边,透着成熟之美的学姐——美铃柔媚地点了点头。
淡茶色的长髮摆动起来,她也同样坦坦蕩蕩地说道
「因为觉得会很有意思!」
「有、有意思就……」
这样真的好吗?劫又看向冰上。但是,冰上看上去非常满意。
是这样吗……劫点点头。既然本人觉得好,那就没问题吧。
何况,烹饪服与冰上异常合身。
劫说了声「我开动了」,重新拿起刀叉。
接着,她将切好的肉伸进了白姬嘴里。
◆某学徒的生还记录
魔导学园的【学徒】是学生,也是士兵。
是学习知识的人,为国效力之徒。
【学徒】们的存在便是为了同【槐兵】战斗。
所谓【槐兵】即是异形的怪物。他们大致是机械与野兽、虫子相融合的形态。它们一味地袭击人却不吃人,只为不断执行纯粹的杀戮。简而言之,它们是人类的公敌。
创建学园的目的,就是同【槐兵】战斗。
但学园的校舍有作为史前时代遗物的高水準魔导壁包围,学徒生活的安全性有所保障。但是,学徒不被允许蜗居学园之内乐享安稳,身在【战斗科】的学徒尤为如此。
————在壁外,人会轻易死掉。
某学徒痛彻地体会到这个说法。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊,可恶、可恶啊!」
【战斗科】学徒一边大喊,一边从身着的魔导甲胄的炮台释放雷魔法。魔导甲胄乃研究科所开发的,最伟大的成果之一。
一般学徒无法以肉身同【槐兵】作战,但穿上藉由最前沿研发成果製造的魔导甲胄后,终于能够与【槐兵】抗衡。但要问魔导甲胄的原理,其实就算是问研究所,对大部分给出的答案也是『不清楚』。
魔导甲胄运用了【槐兵】的生体部件。其工作原理,仅仅建立在『这样用,就能这样动』这种过去的研究成果上,绝不代表对【槐兵】本身已完成解析。另外,还有更重要的一点。能以魔导甲胄对抗的,只有【槐兵】中很有限的一部分。
此刻在他面前的,是形态酷似人类的强大【槐兵】。
【战斗科】接到通知,有一群【槐兵】正在靠近帝国。他们前往讨伐,然而反倒被逼至几乎全灭的绝境,勉强只有他一个人还活着。但是,他恐怕马上也将一命呜呼。
酷似人型的强大【槐兵】用那刀刃状的手臂把同伴们喉咙撕开,脑袋斩下,四肢切断。
周围到处滚落着碎肉。
他甚至无法看清那东西的动作。
打不过,绝对打不过。
但正在他瑟瑟发抖的时候。
「————保护吧,【少女守护者】」
传来一个若无其事的声音。随即,他的面前出现一道岩石形成的墙壁。响起尖锐的声音,【槐兵】的刀刃被弹开了。他感到十分疑惑。此时,那头又出现了奔袭的红色火光。
一瞬间,他感觉自己看到像马一样的影子。但是,他的视野挨次被岩石墙壁堵住。这个墙壁是什么?为什么凭空出现?就在他混乱的时候,一名金髮少女出现在他身旁。
「你没事吧?伤的情况……并没有呢。还能救下一个人,这可真少见」
「那、那个,我……」
「儘管放心吧,你已经得救了。之后就闭上眼睛吧。被人盯着看,我们也会伤脑筋」
被少女这么一说,他闭上了眼睛。吵闹的声音持续了一会儿。不久,他被什么东西抱了起来,感觉就像被巨人的手臂抬着。
然后他就晕了过去,等醒来的时候——他已经回到了学园。
大家都为他开心,称这是奇蹟。同时,他听到了一件事。他之所以能平安回来,多亏校内最强部队出动。但是,关于那支部队——第百班的信息,他却怎么查也查不到。
于是他心想。
我彷彿遇到了『不是人』的一群人。
就像是东方国度曾经流传的【百鬼夜行】。
◆笹埜江的脸拉长了
祸黑劫等人所生活的魔导学园是帝国防卫措施之一,用以对抗人类的公敌——【槐兵】(袭击人类却不吃,只顾纯粹杀戮的异形)。所属学园的学徒,背负着同【槐兵】战斗的义务。
而特殊部队【百鬼夜行】在学徒中的地位尤为特别。
表面上并不存在名为【百鬼夜行】的部队。他们的存在一直被隐藏。他们通过缔结契约将人类公敌的【槐兵】纳为同伴,以此抗衡甚至凌驾敌人。因此,他们享誉学园内最强部队的盛名。
而他们之中有一位鹤立鸡群的学徒。
他就是笹埜江。
笹埜江身袭黑色军装,时刻戴着面具。
他的【花嫁】是【槐兵】最强的【姬】系列之一,他将【花嫁】带在身边走在路上的样子,俨然如同人外的存在。笹埜江不喜欢交流,在怪人居多的【百鬼夜行】中都尤为显眼。
笹埜江喜欢孤独。
最强喜欢孤独,自然没人敢妨碍他。
但是,哪里都不乏胆大妄为的好事之徒。
这件事就发生祸黑劫加入【百鬼夜行】前不久。
「笹埜江真是一点都不可爱,我给他画了猫鬍子也完全没反应,表情没半点变化。笑一个会死吗,喂」
「椿君——————————————嗯!」
暴行来得太过突然。
食堂里,椿走近刚吃完饭的笹埜江,从身后抓住笹埜江的脸颊,然后奋力往两边扯。
冰上死死地抱住脑袋。她无礼的行径已堪称冒犯。但是,椿这么做也并非平白无故。
椿不喜欢被当作学姐对待,她其实比冰上等人还要年长。并且,她与笹埜江同学年。笹埜江平时总被人敬而远之,主动靠近他的人并不多见。既然如此,本小姐不上还等谁上?儘管椿怀着这样的使命感,但对笹埜江来说是多管閑事。
笹埜江一言不发,任凭椿拉扯自己的脸。
嗯?这时,椿有了反应。
「拉……拉长了」
「…………」
「欸,喂,拉长了啊!明明表情肌肉都死透了,怎么就拉长了啊?太有意思了!瞧啊冰上,来看看啊!我拉我拉我拉~」
「快住手啊,椿君。还不赶快放手。笹埜江学长,真是对不住」
冰上抱起椿,如脱兔之势逃离现场。
笹埜江的脸弹性十足地拉长之后又猛地恢複原状。
周围【百鬼夜行】的大伙都见证了事态发展。当椿离开的同时,他们便开始窃窃私语。
「拉长了啊」
「嗯,拉得超长」
「原来能拉长啊……笹埜江学长的脸」
现场吵闹起来。但身为当事人的笹埜江却一言不发,站了起来。
他默默离开食堂。「不可以突然拉别人的脸」附近听到冰上说教,还听到椿不服气的回答。在空无一人的走廊上,笹埜江一言不发地伸出手。
然后,他摸了摸自己的脸。
「……………………………………有那么长吗?」
笹埜江不解地嘀咕起来,兀自歪着脑袋。
◆午后带着三明治
劫等人所居住的魔导学园,存在目的便是同【槐兵】作战。
【槐兵】是人类公敌。它们一味地袭击人,是一群不为进食,只为不断执行纯粹杀戮的异形。
帝国领土遭到无数【槐兵】侵犯,被迫开始了没有尽头的孤军奋战。
于是,这所学园作为帝国防御策略的一部分得以创建。