第二章 情夫的不眠之夜

自从跟公主大人同居后，外界似乎把我想像成情场高手了。

经常被很多人缠着做恋爱谘询。唉，像是该怎么撩妹，或要是男朋友在外头偷吃该怎办之类的。

瓦涅莎的问题很明显也归在这一类。

「最近史达林克的样子很奇怪呀」

她坐在对面的隔间，面露忧愁。

现在我正坐在冒险者公会另一栋建物中的鑒定房中。房间被一面石墙阻隔。左侧有扇小门，但被上了锁，只能由对面打开。房间中间设有柜檯用的半透明玻璃墙，下方有交易物品用的窗口。冒险者若想鑒定物品，只需要打开隔板把物品放进窗口，供鑒定士检查即可。

瓦涅莎是隶属公会的鑒定士。

公会会收购稀少的草花、魔物的毛皮、鳞片或骨头等珍稀品，转售给职人与贵族收藏家。

但冒险者拿过来的东西不见得都是真货。当中也有傻子将鸡骨头硬说成龙骨、耍小聪明旧化物品试图矇混过关。更有儘管没有恶意，却因为太蠢，误把沾着狗尿的山鸟兜当成传说中的灵草

的例子。

鑒定士的工作就是分辨这群疯子带来的物品价值。

除了需要熟悉魔物生态、赝品的製作手法与破绽等知识及分辨真假的眼光外，鑒定士也很吃个人经验。过去还是冒险者的我曾拜访过众多公会，没有一个好的鑒定士的公会多半都很差劲。某种层面上，鑒定士是公会中最重要的职务。

瓦涅莎在鑒定士也称得上是一流的专业人士。听人说她因为出身在艺术商人家庭，自小就培养出独到的眼光。17岁那年家中经商失败分崩离析，她这才辗转来到了公会就职。

在平时被一堆笨蛋包围的公会里头，她可以说是相当聪明。

本人有双栗色的大眼睛、一头整齐打理过的褐色秀髮。虽说看上去略显疲倦，但肌肤的色泽仍好的没话说。儘管不知道外界的评价，不过在我看来，她是一位十足的美女。

我跟她是在到公会和迪兹讨点钱时认识，与其他人不同，她对待我的态度非常正常。

公会里能好好说话的，只有她、迪兹与艾普莉露三人而已。

之前閑来无事坐在一旁盯着她工作，不得不佩服她的手腕。只见她从堆成小山的药草堆中，精準的抽出一根珍贵的药草。要说她是这座公会背后的支柱也不为过。公会里的鑒定士不只她一名，但唯独瓦涅莎拥有自己专属的私人鑒定室。

「史达林克那家伙哪天正常过了」

我靠着椅背冷淡地回道。

「他八成又再说什么在紫色海水中的乱窜的触手怪长的很像妳吧。那货病的不轻啊。是脑子，还是眼睛，又或者两边都被酒精给搞烂了呢。还是赶紧请医生看看比较好喔」

「你搞错了。才不是那样」

瓦涅莎摇摇头说。

「那是在将内心的景色用抽象的方式表现出来手法喔。200年前的特里姆王国也曾流行过这种技法。他是个很聪明的人」

「只是个不正经的家伙罢了。跟妳至今交往过的男人一样。」

既漂亮又能干的瓦涅莎小姐有个大大的缺点。她没有挑男人的眼光。是惨到让人绝望的那种。

我流浪到这座城市也过了两年，她在这段期间换过好几任男友。而且都是些垃圾渣男。

瓦特金最喜欢酗酒与欺负弱小，醉酒时还专挑小孩子下手、自从某次对黑道的孩子出手，就再也没看过他了。塔尼斗鸡成性，不只偷了自家女友的钱和珠宝，还对公会的鑒定品出手，搞到最后被砍断双手。欧拉夫，乐于身兼多孔打桩机，最后重病身亡。奥斯卡则是『秘葯』的药头，某天说要跟抢他货物的流氓谈谈，自此从街上消失。

而她的现任男友叫做史达林克，是位比她小两岁的画师。长得很帅，身材也不错。不过完全没有绘画天分。连我这个外行人都能看出来他有多没用。只有这些倒还好说，今天没有灵感，手好痛等，这人一天到晚找借口不动笔。

由我来说总感觉不太恰当，拜託妳挑个好点的男人啊。

算了，正因为她是这种人，才会愿意陪我喝酒甚至偶尔借我钱吧。她是我的上帝。虽然太阳神那货远比厕纸还没有用处，但如果说是为了她的话，要我现在把鬍子剃光都不成问题。我家的姬骑士大人很宽容，不会对我个人的信仰多嘴的。

「所以说，到底是什么事？ 假如跟夜晚的工作无关，我大概也帮不上什么啦 」

平常照顾阿尔文的我也是很忙的。既然要花时间在一件事上，总不能就这么让人白嫖。当然，是事先付款哦。虽说像瓦涅莎这种美女用别的方法支付也行，可惜至今为止都只有金钱交易。看来我没有在瓦涅莎的守备範围内呢。哎呀，真遗憾。

「恋爱方面很抱歉，我能说的只有两句。<ruby>『感情问题一律建议分手』<rt>【Go for break 】</rt></ruby>、<ruby>『顺其自然』<rt>【Que sera sera】</rt></ruby>」

瓦涅莎叹了口气，头疼似的抵着太阳穴说道。

「最近，史达林克该说是风生水起吗。身边总是冒出一些我给他的零花钱买不起的东西」

「搞不好终于有人愿意赞助他了呢」

「他的划一幅也没卖出去喔」

我震惊了。妳竟然能区分那些鬼东西吗。

「而且听邻居说，有看到可疑的男人出入工房」

「啊啊，那方面的活吗」

那种文艺帅哥的市场也很大呢。

「也不是那种事啦」

被她强烈的驳回了。

「之前，调查过了，那个，没有那档事的痕迹。」

不用再听也知道她想说什么了。

「也就是说，史达林克找到了除了出卖自己身体以外的赚钱方式，妳想要请我去调查对吧」

「拜託了，马修」

瓦涅莎握起双手恳求地说。

「这件事只有你能胜任了。我就算当面问他应该也不会告诉我，加上你跟史达林克又都认识」

「Ok，了解」

毕竟平常也受了她不少照顾。这种小事不足挂齿。

「所以，这能抵多少欠款呢」

「总之，先给你延到下个月好了」

瓦涅莎面不改色地说道。我叹了口气站起身子。

「先等一下」

正想走出鑒定室时被她出声拦住。

「波里有跟你联络吗？」

身体一瞬间紧蹦起来，随后我回头说道。

「没有呢，别说是信了，连传闻都没听见」

「是吗」瓦涅莎的神情有些忧愁。

「那孩子究竟跑去哪了呢。明明之前再怎么忙，每年都还是会回妈妈的坟前扫墓的」

「就算人没事也很难回来吧。毕竟她已经被伙伴彻底讨厌了呢」

儘管被害人已经不在这座城镇里，但唯独留言蜚语过了一年依然没有消失。

「连对你都没说一声，到底跑哪去了。」

「是被她抛弃了吧」

我耸耸肩回道。

「全部都怪我。那时没有认真面对那小子」

瓦涅莎苦笑地说。

「她不是个坏孩子喔」

「只不过，不怎么强就是了。脾气不好又很容易被别人牵着鼻子走」

「每个人都一样喔。不论是妳还是我」

曾经我认为自己与众不同，但并不是那样。没有一身怪力的话，我还不如个普通人呢。

「她没有联络妳吗？ 妳们关係不错吧」

「一点消息都没有」

她的表情既寂寞又带了点忧愁，整个人看起来无精打採的。

「最近我一直再想。是不是因为我没能多帮助那孩子的关係才」

「别太苛责自己比较好喔」

「这样说或许不太好，说到底那原本就是波里的责任。对他温柔也罢，但因此太自责可不好」

「说的也是呢」

瓦涅莎伸手捂住嘴巴，哽咽地说道。

「假如他回来的话请不要太责备他好吗……啊，不该对现在的你说那种话呢」

「用不着介意。我家的公主大人生性宽容平常也很忙。她不是会翻旧帐的人」

史达林克的老窝位在南侧的『油画街』。酒馆『山猫黄昏亭』总是聚集着一群脑子进水的艺术家们，二楼就是那家伙的住处。顺带一提，租金是瓦涅莎帮他付的。

听着马上就喝得烂醉如泥的醉汉们的喊叫声，一边登上外头狭窄的阶梯。发黑的阶梯一踩上去就传出阵阵刺耳的杂音。为了让他嘴巴老实点，还拿了瓶稍微高级的啤酒过来。穿过二楼狭长的走廊，走向三间客房中间的房门，敲了几下。

见没人回应。我转动门把，很轻易就打开了房门。

天花板能看见樑柱，倾斜的墙壁上装着一扇小窗，看上去就是一间靠近屋顶的小房间。一幅幅画架上的油画使原本就不大的房间显得更为狭窄。画里的内容乱七八糟，有风景、花瓶、朝这里露出大屁股的姐姐、戴着王冠的国王、末世的魔王等等。这些内容有一个共通点，不管哪一个都没有完成。

「恩？」

走到房间中央感觉踩到了某种滑滑的东西。朝地板看去只看见脚下有些变色的痕迹。俯下身伸手摸了摸。有种讨厌的预感，趴在地上深吸一口气。没错。这是血迹。

那家伙，是干了什么大蠢事吗？站起身环视四周，我被窗户下的一团白布吸引住目光。似乎遮住了什么东西，但看不太清楚轮廊，整团白布以顶端为中心像帐篷一样竖起。这个大小会是什么呢 ？ 例如，蹲坐在地上的人类之类的？

检查了下有没有脚从布下露出来后，一口气掀开布团。出现在眼前的是一堆石头。一张小椅子上放着一盒木箱，木箱里装着许多小石头。别吓我啊。放鬆地吐了口气，顺手拿了颗石头，看起来不像宝石或它的原石啊。

是什么呢。歪着头思考的同时，背后传来了声响。转过头髮现房间的主人正躺在地板上睡着大觉。

史达林克身上披着毛毯，窝在被画堆包围的角落。这房间没有床位。貌似是先前没钱所以卖掉了。鼾声连绵不断，睡得挺好的。这时手中握的是画笔的话就圆满了，可惜他手里抓着的是某位女性的内衣。看来昨晚玩得很嗨。整日游手好闲还让女人出钱包养的状况下，用零花钱去跟别的女人干了个爽。这不是棒极了嘛。

「喂，起床了」

轻轻踢了下他的后背，毛毯下的史达林克有了反应。

「妳还想要啊？ 昨晚不是好好疼爱过妳了吗」

他一边说着梦话一边抬起头来。

「啊咧，马修？」

睡眼惺忪的眼眸顿时张大。

「今天我们有约好要喝酒？」

「我有事要问你。赶紧起来」

再次用脚尖踢了踢他的腰。

「还是说你想要来个清醒的热吻来着？ 你不介意的话我倒是能给份浓厚的大礼喔」

史达林克听完立马跳了起来。

「话说回来，地板上的血迹是怎样？ 你拿刀跟人干架了吗」

「那是墨水啦。用杰姆斯的血做的」

杰姆斯是在『千年白夜』地下五层的徘徊的魔物。想像一下，一只山羊长着六只脚身上还遍布黑白斑点的样子。另外那东西的背上有对蝙蝠翅膀，再把脚上的蹄换成熊掌，那就是牠的模样。顺带一提，奔跑起来的速度跟马差不多快。射出来的速度也是。

杰姆斯的体液与空气接触便会转化为黏性超强的液体。一干掉想要洗掉会很困难。牠本身算不上多强的魔物，因此某种程度上被当作黏胶的替代品。

「我正在尝试新的颜料组合。顺利的话，应该能做出非常暗沉的红色喔」

「那边的石头呢」

「啊啊，那些啊」

史达林克从画堆中扭头探了出来。

「绘画用具里不是有用矿石画出颜色的东西吗，那就是了」

「还以为我找到宝石了」

既然如此，赶紧解决瓦涅莎的委託吧。

「别乱动喔」

史达林克起身将白布盖了回去。

「因为碰到阳光马上就会变色，我才像这样盖起来的」

「是是」

我耸耸肩附和道。