終章 救命繩的切斷

「接下来是最后一个问题。」

「真不容易啊。」

文森特的话让我趴在桌上。

因为前几天的那件事，我接受了「圣护队」的侦讯。

从早上开始就被刨根问底，真让人睡不着。

对我来说不方便的地方，我都敷衍过去了。

关于贾斯汀，我先说明是互相攻击。

文森在被特别一击的时候力竭倒下了。

贾斯汀为什么会变成那样的怪物呢?

关于尼可拉斯尸体消失一事，我说他其实还活着，用自己的恢複魔法治好了伤口。

虽然还有很多其他的，但应该还没有造成致命伤。

「那你想问什么?三围的话从上面开始……」

「你是什么人?」

文森特的声音与其说是审问，不如说是恳求。

「本以为你是游手好闲寄生在阿尔文小姐身上的无赖废物，但你多次誓死保护她;本以为你是个拜金混蛋，但却常常解决连一枚硬币都不够的问题。而且，你还多次帮助本应怨恨的我。逻辑不通，前后矛盾，行动没有一贯性，你，到底是什么人?」

「阿尔文的情夫」

过去姑且不论，现在的我肯定是这样的。

「顺便说一句，我救你是顺势而为，刚好你在附近，所以救了你，仅此而已。你的运气太好了。」

实际上，我一度也想过要杀了他。 从今以后，只要对阿尔文有害，我就会这么做。 现在不是这样，只是偶然。只是如此

「还有，我也不怨恨你。别看我这样，其实我是个宽宏大量的人哦。就算被你打了几拳，我也会一笑而过。下次你请我吃饭就行了。」

文森特似乎并不认同，但也没有继续发问。

「结束了吗?那我也有问题。」

我说。

「那个妓院怎么样?就是大地母神的藏身之处。」

与【太阳神知晓一切】有关的人都被逮捕或死亡了。贾斯汀消失了，神父也因为是共犯被逮捕了。

其余的妓女和妓院的老闆则因与此无关而免遭逮捕。但却因非法性交易行为受到谴责。 到现在为止，都是靠卫兵和大人物们的睁一眼闭一眼过活，但一旦引人注目，就只能取缔了。

「那个妓院连同教会都决定拆毁了。」

这样一来，妓女们就会流落街头。要么成为站在街上接客的娼妓，要么被别家店收留。 大地母神的信徒们今后将失去一个可逃之处。对施暴的丈夫和想要卖掉孩子的父母的女孩们，也就没有藏身之处了。

这就是你创造的结局，贾斯汀。

谁都不会幸福。只会让弱者更加悲凉。

「总之，在妓院的人全部都寄养在大地母神教会的东南支部，在那边的教会和福利院当职员。」

「你安排得真好。」

那边的资金周转应该也差不多。

「王国直属的名字不是空帽子。」

「是用权力把他塞进去的吗?」

「这样更简单。」

文森特毫不胆怯地说。

「还有，跟北支部也联繫过了。」

也就是说，把擦屁股的事推给教会的其他支部，真了不起。

看来文森特选择了清浊并举的方法。那就好。

我只希望他不要越过最后一道防线。

「知道了，谢谢你告诉我。」

回去的时候，另一个问题浮现在脑海里。

「什么时候?你看，就是那个喝酒的约定。我也很忙。要是三天前能预约就好了。」

「我不记得有过这样的约定。」

文森特斩钉截铁地说。

「那怎么行?上次你不是说过吗?英姿飒爽地来救我的时候。」

「我只是确认过，并没有说已经答应。」

「你别开玩笑了!这是王国直属的行为吗?」

「不管别人说什么，我都不打算和你喝酒，快回去吧。」

文森特露出讽刺的笑容。

「好像有人来接你了。」

脚步声越来越近。这是不理会制止的声音，门猛地打开了。

「没事吧，马修!」

阿尔文面红耳赤地冲进了房间。

「刚才我听到有人在叫骂，到底发生了什么事?不会是又被严刑拷打了吧?」

今天的聆讯阿尔文也同行了。本来计画我一个人来的，但因为前几天的游戏会，阿尔文强烈反对。

「再被人施暴我可受不了。」

于是和文森特商量的结果是，让她在隔壁房间待命。

「就像你看到，还活蹦乱跳的。」

我想要安抚她，但阿尔文还是盯着我的全身，毫不客气地又摸又拍。简直就像母亲。

被比自己小，个子还矮一个头的美女像对待孩子一样对待，这是何等耻辱啊。我倒是很喜欢。

「什么都没做，刚刚结束。好了，回去吧。」

抱着阿尔文的肩膀走出去。 关上门的瞬间，文森特好像笑了。

「对了，那家伙向你道歉了吗?」

回去的路上和旁边的阿尔文搭话。

「如果他认识到自己错了，我就不会再记恨他。」

并没有特别在意的样子。她是个宽容的人。

我下定决心，暂且不提冒牌货的事。

「【迷宫】怎么样?感觉你很顺利。」

「进展很快。」

不知是不是心理作用，声音也很兴奋。

「维吉尔他们也开始紧张起来。他们大概是觉得凭一知半解的本领会被别人抢先。放假的时候，他们也会自发地进行训练，收集『迷宫』的资料。」

「是吗?」

竞争对手的出现似乎在向好的方向发展。 他们大概意识到，现在不是闹彆扭的时候。 从那以后，马雷特姐妹们也没有再来纠缠。不仅如此，他们还积极地交换信息，进行交流。因为能够互相提升的关係是很珍贵的。

「趁现在能推进多少就推进多少。」

迷宫攻略是一场持久战。在这期间，身体状况、精神状态自不必说，时机、竞争对手、运气、不幸等各种因素也会交织在一起产生波动。现在一切似乎都在向上发展。

「小心点。」

「当然，不能掉以轻心。」

阿尔文用力地点了点头。走了一会儿，突然垂下眼睛。

「总有一天……」

「嗯?」

「总有一天，我们会攻克『迷宫』，将王国里的魔物一扫而空，到时候……」

说到这里，她停顿了一下，彷彿想要克服一切般的深呼吸，她转向我平静地说。

「到时候……我也要让你看看我的故乡。」

我歪着头。

「这是求婚?」

「谁向你这种人?」

是吧。

「世界上能对付像你这样的情夫的，只有我一个。所以……我绝对不会放手的。」

「是吗?」

我看着她认真的眼睛，微笑着。啊，即使不依赖神，人也可以温柔待人。

「我很期待。」

几天后，我来到了位于东北方向的「圣贤街」。 医生和药店鳞次栉比，老百姓和有钱的病人来这里看病或买葯。 其中一角有一家没有挂招牌的店。以前好像有药师出售自製的葯。虽然态度很好，但水平太低，没过多久店就倒闭了。打开门，里面很冷清，连葯都没放。 经过煞风景的店里，向里面的男人打招呼。

「情况怎么样?」

一打招呼，尼古拉斯疲惫地回过头来。

「你每天都来，做不到就是做不到。」

尼可拉斯在这里研究『解放』治疗葯。前任虽然是庸医但设备和器材都很齐全。因为流浪者的我无法获得许可，所以借用了迪兹的名字，材料费和生活费都是我付的。找到贾斯汀的老巢，发现了那笔巨款，我全部收下。找到尼古拉斯的任务已经完成，这是我的报酬。身为情夫却养着别人，连我自己都觉得滑稽。

「拜託了，你就是我的救命稻草，老师。」

对附近的居民解释说，这是退休的药师。偶尔也会接受药物谘询。所以我也学着周围的人叫他老师。「贝莱尼的圣骸布」也在尼古拉斯的体内。我也没有交给格洛丽亚的义务，如果治疗药物和治疗方法的研究有进展的话，我会支持这边。

「我会妥善处理的。」

关于这个地方和尼古拉斯，我对阿尔文也保密。绝对不想让她白白燃起希望又破灭，现在知道老师真面目的，只有我和迪兹。

「【迷宫】怎么样?」

「现在好像还算稳定。」

阿尔文今天也在【迷宫】中，我的手也够不到「迷宫」的深处。

阿尔文三天前也说「那我走了」，像往常一样出去了，但不一定能像往常一样回来。 人会毫无预兆地死去。 即使是重要的人的困境，预感和预知也不会起作用。 即使能预测天气，也无法预测人的命运。

「总之，只要继续下去，老师一定能……」

说着说着，我感觉到了摇晃。轻轻摇了一下之后开始剧烈地地动山摇。因为震动，架子倒了下来。

老师已经在桌子下避难了。我也抱头蹲了下来，虽然不优雅，但安全第一。

不久，地震也平息了，我抬起头。架子倒了，器材坏了一点，但都是便宜货。

「又地震了?好大的地震啊。」

「不好意思，老师，我去看看情况。」

我把收拾的工作交给老师，走出研究室，目的是冒险者协会。

没错，持续高强度地震的原因果然是【死踏】。

根据情况，最好是让协会派人儘快回来。

协会又陷入了混乱之中。

院子里挤满了慌慌张张跑出来的人。都在一脸不安地谈论地震。一个男人被担架抬出建筑物。头上缠着染红的布。好像被掉下来的东西砸伤了。

阿尔文在哪里?伸长脖子看脸，却不见蹤影。

「马修先生!不得了!」

艾普莉璐一看到我，就一溜烟地跑了过来。

「我正想去叫你呢，现在很麻烦。」