「你好，我的名字是克里斯蒂娜，请叫我克莉丝。」
「我是蜜蜜！很高兴见到你，克莉丝酱！」
「我是艾露玛，向您问候，克莉丝。」
我带着克莉丝回到了克里希纳号上，船上有着留守的蜜蜜和已经从佣兵公会回来的艾露玛。
大家在用餐室做了自我介绍。和克莉丝年纪最相近的蜜蜜似乎很高兴，漂亮的脸上挂着灿烂的笑容。论年纪，我和艾露玛都和这两位年轻小姐有些差距，这对艾露玛来说尤其如此。就艾露玛而言，不要说年纪相近什么的，她和其他人实际上有着一整代人的距离。当然这里只考虑她自己生活的年份。
「...怎么了？」
「哦，没什么。」
艾露玛生气地瞪了过来，好像察觉到我失礼的想法了。难道精灵的耳朵不但能听见很小的声音还能听见别人邪恶的内心想法吗？好可怕哦。
「呣...他们两个怎么了？没事儿吧？」
「没事儿，他们实际上相处得很好的。艾露玛san只是因为希罗sama成为金级佣兵而感觉很複杂而已。」
克莉丝看来我和艾露玛之前的气氛后感到有些担心，蜜蜜则是灿烂的笑着消除了她的担忧。
「...我可没有感觉複杂什么的。」
艾露玛一边微微鼓着脸颊一边扭开了头，好像戳戳看。不过要是真做的了，估计手指要被扭断，还是算了吧。
「呣，金级到底意味着什么呢...？」
克莉丝可爱地歪着头问道，似乎我们的贵族小姐并不熟悉公会的等级制度哈。没法，就由我来解释吧...看来不用了。
艾露玛听见了问题后以不可思议地速度转了过去面向克莉丝。哦，就交给她吧。
「佣兵公会的等级被官方划分为五个等级：铁、铜、银、金、和铂金。」
艾露玛一边渐渐地伸直她细腻的手指一边解释，直到拳头变为手掌。
「铁级基本上就是菜鸟，几乎没有真正的作战经验，飞船也就是最底层的那种。通常，他们都是在护卫任务中充数的，毕竟保护运输舰对佣兵来说是很常见的。当一个佣兵被分配了这个等级，基本上都是期待他们到处飞，去各种殖民地和太空站獃獃，在任务中和有经验的老手学习来积蓄经验。」
「这样啊。」
克莉丝以一副严肃的表情听着艾露玛的解释。
顺带一提，我还没有和艾露玛和蜜蜜说过克莉丝所处的情况呢。没有找到合适的时间点。在艾露玛解释佣兵等级后就和她们说吧。让集中精力听着解释的克莉丝坐在用餐室桌子前面的椅子上，同时我去简单地準备点吃的。因为还不知道克莉丝的身体功能有没有完全恢複，所以就準备些容易消化的食物。
嗯，奶黄布丁不错。这个超棒的铁人五号自动烹饪机做点心也是超级擅长的。在输入完后符合人数的茶和布丁后，我也坐下来听艾露玛的解释。
「一旦到了铜级，就意味着已经被人好好审视了。大多数铜级的人也会升级飞船的作战能力，也意味着他们在战斗中能被视为战斗力。就算是如此，一对多对他们而言也是很难的，所以通常而言，铜级都是几个人自己组成非官方的舰队行动的。你能在征服任务中看见不少非官方的舰队。」
「但是希罗sama在铜级能够一个人解决多艘海盗船不是吗？」
「就他而言，他的等级就是个骗局。」
艾露玛狠狠地瞪着我，我也只能耸耸肩。说我的等级是骗局也太过份了点不是吗？那都多亏了克里希纳号的压倒性地高性能，到目前为之都没有什么把其护盾给过载掉。当然，我也没有给敌人任何过载护盾的机会，所以没有什么出乎意料的。
「那么，接下来就谈谈银级吧。成为银级意味着该佣兵已经是精英的一员了。在作为铜级的时期积蓄了大量的经验，也成功地赢得了足够的功绩，就能被提拔为银级。然后，银级老手和刚升为银级的人可是有天壤之别的。经验当然是一环，不过最大的区别是老手已经把飞船相当地打造过了：更好的装甲和武器，以及更高性能的飞船。所以说给银级的佣兵非官方的等级划分的声音也不少见，毕竟普升到金级的条件非常地苛刻。」
「艾露玛san也是银级对不对？」
「对呀，我是银级老手。」
艾露玛挺起她的平胸说道的样子看上去很骄傲的样子。
「实际上，她出于某些原因失去了自己的飞船，所以现在是我的船员。」
「...这也是事实，不过我很高兴自己还活着就是了。」
艾露玛把眼睛别开了一下下。哈，猜也是。
「那么金级又是如何呢？」
在克莉丝的催促下，艾露玛取回了冷静，然后继续解释道。
「金级佣兵就是已经超越了老兵的人，都是些有着巨量的经验，宰了无数海盗，收割了大量赏金和报酬，也通过了最难的模拟任务的人。都是精英中的精英。金级在所有现役佣兵都是屈指可数的，占所有佣兵的百分之五左右。」
「吼，你说百分之五？看来我现在是个大人物了哈。」
不过就算说是百分之五，我也不知道到底有多少佣兵在活动，所以对这个数据也没有个準确的把握。
「...是呀，确实了不起。金级基本上都是被公会官方认定为是精英中的精英的人。在当前的社会背景下，金级的地位绝不低，然而，成为金级也意味着会被帝国贵族、军队、以及政府高官给注意到。总的来说，金级被视作有着足够的武器和装备，能凭藉单舰摧毁有着三十或者更多海盗船的大部队的人。」
「天呀，需要能做到那种事情吗？」
「老实说，我相信希罗sama能轻鬆干掉五十艘或者更多的海盗，对吧？」
「不一定，我也只能通过避免正面交火，採用其他策略才能取胜。」
就算是克里希纳号的护盾再强，也是有着极限的。就算是对克里希纳号而言，和超过五十艘飞船正面交火也是很危险的，所以还是一边减少小型船数量一边稳健地解决中型舰比较好。
「最后，是铂金级。现在只有十三艘铂金级有在活动，都是些在金级中有着尤其杰出的贡献和成绩的人。基本上和金级是一样的，不过普升为铂金级的条件还要更为苛刻，事实上，大多数都没有被披露，不过据说只有无论是多么残酷的战场都能直冲进去，还能在大闹一番回归讲故事的人才有资格成为铂金级。」
「我相信希罗sama也可以做到对不对？」
「总有一天会的，总有一天。」
「当一个人成为铂金级，其影响力会飙升到前所未有的高度。虽然不知道是不是真的，不过有传言说有个贵族试图用其权力和影响力来控制某个铂金级佣兵，不过最后却被那个佣兵打爆了。」
「现在这说的已经完全无法相信了。」
就算是佣兵公会的最高等级，一个佣兵真的能获取如此的权力和影响力吗？实在是无法想像。
「你呢...算了，不管怎么说，现在你已经是官方认证的的金级了，恭喜。」
「但是你超级生气都想送个外星人把整个城市化为火海不是吗？」
「我才不生气好吧！只是有点尴尬而已。」
「哦哟，是不是哦。就算我现在比你等级高了，这也不会改变你是我佣兵工作上的长辈的。对不对呀？前-辈？」
「混蛋你想和我打一架是不是？是不是，啊？有种呀。」
「噶啊啊啊啊啊！？」
艾露玛的手臂像蛇一样缠住我，瞬间就把我至于臂锁之下了。太快了...完全反应不过来。
「艾露玛san，要是太过就...」
「他们确实相处的很好吧？对吧？」
蜜蜜安抚着生气的艾露玛，克莉丝则是无力地笑了。救我呀！
「呲！别太自以为是！论操作飞船和动力装甲是有一套，不过谈到无武装的短兵相接你还差的远呢！」
「我会铭记于心的...顺带一提，我已经为你们準备好了甜点了，要吗，艾露玛sama？」
「行，端上来吧。」
「当然，小姐。」
Fufu。现在就沉浸在胜利感之中吧。但你要知道，今晚我就要讨回来，精灵！就在準备着奶黄布丁和茶的时候孕育着这种邪恶的念头。
「现在吃饭有点太早了，所以就準备了些点心。我接下来也要告诉你们克莉丝的当前处境。」
「是。」
「处境？」
「？？？」
听见我意义不明的话，艾露玛脸上出现了个奇特的表情，而蜜蜜则如同有着问好浮在头上一样。Hm，其实是一大堆麻烦，所以做好準备了。
「呜呜....呜呜呜呜呜！克莉丝酱！」
「Nn！？」
听完了克莉丝的情况后，蜜蜜大哭出来然后把克莉丝抱进怀里。抱她是没问题，不过看上去克莉丝要因为被夹在奶子中而窒息了，蜜蜜。
「哎，这真是超大的一个麻烦呀...」
「啊啊啊啊呜呜呜！克莉丝酱！」
艾露玛大叹了一口气，也把克莉丝从蜜蜜爱的夹击中救了出来。被夺走了克莉丝酱的蜜蜜，在脸被艾露玛进一步推开之后，怜悯地哭了出来。
「那么最多两周对吧？接下来就由我们来照顾这个孩子没错吧？」
「对，就由我们来保护她。」
「你还真是很喜欢和这种事情扯上关係哈。」
「我无法说不啊。」
如果我是克莉丝的叔叔，我一定会动用所有能用的手段来确保她的死亡，毕竟他已经干掉了克莉丝的父母了。都做到这个地步了，如果不想让自己的计画打水漂了，他一定会干得很彻底的。
「其实有个东西我想委託给艾露玛。」
「什么呀？」
艾露玛同意地点了点头，然后我转向克莉丝。
「克莉丝，你还有用来储存之前我们录好的视频的设备对吧？」
「是的，怎么了吗？」
克莉丝从口袋里取出一个小小的水晶，所以这个就是这个时间的储存媒介哈。好漂亮呀。
「你能拷贝这个吗？」
「嗯？可以，能拷贝，不过为什么？」
「我想把这个视频信息通过多个路线送到克莉丝祖父那里去，港口管理局已经向伯爵发了一次信息了，不过不能保证她叔叔不会将其拦截下来。」
「明白了，确实不能小瞧了这个可能性，明白了，我会做多个拷贝，然后使用所有能用的途径和手段把储存水晶送到德林伍德伯爵那里去的。」
「是呀，就指望你了。我会解决费用问题的，所以不要有所保留，要用上所有能用的方法。」
「你人还是一如既往地好哈？」
「也不见得，我是在给卖巨大的人情给一个伯爵和他孙女，所以能期待丰厚的报酬对不对？」
「行，行，你说是什么就是什么吧。」
艾露玛笑着拆穿了我的解释。我有那么好懂吗？大概是吧，哈。不过这就是我，没法子，毕竟我可不想抛弃这个可爱的女孩儿。
「那么我可以假设你心中已经有些方法了？」
「是呀，有好几种了，不过需要些时间。」
「没法子，不过只要这些水晶的其中一个能交到伯爵手上，就是我们的胜利。」
「综合考量之下，这作为最初的一手很不错，不过是不是最好的我就不知道了。」
「先试试吧。如果这招没用，再想想其他方法吧。」
不过最简单粗暴的方法就是击破所有追兵。如果能一起把克莉丝的叔叔给干掉就好了。不过事情并不会如此方便我就是了。
「既然第一手已经决定了，那么谈谈之后，接下里要做的你有什么打算吗？」
不过怎么说，我们的公主只要呆在克里希纳号内就是安全的。不过要是想办法实时联络上伯爵这一切就简单多了。我是没有想到在这个已经进入星际时代很久了的世界还在实时通讯上遇到麻烦。难道到现在还没有发展出能够让相离成百上千光年的人们进行实时通信的技术吗？
「你要知道，躲在克里希纳号上并不是绝对安全的。他们在我们订购的食物和补给中下毒的可能性也不为零，而且也能以同样的方法混入炸弹。」
「这会不会有些太过了...？」
「也不是完全没有理由不这么假设，事实上，我们从海盗手里搜刮来的战利品比在这个殖民地里买的补给来得更安全。」
不过海盗真的会在仓库中放好的食物和补给吗...？说不定还是去其他星系买补给更好一些。
「不管怎么说，还是回到一开始讨论的话题上。我最好出发了，克莉丝，储存水晶我就拿走了。」
「好的，请。」
从克莉丝手上拿走了储存水晶后，艾露玛就离开了飞船。与此同时，我要努力想想想还有什么其他对应方法。不过现在还是...
「蜜蜜，你能给克莉丝準备一个床吗？」
「是。」
就在蜜蜜照顾克莉丝的时候来想想下一步该怎么做吧。Hm...我可不打算被单方面的骚扰。不过就算如此，像是空手近身战，计画和提放暗杀之类的事情完全可不是我所擅长的领域。
所以我擅长什么呢，你问？再明显不过了不是吗？
「那么，我们该怎么把他们引诱出来呢...」
就在我打破脑袋思考这个问题的时候，我的眼神飘向了蜜蜜留在桌子上的平板终端，屏幕上正显示着一个塞拉星系度假行星的广告。盯着看了一会儿，突然有灵感了。
而且这点子还不差。
「来反过来思考一下，与其等着追兵行动，不如我们主动把他们引诱出来如何？」
喃喃自语之后，不禁咧嘴笑了。
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