第五章 大會開始

二〇二六年四月四日。星期六。

时间快要到中午十二点的时候，从全日本的各个地方潜行到GGO日本伺服器的人开始增加了。

东京的天气非常晴朗，在温暖空气包围下的某间高层公寓单位里……

「準备……完成！」

为了遮蔽清澈天空的光线而把房间的窗帘拉上，换上淡黄色睡衣，调节空调与加湿器……

「那么──一决胜负吧！然后──我要救那个人！」

小心翼翼戴上AmuSphere的小比类卷香莲横躺在床上。

白雪纷飞的北海道，某栋透天房屋的饭厅里……

「哎呀，已经到这个时候了吗？糟糕糟糕。」

正吸着速食炒麵的美优，急忙把剩下来的面塞进嘴里，接着一口气把装在杯子里的汤喝光。然后更咕嘟咕嘟地大口把宝特瓶里的茶灌进喉咙当中。

美优急忙去上了厕所，之后进入自己房间，直接穿着居家服就用力躺到了床上。

「那么，就去大闹一番吧。」

说完就一把抓起伸手可及之处的老旧AmuSphere。

「在那之前，还是吃个冰淇淋当甜点吧！」

美优放开AmuSphere并离开房间，朝着冰箱走去。

都内各自的家庭里，女高中生们戴上了AmuSphere。

全日本的各个地方，男人们以及少数的女人也戴上了AmuSphere。

除此之外──

都内某处，某栋高级公寓里窗帘拉上的一个单位当中……

「啊啊，真有点紧张呢！」

一名年轻女性以兴奋的声音这么表示。

她正全身赤裸地站在微暗的空间里。身边则放了一个巨大虫茧般的物体。

「那么……」

女性扬起手，巨大茧状物的一部分就打了开来。红色LED灯照射下的内部，有高度大概40公分左右的浓稠液体。

这正是「Isolation tank（隔离舱）」，另外也可称为「Floating tank」的机械。

漂浮在高盐分浓度，而且与体温同温度的液体里，接着关上舱门与照明，里面就是没有声音、光线、气味、触觉，甚至连重力都感觉不到的世界。

它是可以享受将人类的五感全部阻断的究极放鬆，藉此来调整疲累的身体与精神的机械，当然里面也应用了完全潜行技术。

就算是通常的AmuSphere也几乎能完全阻断所有感觉，但还是会有极细微的杂音传进去。

而进入隔离舱后可以近乎完美地阻绝这些杂音。也难怪认真想在游戏里登顶的玩家会如此热切地希望拥有它了。

虽然这款隔离舱在温泉会馆与高级的网咖等地都是可以租借的设备，但价格便宜一点的可以买一辆轻型汽车，贵一点的则可以买一辆高级轿车。

若不是很富有的玩家，应该不可能把这种机器放在自己家里。

「那么，究竟能不能活着从这里面出来呢……？」

现在，很高兴般这么呢喃着的全裸女性进入了隔离舱当中。

她进入的隔离舱隔壁，还有另一台完全一样的机器。

然后那台机器的盖子上有着事后才熔接上的挂钩──

为了不让人从内部打开，挂钩上加了一个坚固的锁头。

SJ2的大赛本部跟上次一样，是在SBC格洛肯里的大型酒场。

参加的玩家在十二点四十分左右聚集，然后在十二点五十分时一起被转送到待机区域。

为了让玩家将武装与装备实体化，所以给予了十分钟準备时间。然后到了十三点整便开始SJ2。所有人将一起被传送到战场的某一处。

然后从那个瞬间，无情残杀到只剩下最后一支队伍的大赛就正式开始了。

营运公司将以摄影机拍摄战斗的影像。可以看见显示摄影机位置的标誌在空中到处飞翔，持续捕捉着帅气的角度。

想看现场转播的观众，以及被杀死后遭到淘汰的参赛者，可以在酒场里吃吃喝喝，然后边享受转播映像边肆意地提出见解。

上一届大赛在一个小时又二十八分钟里分出了胜负，没有另外举行预赛，总共有二十三支队伍参赛。这届则是在三十个名额全满的情况下开始比赛，会不会花上更多时间，还是因为战况激烈而更早结束呢？这一点可以说没人能知道。

过了十二点二十分，酒场里也多了不少人。

参加大赛的玩家们也三三两两地聚集到这里。可以听见「加油」「不会输给你们」「我要干掉所有人」等各种发言此起彼落。

本届SJ2也延续上一届的制度，不发行像BoB那样的运动彩券。这是因为营运能力的问题，无法像BoB那样严格地检查作弊──也就是所谓的投机行为。

相对地将再次举行「预测大会分出胜负为止将发射几发子弹」，而这也再次让会场热络了起来。众人不停地投注比上次更多的子弹数。

在这样的情况中──

有少数几支队伍在进入酒场时，让喧嚣就像涟漪往外扩散般安静了下来。

首先是上届的第三名，同时也是种子队的MMTM。

虽然因为显示的限制而变成简称，但他们小队的正式名称是「memento mori」。

这是拉丁文的谚语，意思是「记住你将有一天会死亡」。因为人类不论怎么挣扎都会死亡，所以还是要享受当下过一个没有后悔的人生。

六名男人进入酒场，他们肩膀上都缝着象徵死亡的骷髅头嘴咬小刀的臂章。

上一届是按照个人喜好，各自穿着不同迷彩服的他们，这次可能是为了重新振作起精神吧，只见他们全穿着同样的迷彩服。

服装是北欧国家瑞典的军队所使用的迷彩服。将浓淡不同的绿色以直线基调组合起来，是在其他迷彩服上相当少见的极时髦设计。

他们也和其他玩家的角色一样，只做长靴加上全身迷彩服的打扮。虽然武装与装备完全没有实体化而是收在仓库栏里，但看过上一届大赛影像的人就知道。

他们的武器是以「HK21」7.62毫米机关枪作为主要火力，另外还有五把欧洲制高性能突击步枪。当然，这是在这两个月里没有变更的前提之下。

他们无疑是本届大赛的优胜候补队伍之一。

「如果可以赌博的话，我会押他们获胜。」

「嗯，算是稳当的选择吧。小队的整体力量是最高的。」

在酒场里可以听见这样的声音。

比他们还晚了一些进入酒场的六名女性，也拥有再次让重新热闹起来的酒场安静下来的魄力。

身穿散布许多细小绿点的迷彩服──

由辫子母猩猩、金髮太阳眼镜美女、五短身材的矮人族、老街的大妈、银髮狐狸眼、冷酷的黑髮等六名不同类型的女性所组成的娘子军。

虽然是在GGO里相当少见的女性角色……

「唷～唷～小姐们！」

还是没有任何发出这种低级叫嚣声的观众。

因为她们组成的SHINC小队正是上届第二名，而且屠杀的玩家人数更是领先群雄。酒场里应该也有许多被她们干掉的玩家吧。

MMTM的小队长拥有能够参加BoB的实力，同时也是一名相当英俊的角色。他迅速离开快要进行乾杯的伙伴，走向有着职业摔角手般体格的猩猩女，也就是老大的身边。

然后……

「嗨，各位小姐。上届大赛没有遇见你们，这次很期待能够在战场上相见。在那之前，千万不要阵亡了。」

随着大剌剌的笑容对女孩们做出这样的发言。

老大咧嘴一笑，以魄力更胜妖艳度的脸庞……

「那是当然。各位在被杀掉之前，请确实地报上名号哟。因为我们可能会没注意到。」

用女性的口气回敬了充满挑衅之意的回答。

这让酒场的气氛一瞬间热络起来，连队长失了面子的其他MMTM成员都感到相当有趣。围住圆桌的五个人全都拍手大笑。

队长也不是因为这种事情就生气的小心眼男人……

「这可真让人期待！真的很高兴你们能够参赛！」

他笑着挥动两根手指，然后回到伙伴身边。

娘子军集团消失在酒场的包厢里，接着又过了两分钟左右──

「喂。是那个家伙……」

如山一般的巨汉无声地进入酒场。

那是一名身高将近2公尺，胸膛就像防波堤那么厚实，手臂则跟排水管一样粗，体型看起来就像外国健美先生般，顶着褐色捲髮的男性。

服装是大腿处像要爆开来的刺眼绿色迷彩裤，以及能清楚看出肌肉形状的茶色T恤。

只要是看过上届SJ的人，就不用说明他是谁了。

男人的名字是M。

和粉红色小不点组队，只有两个人就参赛，虽然战斗次数不多，但在关键处都能确实获得战果，也就是和刚才的娘子军集团进行最后决战的男人。他拥有能弹开7毫米级子弹的强力盾牌，同时使用Ml4‧EBR的技术也十分高超。

男人在中途以手枪对身为伙伴的小不点开火，被躲开后遭到反击，结果两个人就暂时各自行动。

观众也对他们突然起内鬨的理由产生了各种不同的臆测。

除了有人认为单纯只是因为今后的作战发生争执之外，甚至还出现这样的阴谋论，认为这是为了经由观众将传递讯息给娘子军集团，藉此来让她们掉以轻心的缜密作战。

结果理由虽然还是成谜，但是没有玩家有勇气敢直接询问本人。

男人在最后一刻参加了战斗，以高準度的狙击来辅助孤军奋战的小不点。最后干掉了三名娘子军集团的成员，漂亮地获得了优胜。

和男人以及小不点在湖畔战斗，并遭到全灭的MMTM成员从远方找到M……

「果然出现了吗……没有预测线的男人……」

「我们要复仇。遭遇的话就按照训练来进行。」

接着就有了这样的对话。

他们当中有五个人被M的得意技──无弹道预测线狙击所击倒。因此当然跟他有了过节。

这时M身后依序走进来应该是他小队成员的几个人。

总共有四名男人。

全都穿着同样的迷彩服。

那是在散布的绿色与茶色上加了层次变化，不论是在荒野还是绿地似乎都能发挥出高效果的迷彩样式，但那种令人不舒服的图样同时也会让人联想到爬虫类的皮肤。

「那是怎么回事？」

让观众感到惊讶的是，四个人全都戴着覆盖住脸与头部的迷彩面罩。而且还戴了具有颜色的护目镜。这样根本看不出他们是谁。

如果是在战斗当中，戴着面罩与护目镜就还能理解，但现在不用戴应该也没关係吧？

酒场里所有人都有同样的想法。

想要分辨四个人，就只能靠富有变化的四种完全不同的体型了。

一个人较矮小──在GGO里的男人要说矮小，至少也有一六五公分就是了。

一个人相当高大──虽然不至于像M那样，但至少也超过一八〇公分的肌肉壮汉。

一个人算瘦削──身高大约有一七〇公分，但有着棒子般的手脚以及细长的身体。

一个人是肥胖──有着圆鼓鼓的大肚子，身形看起来就像是相扑力士。

四个男人全都一言不发，然后笔直面向前方跟着M走进酒场。

虽说是在获得拟似感觉的VR游戏里面，还是能够感觉到他们从言行举止散发出来的气氛。

聚集在酒场里的玩家们……

「看起来很强。」

「是啊……之所以把脸遮起来，可能是因为容貌与名字都相当知名。」

「说不定是能够参加BoB的家伙哟。」

也能感觉到这四个人应该是实力雄厚。

上届优胜者之一的M和散发出诡异气氛的他们组成小队，究竟会展现什么样的战斗方式呢？而这也让人对这支队伍的动向越来越感兴趣了。

在这样的紧张感当中……

「哈啰！各位久等了！」

一道来自于女性，而且听起来相当轻鬆的声音沖了进来。

以眼神追着M一行人的众人往入口看去，就发现该处站着一名晚了一点才来到现场的女性角色。

那是一名身高一七五公分左右，黑髮在高处绑成马尾的女性。服装是深蓝连身衣裤，可以清楚看出身体的曲线。

肌肤是褐色的她，有着距离福态、丰满等形容词相当遥远，全身只有肌肉的紧实体型。

虽然是脸庞各个部位都显得锐利的美女，但刻划在两颊上那炼瓦色几何图样的刺青却散发出相当诡异的气息。