第一章 戰士的茶會

二〇二六年二月十五日。星期日。下午一点半左右。

东京在厚厚云层覆盖下的这一天，都内高层公寓的其中一个单位里……

「好厉害！」

「太棒了！」

「好凌厉的动作！」

「不愧是莲！」

「太厉害了！」

「好快喔！」

女孩子的尖叫声此起彼落。

这里是被白色墙壁包围住的，散发沉稳气氛的客厅，空间是十张榻榻米左右。

穿着制服坐在乳白色绒毯上的六名女高中生，这时一边看着放在房间角落的42吋液晶电视一边发出欢呼声。

六人当中有五个人是黑髮加上日本人的肌肤颜色。只有一个人是金髮而且皮肤白皙。

六个人身后有一名稍微年长，而且身材特别高大的日本人女性。她把修长的腿横放来坐在地上……

「像这样当面被称讚，心情还真有点複杂……」

她一边看着少女们晃动的头一边这么表示。

接着又加了一句：

「而且接下来的影像，就是我们互相开火了……」

大型液晶电视里，映照出几乎与现实的风景没有两样的精緻电脑绘图。

太阳明明还在相当高的位置，但还是像傍晚时分一样染红的天空底下，可以看见镜头从上空拍摄科幻电影般的太空船插在沼泽地里的模样。

「我还想再看一次刚才的战斗！香莲小姐，可以倒带回去吗？」

穿着制服模样的一名女高中生晃着黑髮绑成的辫子回过头来……

「请吧。要看几次都没问题。」

身为房间主人的高大女性，小比类卷香莲笑着这么回答。

得到允许的女高中生，开始连续按着手边电视遥控器的「微倒带」键。每当按下按键画面就会转换，最后来到她想要观赏的场景。

CG影像映照出来的是外国高级住宅区般的开阔空间。两条大路交岔的十字路口。

影像正从上方数公尺处斜向俯瞰着路面龟裂，而且有轮胎、超市推车以及小型行李箱等垃圾散落一地的寂静十字路口。

最后四名穿着迷彩服的男性，手拿黑色步枪出现在画面里。当然，全都是由CG构成的游戏角色。

男人们小心翼翼地边警戒着周围边来到十字路口，然后环视着四周。由于他们全都戴着面罩，所以看不见表情。另外也听不见声音。

「要来喽……」

其中一名女高中生如此呢喃的下一个瞬间，画面中的小型行李箱就裂开了。才觉得它就像烤熟的蛤蛎一样忽然自己打开，就从里面跳出……

「出现了！」

一名粉红色的少女。

那是身高未满一五〇公分的娇小女孩。战斗服、靴子、手套、帽子、弹匣袋，甚至是手上那把外形特异的机械都是粉红色。

接着机械就喷出火花，从电视萤幕传出一连串尖锐的开枪声，证明了那是一把枪。

粉红少女附近的迷彩服男性脸与身体中枪，被击中的地方发出红光，洒出细微的光粒。呈现的不是什么写实的血液，而是只用光线显示的CG「着弹特效」。

而失去力量当场倒下去后，就啪一声出现「Dead」──也就是代表「死亡」的红色标籤。男人已经丧生。

粉红少女一边对第二靠近的男性突击一边开火。男人虽然也以步枪反击，但子弹一发也没打中以惊人速度移动的粉红少女。男人自己反而被打成了蜂窝。

第二个人也这样瞬间被杀害，接着少女就像飞扑过去般趴在男人尸体旁边。

剩下来的两个男人虽然以步枪对準少女，但其中一人明显对于开火感到犹豫，另一个人则是开了枪，但无法击中以尸体作为盾牌的小小目标。他也反而中弹并且死亡。

粉红色少女像陀螺一样在地面滚动，在最后一个人身上造成了大量的着弹特效。

几秒钟内就把四个人全部干掉的粉红少女，立刻以猛烈的冲刺逃离现场。只见她用开玩笑般的速度消失在画面之外。

按下遥控器暂时停止键的女高中生……

「嗯……不论看几次都觉得很厉害哟！香莲小姐！」

她再次边转头边这么说，香莲则是苦笑着回答：

「那是──『莲』才能够办得到的事情。」

结果从娇小的身体传出坚定的声音来回应她。

「都是一样的！操纵虚拟角色的是玩家本人啊！所以Squad Jam优胜者莲，就是现在待在这里的香莲小姐啊！」

西元二〇二六年的现在，游戏已经完成了惊人的进化。

最为流行的是能够完全阻绝身体的感觉，传送新的五感到脑袋里，享受如临现场般快感的「完全潜行型」虚拟实境（VR）游戏。

只要有电脑、游戏软体以及被称为「AmuSphere」的大型护目镜型机械，每个人都能轻易地到异世界旅行。

AmuSphere将会阻断肉体的感觉，直接传送虚假的感觉到脑袋里。

玩家将藉此处于「知道自己正在作梦的梦」当中，在VR世界里以像真正的身体般操纵自己的分身──也就是「虚拟角色」。

可以说是能够操纵另一个自己的「梦幻」游戏。

虽然完全潜行的VR游戏可以说是多采多姿且令人目不暇给，但是──

其中有一款特彆强调以枪械进行战斗的VRMM（大规模多人数同时参加型线上角色扮演游戏）。

它的名字叫作──「Gun Gale Online」。简称GGO。

世界观的设定是以因为最终战争而荒废的地球作为舞台，忽然搭乘太空船回来的人类拿着枪四处战斗。有时会与怪物作战，有时则与其他的玩家角色进行战斗。

使用的武器是枪械。

除了有符合科幻设定的光学枪之外，也有让实际存在的枪械直接登场的实弹枪。能在虚拟世界拿着枪尽情作战，可以说是让枪械迷为之疯狂的一款游戏。

而且官方不禁止将GGO游戏里的货币转换成实际的电子货币。因此也变成有许多为了赚钱而疯狂玩游戏──不对，已经可以说是「工作」的职业玩家在里头肆虐。

这样的GGO里，会举办「决定最强玩家」的大混战形式比赛。名称是「Bullet of Bullets」。简称BoB。

BoB是整个GGO都会为之产生激烈骚动的祭典。到目前为止共举行了三届，而且规模也越来越大。

看见BoB这样的大赛，某个人忽然有了一个想法。也就是「除了一对一之外，也想看看小队之间的大混战」。

这个人便对GGO的营运团体，也就是设籍于美国的组织「ZASKAR」提出了请求。在他成为赞助人的情况下，主办了一次游戏大会。

最多由六个人组成一个小队来进行类似BoB那样的大混战──

名称就叫作「Squad Jam」。简称SJ。Squad在军队里是「分队」的意思。Jam则是「全挤在一起」之意。

SJ这个由个人协赞的迷你大会，刚好在两周前──也就是二月一日举行。虽然无法和网路电视台实况转播的BoB相比，但也还算是热络。

战斗的模样只在游戏内以及当成主会场的酒场里进行实况转播。二十三支队伍在10公里的四方形特设战场里，持枪械进行炽烈的战斗。

究竟是哪一支小队会残留下来呢？就在观众一边品酒一边注视当中──

总时间是一小时二十八分，在49,810发子弹交错的战斗中存活下来的，竟出乎意料的是以最低人数，也就是只有两个人蔘赛的小队。

两个人当中的其中一人是角色名称为「M」，射击技术极为高超的高大壮汉。

而另一个人是──

莲。

小比类卷香莲所操纵的，全身粉红色装扮的娇小少女。

画面上映照出在住宅区道路上前进的卡车。

那是一台粗犷的军用卡车，驾驶座与车篷旁边都贴着几块事后加装上去的装甲板。卡车一边以大轮胎压扁散落在地面的垃圾，一边以很快的速度在龟裂的柏油路面行驶，最后停在一间豪宅前面。

「就是有那台卡车，小咲你们才能那么快从地图边缘移动到这里吧。」

香莲对着辫子女孩这么说。

「是的！」

轻快回过头来的少女，以快活的声音回答。

她的名字是「新渡户咲」。是香莲就读的名门女子大学附设高中部的二年级学生，同时也是新体操社的社长。

而现在电视画面里头，可以看见一名粗壮女性角色率先从副驾驶座走下卡车。

身高一八〇公分以上而且肌肉发达，身体宽度与胸膛的厚度都相当惊人，是一名看起来简直就像女子职业摔角选手的女性。如果没有将分为左右两边的茶色头髮绑成辫子，可能就分辨不出性别。年龄一看就知道大概已经超过三十五六岁了。

上下半身都穿着散布细小绿色圆点的迷彩服。手上则提着一个大背包。

这名看起来很厉害，角色名称是「伊娃」的女士兵，正是咲在GGO里操纵的虚拟角色。

「嗯……无论什么时候看都很恐──都很强的样子……」

咲立刻对香莲的声音有所反应。她很可爱地鼓起脸颊……

「啊～！香莲小姐刚才本来想说『很恐怖』对吧！」

「抱歉抱歉。嗯，但是真的很恐怖。」

香莲笑着道完歉后就老实承认了，女高中生里面一名短髮的女孩也说出赞同的意见。

「因为老大的长相是最有魄力的嘛！」

边露出无邪笑容边这么说的她，名字叫「藤泽加奈」。是一名头髮及肩，有着好强脸庞的女孩子。

加奈与咲同样是附属高中二年级的学生，和咲除了是从小一起长大的好友之外，也是一起支撑着新体操社的副社长。

不论是在现实还是虚拟世界都被称为「老大」的咲……

「小奈的虚拟角色还不是一样！来──请看一下『苏菲』强壮的模样吧，香莲小姐！」

小小的手笔直地指着画面。

上面映照的是一名从车斗上跳下来的角色。身材虽然矮小，但是面积相当宽广，而且有一副严肃的面容。她的名字是苏菲。

那种块状物般的五短身材，看起来简直就像是奇幻世界里头的矮人族一样。长长的茶色头髮则是随便在头后方绑成马尾。

苏菲手上拿着的是看起来相当沉重的俄罗斯制「PKM机关枪」。是一款能够发射漫天子弹的兇恶武器。

「啊哈哈──两个人看起来真的很强。」

一边发出无邪笑声的香莲……

一边想起想要「射死」她们的时候。

擅自认为她们是在说自己的坏话，然后被想要寻找枪械的冲动驱使──

结果这就是她参加SJ的关键原因，但没想到还有这样的伏线。

人生真是不知道会遇见什么样的变化。

香莲有了这样的深刻感觉。

「好的！接下来轮到我了！」

一名女孩子举起白皙的手。

将一头通透且带着波浪的金髮留到肩膀，有着蓝色眼睛的白人少女。

身高与其他人差不多，以白人来说算十分娇小。日文说得极为流畅，发音也没有任何奇怪的地方。

「好的，米兰。」

香莲称呼女孩的名字来回应她。

一年级的她叫作「米兰‧斯德诺娃」。父母亲是俄罗斯籍的贸易商。米兰也从小就往来于东京与莫斯科之间，从国中二年级开始就一直在这间学校就读。

画面当中，一名拿着细长枪械的角色从驾驶座上走下来。

成为米兰分身的那名角色名字是「冬马」。有着一七五公分以上的身高与纤细的身躯。绿色针织帽底下是一头光亮的黑色短髮。服装是跟大家一样的迷彩服。至于武器则是俄罗斯制的知名半自动狙击枪「德拉古诺夫」。

咲暂停影像，对着香莲说明：

「小米她惊人的地方是竟然会驾驶手排车哟！是在俄罗斯的时候，喜欢车子的父亲教她的。」

「哦～原来是这样……」

香莲这就能够了解了。现实世界能办到的事情，在GGO内也能办得到。

「那么，继续往下看！」

咲随着发言操纵按键，让影像再次开始播放。接下来的角色迅速跳下车斗。

那是一名年纪看起来相当大的女性角色，有着红色短髮与长满雀斑的脸。身材高大肩膀宽阔的她，散发出一种坚强大妈的气息。所持武器是PKM机关枪。背上背着装有替换用枪管与备用弹药箱的背包。背包左右两边各自挂了三个电浆手榴弹。

「好了好了！轮到我了！」

在放了许多零食的桌子旁边，一名与画面中的大妈完全不像的少女扬声如此表示。她是一名像日本娃娃般可爱，留着鲍伯头的和风美少女。

她在现实世界的名字是「野口诗织」。目前是高二生。在GGO里的名字是「罗莎」。香莲同时看着SJ里与自己互瞪的罗莎那兇狠的脸庞，以及操纵她的可爱女孩子……