虽然完全没有出现在转播画面上──
但是从SHINC与PM4开始壮烈战斗的十四点五分左右开始,一直到九分二十秒的四分多钟里,有两名角色持续着匍匐前进。
一个人是莲。
粉红色战斗服上套着以茶色为基调的迷彩披风外套进行拟装,然后用尽全力在几乎是同样颜色的大地上匍匐前进。
敏捷性相当高的莲,如果用上全身的力气来匍匐前进的话会怎么样呢?
就会变成快转画面一般的超高速匍匐前进。
她就以宛如普通人小跑步的速度在大地上往前爬。看起来简直就跟扁平的虫子一样。
另一个人是不可次郎。
她身上的迷彩服在这种地点效果相当高,所以就没有穿上披风外套。她拖着两把MGL-140……
「嘿咻、嘿咻、嘿咻咯咻。」
就像普通人那样缓慢地匍匐前进。这边看起来则如同毛毛虫一样。
没有尝试过的人应该不会知道一直匍匐前进有多么辛苦吧。也不会了解持续使用手肘与脚,像是舔着大地一样往前进,究竟会剥夺多少的体力与精神。
GGO的话并不会消耗体力。不过精神就另当别论了。精神方面的疲劳感应该会袭击玩家才对。
但莲只是专心一志地往前迈进。
打倒Pitoi小姐、打倒Pito小姐、打倒Pito小姐。
以脑内咏唱着的这句话作为节奏,「打倒」时左肘与左膝往前,「Pito小姐」时则是右肘与右膝往前。
还不时抬头看着前方,把远方能看见的景色作为指标来确认前进的方向。
在较低位置上有着茶色地平线,而在它之上的是带有一些绿色的广大土地。
她的目标是──
刚才十四点整的扫描所显示的Pitohui所在地。
也就是SHINC现在帮忙拚命战斗着的地点。
***
时间往回拉一点──
巨蛋当中,十三点五十分时的事情。
看过扫描之后,老大希望和莲来场光明正大的战斗,但是莲却无法回应她的要求。
当她因为无法透漏的理由而支吾其词时,不可次郎随口就爆料了。
然后又简洁地说明了情况。
她说这次莲是为了拯救现实世界里的Pitohui才会参加SJ2。可以说毫不留情地把一切全爆出来了。
「嗯~……」
老大发出沉吟。
原本出现苦涩的表情,但冥想几秒钟后就开口这么问道:
「那么……有什么我们可以帮忙的地方吗,香莲小姐?」
莲和老大真的在极短的时间内就订立了作战计画。
那是由两支小队进行夹击的作战。
老大她们从南方,莲她们从东方离开这座巨蛋,等待十四点整的扫瞄。确认PM4的位置大概在巨蛋东南方后,就朝着那个地方进行夹击。
这个时候,一开始将由SHINC由南方攻击。然后莲她们则趁着PM4的注意力被这场战斗吸引过去时袭击。
莲最主要的目的是要打倒Pitohui,而SHINC为了辅助她,将会儘可能削弱PM4的战力。
「没问题!因为我们这次已经準备好策略对付M的盾牌了!如果是这点时间的话,应该可以牵制住PM4!哎呀,就算这样而全灭也没关係啦!」
比任何人都知道老大她们是打从内心想获得优胜的莲……
「…………」
原本想说些什么,但是又放弃了。
她只是老实地深深垂下娇小的头部。
「下次一定请你们吃零食吃到饱!我保证!」
然后到了十四点整的扫描之前。
从巨蛋里冲出来的莲,故意朝着远离PM4的位置,亦即几乎是正北方全力奔跑。
这是为了让人觉得「这家伙逃走了。接下来的十分钟应该不会和她接触」。
然后到了十四点,使尽吃奶力气跑着的莲来到雪山山麓的位置。在该处接受扫描,同时确认PM4的位置与预测当中相同。
在扫描结束之后……
「哒啊啊啊啊!」
她就像鬼一样,往距离大约3公里之外的地点全力冲刺。
同一时间,和莲分别之后躲在巨蛋里的不可次郎也开始缓缓朝着同样的地点进攻。
以超乎人类速度奔跑的莲,以及打从一开始就在附近的不可次郎,一口气缩短了与PM4之间的距离。
但是,继续这样跑下去的话,到了那个视野辽阔的地点一定会被发现。M的小队PM4,不论在什么时候都不会鬆懈对周围的警戒吧。
所以莲和不可次郎前进到一定的距离后就直接趴下,然后从该处匍匐前进。
莲不到三分钟就跑了2公里左右,然后套上了迷彩披风外套,为了儘可能缩短最后1公里而开始在地面上爬了起来。当然不可次郎也是一样。
莲的耳朵听见了SHINC和PM4战斗的声音,也就是从远方传过来的枪声。
同时……
「好!目标PM4!开始『零食作战』!」
还有老大的声音。
之所以能办到这一点,靠得是老大从SJ2刚开始时打倒的队伍身上夺取来的通讯道具。
从其他角色身上夺来的武器和装备,在大会结束前都可以使用。老大至今为止都向自己的同伴「加上一名外来者」传送指示。
所以匍匐前进中的莲都很清楚。
不论是安娜被M用超长距离狙击枪狙击而死,还是苏菲按照计画死亡成为台座。
以及……
「M的盾牌被破坏了!时机已经成熟!──突击!」
老大等四个人顺利地击破那面盾牌,并且帮忙发动佯攻。
听见的枪声是来自SHINC的机枪以及M的M14‧EBR。毫不容情的互击应该会持续下去吧。
由于一直匍匐前进所以看不见──但距离PM4应该剩下不到500公尺了才对。
艰险的行动,立刻就要获得回报。
***
莲的手錶开始震动,宣告时间来到十四点九分三十秒。
「时间到了!」
面对老大冲进耳朵里的发言……
「了解!」
莲便这么回答。
在十四点十分的扫描之前儘可能接近,在被PM4看见之前发动攻击──这就是作战的最后阶段。
「不可!拜託你了!」
到了九分四十秒时,莲就这么大叫。
「好喔!」
不可次郎立刻这么回答,接着在保持卧姿的情况下架起MGL-140。
「看招看招!」
在四十五秒到五十秒之间连射出6发枪榴弹。
目标是PM4应该会在的地点以及莲所在的地点。不可次郎的任务是让那片空间染上粉红色,好隐藏起莲的高速移动。
为此而保留下来的6发烟雾枪榴弹漂亮地飞到瞄準的位置,接着开始冒出烟雾。莲看见眼前的空气逐渐变成跟自己同样的颜色。
「好!我要突击了!」
「祝你幸运!」「加油!」
莲听着不可次郎与老大的声音,接着扯下披风外套站了起来。
她已经下定决心,刚才把自己的身体推起来的这双脚一往大地踢去,在咬断Pitohui的喉咙之前绝对不停下来。
上吧!
站起身子,隔了一阵子才又把视线抬高的莲所看见的是……
视界左端的小小黑色块状物。
一开始还以为只是像蚁丘般隆起的黑色潮湿土壤。
下一个瞬间,看见的是横向延伸的黑色短线。
同时她也理解那是枪身。
理解有枪存在之后,立刻就有架着它的人影浮现。
黑色块状物是把脚往前伸后坐在那里的人。对方架着细长的步枪把眼睛靠在瞄準镜上。与自己之间大概有200公尺的距离。
其枪口所对準的,正是自己刚才想要发动突击的方向。
在那里的是PM4。
以机率来说,还只有五分之一。
但莲的背肌却窜过不祥的预感。
她停下準备奔跑的脚步……
「不行!」
放声大叫的同时也把P90移了过去。
然后扣下扳机。
***
夏莉採取的作战几乎和莲一模一样。
以狙击来杀掉Pitohui。
做出这个决定的她,先是强行按耐下滚烫的复仇心,接着冷静思考完成这个目的的作战。
狩猎当中最重要的并非枪法神准。
而是如何主动让自己进入一击必中的状况当中。
那和能够多靠近猎物是同样的意思。越是优秀的猎人就能在越靠近猎物的地方开枪解决猎物。
十三点五十九分时,夏莉开始攀登雪山。这是为了尽量让即将开始的扫描无法识破自己的意图。
她为了办到这一点,从仓库栏里实体化了另一个道具。
那是在现实世界的狩猎时也会使用,而在GGO里也为了在雪原里行动而获得的道具──滑雪板。
而且不是用来滑雪玩乐的普通滑雪板。是为了在雪山活动的猎人等人所製作的特殊滑雪板。「高山滑雪板」是它一般的名称,但日本的猎人们都称呼它为「短滑雪板」。
长度大约是1.5公尺左右。鞋套的脚踝部分没有固定,而是像乡村滑雪板那样,可以前后移动腿部来前进。
同时最大的特徵是滑雪板底部贴有名为「摩擦条」的防滑用皮毛。
它是用海豹或者海狮的毛皮,毛一定会朝着一个方向长。因此「往前的话能够滑行,朝后就会卡住雪面而无法滑行」。滑雪者只要前后动着腿部就能够轻鬆地爬上斜面。
舞能够熟练地使用这种短滑雪板。因为它是能在雪山里自由自在移动的最强道具。当然夏莉也具备这样的能力。
夏莉背着R93战术2型狙击步枪,两手拿着滑雪杖,流畅地爬上雪山斜坡的模样,就像是山地步兵一样。
到了十四点时,缓慢的扫描开始了。
夏莉单手拿着接收器并看着萤幕,同时继续攀登雪山。看见PM4的位置后,就把它牢牢记在脑袋里。
在扫描结束之前,夏莉只是一直专心爬着雪山。这是为了让其他玩家产生「这家伙逃走了」的想法。
最后一分钟的扫描结束……
「…………」