一尊 名泉的傾件

一

「你在干嘛？」

介绍本日特卖品的广播声，伴随着葯妆店轻快的店歌，从天花板的扬声器中传来。

傍晚时分，店里的客人不少，颇为热闹。在护唇膏架前挑选商品的高中女生、在化妆品架前确认粉底色调的年轻女性、在柜檯购买感冒药的戴口罩男性顾客……在这些喧嚣声中，一个熟悉的声音混杂其中、传入耳里，良彦带着略微疲累的表情，转过视线。

「……那你又在干嘛？」

抬起视线一看，出外採买的孝太郎正目不转睛地打量着蹲在店内一角的良彦。神社似乎教育职员外出时必须换上便服，所以今天孝太郎穿的不是亮蓝绿色袴，而是牛仔裤。率性的黑色军装外套更是突显出他的英挺。

「顺手牵羊是犯法的行为。」

孝太郎一本正经地说道，良彦不悦地回嘴：

「别说得那么难听行不行？我会付钱啦，只是有点犹豫而已……」

良彦已经在这里蹲了十几分钟，脚也开始发麻，但他并不是自愿蹲在这里。

「在葯妆店里有什么好犹豫的？」

孝太郎配合着良彦的视线高度蹲下来，窥探良彦的购物篮。篮子里放着几包良彦精挑细选而来的散装入浴剂。

「咦？你这么喜欢泡澡吗？」

经孝太郎这么一问，良彦不禁支支吾吾起来。良彦不讨厌泡澡，但也没热爱到搜罗入浴剂的地步；然而，面对这种状况，他也只能宣称自己热爱泡澡。

「啊……你也知道，最近很冷……」

这种借口只有在正值隆冬的现在才管用。良彦撇开视线，吶吶回答。他没想到会在店里被孝太郎逮个正着。

「哦，权禰宜啊，你来得正好。你也帮我说说他，叫他挑快点嘛。」

在架子前物色商品的黄金，明知孝太郎听不见还这么说，或许是刻意说来讽刺精打细算的良彦。来这里之前，黄金明明显得兴趣缺缺，但是一看见种类繁多的入浴剂，祂就兴緻勃勃地凑上前来。

「他从刚才就东挑西拣，一直拿不定主意。我明明叫他选这个有药草图案的。」

「我说过了，那个很贵，不能买！一包八百圆耶！禰以为我的时薪多高……」

良彦忍不住反驳，说到一半又闭上嘴巴。身旁的视线刺痛了他。对于看不见黄金身影也听不见祂说话的孝太郎而言，良彦就像是突然开始自言自语。

「……良彦，其实有件事我一直放在心里……」

听到孝太郎一反常态的严肃口吻，良彦战战兢兢地回过头。刚才的漏子捅大了，该怎么矇混过去？不，乾脆向孝太郎说出实情吧？

说出自己其实是遵照宣之言书侍奉神明的（代理）差使——

「趁这个机会，我想弄个清楚。」

「什、什么事？」

良彦也知道自己反问的声音高了八度，但他只能静待孝太郎的话语。不知道孝太郎究竟有无察觉到良彦的紧张，只见他缓缓朝架子伸出手。

「……这个咖哩香味的入浴剂，真的是咖哩香吗？你可不可以帮我试试看？」

「——要试你自己试啦！」

※

「少彦名神是《古事记》中也有记载的神明。」

新年期间过了，于各地举办典礼的成人节【※日本庆祝青年男女成年的节日，订于一月的第二个星期一。】也过了，在社会总算恢複常态的一月下旬，良彦的宣之言书上头又浮现新的神名。

「少彦名神拥有医药、咒术、穀物及酿酒等各式各样的知识，是帮助大国主神建国的博学之神。」

良彦跟着如此诉说的毛茸茸狐狸型导览器造访的神社，位于有「梦幻城」之誉的安土城遗迹的南方。

「建国？」

没读过《古事记》的良彦，瞥了走在身旁的狐狸一眼。摇曳着蓬鬆尾巴走路的黄金，用那双黄绿色的眼睛仰望良彦说道：

「简单地说，就是治水填地、整顿国土，使人民易于居住，并且推广文化、咒术及医药等各类知识。」

「哦？地位挺重要的嘛。」

「世上没有不重要的神明。」

黄金断然说道，良彦忍不住耸了耸肩。看来他得好好充实关于神明的知识了。

穿过恬静的乡间住宅区，突然出现宛若身处另一个世界的茂密森林，这里就是祭祀少彦名神的神社之神域：沿着右侧的森林步行一段距离，便是入口的鸟居。

刚穿过庄严的茅草屋顶牌楼，紧接着便是大型的权殿【※社殿改建或修葺时，暂时安放神像的场所。】和拜殿，矗立于深处的则是镂空围墙和吊灯包围的壮丽社殿。和良彦目前造访过的几个神社相比，这座神社可说是相当豪华。境内美丽的庭园修葺有加，迴廊边还有个小池塘。良彦一面观赏在阳光下的池畔休息的麻雀，一面往前走，来到一个约三公尺高的立石坐镇的场所，据说这就是少彦名神被奉祀于此地的由来。

「那么，少彦名神在哪里？」

来到立石前，良彦回头询问黄金。平日午后的境内人影稀疏，有对已届退休年龄的老夫妇在境内散步，偶尔会拿起相机拍照。良彦观看一旁的立牌，原来那座气派的牌楼和社殿都是本县的指定文化财产。除了那对老夫妇以外，境内也有其他手拿相机的香客。

「不就在那儿吗？」

黄金指着立石的方向，良彦循线望去，但是视线前方空空如也，只有注连绳环绕的巨石矗立着。

「咦？在哪里？」

良彦四处张望。虽然他平时无法看见神明，但是在宣之言书上浮现出名字的神明，他应该看得见才对。

「往下看。」

「往下？」

良彦依言垂下视线，只见地面的碎石子上有个物体在蠢动。良彦弯着腰走上前去，看到一个身穿白色披巾、从头到脚仅有十公分的老人，正热情地挥手。

「好小！」

看见意料之外的身影，良彦忍不住脱口而出；同时，黄金狠狠踹了他的小腿一脚，令他不禁蹲下来。这尊狐神还是一样毫不留情。

「你们凡人口中传颂的『一寸法师』，便是以少彦名神为基础塑造出来的。你别看祂个子小就轻视祂！」

「一寸法师……」

真的假的？良彦的喉咙咕哝一声。拿着针和鬼怪战斗的一寸法师，原型居然是神明？

「虽然我出世时个头便很小，但是与大国主相识时，可也是个年轻力壮的美男子，如今力量衰退，才变成这副模样。」

脚边的迷你神明踩着对祂而言过大的碎石子，步履维艰地走向良彦。祂那上秃的脑袋、下垂的眼角和满布笑纹的脸庞极得人缘，是个和蔼可亲的老爷爷。

「啊……和变成小孩的一言主正好相反耶。」

良彦对着步履维艰的少彦名神伸出手，祂微微一笑，说了声「感激不尽」，爬上良彦的掌心。訑的重量和智慧型手机差不多。

「我、我觉得自己好像变成鬼太郎……」

良彦喃喃说道。这么一想，少彦名神看起来活像是眼球老爹。

「少彦名神身体虽小，但是胆识过人，独自乘着萝摩果荚渡海，是尊很英勇的神明。」

黄金抬起鼻尖，对着在脑中胡思乱想的良彦自豪地说道，彷彿在夸耀自己的事迹一般。

「萝摩……？」

良彦不知道那是什么玩意儿，不过少彦名神凭着小小身躯渡海一事若是事实，那祂还真是条硬汉。

「方位神兄，别这么捧我，现在的我只是个小老头而已。」

少彦名神在良彦的手掌上腼腆地笑说，接着，祂又转头望向良彦。

「差使，感谢尔不辞劳苦前来。尔名叫良彦，对吧？尔和方位神兄之事，我已经从大神灵龙王口中听闻了。」

「大神灵龙王……禰是说阿华？」

听到这个熟悉的名字，良彦睁大眼睛。去年他代为办事的大神灵龙王——亦即阿华，其神社便位于此地数站之外的西方。一尊神明的地盘有多大，良彦并不清楚；不过，祂们同样是坐镇于琵琶湖畔的神明，或许平时会交换资讯。

「我和祂时常聚会。没想到尔等会来探访我……大神对于一切果然是了然于心啊。」

少彦名神盘起手臂，感慨万千地点了点头。

「话说回来，少彦名神，尔要吩咐差使何事？」

黄金一如往常，又抢在良彦之前询问原委。

少彦名神无视满脸不悦的良彦，探出身子说道：

「事情是这样的。我从前与大国主一起为日本开疆闢土之时，曾经染病不起。当时，我们正好行经伊予国。」

伊予国是哪里啊？良彦一面聆听少彦名神的话语，一麵摊开脑海中的地图。说来不巧，良彦的地理概念有待加强，在他的脑中，以自己生长的故乡京都为中心，越往日本列岛的边缘移动，各县市的地理位置就越是模糊不清。如果拿四十七个都道府县的地图拼图给他拼，他大概会拼出高知县和山形县相邻的滑稽日本地图。

「后来，大国主送我去泡温泉。说起当时那种舒适感，当真是没有任何事物可以比拟……至今我仍然忘不了那种幸福无比的感觉。我好希望这个力量衰退的身躯，能够再一次感受到那种温暖。」

少彦名神似乎是想起当时，用安详的眼神仰望天空。

「说到伊予的温泉，应该是道后温泉【※位于日本四国爱媛县松山市的温泉，为日本三古汤之一】吧？那儿不就是尔等引温泉水的地方吗？」

少彦名神大大地点头，肯定黄金的话语。

「没错，真令人怀念啊。当时我们从各个土地引温泉水。我汲取、浸泡过的温泉，可说是不计其数。」

少彦名神一脸怀念地眯起那双眯眯眼，而良彦对祂投以单纯的疑问。

「这么说来，只要再去泡一次道后温泉就行了吗？」

话一说完，良彦突然察觉某个可能性，战战兢兢地接着问道：

「……咦？该不会……是要我带禰去吧……？」

那是花费单程几百圆的电车钱便到得了的地方吗？话说回来，祂是神明，不能自己直接飞过去吗？

听到良彦的问题，少彦名神微微叹一口气。

「其实我也是这么想，因而几年前曾经造访过道后。那儿的温泉还是一样柔和细緻，泡起来暖呼呼的，是处好温泉……不过，我总觉得不太一样。」

良彦竖耳倾听，免得遗漏少彦名神微小的说话声。

「那儿的温泉泡起来是很舒服，可是，和我当年体验到的那种幸福无比的感觉有点不同。我心里纳闷，之后又走访全国各地的温泉。我寻访了九州和靠海的温泉地，踏遍了有名泉之誉的各个地方，但终究没能找到当年那种让我暖到心窝里的温泉……」

少彦名神深深地叹一口气，良彦则是面露苦色。连拥有乘坐萝摩果荚渡海这等行动力的少彦名神都找不到了，良彦找到的可能性可说是无限趋近于零。

「本来这种微不足道的心愿是无须劳烦差使的，但是我的力量实在是衰退了太多……单凭我自己寻找，恐怕是心有余而力不足……」

少彦名神落寞地喃喃说道，并且垂下视线。过去年轻力壮的祂，如今已变得老态龙锺。

「即使是被供奉在这么气派的社殿里的神明，力量也会衰退吗？」

良彦再度环顾境内的建筑物。这里不愧是成了指定文化财产的神社，修葺有加，没有明显的污损之处。

「社殿的大小不见得与现在的氏子人数成正比。的确，固然是有虔诚奉祀的凡人，但是本地的年轻人大多不知道我是什么神明。」

说着，少彦名神露出无力的笑容。黄金接过祂的话头说道：

「即使已把日本禅让给天孙【※意指天照大神的孙子迩迩芸命。迩迩芸命的孙子则为日本的初代天皇神武天皇。】，少彦名神仍是替这个国家开疆闢土的伟大神明。然而，如今只有大国主神受到瞩目，却也是不争的事实。」

「这样啊……」

良彦再度望着手上的少彦名神。对神明所知无几的他听了仍是一头雾水，但他多少可以明白，这尊体型迷你的神明，对日本的意义有多么重大，也明白祂已逐渐失去从前的力量。

「良彦，尔愿意替我办差事吗？」

少彦名神仰望着良彦。

「让我再次体验那种舒服的感觉。」

在这句话之后，和良彦脖子后方冒出的绪带相连的宣之言书，在他背上的邮差包中发出淡淡的光芒。

「我想再泡一次那种暖到心窝里的温泉。这就是我的心愿。」

二

「居然做什么咖哩香味的入浴剂，真不知道这间公司在想什么……」

离开药妆店之后，良彦把咖哩香味的入浴剂从购物袋中拿出来。外包装绘有缠着头巾的印度人以及大象，设计成咖哩块的造型，里头似乎装着两颗入浴锭。良彦越看越觉得诡异，本来试图反抗，但是孝太郎趁着结帐时把入浴剂丢进他的购物篮里，他只好屈服了。

「你要写报告喔，记录它的色泽和香味。」

一同离开药妆店的孝太郎走在良彦身边，如此叮咛。他嘀嘀咕咕地抱怨待会儿有个解厄祈愿，他还得回神社继续工作。

「你那么想知道，不会自己买来泡啊！还要我买。这笔钱我一定要你吐出来。」

「你就当作是花个几百块吃咖哩嘛。」

「我宁愿吃真的咖哩！」

「别这么小气。」

「到底是谁小气啊！」

「两人都是半斤八两呢。」

听着两人斗嘴的黄金喃喃说道。良彦不能回嘴，只能用不悦的眼神俯视祂毛茸茸的背影。身无分文的狐狸能不能闭上嘴巴？

在寒风的吹拂下，他们走在大马路旁的步道上，接着弯进某条小巷。此时，把良彦的怨言当成耳边风的孝太郎，视线突然停在横越前方十字路口的人影上。

「穗乃香。」

良彦跟着望去，只见一个高中女生缓缓地转头过来。

这名少女穿着左胸缝有校徽布章的藏青色夹克、灰底蓝绿格纹的制服裙子，脖子上围着木蓝色的围巾，五官深邃端正，脸蛋只有良彦的巴掌大。换句话说，那是一个让良彦不禁哑然失声的美少女。

「你回来啦。」

孝太郎并未察觉到良彦的神态，一如平时，笑脸迎人地打招呼。良彦知道孝太郎和那些氏子太太们关係良好，但没想到他竟然连高中女生都收服了，实在太令人羡慕。