三尊 童子之杓

一

「天气一变热，匪类就变多。」

进入六月，梅雨正式到来之前的天空下交杂着湿气与热风。良彦趁着外出之便，顺道造访了大主神社。

境内的树木全都换上青翠的新绿色，在跃动的晨光下让人窥见夏日的身影。观光客并不多，老夫妇在大主山里悠閑散步的身影映入眼帘。

「就算退个一百步，允许他们半夜在这里吃吃喝喝，也不能把残骸留在这里啊！」

在授予所迎接良彦到来的孝太郎，脸色和安详的景色正好相反，带着厌烦之色。

「别的不说，深夜的神社和佛寺阴森森的，干嘛跑来这里鬼混？」

孝太郎在抱怨的是深夜的不速之客。

和其他多数神社一样，大主神社并没有围墙或大门阻隔；虽然有中门阻挡外人进入本殿，但是基本上夜晚并不禁止游客进入境内。虽然设置了监视器和侦测器，并和保全公司签了约，也有职员值夜，但是要制止所有前来夜游的年轻人依然很困难。事实上，今天早上也一样，通往境内的阶梯上弃置了一堆喝完的冰咖啡杯、宝特瓶以及没吃完的零食包装袋。听说严重的时候，甚至还有残留汤汁的泡麵杯碗。

「他们都不怕遭天谴吗？」

孝太郎没规没矩地拄着脸颊，叹了口气。想当然耳，收拾这些垃圾是身为神社职员的神职人员的工作。或许本殿和拜殿没被弄乱，他就该庆幸了。

「这就是凡人对神的敬长之心越来越淡薄的证据。这年头的凡人，大多忘了自己的生命是神赐予的，是和神共生共存的御魂。」

在良彦身旁聆听的黄金感叹地摇头。那些人要是被这尊狐神看到，铁定吃不完兜着走。

「哎，我也不是没有夜游过，但我可不会把垃圾扔在神社里……」

大学时代，良彦也常和朋友一起喝到天亮，在鸭川岸边仰望渐渐泛白的天空。然而，玩一整夜和乱丢垃圾是两码子事。

「不过，我们神社或许还算好，反正垃圾只要集中起来塞进垃圾袋里就好。要是被当成灵异景点，那可就真的会惨不忍睹。」

孝太郎一脸不悦地看着良彦说道。就某种意义而言，夏季的夜晚里，年轻男女聚在一起试胆，可说是人人必经的青春。

「除了垃圾问题，还有噪音和乱停车的问题……」

光想就觉得很麻烦。孝太郎又对着皱起眉头的良彦继续说道：

「如果只有这些问题，那还算好的。」

「咦？不然还有什么问题？」

良彦反问，孝太郎迅速扫视周围之后，才微微探出身子说道：

「神职人员的工作之一，就是在香客发现之前回收……」

这句话让良彦的脚边窜上一股寒气。

「……钉在树上的草人之类的物品。」

¤

「……好冷。」

良彦跟着几个观光客一起走出贵船口车站，异于城市的冷风吹得他忍不住打颤。山中的车站就位于贵船川旁，即使是大白天，周围依然有点阴暗，而河川对岸就是草木茂盛的鞍马山。话说回来，脖子上之所以感受到冰凉的空气似乎不单单是环境造成的，又或者只是良彦的灵异抗性太低？

「都是因为那小子提起那种话题……」

良彦恨恨地说道。都是孝太郎不好，居然在良彦顺道去找他的时候谈论那种话题。当宣之言书上出现高龗神的神名，良彦随着毛茸茸狐狸型导航器外出的时候，根本不该顺路去找孝太郎。奉祀坐镇贵船地方的高龗神的神社周边，正是有名的丑时钉草人舞台。

「光天化日之下，有什么好怕的？」

走下高架车站，黄金啼笑皆非地望着良彦。

「从前这一带都是林荫，看起来更加阴森恐怖。这样你就害怕……」

「这是心情的问题！」

良彦苦着脸反驳黄金。他打从出娘胎至今不过才二十四年，经验和某尊古老的神明自然不能相提并论。

上坡路段的右手边就是河川，流水声响彻四周；如果不知道丑时钉草人的故事，良彦应该会认为这里是个舒适的避暑胜地。但对于住在京都的人而言，这里是个热门的灵异景点。

坐上从车站发车的公车，沿着河边的狭窄单线道行驶约十分钟左右，便抵达终点站的巴士专用停车场。这里似乎也是观光巴士的停车场，当天停了两辆车。高龗神坐镇的神社必须从这里徒步前往。出乎意料的是，来到这里以后倒是遇见不少观光客。

「平日人还这么多……」

时间刚过中午，良彦和黄金一起悠閑地爬上坡道，途中发现一处骨架覆盖了部分河面、上头盖着竹帘遮阳的场所，两侧则是可以走进河里的楼梯和写着小吃店字样的红色灯笼。

「啊，原来如此，是川床啊。」

良彦忍不住喃喃说道，黄金则是兴味盎然地窥探。

在河里设置踏脚台、铺设床板，供游客一面乘凉一面用餐的川床，可说是夏季京都的风情画。河边的高级餐馆提供场所及餐点，其中尤以鸭川、高雄和贵船的川床最为有名，光是午餐就要价五千圆以上，因此良彦至今未曾享用过。刚才在停车场看见的观光巴士，或许就是为了川床而来的旅行团也说不定。

「我也听说过，这就是纳凉床啊？」

黄金望着川床，眨了眨眼。

「在河里开饭馆，真亏凡人想得出来。」

不知道是傻眼还是讚歎，黄金露出五味杂陈的表情。良彦看了祂一眼问道：

「川床不是古时候就有的吗？」

在河里组装的床板上铺着榻榻米或草蓆，和红色坐垫相互映衬之下显得十分典雅。良彦原以为这种风雅的乘凉法必定是起源于古代，不过既然黄金不知情，那应该是最近才开始流行。

「至少江户时代的贵船还没有这种玩意儿。古时候，贵船是由北丹波前往京都的最短距离路上的要冲，我想客栈应该是有的吧。」

「哦？真不愧是太古之绅。」

他们一面閑聊一面前进，随即看见通往对岸鞍马寺的桥樑；过桥以后，被茂密生长的树叶淹没的红色鸟居便现出身影。

「啊，我好像看过这个景色。」

良彦仰望从鸟居前通往境内的石阶，忍不住喃喃说道。石阶两侧绵延并排的红色灯笼，常刊登在旅游书籍或观光导览海报上，对着这幅值得一看的风景拍照的香客也不在少数。

「整个劲都来了呢！我也要拍照，黄金，禰去站在楼梯上。」

良彦从牛仔裤口袋中拿出智慧型手机，开启拍照功能。混在拍纪念照的游客之间，让他觉得自己也成为其中一员。

「拍我做什么？我又不会被照相机拍下来。」

「有什么关係？纪念、纪念嘛！」

「什么纪念？你知不知道自己是来这里做什么的？」

「啊，自拍真的好难喔！」

「你还是老样子，完全不听我……」

「要不要我帮忙拍？」

正当良彦在琢磨摄影的角度时，背后传来这道询问声。

「啊，不好意……」

良彦本来以为是附近的观光客好心询问，但在他回过头、见到声音的主人之后，不由得愣在原地好一阵子。

只见眼前这位笑咪咪的和蔼老翁身上穿的和服，散发着似黑色又似深蓝色的奇异光彩；脚下踩着双齿木屐，白色长发在背上绑成一束，同样长的鬍鬚留到了胸口，看起来怎么也不像寻常的观光客。

「别说笑了，水龙。」

黄金竖起耳朵说道。见到祂的反应，老翁贼贼一笑。

「我是好心提议啊。」

儿状，良彦的思考迴路才开始运作。

「水龙……难道是……」

这么一提，他之前认识的水和桥樑守护绅也是龙形；而现在要造访的神明，正是守护贵船清流的水神。

「高龗神……老爷？」

听了良彦的话语，老翁抚摸鬍鬚，笑意变得更深。

¤

「水神大多是龙。尔从前代办差事的唐桥姬也是我的族人，尔可以把我当成统领看待。」

良彦他们避开香客众多的本宫周边，在高龗神的催促下，来到位于上游的贵船奥宫（注：祭祀同一神明，但社殿分散于多处的情况下，称最深处的社殿为「奥宫」。）。本来神社是位于此处，但由于平安时代贵船川泛滥，沖走了社殿，役来才把社殿移至现在的本宫。

通往奥宫的碎石子参道的其中一侧是山地，长满青苔的老树和杂草郁郁葱葱，落下的冷气不时掠过脸颊。来到这一带，已经看不到本宫附近常见的高级餐馆，就连良彦这个毫无灵异体质的人也可以感受到一股庄严肃穆的气氛。

「凡人自是不用说，对于其他生物而言，水也是不可或缺。为了守护水源及整个日本，我在遥远的太古时代便从高天原来到这块土地上。在这里，除了『高龗神』这个名字以外，我又被称为『贵船明神』。」

穿过神门之后便是奥宫。和本宫相比，奥宫的人较少，只在本殿前的广场看到几道稀稀疏疏的人影。在初夏的阳光下，大家都跑到树荫底下乘凉。境内最深处有一座小巧的本殿，本殿前方是座和舞台一样高起一截的拜殿，高龗神在拜殿边缘坐下来。

「这座本殿底下有个叫龙穴的洞穴，是喷发地气的重要地点，自古以来，就备受风水及阴阳道方面的重视。保护龙穴也是我的职责之一。这里本来是个如此神圣的场所……」

高龗神打开从怀中取出的淡蓝色扇子。

「可是现在不知何故，却因为诅咒和丑时钉草人而出名。的确，我是在丑年丑月丑日丑时降临于这块土地，不过丑时钉草人原本是起源于《平家物语》中的一节，描述某个因嫉妒而发狂的女人祈求贵船的神明将她变为鬼怪，好让她杀死对方。」

「我记得见到阿华的时候，祂也说过这个故事……」

良彦想起前去替大神灵龙王办理差事时的事。严格说来，阿华和《平家物语》里登场的女人毫无关係，却因为桥姬之名而被归为同类，真是有够複杂。

「《平家物语》里不但没提到草人和五寸钉，舞台也不是在贵船的山上。可是不知道怎么回事，却定形成现在这个样子，凡人的想像力和解读真是不可思议。」

高龗神无奈地叹一口气。良彦有种不祥的预感，战战兢兢地问道：

「……呃……这次的差事该不会和钉草人有关吧？」

虽然良彦是差使，但他对于灵异方面实在不在行。而且随着年纪增长，他也渐渐了解到发狂的活人比妖魔鬼怪更恐怖的道理。

「的确，听到这种一厢情愿且希望别人不幸的恶劣愿望，我的心里是不太舒服。不过这种人我已经看了千年以上，早就习惯了。反正诅咒别人的人只会自食恶果，来这里钉草人顶多就是带两、三个山里的冤魂回去而已，不干我的事。」

银杏精灵阿杏曾告诉过良彦，神只管丰收及紧荣等大规模的祈愿，几乎不干涉个人的心愿。这一点在贵船似乎也是一样。高龗神身为清洗污秽的水神，岂会帮助凡人诅咒？

「这么说来，尔是有其他困扰罗？」

黄金将黄绿色眼睛转向高龗神。

高龗神缓缓地扇动扇子，似乎在寻找言词。

「其实……我是希望差使替我找杓子。」

「杓子？」

听到这个意料之外的要求，良彦忍不住反问。

「禰说的杓子，是手水舍里的那种杓子吗？」

「没错。不过，我要找的不是普通的杓子，而是童子的杓子。」

「童子……？」

良彦的头上冒出问号。黄金在他身旁竖着耳朵，一脸不快地开口说道．．

「所谓的童子，是高龗神下凡时从高天原带来的随从。不过这名随从是个怪胎，当时引起的骚动可说是众神皆知……」

和高龗神一同来到凡间的童子是个大嘴巴，四处宣扬不可外泄的高天原秘密。高龗神一怒之下，便把他的舌头断成八截，逐出贵船。

之后，童子深切反省，终于得到高龗神的原谅，又重回贵船侍奉高龗神。但这个童子不知是过于粗心大意还是喜欢恶作剧，竟把高龗神珍藏的两把弓都弄坏了。高龗神用锁链将祂的手捆起来做为惩罚，童子却轻轻鬆鬆地扯断锁链；于是高龗神又将祂绑在巨大的岩石上，可是祂依然不以为苫，让高龗神头痛至极。

「真是糟糕的随从……」

良彦坦白说出感想。这个童子连到底有没有在反省都看不出来。不过，从祂遭到放逐之后又回来这一点来看，祂应该很仰慕高龗神。

「我那时候也觉得很郁闷……」

高龗神望着远方，黄金用同情的眼神看着祂。

「当时尔真的心烦意乱……我听说尔每晚都借酒浇愁，找众神诉苦，抱怨随从不听话。这件事当时传得众神皆知。」

「怎么听起来好像是……泡沫世代的人被宽鬆世代（注：意指日本一九八七年之后出生的世代。这个世代的人就学时期主要受到二〇〇二年开始推行的「宽鬆教育」影响。）的人耍得团团转的感觉……？」

良彦喃喃说道。这个比喻虽然通俗，却很贴切。

「当祂娶了凡间的妻子并且拥有孩子之后，我还以为祂的个性会变得稳重一点，谁知道一点也没变……」

高龗神神无奈地叹一口气，良彦不知该说什么才好，只能面露苦笑。或许这就是所谓的「江山易改，本性难移」吧。

「那个童子有把杓子？」

良彦询问，高龗神点头称是。

「祂被放逐归来以后，就在我和祂一同从高天原降临人世的地点——『镜岩』——后头闭门自省。祂反省过后请求我的原谅，我便从镜岩削了把杓子给祂，要祂用这把杓子汲水，保护山地、培育森林。」　　　高龗神回想当时，仰望天空。

「那把杓子在童子死后代代相传，以始祖为前车之监的童子子孙们都很认真地侍奉我。经过漫长的岁月后，他们一族成为这座神社的头号社家。但是到了明治时代，神社制度经过整顿，即使出身社家，没有取得资格还是不能继承神职，所以后来童子一族就三三两两地离开这片土地。」

良彦险些让这番话左耳进、右耳出，这时连忙抬起头来。

「咦？到了明治时代……这么说来，童子一族一直侍奉着禰，直到明治时代？」

高龗神下凡，应该不是区区千年之前的事。打从遥远的太古时期就侍奉高龗神的童子子孙，至少直到明治时代为止，都还是贵船的社家。

「没错。当然，这座神社还有其他社家，但是他们一族的历史最为悠久。」

「真的假的……」

见高龗神点头，良彦半是呆愣地喃喃说道。

绵延不绝的生命。

代代相传的使命。

毫无疑问，他们是长年守护此地的高龗神的左右手。