勸誘

无人岛特别考试的前哨战，在各处都日渐激烈。这也已经剩下很短的时间。再一个星期就会结束的小组成立步入佳境，全校学生有九成以上都进入了隶属两人以上小组的状态，变成生命共同体的关係。石崎和松下等来邀请我的学生们随着时间渐渐消逝，不久后不见蹤影。因为越晚组队，自己就会越危险，所以这也理所当然。

剩下不到一成的学生们，下周五之前会如何做决定呢？我想着这种事的时候收到一则讯息。寄件时间是星期六的早上九点三十分之后，寄件人是二年B班的石崎。虽然觉得他最近真的很常联络我，但这讯息内容好像跟平常不一样。联络内容是龙园在找我，希望我来咖啡厅。看见没有附上「可以的话」这些文字，大概就类似是强制召集。

我当然也可以拒绝，可是这样石崎就要负责任了。虽然我今天安排要和绫小路组见面，不过幸好集合时间是中午过后的一点，所以应该不会重叠。我準备完毕并出发前往榉树购物中心则是十五分钟后的事。

如果时间还有多出十五分钟，要赶上这段距离也非常绰绰有余。在小组成立也终于来到尾声的情况下，至今贯彻沉默的龙园也开始行动了吗？

目前龙园还没有跟任何人组成小组。虽然也不是没有来邀请我的可能，但实际上我可以看成可能性很低。儘管留着这种可能性，但我还是很有兴趣他会在外面告诉我什么。

前往榉树购物中心的途中，我碰到了感觉从超商出来要回去的神崎。

塑胶袋里露出了两罐两公升尺寸的宝特瓶。

「你这个时间要去榉树购物中心吗？」

「因为无人岛考试开始的话，到时也会没时间悠哉呢。」

时间还有点充裕，所以我转而和他站着聊天。

「D班的组队好像也正在进行，你却还是一个人吗？」

「因为我跟其他学生不一样，朋友不多。」

我打算试着像这样参杂玩笑地带过，但神崎的表情有点严肃。

「难道不是因为你跟堀北都是为了填补D班弱点的支援人员吗？因为优秀人才放到哪一组都能留下结果。」

对于从上次就提升我的评价并警戒的神崎来说，看起来只像是这样吧。

「意思就是至少目前是一个人的你，就是在负责这项职责吧？」

神崎在C班目前同样是单独一人，没有跟任何人组队。

「绫小路，你好像深受一之濑信任，但我真的能信任你吗？」

「要是我说你可以信任我，你就会信任吗？」

「至少可以当作参考。」

宝特瓶周围的空气被冷却，浮出了水滴。

轻鬆就超过三十度的盛夏气温，无情地往我们两个袭来。

「虽然同盟本身解除，但我不认为一之濑是敌人。」

我不是以谎言，而是以真实回答神崎。

「这说法视理解方式而定呢。就连C班，你都不理解成是敌人吗？」

我还以为可以巧妙地矇混过去，但神崎的戒心好像比想像中还高好几个层级。

「神崎，你想从我这里引出什么资讯？」

他跟平时的样子不同，给人像在着急什么的印象。

如果去预测他想诱导的方向性，就会稍微看出他的目的。

「你打算从我这里得到某些承诺，然后把这些话告诉一之濑吗？」

「……你好像是比一之濑……不对，你是比我们想像中都更敏锐的男人。从遇见你时就有种无法捉摸的不可思议感觉，但如今我也总算看出来了。这代表着D班的跃进，背后有你的存在。」

「不知道耶。」

「那我就会想要硬是拜託你帮忙。一之濑对你有强烈的信任感。就是因为这样，我希望透过你去告诉一之濑，凭现在的她是不行的。」

他往我靠近一步，一滴水珠从塑胶袋往地面落下。

「所以，你在期待一之濑的想法会改变？」

「没错。」

「抱歉，我不能帮这个忙。因为我想要看看一之濑的做法呢。」

「意思是你想要看着身为敌人的我们没落的样子吗？」

「虽然你这种过于穿凿附会的看法也没错……」

我稍作思考。今后等着一之濑的命运会是如何，现阶段当然谁也不会知道。不过在她最后坠到谷底时……

我有一瞬间产生犹豫，心想要不要把我的想法告诉神崎，不过马上就作罢了。在这里多做不在计算内的事，状况也不会好转。

倒不如说，应该只会变成混入多余的异物。

「如果要说根本性的事，自己的班级就只能靠自己想办法。没错吧？」

「……是啊。这或许确实是依赖他人的行动。」

神崎反省自己行为似的向我低头。

「我认为自己得出一个答案了。可是我却希望可以不要执行。希望有简单的一条路，于是不由得转往轻鬆的方向。」

神崎这么回答，就往宿舍方向走去。

他应该是因为没有余力而焦躁，但有句话也叫做狗急跳墙。

下一场特别考试上，神崎似乎也会作为强敌阻挡在我们面前。

1

我在约定时间稍早前，抵达榉树购物中心里的咖啡厅。我结完饮料的帐并进到里面之后，就发现平常没有交集、令人意外的两个男人聚在一起。

一个是把我叫来的罪魁祸首，而另一人是──

「我听说还有一个人会过来，原来是指绫小路啊。」

二年A班的葛城康平表情僵硬地往我看来。

即使不至于说是水火不容，但这两人绝对不算很要好。

「这究竟是怎样的集会啊？」

「你打算站着聊吗？坐下吧。」

龙园觉得滑稽似的笑着，我则按照着他的指示在空位坐下。

这里笼罩着至今不曾体验过的独特氛围。

「我原本就觉得你拥有跟普通学生不一样的气质，你似乎藏着超乎想像的獠牙呢，绫小路。居然在那场考试上拿满分。」

我被升上二年级就没交谈过的葛城追究数学的事。

「呵呵，别逐一佩服这种往事嘛，葛城。」

「往事？对于出现意外的强敌，你还真是从容不迫啊。你是因为打败一之濑并升上B班，所以高兴得忘乎所以吗？」

「你在说什么啊？我从一开始就没有把随便自爆的一之濑放在眼里。」

不愧是令人意外的组合，果然已经开始充满讨厌的气氛。

「……所以呢？告诉我把我叫来是在打什么主意吧。」

因为这句话，这集会的主办人确定就是龙园。我和葛城一起等待龙园的发言。

「急什么？多放鬆点啊。」

「我怎么可能放鬆。光是被人看见跟你待在一起都会很棘手。」

葛城会很在意周围地催他说话也不足为奇。

就算是假日早上，当然也存在很多学生的目光。

看见我们的同年级学生应该都会藏不住心里的冲击。

「下次的特别考试，A班打算以什么为目标？」

「什么──是指？所有人的目标应该都是一致的呢。」

「我是指要单独以班级点数为目标，还是採取其他方式。就我看见OAA上的小组，你们好像是以C班和D班为中心组队，但鬼头似乎是单独一人。再说一之濑和柴田跟坂柳同组，实在也很可疑。你们合作了吗？」

我也很好奇这件事。除了刚才龙园举名的三个人，A班的神室和桥本也跟C班的秀才二宫组了队。而且拥有特殊卡「增员」的原本是朝仓，但现在持有的却是A班的桥本。我不觉得这是单纯的偶然。

「怎么解释都是你的自由，但是不要擅自断言。」

「我没有在这里要求什么讨价还价。我需要的只有正确答案。」

「既然这样，我就给你一个好懂的答案吧。我不打算告诉你任何事。」

葛城这样清楚地断言。葛城和坂柳再怎么敌对，也不可能把内部状况告诉身为敌人的龙园──他以这种理所当然的态度回应。

「坂柳会如何战斗，只有当天才能知道。直到她自己说出口为止，任何人都不会知道。如果你无论如何都想知道，就直接问她。」

「你会不知道，不是只是因为你不受信任吗？」

「不知道，可能吧。」

就像龙园说的那样，情报不一定会传到葛城这里。虽然刚才也说他们敌对，但即使在A班里，葛城也可以说是唯一不属于坂柳派的人。

这是不需要特地说出来确认，众所皆知的事实。

不管怎么样，这个话题应该只是暖场。

「真是死脑筋耶，葛城。你去年的这时还在当我的玩伴，现在却潦倒了。跟一般的废物存在感是一样的呢。这就是在派系里输掉的人的末路吗？」

「这样讲的你，也曾经败给石崎呢。」

两人互骂对方。儘管是在回击对方，龙园也始终开心地笑着。

「你没打算重新往上爬吗？扯后腿的户冢消失了吧？」

葛城突然将右拳打在桌上。因为冒出了仰慕自己的弥彦的名字，至今都很沉着的葛城表露出愤怒。

「如果你的目的是惹火我，那你成功了，龙园。你满意了没？」

「什么嘛，你还能产生这种情绪啊？那我就稍微放心了呢。」

龙园啪啪地拍了大约三下的手，就对葛城这么继续说：

「你不觉得要是在下场特别考试上让坂柳退学，是很有意思的发展吗？」

「……什么？」

「那家伙消失的话，A班领袖当然就会不在。这样你就能再次重回领袖之座。」

「虽然不知道你在打什么主意，但这是不可能的。就算能在无人岛上让她输掉，她也拥有宽裕的救助用个人点数。再说万一怎么样的话，她也可以使用保护点数。」

要让拥有资金与保护点数的坂柳退学，在未来也会是件极难的事。

「确实，想让那家伙退学，最少也需要攻击两次。不过，我说要在下次的特别考试上执行是在开玩笑。因为无人岛野外求生不是要踢下敌人，而是要靠自己力量往上爬的考试。」

可以知道龙园正在一点一点地接近安排这场面的正题。

「如果要把A班纳入射程範围的话，第一名到第三名的报酬将会是一笔非常充足的点数，但因为规则有点麻烦。我想先做好必要的措施。」

「所以你才会把我跟绫小路叫出来？」

「没错。」

不论是什么战略，葛城都不是会轻易参与龙园计画的人。我想葛城对坂柳抱着不寻常的情感，但与她为敌也会是在反抗自己在籍的A班。若是一开始争夺霸权时就另当别论，现在做这种事只会有负面影响。

「话说回来，真亏一之濑打算跟那个女人合作耶。她是被巧妙地拉拢，还是这也是她那个无能的人自己想到的办法呢。你不这么觉得吗？」

「这我没办法知道。而且，如果你跟坂柳说这些话，你也会被回以一模一样的回答。应该没什么具嗜好特殊的人会跟你合作吧。因为你是问题儿童呢。」

他不打算出卖敌对的坂柳，倒不如说是以站在她那边的形式回答。

「既然这样这里的人全都是问题儿童呢。」

我们三个都还没有跟任何人组队，而是单独行动。

不过，他为何要特地做出刺激葛城的举止呢？就算再想煽起葛城的敌对想法，他都不会轻易地背叛，只要看见至今的发展似乎也会明白。

还是说……他是在仔细确认葛城不打算背叛坂柳的态度？

「很好啊，葛城，你那无谓的耿直也是不错。」

「拍我马屁也不会有任何好处，龙园。」

龙园到这边似乎终于决定要进入正题，于是重新坐满了椅子。

「这次特别考试上其中一件重要的事，就是不被夺走二年级拥有的班级点数。我可不想被一年级或三年级从中牟取私利呢。为了这样，就必须在最低限度上寻找伙伴吧？要靠自己班上获胜的话，战力会很缺乏。」

他在组成小组就要结束的时间点提议合作。

「我觉得如果要把B班的小喽啰加进来战斗，那我不如自己一个战斗还比较好，可是若可以从其他地方拉入战力，就另当别论了。」

他用有点毛骨悚然的笑容与视线抓住葛城。