第二章 半價便當，然後是炸雞塊

「那个背影，该不会是……」

结束管风琴的练习后的我，正处于离开教会回家的路上。我打算在周六休息前购置些食材而前往附近超市，再次因为奇妙的缘分而撞见了她。

「……」

同班的公主大人，正无比认真地弯腰盯着摆出来的半价便当。

美丽动人的身姿，还有盯着半价便当的样子，彷彿是电影中的场景一般。

周围的购物者们在从旁侧路过的同时投去了好奇的目光。

（维利亚斯……在干嘛？）

看着一动不动的同班同学，夏臣皱起了眉。

彼此都住在同一栋公寓，所以很容易在售卖日用品的店里撞见。

考虑到今后，提前打好关係是明智的策略。

不过，就现状而言，二人仅仅是同班同学，自然有着称不上是朋友的距离感。

而且，夏臣也很难办到像庆那样爽朗地说出「哟，有什么困扰的事吗？」来打招呼。

在夏臣烦恼着如何是好的同时又过了几分钟，但由依仍然没有半点动作，只是直直地盯着半价便当。

（……该不会，真有什么事？）

夏臣从那读不出感情的冰冷表情之中略微察觉到了这样的迹象，这时由依感觉到了夏臣的视线而抬起头。

「片桐同学」

「啊，好巧啊。因为这里很近，而且商品又多又便宜，所以我也来了，怎么了吗？」

夏臣立马为自己辩解，装作自己也是刚到的样子，向着由依打招呼，以免被误解成跟蹤狂。

由依动作优雅地手心上翻，指着贴有半价标籤的生姜烧便当。

「我在想，这里的便当，为什么都是半价的」

过于普通的言语，让夏臣不停地眨眼。

「……呃，只是因为这个吗？ 莫非你就因为这事一直在苦恼？」

「是的。我一直在想为什么要这么做」

由依特别认真地点了点头。

这句普通而意外的回答不知不觉中暴露夏臣从刚才起就一直在旁关注的事实，不过由依没有在这件事上紧咬不放，而是一言不发地再次看向夏臣。

「那个，英国，没有半价便当吗？」

「半价biandang……吗？ 很抱歉，我确实是第一次听说这个」

由依歪了歪脑袋，用着极为流畅的英文发音小声念道。

欸，维利亚斯果然是英国人吧，夏臣再次意识到这个事实，指向贴在价格上方的特价标籤。

「这里是有写着保质期对吧？ 要是过了保质期就卖不出去了，既然如此还不如半价出售，这样一来店家也不会有什么损」

说明完后，由依露出了理解的神情，点了几下头。

「原来是这样。确实是很合理的制度呢」

「把这说成制度……嘛，反正差不多」

超市的规定就是这样，所以那过于夸张的解读也没有问题。

难道英国没有这种限时的特价吗，虽说这点很古怪，但毕竟维利亚斯是贵族的公主大人，说不定没有亲自去过超市购物。

再说，这种等级的公主大人为什么要一个人来日本生活……可能是来开开眼界吧，不愧是贵族的掌上明珠啊。

「总之，只是半价的折扣而已，没有什么其他不对劲的地方，放心吧。这是对于独居人士而言，既节省又友好的值得感激的贩卖方式」

「很感谢特地为我解释。我差不多也该买晚饭了——」

在由依喜上眉梢，重新将视线转回到半价便当，就在这个瞬间。

「……啊」

从旁忽然伸出了一只手，抢走了那个生姜烧便当。

「……」

由依面无表情的盯着半价便当本该存在的地方。

先下手为强。谁都没有过错，没办法，半价便当的争夺战就是如此。

由依冰冷的面庞上流露出一丝气馁的神情，非常可爱，夏臣用手遮住不由得露出笑意的嘴角，移开视线好让自己冷静下来。

「每晚七点都是半价售卖的时间，明天再来就能买到吧」

「嗯。明天再来看看吧」

夏臣憋着笑意向由依说道，由依微微点了点头，朝着店外走去。

说不定是因为没抢到半价便当吧，她的步伐看上去有些落寞。

（原来还存在因为半价便当而一喜一忧的公主大人啊）

夏臣一边想着那极为有趣的背影，一边拿着食材走向柜檯结账。

◇　　◇　　◇

「……哟」

「片桐同学」

在公寓楼的电梯前。

今天已经是第五回撞见了，由此我露出了苦笑，举手回应。

「我话说在前，我这应该不算是跟蹤吧？」

「我理解你的意思，不用担心。毕竟在同一所学校上学，甚至还住在同一栋公寓楼，这种事也是有可能的」

由依一点也不惊讶，只是盯着正在降下的电梯的显示器。

巧合到这种地步确实也没必要惊讶了，我低头看向下方，希望电梯赶紧下来好让我脱离这个尴尬的氛围。

由依手上提着的塑料袋进入了视线，能够清楚地看见里面的东西。

「……只有水？」

袋子上印着最近的杂货店名，里面装着数量可观的水瓶，我不禁说出了心里的想法。

「因为今天的水很便宜」

由依仍然面朝着显示板，直截了当地回答。

（……没记错的话，维利亚斯刚刚应该是在超市，打算买晚饭的便当吧？）

道完别，去了一趟杂货店后又和我在这里撞见了。

这样说来，在这么短的时间内也不太可能在外面解决晚饭，我有些纳闷。

「怎么了吗？」

由依看到夏臣的样子感到有些不对劲，便侧过头来询问。

「呃，我在想你不是没抢到便当吗」

「我听说明天七点又会摆上半价便当」

「不是，我不是说那个，我是指的今天的晚饭」

「有水，所以没问题」

咔咔，由依将手上的塑料袋略微向上提了提，拿给夏臣看。

电梯门悄无声息地打开了，二人依次进入电梯，门缓缓关闭，小窗外的景色缓缓运动起来。

「在买到明天的半价便当之前你打算什么都不吃？ 水可没办法充饑。 还是说忘记了去换现金所以没钱？」

「手上有够用的钱」

「还是说你身体不舒服，没什么食慾吗？」

「虽然还没习惯时差，不过身体上没有任何不适」

对话期间，电梯已然到达二楼。二人不一会就到了自家门前。

来不及多加追问的夏臣感到无法释怀，正在他準备打开家门的时候，低头沉思的维利亚斯突然抬起头看向了夏臣。

「很感谢片桐同学担心我，我只是不想花钱而已，请别在意」

由依平静地说出了真挚的话语。

冰冷的词句中没有任何的敌意，亦非明确的拒绝，但却像是在无形之中划清彼此的界线一般。

『我只是打算在自己力所能及的範围内挣生活费』

夏臣突然想起来她在教会里说的这番话，不知如何开口。

「维利亚斯……」

才这个年龄就离开双亲，独身前往陌生的异国他乡留学。甚至还要为了儘可能地赚生活费而打工。

她似乎能拿到足够的生活费，但并不想动用那些钱，所以才选择了亲自打工来养活自己。

维利亚斯一定是有着自己的理由吧，不轻易将隐情告诉他人，贯彻自己的想法。

维利亚斯的这一点实在让人欣赏。

「和外表不同，维利亚斯一点都不像公主大人诶」

「公主大人？ 这是什么？」

「没，没什么。我自言自语罢了」

夏臣的嘴角情不自禁地扬起一丝弧度，向着讶异地皱起眉的维利亚斯回话。

「抱歉，能在这稍稍等我一下吗？」

「欸？」

夏臣回到了屋中，将歪着头的由依留在了原地。

他迅速打开了冰箱，把两个封装得比较完好的真空包装塞进了塑料袋，接着回到了门外，将塑料袋递向了乖乖等在那里的维利亚斯。

「总之你先拿着吧，这里大概是两餐的量。这样应该能撑到明晚」

看到袋中装着的冷冻保存的土豆炖牛肉以及浓菜汤，由依不停地眨着蓝色的瞳孔。

「如果有耐热容器，直接用微波炉加热就行，没有的话用平底锅之类的放在炉灶上加热也可以」

「等等……那个，这个是……？」

「有微波炉或是平底锅吗？」

「有是有……不过，那个，钱……？」

由依因突发事态而陷入混乱，不知如何是好，夏臣看着她耸了耸肩，轻轻地摇了摇头。

「我只是在多管閑事罢了，别放在心上。再说了，这些饭菜也犯不上收费，可别对味道抱有什么期望哟？」

夏臣半开玩笑地把袋子硬塞给了困扰的由依。

实际上，夏臣亲自下厨也有一年了，对自己的手艺颇有信心。

但考虑到人各有好，夏臣有些担心货真价实的公主大人可能会不喜欢这个味道，便用着这只是一片好意之类的想法说服自己，将错就错。

由依因为夏臣的举到感到困扰，表情黯淡了下来。

「等下，那个……这是提议确实很好，但我没有理由接受片桐同学的好意，所以……」

「要是没和我閑聊的话，说不定就抢到了半价便当嘛，而且正如你所看到的，这些都是剩下来的，所以没必要那么在意」

「呃，不过……」

由依还想说些什么，但不知如何回应而只得垂下脑袋，秀丽的黑髮下垂，遮住了面庞。

由依遮着侧颜，说话的声音小得像是从喉咙挤出来一般。

「……好意我心领了。但是，我不希望受到别人的关照」

由依低着头，愧疚地将被硬塞给她的口袋推了回去。

透过长发的缝隙，可以窥见她那抿着嘴，差点哭出来一般的神情。

（……看这样子，她想表达的意思似乎不只是道歉诶）

夏臣从由依坚决的拒绝中察觉到了某些隐情，叹了口气。

「只有那种独当一面的家伙，才会说这种台词吧？」