第五章「第一日 黎明 黑暗中的影子」

警察局 后门停车场

「……那些人是怎么回事？」

绫香与剑兵从警察局后门逃跑，注意到枪声而从后门停车场放眼望去时看见的──是準备从屋顶角落跳到隔壁大楼的男子，以及朝他伸手的神父。接着，才正觉得神父的手臂以流畅动作伸长数倍──从那机械外形的手臂前端竟然射出榴弹，榴弹直击男子并引起小规模爆炸。

然后，对方就这么砸进紧邻隔壁的旅馆窗户内──

稍迟片刻，神父手臂恢複原本长度，以双手拿起好几柄剑的架势跳跃至旅馆。

说是紧邻但也至少相隔超过十公尺远，若是普通人类，照常理说是连跳远世界冠军跳了都会坠落的距离。

但穿神父服的男子却身手轻盈地跳跃，随即进入旅馆内。

「我在作梦吗……？还是说，他们也是叫英灵的家伙？」

耳闻此问后，剑兵冷不防在意起某事而提问：

「你看着我有没有什么感觉？」

「这种时候搭讪？拜託你饶了我……」

「不，虽然你的确是相当有魅力的女性，但我刚才不是这意思。你看着我时，能不能掌握肌力或魔力强度的概略印象？例如清晰地以文字形式浮现等等……」

「我有点听不懂你在讲什么……」

剑兵听到绫香怀疑的语调后，嗯的一声陷入思考。

「是吗……果然是因为不是正式主人的缘故……」

「你在说什么？」

「好吧，这件事晚点再跟你详细解释。既然看不见，对你来说也没意义。目前最重要的是，你现在无法分辨英灵与普通人类。先不论打扮醒目的英灵，换上便服后外表与普通人类无异的家伙也不在少数。」

当剑兵语落至此，等他确认过自己的装束后，他眺望远方逐渐泛白的天空并嘀咕道：

「我也想调度一套便服来……嗯，正好也是黎明时分，我就依照宣言离开此地吧。」

╳　　╳

旅馆内部

这栋与警察局紧邻的旅馆基于地理位置因素，在城里被标榜为治安最良好的住宿设施──但此般评价，也在这天遭到颠覆。

才刚听见隔壁突然鸣响枪声与爆炸声，爆炸余波就立刻袭来，部分客房也蒙受损害。

不幸中的大幸是那间刚好是无人客房，但口碑方面的损失想必是在所难免。

当旅馆工作人员们因为无法掌握这种客观情况而来回奔走时──

从那间「蒙受损害的客房」入侵旅馆内部的神父，结果依然没能找到捷斯塔的身影。

捷斯塔彻底消除气息，魔力流向也完全断绝。

取而代之留下的是走廊上好几名倒卧呻吟的伤患。

这些人恐怕是听到来自警察局方向传出枪响才跑到走廊上，其中还包含妇女孩童在内，也有手臂被割伤流血之人。

「喂，没事吧？」

「呜呜……出了什么……」

看来遭到袭击的人还无法理解自己身上究竟发生什么事。

「伤口还是用布压住比较好，我立刻叫救护车。」

话虽如此，但若是这些伤患被死徒动过什么手脚，就不能粗心大意地带他们去城里的医院。一个没处理好，假如造成活尸大量出现等状况，届时根本就无暇理会圣杯战争。

──就表面来看，似乎没有被吸血或下诅咒的痕迹……

然后，汉萨察觉到有个在阶梯暗处偷瞥这里，惊吓到不停发抖的小孩。

「喂，少年。你看见什么了吗？」

年纪甚至还未满十岁的少年脸色铁青地奋力颔首。

「很可怕的叔叔……说了『碍事』……就把大家……」

「你知道那个可怕的叔叔跑去哪儿了吗？」

「……消失了。」

「……是吗？你没事就好。你现在可以放心了。」

──原来如此，没杀人是因为打算拖住我的脚步。

汉萨轻轻抚摸摇头少年的脑袋，接着拿出行动电话。

「是我。派一个人给围观群众下『暗示』，其余三人去包围大楼。要留意他可能会混到户外避难的人群中，别放过可疑的家伙。」

下达完指示的汉萨轻声叹息，以忧虑世事的口吻轻声说道：

真受不了……居然连死徒都寻求圣杯，真是世界末日了。」

╳　　╳

警察局附近 大马路

「请停下。」

一名女性拦阻打算离开警察局的绫香等人。

只看得出是个年轻的黑髮女性，长相则难以分辨。

因为她不仅戴着会盖住双眼形状的奇特眼罩，难以分辨材质是皮革还是布料的眼罩中心，还搭配十字架装饰。

她全身包覆类似黑色潜水服般的服装，而那些贴合身体曲线的布料各处还能看见奇妙的装饰。

缠绕手臂上的纯白布料随风飘扬，绫香甚至差点以为对方来自某个马戏团。

「非常抱歉，我受命调查周遭的可疑分子。」

「不，你才更可疑好几倍吧……」

当绫香边蹙眉边这么说时注意到一件事。

儘管有一大群凑热闹民众来到后门，却没半个人的目光停留在打扮可疑的她身上。

──咦？

──难道只有我能看见？

背脊不禁窜起恶寒。

脑中闪过红兜帽少女。

剑兵看见她仓徨失措的模样，为了让她安心而说道：

「是避开视线的结界，恐怕是手臂上那块布的力量，造成只有我们能看见她身影的状态，所以你别在意，绫香。话说回来，从刚才就瀰漫在警察局周围的气味……是让集体暗示变得容易下达之类的香吗？」

「集体暗示？」

「十之八九是为了隐蔽刚才魔物与神父的战斗吧。圣堂教会的猎人们，作风即使历时八百年也没变。不过，你至少还能分辨出我是魔物还是其他什么玩意儿吧？」

打扮奇妙的女性耳闻剑兵这番话后，恭敬地鞠躬。

「看来你们是使役者与主人，实在失礼。」

「不，你没必要道歉，忠于职责是件好事。」

剑兵语毕后，只见旅馆内接二连三开始有人出来避难。

「吸血鬼……还在那间旅馆里？」

「是的。由于我们用结界封锁出入口，因此只要有死徒通过就会产生反应。」

「你的意思是，可能会有吸血鬼从那里出来？」

「是的。」

对于谜样女性态度淡漠地颔首所说出的话语，绫香不禁偷瞥剑兵一眼。

「要是再被卷进麻烦事我可敬谢不敏……我还是远离这里吧。」

「说得也是，我也跟你去。」

「你明明不必来也没差……」

绫香愕然叹息，一边快步离开现场。

儘管背后传来「有空请来中央教会一趟，监督官应该有话要跟主人说」等说话声，但此事对绫香而言与她无关。

「不好意思……我不是主人。抱歉喽。」

「？」

费解歪头的女性背后，客人们接连不断从旅馆出来避难。

而一个孩子混在人群中朝绫香等人的方向偷瞥一眼。

视线里包含了那名理应正铺设迴避视线结界的教会关係人的女性在内。

那是前一刻被汉萨摸头的孩子──

看着身为代行者的女性，他流露与天真无邪相去甚远的笑容。

接着，他边留意移动到后背的令咒边在内心嘟哝。

──啊，真是的，累死我了，总之先休息一下吧。

当少年于避难队伍里稍微排上一阵子后便悄悄离队，随即消失于迎接黎明的城镇内。

即使穿越代行者的结界，甚至全身沐浴于逐渐攀升的朝阳下，对目前的他来说都不成问题。

毕竟目前捷斯塔‧卡托雷的肉体并非死徒之物──仅仅是普通的人类少年。

接着，少年脸上挂起与年龄相符的天真笑容后低语。

儘管笑容─后参杂孩子不该有的扭曲情慾。

「刺客姊姊，不知会不会赶快回来呢！」

╳　　╳

警察局

「没事吧？」

化为战场的警察局。

在圣堂教会的代行者顺利施加暗示的情况下，事件便朝「被逮捕的武装强盗打算救出同伙才袭击警局」的方向尘埃落定。

不过，大厅与停车场还残留鲜明至极的伤痕，警察们也处于遍体鳞伤的状况。

在满溢如此氛围的局内治疗室，被死徒夺走右手腕的警察正在接受治疗。

这名员警似乎被拿大镰刀宝具的女性警察施加治癒魔术，伤口才好不容易得以止血。

然而，要让失去的手腕再生需要相当高等级的治癒魔术。虽然也能採取準备普通义肢的手段，但这种状态下要再回归战线实在不可能。

「你别勉强，剩下交给我们想办法。」

「……不，我要参战。请让我继续参战。」

「就凭你这伤势吗？接下来或许会跟英雄王或剑兵，甚至连消息都还无法掌握的骑兵战斗。面临比起对上刺客时更严苛的战斗，你能保证不会碍手碍脚吗？」

「这……」

看见心有不甘而咬牙切齿的警察，局长心想。

──他面对这项作战时，一直都是最积极的人。

他是局长从各地招募过来的，流有离群魔术师血统的「拥有魔术迴路的警察们」的一员。

最初局长只单纯当他们是棋子，但后来得知其中有像他这样满腔热情的人之后，想法多少有些改观。

正因为如此，才不能让他们白白送死。

毕竟若自己在这场战争中战败死亡，还需要替下次机会準备好继承人。

「你还有未来，没必要白白送死。」

「可是……我想保护这座城镇的未来。」

「你说城镇的未来？」

「假如只是与英灵战斗，我可能已经放弃了。不过，若丢着那种恶毒的家伙不管，这座城镇会变成什么样子呢……并非因为我身为魔术师，而是作为警察无法放任不管。」

这名甚至未满三十岁的警察所说的话，让局长不禁叹息并说道：

「你的气魄我很欣赏。但我不能光凭骨气就让全体人员陷入危机中。既然你说自己还能战斗，就实际证明你靠单手或义肢也能控制好武器给我看。」

「……我会努力。」

听到年轻警察充满斗志的口吻，当局长还在犹豫是否要继续与他对话时──

胸前的手机响起，对话因此被强制中断。

「……是我。」