幕間「考驗開始」

西格玛并不记得过去自己成为少年兵的瞬间。

从懂事时就被灌注幼年兵的生存方式，大约五岁左右就被强迫开枪。后来更因为参与了奇妙的魔术实验，使得忍耐肉体与精神上的痛苦也成为每天的课题。

一支出自魔术师之手所创造的部队，用来进行对敌国展开魔术性军事作战。

自己似乎是基于该目的，而创造出的部队成员之一。

同为有魔术资质者──不论是偶然表露出来或是魔术师的远亲，刻意聚集这群身体有「魔术迴路」的士兵们，再找身上同样有些许魔术迴路的女性士兵们交媾。

在以这种方式生下来的孩子们之中，筛选二十四名拥有实用等级的魔术迴路者，赋予他们希腊字母的代号。

这些人组成了一支连国民都不知晓其存在的无名特殊小队。

无关乎隐匿魔术与否，而是以异质力量造成敌国损伤──在此般思维下创造的部队，因为以钟塔为首的魔术师们事前察觉到其行动，而出手彻底摧毁当时尚不稳固的独裁政权。

等他明白自己正确的出处时，已经是旧政府彻底毁灭，获得解放之后。但此事究竟是真实或虚伪，对西格玛而言其实根本无所谓。

简直像有人从旁赋予母体智慧，而不必去学习魔术般，过程相当自然地促成生产。

然后，这名孩子会在母体来不及赋予名字前就被夺走，并在还不记得母亲的模样时，便步上成为政府的道具一途。

如今自己仰赖着那幼年期的经验成为魔术师佣兵，但这段佣兵生活也仅是僱主交代什么就办什么，并没有值得提的内容。

「其他方面，就真的没有特别能讲的事了……」

「虽然你讲得很轻描淡写，但从旁人眼里看来，这可是一段很凄惨的人生耶。」

西格玛为了能与自称影子的人们圆滑地进行交流，决定先描述一下自己的身世背景，但经过重新自我审试后，领悟到自己的人生确实总是在做些别人硬推过来的事。

即使体认到自己并未因此感到特别空虚，因而发觉自己果然在某面不太正常，但事到如今也莫可奈何。

于是，持蛇杖的少年紧接着现身后说道：

「你的母亲怎么样了？」

「我不知道这是真是假，但据说是以魔术师助手的身分，参与位在极东国家发生的圣杯战争时死掉了……对方是叫卫宫切嗣的魔术师。」

「既然你清楚记得魔术师的名字，那你应该对他有些想法吧？」

「不，很难说吧？除了当过助手外，我根本不清楚两人的关係，再说我也不认得母亲的长相或名字。之所以晓得卫宫切嗣这名字，也是因为他在魔术师佣兵间，是个被奉为传说中男人的知名人士。」

这个人既是以魔术师杀手的别号而受人敬畏的自由魔术师，也是直到受艾因兹贝伦僱用前，不停于世界各地执行危险任务并一一完成的干练男子。

虽然听僱主说卫宫切嗣直到第四次圣杯战争尾声前一直一路胜出，但自己的母亲似乎是在那段过程中死于非命。

「只不过……如果她是基于自己的意志跟随那男人的话，我倒是有点羡慕母亲。」

「羡慕？」

「不论母亲对他抱持何种感情，至少她在名叫卫宫切嗣的男人身上找到生存的意义。然而，我却一无所有，既没有尊敬的人，也没有该狙杀的仇敌。」

船长耳闻西格玛这番与其称为自虐，不如说仅是平淡陈述事实的言论后说道：

「这没什么，你也能找到生存的理由。只要经历几次赌命相搏，自然就会发现值得赖以为生的事物。克服绝境吧，小鬼。持续对抗神，绝对别轻易认同祂们。你生存的证明将会在那之后孕育而出。」

为了获得生存的理由而克服绝境简直本末倒置。

西格玛心想，对方是因为事不关己才能信口开河，因而打算无视船长的话──此时船长看似相当愉快地望向西格玛背后的房门口说道：

「你看，最初的考验马上就来喽。」

「？」

西格玛回过头，一道「黑影」正伫立前方。

正确来说，是以黑影般的黑色服装包覆全身的少女。

「你是……？」

就在西格玛心想或许这名少女也是一种「影子」的瞬间，他感受到不协调感。

至今为止，影子基本上每次只会出现一名。不过，感觉如今船长与少女是同时进入自己的视线内。

察觉到这点时早就为时已晚──一瞬间便逼近至西格玛眼前的刺客少女，以抹杀情感的嗓音询问：

「你是……寻求圣杯的魔术师吗？」

于是，西格玛即是在此瞬间，踏入蛮不讲理的「考验」。

并非出自任何人的要求──

只是，为了想明白自己是谁才涉足的考验。

甚至在不知道跨越考验的未来所寻获的「自己」，究竟是荣耀抑或绝望的情况下。