4 成員募集④

翻译：KENDOKID

十五岁成年的我们按照预定计画，包括我在内的六人组成一队，在认定等级1的宝物殿里试了几次手。

虽然都叫宝物殿，但会根据位置和机关的难易度、威胁和能得到的宝具，被赋予不同的等级。

等级1是专供新手猎人攻略的简单宝物殿。并不是满怀热情、跨越严苛训练的我们的对手。

在新人小队中以史上最快的速度攻略了宝物殿的我们，对宝物猎人的前途充满了真切的实感――我，确信了只有自己的实力落后了一两圈的事实。

实际上在训练的阶段就隐约察觉到这一点了，但到了事实摆在眼前的时候，感觉就像掉进了地狱的深渊。

虽然现在实力差距还过得去，但再过几年，我恐怕就不能跟着他们去探险了。他们是天才，而我无论怎么偏袒，估计最多也只能拥有和普通宝物猎人差不多的才能。非常碍手碍脚。

那时、那个瞬间、我第一次从心底明白。

我们――并不平等。

即使在同样的年龄、同样的环境中长大，我们也绝对不平等。

既有拥有很多魔力的人，也有力量很强的人。同样是兄妹，我妹妹有魔法的才能，我却什么都没有。那是多么令人不甘心。好吧，虽说是兄妹但并不是真的有血缘关係。

我们是儿时玩伴，也是好朋友。

在决定以猎人为目标以前，就一直一起行动。有时意见会分歧，有时也会吵架，但相处得很愉快。我的故乡是个小镇，大家就像半个家人一样。

连最弱的我都能切实感受到差距。恐怕大家一直都觉得我没有才能，成长速度很慢。

即便如此，至今为止大家一次也没有提及过这件事，正是因为他们的温柔吧。

于是，在第一次攻略完宝物殿的晚上，我在生平第一次住的旅馆里，独自哭湿了枕头，烦恼了一整夜后――决定由自己来放弃一切。

宝物殿蕴藏着财富以及危险。高浓度的玛那源在生成宝物殿和宝具的同时，也生成了作为敌对者存在的，栩栩如生的虚幻之物――幻影，将来访者拒之门外。

如果继续一起当猎人，总有一天我一定会拖后腿，害整个队伍陷于危险之中。虽说在我搞砸的时候只要抛弃我，届时就死我一个，应该没什么大问题（不，有问题吧），然而，他们一定不会选择这个选项。而且，我也不想死。

虽然对于放弃梦想感到羞愧，但与其置朋友于险境，还不如放弃。

我的冒险在攻略了新手向宝物殿的同时迎来完结。不过，换个角度来看也可以成为话题的材料，而且，如果朋友成为一流的猎人的话，我也可以自豪地说自己曾经是那个队伍的一员。

第二天，我在旅馆的房间集合了大家，告诉大家我要放弃宝物猎人的决定与原因。

眼泪已经在夜里流尽了，所以应该没有哭。

然后，最初发起让我们以宝物猎人为目标的那个朋友――后来成为剑圣的弟子，以变幻自在的剑闻名于世的卢克・赛科尔以不亚于我的认真表情说道。

「我也认真考虑了一个晚上，克莱伊，你没有特定的职能，那就做队长吧。」

「…………那个，你刚刚有听我说话吗？」

这是一切的开始，也是结束。

朋友们的才能远远超出了我的预想，转眼间攻略的宝物殿的等级就提高了。

我仅仅一年就跟不上他们了，但我一直是队长，没有改变。只因他们是笨蛋。

虽然很笨，但是最强。我的热情很快就被一旦独自一人就难逃一『死』的恐惧给吞噬殆尽，从那时起，我只想不顾一切马上辞去猎人，然而，我仍是队长。

几年后的今天，顺其自然，在不断增加的怪物中，我仍然站在顶点的位置。

§§§

『那就是传说中的叹灵成员？看起来很弱啊？还瘫在那了哦。』

『刚才都在哪啊？明明起了那么大骚动。』

『……不久前，那个人、还在外面排队，在我后面……』

閑话不断传来。是我自作自受。

我把上半身倒躺在『叹息的亡灵』的桌子上，视线茫然地彷徨不已。

除我以外的成员很少参加这样的活动，因此我独佔了宽敞的桌子。或者应该说，其他成员全都为了攻略宝物殿，目前不在帝都。

视线的集中度非常高。独佔着整个屋里的视线。但是没有人靠近。

要说我做了什么……不过就是稍微睡过头迟到了，然后因为束手无策只好回去这样！

我不在也没什么关係不是吗？啊啊啊啊啊！

「这就是……孤独，吗……」

露出虚无的笑容，吟咏一句。

胃一阵剧痛。现在这个空间里的猎人中，肉体强度最低的无疑是我。

想要逃离斗殴现场也不是在开玩笑。我很害怕。

那些对我投以怀疑眼神的人们，如果知道我不单单是叹灵的成员，还是他们的队长的话，会有什么样的反应呢？

唯有把我拉到桌子来的缇诺鼓起脸颊，牵制着那些说閑话的人。眼神兇狠地。

「Master，请别在意。Master的厉害之处，我是、最清楚的。」

「因为你，我现在正承受着巨大的精神痛苦。」

缇诺・谢伊德是我一个儿时玩伴的弟子，先动手再动口的屠杀怪物『绝影』莉兹酱的弟子。

怀念起过去刚来帝都不久的事，她是在成为莉兹・斯玛特的弟子几年后，我和『圣灵的御子』等几支队伍一同创立氏族『起始的足迹』时也一起跟过来的女孩。

她把莉兹崇拜为姐姐大人，因缘际会下称我为Master。虽然不是队伍成员，但有一半像是『叹息的亡灵』的吉祥物那样的角色。但在不知不觉间，已经成了不适合称为吉祥物的，有潜力的怪物候补之一。

顺便一提，我的称谓之所以是Master，是因为我是『叹息的亡灵』的队长的同时，也是『起始的足迹』的氏族Master。

换言之就是站在怪物集团的顶点。在氏族设立时的会议上随便附议了几句，结果明明没有这个想法却不知不觉就坐上了这个位子。一想起来就想吐。

「为什么会在这里？探索呢？」

听到我的问题，缇诺抓住我的手臂，缩着身子楚楚可怜地看着我。讨好的动作和急躁的性格正是受到她师父的不良影响。

「…………因为，我听说，今天，Master的『叹息的亡灵』……会寻找新的队伍成员……」

「…………才没说过。只说了会稍微露个脸而已……」

而且这还是因为被氏族的副Master生气地说『这是你想出来的制度所以请至少去露个脸』才来的。

姑且，每次都变装成客人悄悄露面。

说起来，因为这种含糊不清的谣言就骚动起来实在很奇怪。但是，如果能招来很多人的话，下次也传出谣言好了。

虽然叹息的亡灵的成员已经固定了，但也有仍在寻找优秀成员的队伍。

不过我不会再来了吧。下次……虽说，我不会来，但请不要打架，好好相处。

大家都对戏剧性登场的我感到困惑，没有人靠近过来是件好事，就在我和缇诺閑聊的时候，隔壁桌子的帅哥走了过来。

远远围在周围的人们彷彿裂开一样，让出了道路。

他是和我共同创立氏族，穿上模仿帝国陆军军服的白色制服比谁都合身的男人。

金色的秀髮加上和蔼可亲的蓝色眼睛。在帝国出生长大，而且无疑是帝国最强的猎人之一。

勇者。英雄。『圣灵的御子』的队长。

拥有『银星万雷』的别名，在这个帝都也只有五人的等级7认定猎人。亚克・罗丹。

也是我儿时玩伴们的竞争对手。队伍的固有成员都是可爱的女孩子，真是个讨厌的男人。

而且，明明强的一塌糊涂却不会自命不凡，是个非常好的家伙这点更让人恼火。然后，从自己恼火的事实中可以清楚地看出自己狭窄的气量，更让人气愤。是负面的连锁。

「克莱伊，来晚了呢。发生什么事了吗？」

「……没什么。只是睡过头了。」

「啊哈哈哈哈哈，还是这么有趣的玩笑呢。」

好像觉得哪里有趣，亚克爽朗地笑了起来。才不是在开玩笑。

「别靠近Master。轻薄会传染」

「啊哈哈哈哈哈哈哈哈」

缇诺威吓了现身的帅哥。不知是不是戳中了什么笑点，亚克一边不停地拍着桌子，一边笑着。反而更可怕。

而且，同伴之间也就算了，缇诺不管对方是谁都咬上去这点我觉得不太好。完全是教育上的疏失。

「一想到今天我就兴奋得睡不着啊。」

不安着不安着，精神亢奋到天亮之前都无法入睡。这就是我睡过头的原因。

在这群性情急躁又陌生的怪物面前现身这种事，如果不是害怕副Master，我绝对不做。

猎人是实力至上主义，所以即使身为Master，我的立场也是最低的。

「原来如此……于是就作为参加者，暗中进行评定。……这样，不是很狡猾吗？再说，明明规定了要穿制服的，不但没有穿来，徽章也没有别上。」

「都说只是睡过头了。听人说话呀。」

只是出门前没有準备的时间。

亚克眯起眼睛，打量着我。即便说他是帅哥天才猎人，也一样是猎人，所以经常不听别人说话。