16 白狼之巢③

翻译：Rukiaの袖白雪 ※经后期翻译修改

幻影绝不是脱序的无敌怪物。

就像宝具是基于世界对『曾经存在过的道具』的记忆所再现的，幻影也是基于曾经存在过的『生物』所再现的。

这意味着这些狼人幻影的高大身躯，连同它们挥舞的刀刃，也是曾在历史上某个时点存在过的东西。

吉尔伯特双手握着大剑架住了从头顶上挥下来的白刃。手臂因对方注入的惊人臂力而吱吱作响，膝盖也彷彿要跪地般勉强撑着。

狼骑士——重新审视其特性后，决定如此称呼武装的狼人——儘管所持的武器各不相同，但全员都拥有惊人的力量与耐久力，并且拥有以其庞大身躯来说难以置信的敏捷身手。

虽然交战过的还只有几只，但明白了其臂力超越了以力量为傲的吉尔伯特，速度也与对敏捷度有自信的露达匹敌。

而且，它们的体力和耐久力也远高于身为人类的缇诺他们。

若正面吃下攻击的话肯定会受重伤，先不说缇诺，对于平时只潜入有把握可以战胜对手的宝物殿的吉尔伯特和露达他们来说，狼骑士是高了好几个层次的对手。

是不折不扣的强敌。不过，幸运的是，缇诺他们有着唯一的优势。

那就是——团队合作。

趁着吉尔伯特与狼骑士僵持的间隙，格雷格握着长剑奋力一跃，挥剑刺穿了狼骑士的手腕——手掌背与臂背之间的缝隙。

就在那惊人的臂力瞬时减弱的瞬间，吉尔伯特设法让从上面压下来的大剑岔开到左侧。

锋利的大剑在吉尔伯特的身旁挥下。狼骑士发出了低吼，以充满杀意的眼神俯视着吉尔伯特和格雷格。

随后，其巨大的身躯突然一晃，就这么睁着眼睛，倒下了。

这是因为，从狼骑士背后悄悄靠近的缇诺，跳到将近洞穴顶部的高度，把剑刺入了它的脖子。

缇诺用双手握住的赤黑色短剑，是在他们进入『白狼之巢』后，打倒的狼骑士之一在死后幸运没有消散而留下来的东西。

利用身体的重量全力刺入的一击，短剑刺穿了狼骑士厚实的毛皮、肌肉以及骨头，一半都扎进了脖子里。

虽然没能切断脖子，但受了致命伤的狼骑士连悲鸣都没有，就在空气中像溶解一样消失了。

缇诺没有发出足音，无声地着地。

吉尔伯特低头看了一会儿，终于放下心来大口喘气。

他的表情略显疲倦。

「哈啊…哈啊……干掉了吗。」

「真是不划算的委託。」

手里还残留着刺穿厚实毛皮触感的格雷格皱起了眉头。

虽说不及金属铠甲，但狼骑士的毛皮相当硬，不使出全力攻击的话很难造成致命伤。

巢穴内部如同缇诺预想的一样，与狼骑士巨大的体型并不匹配。。

特别是洞穴的高度，几乎与狼骑士的身高差不多。

虽然不用担心会遭遇到像最初那次的奇袭，但在昏暗狭窄的空间里与大型野兽幻影对峙的紧张感正一点一点地削弱了队伍的精神与体力。

缇诺在用刚捡到的武器一击刺穿敌人的要害后，依然面不改色地说道。

「果然，四个人配合的话就不难打倒。不管对手再怎么强，也没有合作的概念。」

这是，作为这次对手的狼骑士最大弱点，也是取胜之机。

虽然个体的力量很强，但基本上不会联手。

就算同伴快要死了也不会去救助，而是优先考虑眼前的敌人。举例来说，当有複数个体的狼骑士存在时，最有余裕的缇诺把一只以外的个体吸引到远处，其余三人联手攻击剩下的那一只这样的战术是可行的。

当然这么做也有相应的危险，但在四周都被强敌包围的状况下，可以说是有效的战术。

「武器也到手了。」

「要是再掉一把就好了。」

缇诺擅长徒手攻击，但以狼骑士为对手，徒手实在不利。

虽然也有平时随身携带的匕首，但终归是副武器。到手一把刺得好就可以一击打倒狼骑士的短剑实属侥倖。

始终对周围保持着警戒并寻找对手可趁之机的露达也终于放鬆下来，长舒了一口气。

扣除紧张感和疲劳，宝物殿的搜索算是相当顺利。

因为有两个盗贼职，所以在索敌方面绰绰有余。不必担心被突击。

狼骑士基本上都是单独行动的，在错综複杂的巢穴中，一边避开它们一边前进并不困难，非战不可时，也能透过即兴配合设法应付。

儘管还不成熟，但吉尔伯特当初会在足迹招募会场出言不逊是真的有一定实力做后盾的，格雷格也有着丰富的经验，能够很好地与人配合。只要狼骑士的动作一被牵制，缇诺就会趁机给予致命一击。

相反地，如果缇诺吸引了狼骑士的注意，吉尔伯特他们就会抓住那个间隙攻击。

露达虽然表面上看起来没有什么活跃表现，但这并不意味着她很弱。如果缇诺专注于战斗而无法顾及盗贼的任务，擅长索敌的露达就是必不可少的。换句话说，如果没有露达在场，缇诺也无法专注于战斗。

哪怕其中有一人受了重伤也会整个分崩离析，但就目前而言，他们还活着。

一切都是经过计算的。

说不定连幻影会掉出这把武器都在其预料之中。脑海中甚至闪过这种大概任谁听到都会嗤之以鼻的念头。

「果然Master永远是对的。Master是神。」

「……哦、哦。就是说啊。」

缇诺像是在给自己打气般喃喃道，格雷格表情僵硬地附和着她。

儘管氏族Master和队伍队长原本就是有一定的领袖魅力才能胜任的位子，但缇诺对那位Master抱有的信赖显然太过了。

最重要的是，根据格雷格所看到的，克莱伊并没有丝毫领袖魅力。

长年作为猎人，格雷格自认算有眼光，但在克莱伊身上完全看不出强大猎人所具有的那种吸引力。

在成员招募会场得知克莱伊的真实身份时，还想说是在开玩笑之类的。

即使知道他是千变万化，现在也仍然不敢相信，就算听到了一切都在他的掌握之中，现在也不禁想着是不是哪里搞错了。

说他是靠关係升到等级8的还反而比较有说服力，然而，从优秀的猎人缇诺口中，感受到的却是纯粹的信赖。

不打算在任务中引起队伍内部的不和。虽然有很多话想说，但还是以后再说吧。

如果能活着回去的话，确认的机会总会有的。现在的当务之急，是无论如何也要从这个明显异常的宝物殿中活下来。

格雷格把长剑收回腰间的剑鞘，缇诺的肩膀突然震了一下，随后用严肃的声音说道。

「但是，接下来应该还会发生些什么。Master一直以来的试练并不是只有这点程度……」

「……蛤？你那是、什么意思？」

吉尔伯特用错愕的声音说出了格雷格内心的想法。

光是现在的状况，普通的猎人也会毫无疑问地选择逃走。

若是没有情报的宝物殿，选择可能会有所不同，但这是已经知道会出现什么幻影的宝物殿，也就是说出现了大量不对劲的东西就意味着发生了异变。

无论是露达、格雷格，还是吉尔伯特，都无法想像会有什么比现在更出格的试练。

「……总之，保持警戒继续往里面走吧。入口附近没有任何气息。也没有尸体。救助对象应该在更里面。」

§

与全身上下的疲劳相反，吉尔伯特・布希的精神越发敏锐。

战场上一触即发的空气。汗水的味道。从未见过的强大『幻影』带来的，不是恐惧，而是振奋。

「我无法再跟着你硬撑下去了。我跟不上。我要退出队伍。」

吉尔伯特想起了在自己离开队伍的前一天，成员中的一名青年说的话。

那是比吉尔伯特大三岁的青年。是从吉尔伯特来到这座城市开始就一直在同一个队伍里的青年，但他的实力却比吉尔伯特落后了不止一倍。

虽然知道他也一直在努力，但差距却越来越大。

青年这么表示后，其他的成员也纷纷一边小心翼翼地观察着吉尔伯特的脸色，一边表示了他们也同样要退出队伍的意思，那个时候吉尔伯特对青年所说的这句话怀有强烈的恨意，但像这样潜入了超出自己能力範围的宝物殿的现在，吉尔伯特也稍微能明白他们当时的心情了。

明白了他们也很烦恼，以及自己也应该多考虑成员的感受。

不过，现在更让吉尔伯特深有所感的是，与自己实力同等以上的队伍成员一起战斗是如此让人振奋不已。

自从来到帝都，吉尔伯特一直所属于同一个队伍。虽然偶尔也会有临时成员加入，但基本上与吉尔伯特一起战斗的同伴们，实力都在吉尔伯特之下。

然而，现在不同。

有能够一起战斗的同伴。

虽然格雷格的剑击力道不如吉尔伯特，但有着能够瞄準铠甲缝隙进行攻击的技术，而且攻击手段也很多。缇诺的奇袭——瞄準狼骑士的脖子，毫不犹豫地跳上去并下手的精準一击，只能说是精彩。

露达也是，虽然因为武器不够强，无法对狼骑士造成致命伤，但从索敌到牵制都一手包办了。

他们团结一致，共同对抗以一对一来说难以战胜的强敌狼骑士。

久违的感觉让吉尔伯特热血沸腾，就像投入了新的燃料一般，轻鬆地挥舞着本该因为疲劳累积而感到沉重的剑。