99 連帶責任

从葛库的绑架中安全生还，一边活动肩膀一边走在探索者协会的内部。

或许是因为时间不上不下，根据时段排队的大厅里只有零星几人。

最初来到帝都时，建筑内部看起来也非常森严，但就算是我，经过五年也会习惯。

斜视着贴有无数委託表的公告栏并通过，斜视着贴有近期新闻的公告栏并通过，斜视着列有赏金犯情报的公告栏并通过。

反正确认过后，我一个人也无法完成等级８的定额。

在探险者协会踱来踱去，确认柜檯的前面，确认交付・鑒定处，确认资料室，最终还是没能找到目标，我皱起眉头并叹了一口气。

我在寻找的是护卫。更明确地说，是会听从我的别着《起始的足迹》徽章的猎人。

基本上，我不想单独外出。虽然从探险者协会到氏族建筑的路上行人很多，而且中途被袭击的可能性等同于零，但我还是想尽量不出门。

自发外出时会在氏族建筑寻找适当的护卫，然后以适当的理由带着走（换言之，只有护卫在时我才会外出），但若是被葛库绑走，或是被传唤的话，必定会变成单独外出。

去时有葛库为伴，所以没有问题，但来时就害怕得不行。

装备当然是完善周全。从头到脚都用宝具进行严防，但那种东西也只是聊以慰藉。

「真是的，葛库每次都是突然传唤，实在是伤脑筋。明明又不是那么紧急的事⋯⋯就算不说我也知道啊」

一边让腰间戴着的锁链哐啷作响，一边悄悄地从入口的门窥探外部。

探协的正面是一条宽大的道路。太阳仍然高高挂着，与冷清的内部不同，行人也很多。

驶过的马车以及，被强烈的阳光照得眯起眼睛行走的市民。没有人像我一样露出不安的表情。

那副光景解去我的些许担忧。明明一般市民都不害怕，身为猎人的我会害怕也真是滑稽。

我挺起胸膛并假装平静，然后打起精神，毅然决然地向外部迈出了一步。

§

在泽布鲁迪亚，高等级猎人的名气相当厉害。

即使一言蔽之为猎人，各自的职业、实绩和擅长领域等也各不相同，但大部分的猎人从等级５左右起就被视为一流，然后国家、贵族和大型商会等会来打招呼。

之后，似乎与等级成正比一般，会获得强大的靠山。

出现一般人的粉丝也是在这个时候。作为英雄的后裔，在泽布鲁迪亚拥有爆发性知名度的亚克自不必说，就连残暴的莉兹也有粉丝。

猎人在作为一个战士的同时，也是一类偶像。

那样的知名度是给猎人带来巨大的财富和名誉的主要因素之一，但另一边，由于不可思议之力的作用，成为帝都屈指可数的等级８的我，几乎没有那样的粉丝。

原因是在开始变得有些出名时，我感受到危机感，于是决定尽量隐瞒长相。

而且从未在报纸上露过脸，嘛～，就算说隐瞒长相，也不可能做到完美无缺，因此认识我的人不在少数，不过一般来说，千变万化的真面目仍然鲜为人知。

即使在包含帝都的另外两个等级８在内的高等级猎人中，长相不为人知也是顶级吧。

所有的一切，都是为了尽量不树起与高等级猎人对立的『敌人』

比如说，像卢克那样，一旦知道对方是强者就会去试试本事的战斗狂。

比如说，同伴被猎人逮捕而怀有强烈仇恨的犯罪者。

或是专门以猎人拥有的宝具为目标的犯罪组织，甚至是打算攀龙附凤的家伙，猎人的敌人可是不胜枚举。

然后最重要的是，和其他的高等级猎人不同，我并没有足以应对那些的实力。

因此我才要隐瞒长相，外出时才要带上护卫。而且会尽量随身携带宝具，尽量避开空无一人的道路。

虽然谁都不理解我，但我就是个──胆小鬼。

慎重又慎重地走在通往氏族建筑的路上。虽然想遮住脸，但在这种情况下遮住脸反而会引人注目，所以不能遮掩。

遗憾的是，『舞动光影』的练习尚未达到可以改变自己长相的程度。虽然『转换的人面』是一开始就可以进行一定程度的改变，但这应该与宝具的强弱无关，而是适合不适合的问题吧。

所幸，谁都没有把视线投向这边。

在混入周围的一般人的能力方面，我可是一枝独秀。是莉兹会说『不愧是克莱伊酱！简直就像普通人一样！』的级别。

玛那源的吸收量为最低级自不必说，就连行为举止看起来也不像是尚武之人。那并不是演技哟⋯⋯⋯

当我正想着那种无用之事时，一只手冷不丁地从身后搭到我的肩上。

背部窜起一股寒气，我缓缓地回头看。

「克莱伊桑。好久不见」

「⋯⋯啊啊，好久不见」

毕恭毕敬地站立着的是，眼神冷若冰霜的蓝发少年。

年龄可能和缇诺相同，或是稍小一些。装扮与一般市民无异，既没有戴上防具也没有携带武器，不过正因如此，与锐利的眼神之间的差距才会让人觉得不协调。

但更为重要的是，我的心中盘踞着一个疑问。

⋯⋯⋯⋯谁？

「很抱歉如此突然。时隔很久的再会伊始，虽然深感抱歉，但──我有事想与您相谈」

⋯⋯⋯⋯谁？

儘管不禁说出好久不见，却完全是不认识的人，面对陌生的面容，我姑且先露出温和的笑容。

刚才也说过，将我的长相和名字对上号的人并不多。应该不是《足迹》的成员。

《足迹》不知为何拥有一条规则，成员加入时，我要亲自进行面谈。虽然名字和长相对不上号是没办法的事，但我可不认为自己会忘记长相。

从语气来看，我和少年似乎见过面。应该也没有认错人的可能。

不会是我的粉丝吧？⋯⋯怎么可能。

端正的容貌以及，冰冷刺骨般的蓝色眼睛。是个给人冷淡印象的帅哥。是我的队伍里没有的类型。

⋯⋯⋯⋯谁？

「在我叫住您的时候，我想您已经推测出是什么事，但──」

⋯⋯⋯⋯谁？

不顾困惑不已的我，少年喋喋不休地说着。真希望你先做自我介绍，或是在胸前别上名牌。

别以为我记得你哟？我可是连自己氏族的成员都记不住。

「我知道葛库支部长把您叫出来了。不会耽误时间的。请跟我一起────克莱伊桑？」

「⋯⋯⋯⋯啊啊。原来如此⋯⋯这真是奇遇啊。我正好也想着要见见你呢」

「！？」

我一边微笑一边全力地随声应和。

虽然不知道是谁，但反正我拒绝也不会说『啊，是吗』，然后离开吧。

不知道名字什么的可不能说。如果我像莉兹那样强势的话，就能干脆地说出不知道吧，但很遗憾，我是一个软弱的男人。目前没有感觉到杀意也很关键。

少年一瞬间睁大眼睛，但又很快恢複到原来的无表情。

「不愧是──《千变万化》，真是通情达理。那么，请跟我一起来。也不是站着閑谈的内容。要不到附近的咖啡馆──」

就这里！我乐意奉陪（不对，冷静思考的话还是不愿意），可就算是交谈，本人克莱伊・安德里希，也丝毫不打算一个人参加。就算对方是没有携带武器的，年龄比自己小的人！

「抱歉，因为氏族建筑就在附近，我要回去放一下行李──」

「找到你了，阿伦！突然一个人跑掉⋯⋯⋯⋯！？诶！？难道说，找到了！？」

我的话被突如其来的闯入者打断了。

从马路对面走过来一个女生，拥有阳光般耀眼的金髮。

绿色的大眼睛以及，白玉无瑕的肌肤。毫无特别之处的装扮果然看不出是猎人。而且果然也不认识。

对于用明亮的声音喊起来的少女，被称为阿伦的少年面不改色地说道。