「克莱伊⋯⋯你，你究竟有什么打算？」
「⋯⋯⋯⋯诶？啊，有人来帮我真是太好了、太好了」
一边注意着不让周围的人注意到，一边逼问着氏族主席。
与脸色大变快速询问的伊娃相对的，克莱伊・安德里希如同举白旗一般把双手举起，脸上浮现出笑容。
看到这个笑容伊娃用视线做着抗议。但是克莱伊的表情好像在说着自己没有失误一样。
最近（以伊娃看来）虽然显得成熟了很多，但《千变万化》──等级８的他发挥本领时却仍很让伊娃困扰。
该是这样的吧。对那个男人来说这不是失误吧。在泽布鲁迪亚不可能没有人不知道公主的相貌和姓名，所以并不可能是失误。那么自然无论周围如何逼近他都是可以泰然自若的。
但是作为随伴者，同时也是氏族副Master的伊娃却并不能一样的泰然自若。
但是伊娃却无能为力，甚至连阻止的时间都没有。
如果没有艾克蕾尔・格拉迪斯的包庇说不定会被轰出去。
在集会开始之前就被轰出去，那可真是空前绝后了。而且也从没听说过把土特产给公主的事情。
果然，紧张之类的说辞完全是谎言。
在密集的视线中还一脸笑嘻嘻的样子，换成伊娃是绝对做不到的。
在『白剑的集会』，由皇帝的女儿扮演女僕是从首次集会就开始的传统。
第一次的『白剑的集会』举办时，当时的皇帝为了测试猎人的资质，设置了让自己女儿变穿成佣人的样子混入队列的一环活动。
客人之一的猎人索利斯・罗丹立即识破了她的真面目，对公主恭敬有加，据说这一举动给皇帝留下了深刻的印象。
这是在帝都中有名的逸事。
现在已经形式化了。公主的变装仅仅是改变装束而已，这在出席者中已经达成了默契。
即使现在的公主既是公主的身份也是佣人的身份，也仍然是个公主。如果只是把礼物递过去还好，说出「小姐您这么努力，我给你些礼物吧」这种话就只会被视为大不敬了。
到底是有什么打算啊⋯⋯克莱伊正坐在旁边的桌子上盯着上面的酒席，伊娃无法领会他在思考着些什么。虽然那个表情就好像在说「这些饭看起来很好吃啊」，但绝不会真的是那种悠閑的事情吧。
在有名望的贵族们的视线中，《千变万化》毫无顾虑地接近公主，泰然自若地进行了献媚（可能他并不是这么想的，但是周围人就是这么看的）。无数鄙夷的视线自然也波及到了站在一旁的伊娃。
而且伊娃知道递过去的礼物不是龙蛋，只是商品名『温泉龙蛋』的温泉蛋。
不能明白这样做的意义是什么。
「克莱伊，现在⋯⋯我感觉压力很大」
「你这么说我觉得很困惑啊⋯⋯你看，我觉得大部分接近这边的目的都是伊娃你啊⋯⋯」
听到伊娃禁不住用快哭出来的语调小声的说着话，氏族Master的眉毛皱成了一个「八」字。
不是这样的。《起始的足迹》氏族副Master的地位虽然平常确有一些重量，但这里是有名的『白剑的集会』的会场。在出席者中伊娃的地位大概是最低的，更何况氏族主席就在旁边。
在这里出问题了的话，对正以破竹之势发展的氏族就太过意不去了。
本来一直在想如果克莱伊和自己一起参加宴会就太好了。并不是猎人的伊娃孤身一人与恆河沙数的商人以及氏族交锋，感到心力憔悴。
但实际真的成了克莱伊的随伴后⋯⋯感觉之前的宴会他一直没和自己一起说不定是个好事。
他眼中的所见，他心中的所想，对伊娃来说都太过遥不可及。
想起来从氏族成立之初他来邀请伊娃的时候起，氏族Mater的行动都极具胆识。
就在刚才，克莱伊走近了巧妙控制住场面的艾克蕾尔。如同与旧友相会一般亲昵地搭话。
「啊、刚才真是太感谢了。你看啊，我⋯⋯不知道什么礼仪呢。呃，敬辞的使用方式应该没问题吧」
「咿！⋯⋯没、没什么。那个是还拍卖会的时候，欠下的人情。还有巴雷鲁盗贼团的事件，也要感谢你」
「没呀，那个我什么都没做⋯⋯你看，就和拍卖会的时候一样」
「嗯，嗯嗯⋯⋯」
就连讨厌猎人而且心气很高的艾克蕾尔都完全被吓坏了。克莱伊则是一副笑嘻嘻的样子，反差真大。
一直以来随伴着他的伊娃都有这样的感觉，只要他笑嘻嘻的事情就一定能做成。
「啊，艾克蕾尔小姐。我知道你的目的哟」
「⋯⋯诶？」
「其实我带来了。艾克蕾尔小姐的目的──是这个吧？」
「咿！？」
克莱伊压低声音，从怀里亮出什么东西。
表情明显变化了。艾克蕾尔的脸一瞬变得苍白起来，喉咙都在抽动着，摇摇晃晃地往后退了数步。
伊娃慌忙上前阻止。
这里聚集了很多贵族，被看到这幅图景不知道会被怎么想。
虽然的确在交涉上有时威胁是有用的，但不该是对没多少岁的小孩子做的事情。
「克莱伊，不管怎么说这也太过分了」
「诶⋯⋯我什么都没做啊⋯⋯你真的不要吗？」
克莱伊一脸不可思议的表情。
每次看到那无可奈何有些失神的表情，伊娃都会感到自己的力量还太过不足。
「不要，不要！随你喜欢！我、我很忙，所以别、再困扰我了！别再引起骚动了！」
「啊⋯⋯」
大声放下了合情合理的话，艾克蕾尔迅速离去了
同行者表情有些痴楞，目送艾克蕾尔的离去。他一看到伊娃就好像有些困惑地说道
「我明明没打算过闹事什么的呀，是吧，伊娃？」
「⋯⋯是、呢」
贵族们、被特别邀请的个个组织们、大商人们，似乎都在考虑着如何上前袭击《千变万化》这个显眼的新人。
感受到无数的视线，伊娃把背挺直。
心中涌出了使命感。
我⋯⋯必须做些什么。在克莱伊全方位的树敌之前控制住场面。
这时，钟声适时响起。
喧哗平息了下来。『集会』开始了。
寂静中，视线纷纷聚集在了入口处。
惊慌看向四周的克莱伊被轻轻敲了敲手臂，也把视线投向了入口处。
门扉大大地敞开，从中肃穆走出的，是穿着深色衣袍的高大壮年男子。
金髮碧眼的男人虽已似近知命之年，目光却仍然锐利，他的身材中也无法看出一丝的年迈。
服装素朴，几乎没有戴上装饰的物品，却绝没给人贫贱的感觉。他的头顶更是未戴王冠。但是那威风凛凛的姿态，显然无论怎样的穿着都无法掩盖。
第十五代泽布鲁迪亚皇帝。
拉德里克・阿特拉姆・泽布鲁迪亚。
他比任何人都更早预见了这个宝藏猎人鼎盛时期的到来，正是他的君临，给泽布鲁迪亚带来了前所未有的繁盛时代。
皇帝服装素朴，不戴王冠也不携随从。这一传统也是代代相传。
但他的腰间是一把宝剑，证明着他身为当今泽布鲁迪亚皇帝的地位。
对（除了伊娃旁边的克莱伊外）一齐跪下的诸位出席者，拉德里克皇帝豪迈地说道
「平身。不必拘礼，今宵诸位应邀一同前来，朕心甚是欢悦。聚集于此的，都是给泽布鲁迪亚带来繁盛的朋友。今宵不必拘束⋯⋯尽情享受吧」
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