第三十四章『通道的游泳者』

那是想要尝试

却不能尽如人意之物

配点（友人）

「好像热闹起来了呢。」

听「伤者」这么一说，点藏也打量起了四周景色。现在两人正身处伦敦塔附近，而「伤者」想要去看看Oford的希望，因为入口的封锁而没有达成。

……比起之前，人好像多了一些吶。

虽然自己早就已经发现了，但是听到别人再次这么说了一遍之后的感觉却不一样。不过，点藏所在意的，是人们的增多方式有点儿不协调感。一般来讲，城镇中人们的增多方式，应该是通过大道或者是马车的停留站点等的交通枢纽，向着市场或是景点等等商业和娱乐的据点扩散而去的。但是，现在所增多的人们的感觉却是，

……好像并没有通过大道等处吶。

就好像是原来就聚集在那里，而后现在现出身影。点藏就有这种感觉。

点藏确认了周遭的安全之后，

「「伤者」阁下。我们去别的什么地方——」

转过头去一看，就只见「伤者」跑到了伦敦塔入口的护城河的桥上去了。只见她和卫兵的蜥蜴人聊了几句之后，过了一会儿蜥蜴人风度翩翩地笑着敬了个礼。接着她也微笑着学着他的样子还了礼，

「点藏大人，——好像可以来参观的。」

「诶？……这里不是一种王宫吗？」

「在假日中是半开放的，就算在平时也有旅游团来的哟？今天好像也有小等部的来参观，……我来带路吧？」

点藏不解地歪着脑袋，跟上了走过木製架桥的她。难得见她这么强硬啊，点藏这么想着。

……但是。

点藏心里想着。明明自己两人走过的是贯穿伦敦的路线，但不光是班上的那帮子旁门左道，就连英国的代表者们都一个也看不见是什么原因。

在有点不好的预感的另一方面，点藏也在这么想着。大家虽然都是人格上各种问题的货色，但就算髮生了什么也应该能确实解决问题的才对。

他追在「伤者」身后穿过了伦敦塔的城堡入口，身形没入了那巨大的影子中。

一边担心着，又在相信着大家的同时，

「女王的盾符」中的一人，约翰•霍金斯现在，正在以玛戈特•奈特为对手在充满了水的空中展开战斗。

水中战斗有几个诀窍。其中之一，就是方向转换很困难。

因此霍金斯接住了辅佐的卡文迪许的力量。那就是，

「投下第一至第四泳道！」

『……Tes.！』

上空，从潜伏在很遥远位置的人鱼同僚卡文迪许的战舰中所投下来的，是标注着泳道编号的实弹型石塔。那些石塔堵住了魔女的去路，瞄準她的身体攻击的同时，对于自己来说又能变为用以改变行进方向的转折点。

现在霍金斯就转了个弯，向着魔女挥出三叉戟的一击。

魔女马上用机壳帚防御住了，响起了一声钝重的金属声。

但是，在下一瞬间，他就利用了这股冲击向别的方向游去。

他一边游着泳，一边心里在想。平素在德雷克的副官这一立场上的自己，现在正在做着不搭调的事。

自己是率领英国的私掠船团的船长，又是船舶部首领之一。按照历史再现说来霍金斯之后叙任了英国海军提督，但在现在的世界中自己所自觉的位置却是，

……没错，只要不显眼就好……！

霍金斯并不喜欢争斗。

霍金斯认为，自己属于那种感情冷淡的人。

想要抵抗游泳这一水中的孤独，还有lap time这一与自己的竞争，就必须要将自己与水同化不可。

但是，霍金斯也在这么想着。现在，英国正站在分叉路口前。

遵照历史再现，自己和德雷克虽然种族不同却成了亲戚。不过，在和他一起打了几场仗之后也弄明白了一点。那就是，就算现在的历史是对过去的模仿，自己生存着活动着的这一点却并未改变这个事实和，

……如果自己不在了，还会有别的人来袭名这一事实……！

以前，德雷克身为海盗，又因为巨大的战果而被授勛为骑士，那是历史性的事实，在再现的时候大家也都很高兴。其中德雷克尤为大喜过望，而冷冰冰的自己却在想，为什么会这么高兴。

这既然是对历史的再现，会变成这样也是理所当然的，当时自己在想。

另外，在英国「血腥」玛丽的处刑也正按照历史再现进行着。但是，这还是，会变成这样也是理所应当的事。没有必要对本该如此的事情抱有疑问，所有多余的感情活动都是对历史的妨碍，本来是这么想的。

但是，在差不多一个月前，却亲眼目睹了某个事实。

是三河。

被认为是极东代表的三河消失了，被任命为继任者的公主被逼着自裁。接着取而代之地，让分家的公主进行袭名的这一连串的发展，确实存在着。那虽然是不让历史向着奇怪的方向发展的矫正，但霍金斯却注意到了一项事实。

……就连极东的代表这一身份，以死为契机也能够另行任命的吗……！

想自己这些人，更是无能为力。

自己虽然身处不得不进行历史再现的立场，但不会因此而不老不死，相反却也是会被圣联和各国强制另行任命的位置。

如此一来，自己就是不论何时丧命都不奇怪的人，

……我明白了。

德雷克因为历史再现而被授勛为骑士，会高兴到那个地步是因为，

……是因为实感到自己还活着，自己还干得不错了吧……！

接着霍金斯如此思考。现在，英国正立在交叉路口前。

因为极东，武藏到来了。在否定圣联对历史再现的矫正的同时，又打算驱除末世这一将历史再现本身抹消的怪异的，极东的代表者们。

他们对于自己这类人拥有着何种意义啊。命悬一线地进行着历史再现，并以此为生的自己的伙伴们，他们是在守护着呢，还是说，认为自己是毫无意义的一群人呢。

如果是冰冷的自己的话，不就应该去测试一下他们的吗，

「——请允许我试探一下你们在三河展现出来的意志和力量！」

在空中形成的一片假想大海中，霍金斯从转身切换到巴萨洛打腿的同时在内心吶喊着。（译者：Vasallo kick，就是仰泳出发时双腿如海豚打水的动作。由开发者杰西•巴萨洛而得名）

……一击必杀……！

游泳是直线运动。因为有水流的阻力所以很难採取弧线轨道，转换方向基本上也是触壁转身。为此，一击必杀是必不可少的。这在地面战和空中战中虽然是不可能的思考方法，但在水中敌人的动作也变得迟钝。而且，刚落入水中的对手，为了游起来的初速度也很慢，是很合适的猎物。

所以就吶喊着。冲撞位置是魔女的正面。三叉戟是可以把想要逃跑的对手用分三叉的枪尖钩住，接着刺穿的武器。

中了。

「——！」

水中传来的清脆响声，就好像是硬生生掰断了什么似的。

三叉戟弯曲了一瞬间，但是手感传递了过来。

但是，霍金斯往下腹部使劲摆正姿势，一口气在水中冲刺。

如果在对手还活着的场合，在水中速度下降的刚完成攻击之后就是危险的时间带。因此，霍金斯启动了装配在三叉戟中的水中加速器。那是利用改派圣术，三十秒时间限制式的氧气喷射加速。

枪从兼用作机壳的打水板盾牌下喷出水流，一口气加速了。

「……刺穿吧！」

就在这时，从枪尖车忽然传来了沉闷的响声，

「！？」

有冰冷的硬块飞进了口中。

那是冷到能贴到温暖的口腔内壁的，

……冰块！？

还没想到这里，枪上传来的手感就消失了。

取而代之地，反射着从头顶上射向脚尖的光芒的碎片四散。

是散落着的冰块群。它们每打中自己的身体一下就带来一分寒冷，本以为势大力沉地贯穿了的黑影漂向了背后。那是里面空空如也的魔女的三角形帽子，还有衣装中的裙子。

……变身术吗！

明白了。竟然是用帽子和裙子包住用衰减的黑魔术製造出来的冰，拿它来作盾牌。

她的搭档的白魔术师以达德利为对手使用了加热的蒸汽炸弹。複製下来搭档的术，反过来组织应该就能变成将水冻结为冰块的术了。

那么，想着要扔下黑布追逐她的逃跑方向，霍金斯看向了脚边。在就算减慢速度也在所不惜要确认的下方，果然，

「是魔女啊！？」

霍金斯望去的方向。他口中的敌人正在那里。

明明身处水中却依然紧握住包裹着机壳的扫帚的魔女，正笔直地向自己追来。

虽然脱下了裙子和袖子、帽子，但也因此减轻了自重，渐渐地追上了自己。

在水中，霍金斯不能等閑对待为了多多少少能减少点抵抗而把身体和翅膀尽量缩起来的她。她正在扫帚的机首展开了两个、后部展开了三个速度计型的魔术阵，高速追来。

那是拼尽全力的。

但是，这个加速术只不过是由航空用的术式借用过来的。而且还是没有咏唱的，储存在机壳扫帚的贤矿石中的吧。

在水中因为水流的阻力所有的一切都会被衰减。在三河看到的魔女的射击术只是单纯的加速术的应用而已。面对水流抵抗的话很快就会失速。如果不能製作出能够衰减水流抵抗的新的攻击术的话，她应该是无法对自己造成伤害的，

……不过就连供咏唱的氧气都没有了吧。

那就是说，对于魔女来说是毫无攻击手段的。

霍金斯很清楚儘管面对这一事实，魔女还要追过来的理由。因为考虑到游泳这一行为的场合，跟在后面的人是受不到前方游泳者的攻击的。

但是，对于魔女来说却有造成阻力的翅膀，还有紧抓住扫帚的姿势的不利点。因为没有戴游泳眼镜，所以就连眼睛也不能好好地睁开。

但是魔女还是不放弃。她为了在水中的机动捨弃了多余之物，就连虚荣心也毫不在乎地追了上来。

自己虽然身处有利的战场，却正被追赶着。对于这一事实，霍金斯的腹内感受到了一股比在口中翻滚的冰块更加冰冷的寒意。

……原来如此。

想到。这才是，牵涉到历史再现的人们之间的战争。一言以蔽之的话，

「——谁会输给你啊。」

输掉了的话，就会失去包括自身在内的众多事物。

对于追赶着的魔女来说，一定也有重要的东西吧。

那么，霍金斯想到。对于自己来说，是不是也有这样的东西呢。接着，

「——！」

霍金斯加速了。

胜负还在进行中。準备获胜的方法。但是在那步骤之中，并未有加入被魔女追上这一条。

魔女的主要武器是在三河战中见到的硬币弹。虽然在水中大概也可以发射，但如果是单发的话受到水流阻力很快就会失去速度。就算是成捆的硬币，若不是在极近距离的话也毫无意义的吧。

所以自己只要拉开距离，接着在任意地点转身并施加一击就行了。

但是，霍金斯考虑到。刚才的试行方案中，有一处疏忽了。

冷静下来。

冷静下来再好好重新思考一遍。敌人为什么会追上来。在对于魔女来说不利的战场中，虽然就连为了咏唱而呼吸都做不到，但对于对方来说，

……这是「非赢不可」的……！

所以，霍金斯向着自己的表示框内映照出来的卡文迪许发出指示。并非是说出语言，而是在三叉戟的握把上展开了曲面形状化了的表示框的键盘，用它向她发出了只言片语的要求。

在表示框中的卡文迪许点头了之后，在脚尖那边出现了新的动作。

逼近到距离自己十米範围内的魔女，忽然减速了。

「！？」

为什么会放缓速度，霍金斯思考着，但是答案很快就出现了。魔女之前在扫帚的机首部展开了两个、在后部展开了三个加速的术式，

……现在利用了机首部的两个，将从我的枪的加速器中喷出来的氧气给收束起来了……！？

将原本四散的、溶于水中的氧气，夹在了机首侧的两个加速术之间。

被反冲力夹住的气泡通路，固定成了半次呼吸量的空白。魔女张开了嘴，用脸接住了它，

「——Herrlich！！」

叫喊出来的瞬间。魔女的扫帚上出现了数个魔术阵。

数量多达十八个。前部有六个。后部有十个。剩下的两个，是用来从自己这边划出的氧气轨迹确保呼吸用的。那是，

……强行地，单单使用加速术就组合成了水中加速用的构成！？

霍金斯只见，魔女一口气追了上来。

就好像是无视了自己的加速一般，一直线冲来，

「……！」