尾聲「在沙漠的正中央‧a」－Beginner's Luck‧a－

在布满砂砾与岩石的沙漠正中央，奇诺抬头仰望天空，只见天空万里无云。

她低头看着石头砌成的水井，里面是乾涸的。

她试着把绑着绳索的杯子垂下去，但是没听到水声，拉起来时整只杯子都是乾的。

奇诺愁眉苦脸地摇摇头。

「这跟我当初说的一样嘛！一开始就碰到这种状况，接下来的路哪走得下去。」

用脚架立着的汉密斯，在身穿衬衫及黑色背心的奇诺背后说道。

奇诺望着深不见底的水井念念有词地说：

「该怎么办才好……」

汉密斯很快的说：

「没别的办法，现在回头还来得及，我们回去师父那儿吧！」

奇诺猛摇头拒绝。

「不要。」

「可是再这样下去也不是办法啊！」

奇诺再次摇头。

「我也知道……但我还是不想回去。」

「真是的，妳这个人只要一下定决心，就不愿意改变……。我能够了解妳的心情，问题是没有水，要旅行是不可能的！如果妳想变成人干我是无所谓啦！不过我怎么办呢？我才不想跟妳的木乃伊一起被埋葬在沙漠里咧！」

「我也不想变成木乃伊啊……可是……」

「可是什么？」

面对汉密斯的询问，奇诺张开双手，然后对着水井大吼：

「为什么！为什么会干成这样！」

汉密斯冷冷地说：

「大概是妳平常没有行善积德……，或者是神，也就是旅行之神想告诉妳，再继续往远方走是不可能的，应该是这样吧！」

奇诺擦掉额头上的汗水。

「呼──一大吼全身就热起来，连喉咙也干了。」

「那我们折回去吧？」

汉密斯冷冷地说道，奇诺却立刻回答：

「不要。」

「……唉〜如果可以的话，真希望妳能倒在有其他人会把我骑走的地方。」

「你这个要求很可能做不到喔！」

奇诺说完，便从包包里掏出绳索。

「妳要上吊吗？」

汉密斯问道。

防水帆布挂在从井口连向汉密斯的绳索上。奇诺就仰天躺在它的阴影下。

「奇诺，妳还没睡吗？不，妳还活着吗？」

汉密斯问道，奇诺用微弱的声音回答：

「我还没睡，也还活着……」

「再不做决定，不觉得不太妙吗？」

「……是没错啦。」

「现在我们只能二选一：利用剩余的水设法回去师父那里，然后因为我们擅自离开被骂到臭头；或者就是继续待在沙漠的正中央，直到被晒死。」

「两者我都不喜欢。」

奇诺起身，从防水帆布下走出来。

沙漠起了一点风，也开始捲起些许沙尘。

「奇诺，当旅行者最重要的是决断力，无论是菜鸟或老鸟都一样。我没说错吧？」

汉密斯以沉稳的口气向她训斥道。奇诺并没有回答，而且不知道为什么，只把大衣披在身上。走出防水帆布后，又把它盖在汉密斯上面。

「奇诺？」

奇诺微笑着，向视线被朦住而什么都看不到的汉密斯说：

「不，汉密斯，这一定要靠运气。」

「咦？」

「旅行者最需要的，是一种挣扎到最后时能帮助自己的东西──也就是运气。」

就在奇诺说完话的那瞬间，水滴「啪哒」一声打在防水帆布上。然后接一一连三「啪！啪啪！」地发出带有节奏感的声响，到最后变成毫不间断的连续拍打声。

雨开始下了。

特别加赠一篇……

「续‧画的故事」－Anonymous Pictures－

我是一只狗，名字叫做陆。

我有着又白又长，非常蓬鬆的毛。虽然我的脸看起来总是在笑，但那不表示我总是很开心，我天生就长得这副德行。

我正在旅行。

其实并不是我在旅行，而是我的主人西兹少爷在做漫无目的的旅行，于是我就一直跟在他身边……，所以结果说来也是一样啦！

西兹少爷是个经常穿着绿色毛衣的青年，出身于某国王室。

听说王室跟国民都是既朴实、单纯又脚踏实地的，原本那是个不错的国家。可是在西兹少爷十五岁的时候，他父亲却发动政变，将当时的国王跟所有王亲贵族赶尽杀绝，篡夺了国家。侥倖逃出来的西兹少爷发誓要报仇，为了杀死「那个男人」而锻炼自我，所以吃了不少苦头。而我跟西兹少爷就是在那个时候相识的。

经过了一段时间，西兹少爷回到了这个已经完全堕落的祖国。他参加为了争夺市民权的杀人竞赛，想藉由颁发奖牌的机会杀死「那个男人」。不过，西兹少爷当然也会当场丧命。

为此我曾阻止过他，因为就算那么做也无济于事，……不过还是没用。

西兹少爷在淘汰赛一路过关斩将，终于打进了总决赛。

「你已经自由了，随便想去哪里都行。这段日子跟你在一起过得很开心，而我将遵从自己的信念做我该做的事──」

西兹少爷在最后对我留下这句潇洒的遗言，他知道不论输赢，自己都死定了。而我只能目送他的背影离去。

然后，大家知道发生了什么事吗……？

西兹少爷竟然输给他的对手，一名叫奇诺的年轻旅行者。不过对方的确是很厉害，而且她从头到尾都巧妙地阻挡了西兹少爷的攻击，让在一旁观战的我心境也蛮複杂的。

可是，那个旅行者却也改变了西兹少爷跟我的命莲。因为在比赛的最后，那名旅行者并没有杀了西兹少爷，而是演出一场流弹事件，杀了「那个男人」。

于是西兹少爷虽然输了比赛，却捡回一命，而且还完成了宿愿。

西兹少爷前往国外寻找那名旅行者，也为她帮忙杀了父亲道谢。而我也诚心感谢她救了西兹少爷一命。对于那名旅行者，我应该会把她当做一辈子的恩人看待。至于跟她在一起的那辆摩托车，我倒是非常讨厌……

然后西兹少爷决定浪迹天涯，「直到找到自己想做的事为止」，于是今天我们仍在外头流浪。而我，还是陪在他身边。

「竟然有人画战车，好稀奇哦！」

当我们抵达某个国家的饭店大厅时，西兹少爷如此说道。墙壁上挂着一幅大油画，内容是战车的战斗景象。

西兹少爷把行李放在我身旁，那是一只他经常携带的黑色大布包，里面放着他爱用的刀。

西兹少爷跳过沙发，试图再靠近挂画的墙壁。这时，听到一句：「对不起，麻烦借过一下。」

一名看似饭店工作人员的男子拿着高脚梯出现。他在画的前面把高脚梯摆好，迅速地爬上去之后，就把那幅画取了下来。西兹少爷讶异地问道：

「怎么？要拿下来了啊？我正要欣赏呢！」

工作人员只是回头看看他，但没有说任何话。倒是饭店老闆恭敬地走向西兹少爷说：

「这位客人，真是不好意思。我们是因为觉得很丢脸，所以无法再继续挂这幅画。」

「丢脸？」

西兹少爷问道。

「是的，呃……要是继续挂这幅画，本饭店的品格会遭到质疑的。」

「为什么？你们不是以这么豪华的画框裱褙，还慎重地挂着它吗？我并不觉得有哪里不对劲啊……」

听到西兹少爷这么说，饭店老闆露出了複杂的表情。他虽然看似想全盘托出，不过随即又感到难以启齿。

「那个……实在是……」

一阵支吾其词之后，饭店老闆说：

「对了！旅行者，你去过广场了吗？」

广场几乎就位于这个国家中央，似乎每个国家都是这样。那是一座有草坪、散步道及喷水池等设施的公园广场。

我们抵达时，已经有很多人聚集在那里。在冬天阴暗的天空下，围着一堆很大的火堆，大到彷彿可以烧掉整辆车子。

当我们接近火堆时，看到里面焚烧的大多是画。大大小小的画接二连三被丢进火里。西兹少爷在一幅画被丢进去之前，请他们让他看一下。原来是跟饭店里那幅画出自同一个画家，也是战车的画。

「谢谢。」

西兹少爷一把画还给对方，它马上被丢进了火里。画布在一瞬间烧了起来。

我们穿过火堆前的人墙，前面停着一辆卡车。只见它倾斜起载货台，把车上物品往火堆旁边倒，那些都是相当厚的书籍。人们争先恐后地把书往火里丢，嘴里还「可恶！」、「王八蛋！」地咒骂着。每当火整个烧得旺起来，火焰也高涨的时候，欢呼声便随之响起。

西兹少爷捡起一本书，是之前看到的战车画集，装订得非常精美，应该是相当昂贵的书。

「你是旅行者吗？想要那本书吗？还是要交给我？」

老婆婆询问西兹少爷，而一个看似他儿子的中年男子则抓着西兹少爷的手。西兹少爷对倒数第二个问题摇摇头表示否认。

「那么，交给我来丢吧！」

西兹少爷看了我一眼，然后把书给了老婆婆。老婆婆用双手把书丢进火里，纸张马上烧了起来。

「有点可惜耶！」

西兹少爷边看火堆边说道。老婆婆则是「哼！」地嗤之以鼻，并且气呼呼的说：

「怎么会可惜？不这么做，实在无法消除我们的怒气！」

「我们这样烧画、烧画集……你想知道理由是什么吗？」

老婆婆说道。

「因为我们大家全都被骗了！」

「被骗了？」

中年男子代替老婆婆回答西兹少爷的问题。

「……因为我们像个傻瓜似的拚命买不需要的东西，就是这样，才让我们气到想把这些全烧掉！你应该不会阻止我们吧？」

「我不会阻止的，只是到底发生了什么事？如果不难解释的话，可否告诉我呢？」

西兹少爷一脸认真地询问，男子突然避开了他的眼神，而老婆婆则说：

「好吧，你就向这位旅行者解释到底是怎么回事。」

她如此告诉她儿子。

男子方才娓娓道来：

「这国家到最近才抛开五年前结束的内战所造成的心理创伤。在那段日子里，我们这些邻居互相残杀了好几年呢！」

「是吗？然后呢？」

「就在创伤快抚平时，约两年半前吧，市面上开始出现跟战车相关的奇形怪状的战场画作。」

「就是这些吗？」

「是的……刚开始看到那些画的人还擅自断言『这些画是很棒的反战讯息！』等等，还胡乱给予高度评价。而连同我在内的国民们也感染到那股气氛，自然而然地觉得原来它有这种意义啊……」