第四話 角斗場 （上）

第四话角斗场（上）—Avengers—

森林和河流交界的地方有一条路。

繁茂的森林被一股清流一分为二。承担堤坝作用而填起来的土就那么顺势成了一条道路。路位于离水面很高，比森林的地面略微高些的位置。

道路上的泥土相当坚硬，被压得十分平坦，道路的幅度也很宽。似乎平时就有很多车辆来往。

但现在这条路上，只有一台MOTORADO正以急速飞驰着。

在MOTORADO的骑手背后，太阳刚刚从地平线下露出了炫目的脸，骑手的影子朝行进的方向被拉得很长。

骑手的身形很瘦，所以影子也是又细又长的。他穿着茶色的外套，由于衣服的下摆很长，多余的部分被缠在了双腿上，头上戴着帽沿不大的帽子。帽子有些像飞行帽，又有些像是军队制服的帽子。为了防止被风吹跑，骑手用耳罩的带子在齶下打了个结。脸上还戴着一幅银色镜框，但有些地方颜色已有些剥落的风镜。

森林早晨湿润的空气，敲打在骑手瘦小而精悍的脸上。

「这路可真不错！但要注意，你超速啦！」MOTORADO向骑手喊道。

「说什么呢！艾鲁麦斯，你是不是突然变老啦？」骑手喊着答道，油门一点也没松，档也一直挂在最高位。MOTORADO的引擎声就像是减震器掉了一样的嘈杂，振动也猛烈得令人怀疑是不是哪里出了毛病。

MOTORADO没有后座，只有个行李架。上面绑着一个大大的皮包和一块团起来的毛毯。两边安着用来装行李的箱子。看起来是相当有分量的重装备。行李架也好，箱子也好，都在疾速的飞驰中颠簸着。一个被网兜兜住的银色的小茶杯也随着颠簸乱舞。

道路微微地，缓缓地隆起一块。骑手一点没有减速，一下子沖了上去，MOTORADO的轮子飞离了地面。

这个铁块腾空而起，在空中行进了数米后，啪嚓一声着了地。

「哎呀！」

被称为艾鲁麦斯的MOTORADO惨叫起来。骑手这才总算收了油门，将速度放慢到刚才的一半左右后，意犹未尽地说。

「呀，艾鲁麦斯，没事吧？」

艾鲁麦斯愤慨地答道。

「怎么会没事呢？奇诺！我刚才都差点以为底盘折了呢！」

被称为奇诺的骑手降了一个档后漫不经心地说。

「没关係，折不了的。哇，刚才的速度足有一百公里以上了，好久没这么跑过了。带这么多行李还能跑这么快，你应该感到骄傲，艾鲁麦斯。」

「知道吗，奇诺。作为MOTORADO的常识，最高速度指的就是『如果跑起来就会坏掉的速度。』」艾鲁麦斯冷静地反驳说。

奇诺稍微收敛了兴奋之情，用沉稳的语气说道。

「是我不好，艾鲁麦斯。」然后用手在油箱上轻轻拍了两下。

「你在着什么急呀？」

「只是偶尔应该发挥出自己的真正实力，不这样的话，不知不觉水平就会退步了。」

「啊，是嘛。」艾鲁麦斯一点儿也没有有同感的样子，像背台词似的说。

奇诺显得很高兴。

「对了，马上就要到下一个国家了。」

「奇诺说的『马上』可不能信。」艾鲁麦斯这么嘟囔着，奇诺用左手指了指前方。

「瞧，那个。」

奇诺指的方向有个很流畅的下坡，在那后面显现出了城墙。那是一处浅浅的盆地，在深藏青色的森林中，灰色的城墙包裹着城镇。城里的建筑凌乱地耸立着，在城镇中央有一个巨大的椭圆形的建筑。

「很早以前我就想拜访此地。」奇诺出神地说。

艾鲁麦斯却对眼前奇诺如此嚮往的国家不屑一顾。

「我只想到那里找个阴凉，湿度又适中的地方休息一下。」

「你说什么？」披着外套的奇诺大声反问着。

把手城门的年轻士兵说。

「说几遍也是一样，你既然已经进入了本国，就自动获得参加的资格。这是规定。」

奇诺惊呆地说。

「那就是要命令我参加比赛吗？」

「没错。小子，你什么都不知道就来这儿吗？」士兵显然在愚弄奇诺。

奇诺露骨地做出愤怒的表情，用强硬的语气说道。

「请别叫我小子，我叫奇诺。」

「随便你叫什么吧。总之你参赛已定。而且要是不出场的话，知道会怎么样吗？」士兵坏笑着问。

「我怎么可能知道。」

士兵美滋滋地说。

「想必你也不知道。告诉你吧，临阵脱逃的胆小鬼，要作为奴隶在这里生活一辈子。」

「这是为什么？」

「不告诉你是规定了吗。是这个国家的规矩，一旦违抗就是死刑。」

奇诺和艾鲁麦斯好容易到了城门，办理了入国手续。等一切停当之后，看门的士兵说道，「你是第24号。」面对一点也摸不着头脑的奇诺，士兵不耐烦地说明起来。

在这个国家，每三个月就有一次争夺市民权的比赛。想住在这里的人就要在角斗场中进行格斗，最后胜出的一个人可以成为新市民。

比赛为期三天。今天是第一天，进行第一，第二战。明天进行第三，第四战。在第三天的正午进行最终决战。可以自由使用任何武器，只是不可以观看他人的比赛。

只有在一方求饶，另一方接受的时候才算投降成立。除此以外，最先动弹不了的一方算输。在一般情况下，动弹不了指的就是被杀掉。如果在比赛中逃跑，就会被视为临阵脱逃者，一经发现，将处以死刑。

几乎所有的居民都会蜂拥到角斗场观看比赛，当然国王也会出现在专用席上。观赛的人，不论是谁，在比赛进行中挨了流弹，受了伤，甚至死了都是活该。

最后胜出的人，将由国王亲自颁发代表市民权的奖章，还可以给这个国家加定一条新的规定。只要不和现有的规定相矛盾，随便什么都行。看起来好像市民可以直接参与国家的运营，实际上只是一种单纯的奖赏，至今为止，几乎所有的优胜者加定的都是「从今往后，我必须有属于自己的住房」之类满足私慾的规定。

而今天，就是比赛申请的最后一天。今天进了城的人，不论是谁，都将自动获得参赛资格。

「你打算怎么办吧，是参加，还是直接送你去奴隶住的宿舍？奇诺君，要是当奴隶你可是头一号啊。」士兵说着。不知什么时候，其他閑着没事的士兵也聚集过来，脸上都浮现着恶毒的笑容，好像在故意卖弄一样，把手中的PATHADA摆弄得咔嚓咔嚓直响。

「这项活动是从什么时候开始的？」奇诺没有理会这些，问最开始遇见的那个士兵。

「大概7年以前吧。这可不是什么活动，你把荣耀的市民权当成什么了。」

「荣耀的市民权？」奇诺瞥了士兵一眼。

「我曾听说这是个绿色环绕，森林的自然环境十分富饶的国家。住在这里的人们也都是谦虚，朴素的。」

别的士兵从后面插话进来。「哎，哎，现在也是啊，别擅自篡改历史好不好。在这里不劳动也能衣食无忧，这里是人间的伊甸园，不过对你来说倒有些白费。」

奇诺用沉稳的语气问在场的所有士兵。

「七年前这里发生了什么？」

年轻士兵回头看看同伴，耸耸肩，歪了歪头表示无可奈何。一个中年的士兵说着，「我就特别关照你，给你讲讲吧。」，从人群里走出来。

「是因为换了国王。七年前，现在即位的这位伟大的国王，杀了原来的那位无趣的国王。从此，这个国家变得生气勃勃起来。想住在这里的家伙们排山倒海一般地来了，但不能把这些游手好闲的家伙都纳为市民。于是我们就让他们在角斗场中格斗，来取悦我们。最强的那个人，我们就赏他当这里的市民，其余的人就都去死好了。」

说完，他把脸靠近奇诺。「这么讲，你懂了吧？小子。」

奇诺无动于衷。「我很清楚了。还有一个问题。」

那个士兵显出很无聊的样子，「你还要问什么呀。」很粗暴地问道。

「至今为止，参赛的所有人都是认可了互相残杀而来的吗？还是像我这样不明真相的过路人？」

听了这话，士兵们忍不住噗哧一声笑出声来，然后嘻嘻哈哈地大笑起来。一个人说道。

「嘿嘿，很少有像你这样的傻瓜来的，我们什么也没说，让他们入了国，再命令他们去参赛。这些家伙在一开始的比赛里就死得很惨。他们以为哭着向对方告饶，对方就会爽快地予以承认呢。之前有对赶马车路过的夫妇闯到这里，算他们运气好，第一战两人都胜出了。第二战时，妻子求饶虽得了救，丈夫却死得很惨。那真是杰作！」

他的话说到最后，完全是为了引其他士兵发笑，让他们联想起还有这么有趣的事情似的。士兵们笑做了一团，谁也没注意到奇诺已经眯起了双眸。

艾鲁麦斯被告知此次比赛和MOTORADO没有关係，从一开始就保持沉默。艾鲁麦斯很清楚，奇诺很少这么愤怒，他猜得出奇诺接下来会说什么。

「请带路吧。」

「果然。」艾鲁麦斯自言自语。

正笑得不可开交的一个士兵问。「啊？你说什么？」

他吃惊地看到奇诺正用冷得像冰一般的表情盯着他们。

「我说我想请你们给我带路。」奇诺盯着士兵淡淡地说。

士兵们止住了笑声，看着奇诺。沉默了一会儿后，一个士兵用嘲弄的口气问奇诺。

「喂，小子，你真準备参赛吗？以为自己能赢吗？你有武器吗？该不会是想用那漂亮脸蛋去迷惑对手吧？有这种兴趣的选手可是很罕见的哦。」

听了这话，士兵们正準备笑起来的时候。一阵轰鸣响起。挂在墙上的六个头盔都弹飞了起来。屋子里蕩漾起一股白烟。

士兵们好一阵子没弄清到底发生了什么。直到头盔落到地上发出叮叮咣咣的声音时，才注意到奇诺右手拿着手持型PATHADA。这是支奇诺称为[加农]的六连发左轮。

「这个怎么样？」奇诺说着，将打空子弹的[加农]慢慢收回到右腿的枪套里。

「你这个混蛋，敢耍我们！」士兵们总算回过了神，最初和奇诺相遇的那个年轻士兵想过来揪奇诺。一下子，他的额前顶住了一把PATHADA。奇诺左手拔出一把使用22LR弹，枪身细长的单发自动式PATHADA。

奇诺对身体和表情僵硬的年轻士兵和呆立在一旁的其他士兵，慢慢地说道。

「我要参加比赛。」

「这可太不像话了。」过了城门，艾鲁麦斯先开了口。

进入奇诺和艾鲁麦斯视野的，是堆积如山的垃圾。这里并不是垃圾处理厂，城里到处是垃圾，建筑物和街道也髒乱不堪。一眼就能看出很久没有好好加以修正过。有几个住民髒兮兮地躺在路边。也许因为是清晨没人出来活动，城里静悄悄的。几条肥得不成样子的野狗在垃圾里翻找着残羹剩饭。整条街散发着臭气。

「真是有什么样的城镇就有什么样的人哪，奇诺，不对，我说反了。」艾鲁麦斯丝毫没有在意领路的士兵，直言道。奇诺默默地推着艾鲁麦斯，跟在士兵后面。

在骯髒的街道里走了一会儿，到了角斗场。就是那个从远处看到的椭圆形建筑。观众席的看台很高，但到处都有残缺不齐的地方，连看台里侧的铁棒都能看到。在最上层有的座席已经都能够摇动，可见修建得十分简易。

「也不知是谁建的，这建筑可真不怎么样，样式也是低级趣味。」艾鲁麦斯还是想到什么就说什么。

奇诺他们被领到了角斗场地下，这里被告知是参赛者的宿舍。说是宿舍，实际上比牢房强不了多少。里面有张破破烂烂，弹簧已经蹦出来的床，床的上方开了个小小的窗户。到底是随资源丰富的国家，这里还有洗面池和抽水马桶。这是个阴凉，湿度又适中的地方。

「真是个不怎么样的国家。」等领路的士兵走了，艾鲁麦斯对奇诺说。奇诺脱了外套团成一团，他里面穿着黑色夹克，腰间系着宽大的皮带。

皮带上挂着几个储物袋。右腿上吊着[加农]的枪套，后腰别着另一把，奇诺称为[森中人]的PATHADA的枪套。[森中人]的枪把朝上放在里面。

「以前不是这样的。这曾经是个不管什么样的旅行者都想来拜访的很好的国家。」奇诺坐在床上，边用左手拔出[森中人]边淡淡地说。他把弹夹取出，打开安全装置，拉动綳簧，从弹仓里取出一发子弹。

「用这种方式来取乐，看来是个和从前的国王很不一样的人当了权啊。」

「也许是吧。」

奇诺从艾鲁麦斯上卸下行李，拿出了五个[森中人]的空弹夹，分别填好了子弹。

「你準备动真格的吗？奇诺。」

「什么呀？」奇诺拔出了[加农]，拨开一个锁定装置，将枪管连带前半部分整个儿取了下来。

「当然是比赛了。我知道你很生气，但我们没必要在这个鬼地方耽误时间。在初战的时候，适当教训一下对手就行了，等对方要告饶时，咱们也认输。这样就能跟这里说拜拜了。」

「啊，这手我也想过。」奇诺拔出了[加农]的弹仓，从储物袋里取出两个没有装弹的弹仓，一边将其中一个装到[加农]上，边说。

「但这只是作为最后的手段。」

「那你还是準备正经参赛了？」

「啊，总之能走到哪步算哪步吧。况且要是三天内就能完事的话，我準备奉陪到底。」

奇诺在弹仓的六个孔里，用注射器一样的器具注入了粘糊糊的绿色的液体火药。然后塞进了毛毡的碎料，填上了子弹。

奇诺将[加农]的前半部还原回去，把枪管下部的一个棒状物向下弯，另一根与之相连起联动作用的短棒，根据槓桿原理，往最下面的弹仓里推入子弹。

奇诺将短棒维持在不至于将子弹推得太紧的程度。然后照此装填了两个弹仓。短棒尖端涂了厚厚的一层润滑油。这是为了防止开枪时，火花飞溅到旁边的弹仓去。

这次奇诺在弹仓后部，枪机击打的部位盖上了一个小小的套子。这个称为雷管，经敲击产生火花来引燃液体火药的。这并不需要一个一个手工填装，首先在装在罐子里的雷管里放入细长的专用容器里，然后让容器的前端贴在弹仓的后部就行了。

艾鲁麦斯对正在认真準备PATHADA的奇诺说。

「看来又是老样子，一旦决定就决不轻易罢休，喔？」

奇诺咔嚓咔嚓地操作着[加农]，对PATHADA的状况加以确认。尔后像想起什么似的笑了起来，说道。

「偶尔也应该发挥出自己的真正实力，不这样的话，不知不觉水平就会退步了。」

艾鲁麦斯听了，答道，「啊，是嘛。」就像背台词一样。

「那就是国王陛下吧。」身着夹克的奇诺边向角斗场中央走去，边观察着坐在观众席正中的那个人。一个中年男子坐在像是贵宾席的包厢里，穿着华贵的衣服，头戴王冠。

王冠显得十分朴素，也因此营造出一种威严，但和国王花哨的衣服却并不匹配。

在国王两边，有穿着同样鲜艳衣服的年轻女子侍奉。贵宾席前立着玻璃，反射着阳光。

「那这些人就是荣誉市民了。」奇诺慢慢转着头。不问男女老少，看台上挤满了为即将上演的杀人一幕而激动不已的观众，场内迴响着一片嘈杂的欢呼声。

奇诺刚刚被点到了编号，从房间里走了出来。

艾鲁麦斯说，「反正观赛也没什么意思，我就不去了，别把对手置于死地就行了。」于是就选择舒服地在房间里休息。

在角斗场中央有块椭圆形的场地，零星散落着一些毁坏的交通工具和建筑物的瓦砾。只有在中央直径为20米左右的圆形空间里很乾凈，比赛双方就互站在这个圆形空间两端开始比赛。

奇诺在往预定位置移动的过程中，仔细观察了一下四周。

对面出现了一名肌肉发达的壮汉。他上半身赤裸，头剃得锃亮，手持一条很粗的锁链，在锁链一端连着一个和小孩子身高差不多的巨大的铁球。壮汉来到自己的位置，拽了好一会儿铁链，才将铁球拽到自己脚下，然后他看着奇诺，用一点不低于欢呼声的音量说。

「喂喂，这是怎么回事？我的第一个对手就是这个毛头小子吗？」

「没错，在比赛前我有两个问题。第一个，你为什么来这儿？」