第三話 在河邊

我的名字叫陆，是一只狗。我有着又白文蓬鬆的长毛。虽然我总是露出笑眯眯的表情，但那并不表示我总是那么开心。我是天生就长那个样子。

西兹少爷是我的主人。他是一名经常穿着绿色毛衣的青年，在很複杂的情况下失去故乡，开着越野车四处旅行。

我们目前处在春天绿意盎然的森林里，早晨的太阳暖呼呼的。

这里听得到水声，因为不远处有一座从几段岩层流泻下来的宽广瀑布。瀑布的水变成河流，流过稀疏的大树及小草覆盖的大地。河底都是石子，而且很浅。

河流中央停了一辆越野车，车轮有一半以上是泡在水里，使得整辆车看起来像浮在水面上。正拿着布擦拭车子的西慈少爷，穿着毛衣并捲起袖子，至于牛仔裤则是膝盖以下全湿。当然，他脱下了靴子，然后跟他的黑色包包及爱刀一起摆在岸边。而我则负责顾那些东西，也顺便监视有没有外敌。其实我们也没什么特别需要赶紧办的事。在这里还听得到鸟儿婉转的叫声。

昨天晚上，我们好不容易抵达这里并就地露宿。而今天早上，西兹少爷在河边洗好澡也顺便洗衣服。甚至把谦虚婉谢的我推到河里弄湿，帮我洗了个澡。现在则是差不多快乾了。

后来，西兹少爷突然开始做一件很罕见的事。

"偶尔也该把这家伙清乾净。"

西兹少爷说着，就把越野车开到河里适当的深度。然后就像刚才帮不想洗澡的我那样，开心地替沾满灰尘、油污及泥土的车子刷洗。车下的水一下子变得好脏，但不一会儿就被后面清澈的流水沖走了。

在上一个国家。

虽然当地居民并没有明讲，却显露出"真希望外人赶快离开"的感觉跟表情。

西兹少爷虽然也没有明确表示，但他可能也察觉到了。所以就没有在当地找工作，只是卖掉想卖的东西，买齐需要的物品之后，就在傍晚出境了。

鸟儿依旧婉转呜叫。

西兹用脚下的水把布沾湿后拧乾，再擦拭车身及座椅。当我突然觉得西兹少爷好像有什么心事时，他已经上了岸。我观察他想做什么，结果他拾起一根掉落在地面的树枝，然后又走回越野车那儿。

他小心翼翼地用树枝把沾在排气管框架的泥巴抠掉。

我突然问起过去从没问过的事情。我询问西兹少爷是在哪里得到那辆越野车的。

西兹少爷略为惊讶地说"我没跟你说过吗?"，然后就一面动手一面告诉我。

在遇见我以前，西兹少爷移动的方式都是步行。刚好那时候没有商人要找保镖，而且他要去的下一个国家距离也短。但是在途中，西兹少爷来到了某处战场遗迹。那里不久前曾发生过激烈的战斗，毁损的车辆及冻结的尸体上都覆盖着一层薄薄的雪。

西兹少爷试图在那里找些值钱的物品。他翻动一具具尸体的手臂跟指头，很可惜并没有找到。然后他就发现到这辆越野车。不可思议的是，它几乎没有任何破损，引擎也可以动。于是西兹少爷挪开上面的尸体，从其他车辆收集燃料及燃料罐——从此以后，就把这辆越野车当成他的"脚"使用了。

当我说"原来如此"的时候，西兹少爷又笑着补了一句。他说后来开了一段时间，觉得车子怎么臭臭的，结果仔细一查才发现车身下卡着一条腐烂的手臂。

西兹少爷还说他平常很少做保养，像这样清洗车子应该是第一次呢。

西兹少爷在车身另一侧弯下腰，一会儿听见他发出小小的惊叹声，当他起身的时候，手上还拿着一个东西。

那是一块摺叠的薄铁板，跟越野车一样颜色。约笔记本的大小，靠铰链把两块铁板叠在一起。西兹少爷说那个东西插在车身的缝隙里，然后丢掉手上的树枝，把它打开来看。

树枝顺着河水往下游流去，正当它从视线消失的时候，西兹少爷露出淡淡的微笑，他双手拿着铁板，静静地微笑。

我询问上面有什么吗?西兹少爷拨开水走过来，然后把它摆在我面前。

打开的铁板上刻着一些文字，于是我开始出声念起来。

我们的爱马呀——

我们战斗。为了保护挚爱的祖国，为了保护挚爱的家人。

身为战士的我们，早就做好战死沙场的準备。

我们战到死去，因此祖国得到胜利，也保住家人平静的生活。

我们的爱马呀——你们与我们一起战斗，然后死去。

你们为了战斗诞生。生来为了冲锋陷阵，穿越炮火。

你们的座位正是我们战斗的场所，也是我们死亡的场所。

最后你们将抱着我们全体的尸体腐朽呀!

土兵们写给这辆越野车的信只写到这里。

当我念完之后抬头看，西兹少爷正望着完全清洗乾净的越野车。

"什么嘛，原来这家伙也一样。"

西兹少爷如此说道。我还没弄清楚他这句话的意思，西兹少爷则看着我淡淡地笑着说：

"跟我都是无法死得其所的家伙。"

西兹拿起铁板叠好，然后丢出去。

它迴转着飞了一段距离就掉在河里，随即沉下去。

西兹少爷坐在驾驶座并发动引擎。

引擎声非常顺畅。西兹少爷把它开到岸上，水滴则滴落在草上。

西兹少爷把脚擦乾穿上靴子，然后把行李放回车上，我也跳上副驾驶座。我跟座椅都还有点湿，不过应该马上就会干的。

那个技师的保养工夫真不错。"

西兹少爷突然这么说。我回想起漫天白雪与阴天的平原，只见一片雪白又单调的景象。

我也赞同地说"是啊"，然后西兹少爷看着我说"那我们走吧"。

我询问他接下来要去哪里。

"不晓得，反正是个陌生的地方。"

西兹少爷回答完便开着越野车前进。