第七話 信的故事

——theWeakLink——

我的名字叫陆，是一只狗。

我有着又白又蓬鬆的长毛。虽然我总是露出笑咪咪的表情，但那并不表示我总是那么开心。我是天生就长那个样子。

西兹少爷是我的主人。他是一名经常穿着绿色毛衣的青年，在很複杂的情况下失去故乡，开着越野车四处旅行。

同行人是蒂。她是个沉默寡言又喜欢手榴弹的女孩，在很複杂的情况下失去故乡，不久前才成为我们的伙伴。

目前我们在凄凉的荒野。

从停下来的越野车望出去没有任何草木，是一片由坚硬紧实的岩石所构成的棕色大地。然后上空只有阴沉沉的灰色天空。

时间虽然是下午，但看不出太阳的位置，气温是摄氏零下几度。连嘴巴吐出来的气，都变成往上飘的白烟。

这里没有风，除了越野车持续空转的引擎低鸣声以外，是个没有任何声音的世界。

「没看到耶……继续开车吧。」

站在驾驶座的西兹少爷边那么说，边慢慢坐回去。

他穿着一贯的绿色毛衣跟绿色的防寒厚夹克，夹克的帽子就戴在头上，眼睛戴着防风眼镜，嘴上罩着从脖子往上拉的围巾，戴着防寒手套的手上则握着望远镜。

蒂不发一语地坐在副驾驶座上，把坐在前面的我夹在她两腿之间，下巴抵在我的头上。

蒂她娇小的身体也穿上两件式的防寒衣，全身穿得鼓鼓的模样好像个雪人。她头上戴的是在某国买的毛线帽，在她脖子上围着的是用我的毛编成的围巾。翡翠绿的眼睛则戴了又小又薄的骑马用防风眼镜。

西兹少爷开着越野车在坚硬的大地轻快宾士。毫不留情灌进车内的风，简直冷得快把人劈开。

不过全身都是毛皮的我倒没有觉得那么冷啦。

「…………」

蒂不发一语地紧抱住我的头。不晓得她是觉得冷呢?还是担心我会冷呢?

西兹少爷开着越野车往前走了一段路。

然后在空蕩蕩的荒野又停下来。

西兹少爷站在驾驶座上，用望远镜慢慢环顾被火烧光的这一带。

拚命转头环顾的西兹少爷，突然停止动作。

「找到了!终于找到了哦!」

他连忙坐回驾驶座，迅速发动越野车前进。

这是发生在昨天的事情。

持续旅行的我们，穿越冷冽的世界，好不容易抵达某个国家。

这是个科技发展缓慢，引擎只用在工厂上的和平又悠然自在的国家。它辽阔国土里的农田，在农收后就被白雪覆盖到看不见的地方为止。

虽然我们受到热烈的欢迎，但西兹少爷希望全体定居的梦想还是无法实现。

就在我们想说「既然愿望无法实现，等燃料跟粮食补给完毕之后，马上出发到温暖的场所」当下之时——

「旅行者!我们有个十万火急的请求!请帮我们找人好吗?」

穿着黑色制服并露出被逼到走投无路的表情，自称是「邮差」的男人们前来拜访我们。

于是西兹少爷先听他们怎么说。

根据他们的说法——

这个国家与邻近诸国建立了非常友好的关係，因此双方有很大的交流，连书信往来也很频繁。

平常邮差都是利用单头马车运送信件，但他们其中一名伙伴已经超过预定抵达日期四天，都还没有返回这个国家。

由于外头已经持续好几天堪称异常气象的严寒气候，所以很有可能是遇难。于是他们决定要去搜索伙伴，但是——

「我们想说如果拜託旅行者帮这个忙，就可以用那辆很棒的车加速搜索的行动，那比我们用马车还更有效率呢。所以拜託你……请帮我们这个忙!我们会答谢你的，虽然酬劳并没有很多!」

西兹少爷完全没有询问酬劳的事情就立刻答应了。

于是我们从黎明就一直到处寻找那个邮差。

西兹少爷用望远镜找到的目标，在越野车行驶的前方越来越明显。

首先是一匹倒地不动的马，应该是死掉了吧。

越野车再往前进，看到倒地的马匹附近有一个人。他正是下落不明的那个男邮差，穿着黑色大衣的他抱着什么东西倒卧在地上。

我们看到他旁边有火燃烧过的黑色痕迹。从四处都看不到马车的情形判断，他应该是拆了马车点燃取暖吧。

这时候我——

『希望他能烧了马车——不，为了保住性命，就算把信烧了也没关係……』

『可是……那算是违反规定耶……』

『这时候还管那么多干嘛!有什么东西比生命还重要啊!』

想起邮差们之前的对话。

要是他持续点火取暖的话，得救而不被冻死的可能性就很高呢。

西兹少爷加足马力往前沖，然后在男子前面紧急停住越野车。

「我们来救你了哦!」

他边喊边跳下车并冲到男子身边，蒂还有我则是尾随在后。

「我来救你了!听到了吗?」

西兹少爷把手伸向倒卧的男子，并仔细观察他的脸。

他马上分辨出那是不是尸体。

然后——

「唔……」

男子还活着，声音从他嘴巴微微发出。

「你振作一点!」

西兹少爷把他翻过身子扶坐起来。

他是一个年纪在二十五到三十岁左右的年轻男子，双眼紧闭的脸上毫无生气，冻伤让他鼻子及脸颊的皮肤都变色了。他只是微微动着嘴巴说：

「谁……是谁……?」

靠坐着的男子把一只大袋子抱在怀里，那是一只黑色皮革制的大袋子。

「我是旅行者，是你国家的伙伴拜託我来找你的。你已经没事了，我会儘快带你回国，你很努力熬过来了哦。」

西兹少爷如此回答他，男子又气若游丝地问着：

「袋、子……还……还在吗……?」

「啊啊，还在。袋子好好的哦。」

西兹少爷回道。

「那个袋、子……千万不、能被烧、掉……拜託、你。拜託……了。」

男子用至今最大的声音如此说道，然后——

就安静下来没再说话了。

「喂……喂!」

接着西兹少爷拚命叫他、拍打他的脸颊或是做心脏按摩，尽最大的努力设法营救那名男子，但是——

男子却再也没有说话了。

西兹少爷呼出一口长长的白色雾气。

「死掉了吗?」

宛如雪人的蒂轻轻问道。

「啊啊，死掉了。」

西兹少爷老实回答。

他把死者的双手交叉置于胸前后，拿起男子临死前託付的袋子，并慎重打开袋口。

「…………」

看过内容物之后的西兹少爷也拿给我跟蒂看。

袋子里面——

是大量的信件，每几十封绑成一捆，而且有不少捆呢。

我再次想起他那些伙伴的对话。

「如果把信烧了，他或许就能保住性命呢。」

我如此说道。

「是啊……」

西兹少爷慢慢把袋口束起来。

然后对死者说：

「我确实收到你的委託哟，这是你豁出性命保护的东西，我会把这些送回国内，送到每个收件人的手上。」

至于蒂。

「…………」

只是默默地看着西兹少爷。

我们的越野车在傍晚的时候，带着遗体跟装了信件的袋子回到国内。

看到伙伴的遗体，又听到西兹少爷交付信件时说明的来龙去脉，邮差们无不伤心欲绝。

他们边哭边回到工作岗位上，而他们明天早上开始，也将一面向收件人道歉延误之事，一面投递信件。

「希望能够让我亲眼看你们把信件送完。」

西兹少爷如此说道。

隔天早上。

天气非常晴朗，气温也慢慢回升。

两名邮差把信件堆放在马车之后就出发了，而我们也开着越野车跟在后面。

邮差们在辽阔的国境内造访遍及各地的收件地址。抵达指定的收件地址后，他们并没有直接投进信箱，而是一一按门口的电铃。

「有您的信——非常抱歉延误这么久才寄达。」

他们一面礼貌十足地道歉，一面在门口把信件亲手交给对方。

我们则是在不远处看着他们。

大部分的人们并不在意信件延误这件事，而且连理由都没有问。

谢谢。

他们只是跟往常一样轻声道谢，然后收下信件。

然后，在邮件已经投递一半的午后发生了一件事。

「这是怎么回事啊!邮戳上的投递时间是七天前耶!平常不是两、三天就会寄达吗?你们到底在搞什么啊?」

破口大骂的是某户人家的中年男子。

邮差们没有回答对方的质问，只是拚命向时间延误这件事谢罪。

「我们诚心诚意向您保证，以后再也不会发生同样的事情了……」

虽然他们低头那么说，但还是无法说服那个男的，他依然继续骂个不停。

「这样让我很困扰耶!若是那种分秒必争的重要信件怎么办!你们邮差该不会跑去摸鱼啊!」

「绝对没有那种事情……」

「那不然，你们说说看怎么会延迟这么久呢!」

「很抱歉，碍于规定恕难奉告……我们只能针对投递延误这件事情，不断向你道歉。」

「我都说了!那样无法让我心服口服啊——」

中年男子在这时候发现到我们。

发现到平常绝不可能在场的旅行者与越野车的男子，他念念有词地说：

「喂!那是前几天入境的旅行者对吧……」

他静静思考几秒之后。

「该不会是，发生了什么事啊……?」