(1/6 )
「这个盆地啊,听说有五个国家哦。而且是沿着辽阔的盆地边缘存在。」
「这样啊——不管怎么样,位于中间的国家可享有许多便利呢。」
奇诺与汉密斯,一面宾士在草原的道路上一面交谈。
季节正值春天。
在晴朗的蓝天下,鲜艳的绿意不断地往前延伸。
生长茂密铺满地面的绿草,以及到处耸立的高大树林的新绿,反射着晨光而闪闪发亮。
这儿的草原有河川经过,而奇诺他们行驶的狭窄泥土路与那条河川并行,道路与河川时而紧临,时而分开地延伸。因此在他们前进方向的右边,一直反覆着时而看见河川,时而看不见的景象。
由于他们是在辽阔的山谷里,左右都看得见高山。那儿的山顶,沿着溪流上溯还可见残雪。然后河川因为那些白雪融水的注入,水势益发强大地轰隆隆流动着。
骑摩托车行进还很冷的关係,奇诺穿着棕色大衣。而过长的下摆,则卷在她的双腿上。
她头上戴着附有帽檐与耳罩的帽子,并戴上银框的防风眼镜。
「其实啊,汉密斯。听说那五个国家,原本是一个巨大的国家。可是,听说居民们分成五大团体并互相对立,到最后就各自立国,在儘可能远离对方的场所独立建国。那大概已经是五十年前的事情。」
「这就是所谓的『内衣分家』对吧。」
「……你是说『内讧分家』吗?」
「对,就是那个!」
说完那句话,汉密斯变得有一点沉默。然后——
「这样的话,这些国家之间的关係还是很糟吗?或者,因为各自分开的关係,已经冷静许多了呢?」
「那倒是还没听说过了。只听说『有五个国家哟』,这样而已。」
「可能性就是二者之一呢,奇诺。不晓得五个国家的关係还是很糟?抑或是,现在已经没那么糟了?」
「总之就是没必要再装模作样了……我能想到的只有这个答案。」
「的确没错。」
「总、总之,接下来我们一一到各国家参访,让自己大开眼界吧。我对这些国家分开后有什么样的发展,倒是挺有兴趣呢。」
「那么奇诺,要是同时看到两道城墙,你打算怎么办?要先去哪一个国家呢?」
「嗯?应该是离我们比较近的吧?」
「那么,如果距离一样呢?这条路突然分成左右两边,要是出现『右:距离叫什么来着的国还有四十公里』跟『左:距离某某国还有四十公里』的看板呢?」
「这就伤脑筋了呢:不过那个时候,就把命运交给上天吧。」
「要掷铜板吗?」
「那也行,或者放开汉密斯,看你倒向哪一边……」
「那是错误的摩托车使用方法哦,奇诺!」
「那不然就停下来吧。像我这样的旅行者,根本就不需要认真烦恼该往哪边前进这种事。到时候只要往有感觉的方向走就行了。」
「那也是一种人生呢。」
奇诺与汉密斯继续行驶在道路上。
然后,发现到一个看板。
看板上是这么写的。
『前方的範围,是我国领土。要是擅自闯入或毁损,都将视为对我国的攻击行动。』
「上面是这么写的,奇诺。」
「嗯,内容写得非常清楚。」
看板就立在道路分隔处,接下来的道路分成左右两条,往北与南延伸。
「可是,我们现在看到的,是领土?」
奇诺问道。
「不是吗?」
汉密斯答道。
出现在他们眼前的,是铁路。
在称之为路碴的碎石子上面,有许多枕木,还排列了四条粗轨道。每一条铁轨的宽度都在三公尺以上。
看得出铁轨平日做足了整顿与维修。
放眼望去看到的範围,看不见有任何长高的杂草,或铁轨生鏽的状况。铁轨被阳光照得闪闪发亮,并且延伸到草原的另一方。
奇诺从汉密斯身上下来,用侧脚架把他立起来。然后,没有走进写了「这里是领土」的铁轨,只是站在看板前面,并且往左右两边看。
但是映入眼帘的,只有又宽又大的铁轨。
「太神秘了。」
汉密斯开心地对喃喃自语的奇诺说:
「好吧,那么奇诺,我们问问看吧!」
「问谁?」
「当然是就快要来的人们!」
汉密斯没再说话,当草原瞬间变得静悄悄的时候,奇诺也发现到了。
是「喀Il喀——」的细微金属震动声。
那是从奇诺眼前的铁轨发出来的。
不久震动声愈来愈大,也判断得出那声音从哪个方向发出来的。从奇诺所在的位置往右看,那声音是从北方传来的。
奇诺望着北方的草原,虽然还没看到什么,但是从铁轨振动得「喀隆喀隆」响的声音,可以猜得出那是什么了。
然后,等待了几十秒钟。
到了声音终于变得非常吵杂,震动也传达到自己脚边的时候,在草原上出现了巨型列车的身影。
(2/6)
那列列车,巨大得非常离谱。
铁轨的宽度有三公尺,但车厢的宽度是它的一倍以上。高度也差不多一样,因此从正面看,简直像是房屋逼近过来。
车头呈有些椭圆的流线型,为了拨开积雪或是会造成阻碍的障碍物,因此厚实的装甲才装得往左倾。
涂装成深蓝色的列车,伴随着地鸣与轰隆隆的声响在草原上疾驶,接近奇诺他们之后,从他们前面通过。
每一节车厢大约是三十公尺长。
而且,一节接着一节。其中有几节车厢上有烟囱,有几节车厢的旁边有大窗户,还看得见车上的人们。
原以为列车没有发现到奇诺就这么通过,结果开始慢慢降低速度。
「这是……好大哦!而且好长!」
「好酷哦——!」
奇诺与汉密斯大声地对话,完全不输给列车轰隆隆的噪音。
四十节以上的车厢,从他们眼前通过了。不久列车发出低沉的金属声,完全停了下来。
停下来的列车,宛如城墙一般。过去只有铁轨的地方,形成一道蓝色的长墙。
巨大的车轮,与宛如工厂骨架的底盘。在那上面的,是涂装成蓝色的铁板车体。车体的侧面,是目前正拉下来的百叶窗。唯独车顶的部分是漆成白色的。
有部分车顶大大地往上开。
然后,一名男子探出头来。他穿着黑色西装,看起来年约三十岁,他笑脸盈盈地拿着大声公,用开朗的声吝对奇诺与汉密斯说话:
「嗨~你们是旅行者对吧!我是入境审查官!请问你们想要入境我国吗?」
「是的,请允许我们入境!」
为了让对方听得见,奇诺也大声地回答。
「看来离我们最近的,是这个国家呢~」
汉密斯小声说道。
这时候巨大车厢旁边的门微微打开,只见西装笔挺的入境审查官与手持说服者的士兵们,从列车上走下来。
然后对奇诺与汉密斯,进行每个国家都要做的入境审查。
他们最在意的,是入境者是否携带了强力爆裂物。
奇诺把自己的说服者所使用的备用火药,以及汉密斯的燃料做了申报。把那些物品暂时交给他们保管之后,便得到入境的许可。
「两位入境前,对我国是否有什么疑问?」
奇诺诚实地回答入境审查官。
「问题太多了,使得我不知道该从何问起。」
「我想也是呢——总之,本列车无法停留太久,可以请你们先入境,也就是先上车吗?」
接菩车厢一倒往左右大大敞开,并推出金属制的斜坡板。奇诺将汉密斯骑上斜坡板,然后进入车厢里。
等斜坡板收起来之后,门也跟着关上。车内响起关门警示声之后,发出「嘎喀」的剧烈震动与声音,然后列车力道十足地往前沖。
从天花板的採光窗照进来的光线,让车内非常明亮。那节车厢也彷佛仓库一般,陈列了大量的木箱,并且用绳索固定着。
列车持续加速,但行进中并没什么明显的摇晃,与小小车窗外的景色流动速度完全都不搭轧。
「奇诺、汉密斯!欢迎来到我国!那么我开始向两位进行说明吧!」
入境审查官开心地说道。从他的表情看得出他急欲说明的样子。
「首先,这列车就是我国。铁路上方正是我们的领土!我们全都在这列车里生活!」
「全体国民吗?」
「是全体国民。这列车是由五十五节车厢组成的,每一节车厢有四个家庭。现在,车上共搭乘了九百三十四人。大人们一面在这里生活,一面各自尽他们份内的工作。」
汉密斯从点头回应的奇诺下方询问:
「那么,有几列列车呢?」
「哎呀,你怎么知道有超过一列的列车呢?」
「因为这是複线铁路啊。既然设计成相对的列车能够交会,就表示有一列以上的列车罗。」
「正如你所洞察的。列车从一号到四号,这是三号列车。平常行驶的是三列列车,一列是负责维修与补给燃料。我国总人口是三千九百八十四人。」
「列车像这样子行驶的话,表示专门连繫某个地点与某个地点对吧?」
对于奇诺的询问——
「那当然。」
入境审查官点了点头。
汉密斯从下方说:
「我想,不会是单纯觉得在铁轨上跑很有趣吧,虽然也有人真的抱持这种想法啦。」
「这么说,这列列车以及其他列车,是连繫某处跟某处罗?」
「奇诺你们知道,这个盆地存在着五个国家这件事吗?」
「有听说。这么说,是连繫那些国家吗?」
「是的。我国,是列车之国。是以环状线的方式,连繫位于盆地边缘的四个国家!」
(3/6)
奇诺推着汉密斯在行驶的列车中移动,他们要前往的是车头。
车厢里的中央,有着宽敞但是天花板并不是很高的通道。在通道的左右与上方,则是生活用的房间。
车内铺设着铁板,颜色是亮奶油黄。因为有仔细修补的关係,看不到任何一处生鏽的地方。
车内持续些微摇晃,也微微听得见通过铁轨接缝处的声音。
「各位——!是旅行者哟!还有摩托车哟!」
入境审查官一面那么说一面帮奇诺他们带路,通道的门一一打开,许多围观的人……主要是不用工作的孩子们,纷纷发出欢呼声采出头来。
奇诺面无表情地对他们打招呼。
「大家好——!」
汉密斯一面亲切地回应他们,一面让奇诺在通道上推着往前进。
「不好意思——因为太久没有旅行者入境。感谢你们对我国教育的协助呢!」
入境审查官开心地说道。