「奇诺,还有汉密斯!欢迎你们来这个国家。请好好享受在我国停留的日子!」
前来迎接穿过城门的奇诺与汉密斯的,是一名相当年轻,年仅十八岁的嚮导。
这是位于辽阔山岳地带的某山谷,以石头砌成的城墙围起来,人口不到千人,规模非常小的国家。而奇诺与汉密斯,是经过许多询问之后才被允许入境。
『是出身自邻近国家吗?』
『曾在十几年前来过这个国家吗?』
『曾在十几年前过过来自这国家的人吗?』
问题的内容大致是这样,不过奇诺跟汉密斯的回答全都是否定。
季节正值秋末。
整个国家被群山环绕,山上的树木已经渐渐开始变红。在清澈的蔚蓝天空下,形成色彩鲜艳的镶嵌艺术景色。
「那么,开始介绍我国国内!」
嚮导她穿着满是补丁的朴素服装,头上戴着毛线编织的帽子。因为是很朴实的颜色,使得她脖子上美丽的红色宝石链坠显得格外引人注目。
奇诺与汉密斯,与嚮导一起参观这个国家。
由于这国家规模很小又凈是狭窄的道路,所以奇诺是推着卸下旅行用品的汉密斯行进。若遇到有点上坡的地方,汉密斯会变得比较重,那个时候就会发动引擎,慢慢地往上爬。
这国家内部绿意盎然。
平缓的山坡是牧草地,那儿有全身覆盖着毛,脖子格外长的家畜在吃草,嚮导说道:
「那是我国最重要的动物,我们会剃下它们的毛做衣服。它的名字是……没什么特别的名字,我们都叫它『动物』。」
「那是『羊驼』吧,其他地方是叫这个名字。」
汉密斯如此说道。
「是吗?竟然让我知道这么棒的讯息!我一定要告诉所有人。」
嚮导的眼神闪闪发亮。
奇诺他们被带到农地。
险峻的山坡化成一段段的梯田,种植着穀物与蔬菜等等农作物。这时候有许多大人,其中还混杂着小孩子一起忙着农务。
奇诺他们经过的时候,对方还好奇地看过来,然后笑脸盈盈地对他们挥手。
在流经国内的河川两边,有栉比鳞次的房舍。都是用大石头砌成的坚固建筑物。
「这里的冬天都是下大雪,经常演变成暴风雪。这时我们所有人就一直窝在家里,等待春天的到来。」
嚮导如此说明。
她说「因为年年都是严冬的关係,所以现在是最忙的时候」。秋收若不尽理想,就必须宰杀贵重的羊驼了。
「那很辛苦呢~」
汉密斯说道,年轻的嚮导反问他们:
「奇诺你们若遇到严冬时期,要怎么旅行呢?」
奇诺则表示——
他们儘可能还是会到不下雪的温暖地方。
唯独遇到无可避免的状况,才会在那个国家长期停留。然后,等到气候变得暖和之后就会立刻出发。
「原来如此……无论任何人,都会经历一段辛苦的时期呢。像我们以前,也曾熬过比寒冬还要严苛的时期呢。」
「喔,有多严苛?」
汉密斯问道。嚮导笑个不停地回答:
「是的!我们在十年前,兽过着四处流浪的生活。当时我们遥远的祖国因为人口过度增加,若没有一定财力的人,就被当成『落伍者』逐出国家。因此有数以千计的人,被迫踏上流浪的旅途。」
「咦,那跟奇诺好像哦。」
「是的,因此,我对你们好有亲切感!因为在我八岁以前,也一直过着旅行的生活。那样的生活,过起来绝对不会多轻鬆。是必须边移动边进行狩猎採集的生活。若没有比现在更加更加努力工作,就没办法活下去。」
「我想也是呢。」
「可是,我们在十年前发现到这个国家!」
「原来如此!这国家让你们移民对吧——?」
「不是的,当时只允许我们暂时停留而已。不过,十年前住在这国家的人们,都非常友善亲切。他们只让像我这样的小孩子进入国内,并且保护我们。虽然过的生活绝不是很宽裕,但也会分送食物给城墙外的大人们。」
「嗯嗯嗯。结果,十年前大家都变成这国家的人民吗?」
「不,因为我们人数过多,那是不可能的事情。这国家并没有富庶到能够养活连同我们在内的所有人。因此我们,必须再次踏上旅途。」
「咦?那后来发生了什么事?」
「是的。那时候我们佔据了这个国家!先由像我们这样的小孩子,一起袭击卫兵并杀死他们,然后从里面把城门打开。当时连我也杀了一个人!这个链坠,就是当时被我杀死的人持有的。我接收下来当做战利品。城门大开以后,在外等候的男人们一起发动攻击,便把这国家的所有人全杀光了!」
「原来如此——!然后呢?」
「是的。杀死所有人之后的我们,就可以在这个国家定居下来!我们终于得到期盼许久的住处!之后的十年,我们在这里过着虽然朴实但很幸福的生活!然后,这样的生活未来还会持续下去!」
少女嚮导露出无忧无虑的笑容说道:
「奇诺,还有汉密斯!欢迎你们来这个国家。请好好享受在我国停留的日子!」
尾声「过境的国家·a」-
Messengers·a-
我的名字叫陆,是一只狗。
我有着又白又蓬鬆的长毛。虽然我总是露出笑咪咪的表情,但那并不表示我总是那么开心。我是天生就长那个样子。
西兹少爷是我的主人。他是一名经常穿着绿色毛衣的青年,在很複杂的情况下失去故乡,开着越野车四处旅行。
同行人是蒂。她是个沉默寡言又喜欢手榴弹的女孩,在很複杂的情况下失去故乡,后来成为我们的伙伴。
我们宾士在森林中。
越野车今天也顺利地发出引擎声。
我们常常只是换个机油,都没有维修保养。看来最后帮我们保养的人,技术相当优秀呢。我们完至不知道什么叫做故障。
这辆在战争逃过一劫的越野车,可能是为了送在故乡逃过死劫的西兹少爷到新天地而拚命努力吧,因此每天都没发生任何问题地持续运转。
这里是矗立着巨树森林的平坦大地。
道路笔直绵延,一面切开森林一面延续到地平线的另一方。
季节正值仲春。
白天的气温相当暖和,但早晚还很冷。黎明时刻从暖呼呼的睡袋钻出来的蒂,常常都会紧抱着我好一阵子。
现在是正午。
从万里无云的天空照射下来的阳光,非常温暖。夹杂着越野车行驶时吹来的风,体感温度让人觉得很舒服。
西兹少爷还是跟往常一样穿着毛衣,戴着防风眼镜,手握着方向盘。
蒂一样是做短裤跟长袖衬衫的打扮。我常常在想她的脚会不会冷,不过坐越野车的时候,她总是紧贴着坐在副驾驶座的我,可能这样就不冷了吧。
左右流动的森林景色,从三天前就没什么改变。真让我怀疑:我们真的有在移动吗?这里是大到吓死人的广大森林地带。
我们听说这前方有国家,而且是相当大的国家,所以正开车前往那里。因为愈大的国家,愈有容易接受外来者的倾向。
这是西兹少爷还有蒂,寻找能够安心生活场所的旅行。
从那个吸了西兹少爷鲜血的沙滩,已经行驶了多长的距离呢?
搞不好这辆沉默的越野车,会持续运转引擎到他们找到安心生活场所的时候吧?
我曾经冒出那种想法呢。
持续宾士在景色一成不变的世界里,直到这一天的傍晚,我们才好不容易抵达目标的国家。
那是城墙几乎呈直线延伸(看起来像是那样)的巨大国家。西兹少爷跟我,在过去都不曾见过规模如此庞大的国家。
夕阳不断往城墙的方向下沉。由于有不少国家不允许外国人在日落后入境,因此西兹少爷急忙敲城门。
入境许可很快就下来了。但是有关移居的方法,城门这边要我们去问行政机关。这没什么好讶异的,这是很常见的模式。
穿过城门以后,出现在眼前的是辽阔到令人讚歎的国内景色。
西侧的城墙,根本就看不见。
经过开垦的淼林,绵延着经过人工整理的绿意。也就是说,有农田、有牧草地、有刻意留下来用来防风的森林等等。
夕阳的颜色像带了点红的桥色,看起来非常美丽。
绿色大地被染得非常鲜艳,映衬着深青色渐层的天空,形成幻想般的光景。
在城门前的广场旁边——
「好美哦。」
西兹少爷特地延后越野车出发的时间,欣赏眼前的景色。或者,是刻意要让蒂欣赏。
就在我们陶醉地欣赏日落的时候。
「啊——要沉下去了啦!」
我们听到女孩的声音。
「还来得及,别紧张啦!否则会跌倒哦!」
以及略高但清澈的男声。
可是我知道,第二个声音的主人并不是人类。
结果,那是摩托车的声音。
我们走出来的城门旁边,有个女孩推着一辆摩托车从那个小出入口走出来。
猜她的年龄,大概是十六或十七岁吧。她把黑髮绑在脑后,还戴着安全帽。
摩托车是超小型的摩托车。四角形的红色车体,装有两个小轮胎。这应该是那个吧,是可以把龙头摺叠起来放在车上,携带型的特殊摩托车机种吧。
说到摩托车,从见过奇诺的搭档之后就没再见过呢。老实说,真的很稀奇。
「咦?发现到稀奇的东西了哦。」
那辆摩托车如此说道。他指的是西兹少爷吗?还是蒂?抑或是越野车?不,其实我知道他说的是什么。
「是狗耶,芙特。」
他在说我。
那辆摩托车喊的那个叫「芙特」的女孩——
「狗?啊啊……可是,苏你这样不行啦!怎么可以用看到稀奇事物的语气说人家呢?」
则是展现她贴心之处。
「没关係啦。反正对方也一样,认为『看到稀奇的东西』。」
一点也没错。老实说,彼此彼此啦。
然后芙特,推着苏移动到跟我们稍微有些距离的地方。
「得快一点才行!」
她脱下安全帽并放在地上,然后举起挂在脖子上的大型相机。
那是专业级摄影师使用的单眼相机,拿在十几岁女孩子手上显得不搭轧的逸品。
可是芙特动作非常熟练地做各种设定,宛如相机是她的手脚似地,然后从观景窗看着夕阳景色。
「不错——真不错——好美哦——太阳——好耀眼哦——」
她一面碎碎念着奇怪的话,一面按下快门。
然后,太阳沉到地平线下了。
可能是拍得很满足吧,芙特放下相机,转过头来面向我们。
「旅行者你们好,欢迎来到我国!」
然后对我们行礼问候。
西兹少爷也予以回礼。
「谢谢你,这国家很美呢。」
「这个时期的夕阳特别美丽哟!从城墙上拍摄的效果很不错,但是从下方来欣赏的景色也很棒呢。」
原来如此,她刚刚已经在城墙上拍过照才下来的啊?那应该有电梯才对。以那辆小摩托车的体积,应该可以直接登上城墙移动吧?
「旅行者你们是来旅行的吗?」
对于芙特的询问,西兹少爷回答:
「不,我们希望能移居到贵国。只希望这个国家,愿意接受我们这几个四处流浪的人。」