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Supply and Demand-
「这就是所谓的痛哭精进值呢，奇诺。」
「…………」
奇诺与汉密斯行驶在高级住宅区之中。
这里是他们刚刚入境的国家内部。
有着铺设平整的宽敞道路、规划完整的人行道，以及左右间隔相等且绵延不断的行道树。紧接着的是一整排舒适又漂亮的豪宅。那景象简直就像是一幅美丽的画作——
「我说这是痛哭精进值，你没听到吗？奇诺。」
「嗯，的确没错。」
奇诺不经意地说道。
然后她抬头仰望，夹在行道树那片绿意之间的天空，看起来既美丽又晴朗。气温不会太热，空气并没有很潮湿。就骑摩托车来说，这一天可说是最棒的，凉爽的初夏呢。
奇诺稍微拉开黑色夹克的领子，让舒服的风吹进衣服里。
一路上儘是绵延不绝的高级住宅区。
「这个国家，似乎相当有钱呢。还是说只有这一区而已呢？」
奇诺针对汉密斯的问题如此回答：
「关于这一点，接下来就拭目以待吧。毕竟我们目前只走过这里而已。」
从奇诺的背后，远远的还可以看到他们刚才入境时的城门与城墙。
「如果这里是有许多富豪的国家，可是做大生意的机会喔，奇诺！」
「这话是什么意思？」
「就是用简单的创意从富豪那儿赚取大把钞票！出境的时候，能够开心累积大量宝石，届时到哪个国家都能贩卖的计画喔。」
「要是真有那么好康的事情就好了。」
「千万不要放弃梦想喔，奇诺。有需求就会有供给。只要找到『需求』就没问题了。」
「你说得好简单喔！问题是要找到那个，需求』，不正是最困难的吗？」
「话是没错啦。」
奇诺与汉密斯，继续悠哉地在高级住宅区里穿梭。可能今天是假日的关係，抑或是平常就是这样，路上完全没有其他行驶的车辆。
最先察觉到异状的是汉密斯。
「奇诺，有味道喔。」
「等到了旅馆，我就马上洗澡啦。」
「我不是那个意思，我觉得好像哪里发生了火灾。」
「火灾？」
奇诺随即减慢汉密斯的速度，并且环顾四周。
最先发现到的，果然还是汉密斯。
「在左斜后方，你看得到吗？」
奇诺剎车停住汉密斯，整个人转身往左后方看去。然后就发现到汉密斯所说的位置。
距离应该相当远，但是在绿色行道树上方，不是正有细细的黑烟直往上窜吗？
「真的耶。你还是一样敏锐呢，汉密斯。」
「嘿嘿——那么，接下来该怎么办？要报警吗？到附近的住家借电话吧。既然入境审查都自动化了，电话这种东西应该会有吧？搞不好还可以要到一笔赏金喔？」
「不，原则上我们先过去看看。万一只是单纯在燃烧垃圾，那就糗大了。」
「了解。不过，从那个烟来判断，我觉得烧垃圾的可能性很低。」
奇诺让汉密斯继续前进，并立刻压低车身进行迴转。
「那么，在第二个十字路口右转。」
在汉密斯的带路下前往火灾现场。
随着愈来愈接近那个值置，烟雾也愈来愈浓。
「若是燃烧垃圾，这应该是多少年的分量呢？奇诺。」
最后，甚至从绿树的缝隙中，都可以看到熊熊的火焰。
结果，那里就是火灾现场。
而且，情况比想像中还要严重。
「是这里啊……」
奇诺把汉密斯停在一栋正在燃烧的豪宅前面。
那是一栋三层楼建筑，四周环绕着修剪整齐的草皮，是相当气派的房屋。只见那栋房屋从一楼开始就被熊熊大火包住，一面发出「啵——啵——」的警报声不断燃烧着。
附近的居民当然也察觉到了，他们害怕地从自家範围远眺着。对奇诺与汉密斯而言，在这个国家里第一次见到的人类，就是他们了。
看样子早就有人报警了，当奇诺他们一抵达，就马上听到远处传来的消防车警笛声。
过没多久，警笛声愈来愈大声，好几辆红色车体的消防车，围在那处民宅四周停了下来。为了不妨碍救火，奇诺让汉密斯继续往前进。
「这么做或许不妥，但毕竟是紧急时刻。」
汉密斯行驶在人行道上，然后停在一棵大树旁边。
「救命哪！快帮我把火灭掉啊！」
一名男子，一边叫一边从燃烧的房屋后方跑出来。
他年约三十几岁，穿着POLO衫跟短裤。恐怕是屋主吧，刚刚他应该在屋子后面拚命灭火吧。因为他的脸被烟熏得黑漆抹乌的，全身也湿透了。
屋主沖向消防队前说：
「上面还有人！可是我没办法进去救人！现在还来得及！」
他露出足以当範本的极度惊恐表情。
身穿银色消防衣，体格壮硕的男子们，从消防车下来后便排成一列。
「好！行勤吧！」
接着听从看似队长的年长队员的命令，动作俐落地开始行动。
消防队员们从消防车上放下粗大的消防水管，并接上设置在路旁的消防栓。消防帮浦车的引擎，发出格外巨大的声响。
奇诺与汉密斯，在不妨碍救火的地方观看整个过程。
「真可惜，看来没机会要到一笔赏金了。」
「可是，火灾能因此扑灭是最好不过了。」
两人如此对话。
当消防水管与消防帮浦準备就绪，队长便下达命令。
「开始放水！」
「开始！」
男子们撑住的四条消防水管，以猛烈的力道开始放水。
喷出的水在天空中画出美丽的彩虹，朝着房子灌了过去。
「奇怪？」
「…………」
水不是喷在燃烧的房屋，而且朝向距离相当远的隔壁房屋喷去。水全灌注在隔壁四栋房屋的墙壁或屋顶上。
「等一下！——为、为什么啊！应该先喷水灭我家的火才对吧！」
屋主逼近队长，替奇诺与汉密斯说出他们心中想说的话。
「先生。」
儘管周遭十分吵杂，队长仍用听得一清二楚的冷酷声音回答。
「你没缴防火税对吧？」
「…………」
屋主的脸色为之一变，但因为他的脸被烟熏黑的关係，因此看不太出来。
「我们在出动前就仔细确认过了。打从盖这栋房子以前，你就一直没缴纳任何防火税。」
「啊……」
屋主全身瘫软，咚地一声瘫坐在队长前面。
此时停放在车库里的车辆，可能是油箱的汽油被引燃，「轰」地发出巨大声响，玻璃整个破裂并从屋里喷了出来。铁卷门也被炸到有一半往外翻。
「小心点！不要站在车库前面！」
队长如此指示。
「了解！」
队员动作俐落地移动，立刻远离熊熊燃烧的房屋。然后，继续对旁边的房屋进行预防性喷水。偶尔有火星飞舞，队员们一眼就立刻发现，并迢速用水将之击落。真的很有本领。
至于持续燃烧的房屋一楼，已经完全陷入火海之中。然后蔓延到二楼，紧接着是三楼。
就在那个时候。
「救命啊——！」
传出尖锐的惨叫声。
队长、屋主，以及奇诺与汉密斯，都抬头往发出声音的方向看去。
「在这里——！救命啊——！」
在熊熊燃烧的房屋最高处，也就是三楼的露台，有一位正在惨叫的年轻女子在那里。
她恐怕是屋主的妻子，或是恋人吧。
因为烟雾有时候将她包围，完全看不到她的人。
「救命啊——！咳咳！咳咳！」
「啊啊！」
屋主站起来往房屋的方向看。
「哇——好热！」
火焰的热幅射太可怕了，若没有穿防护衣，根本就无法接近。
那些背着氧气筒，能够接近甚至可以进入屋内的人们——
「再往右一点，小心别冲破窗子喔——很好。」
正继续悠哉地把隔壁房屋淋湿。
就在此时，传来了警笛声。马上又有其他消防车抵达。
这次是装设了坚固梯子的云梯车。如此一来，要救位在三楼的女子，应该非常简单吧。
「救命啊——！咳咳！」
有队员从云梯车走下来，并开始跟队长交谈。
「我们正在附近进行训练，所以前来支援！要出动云梯吗？」
「什么，你们没接到联络吗？这个房屋，是拒缴防火税的住宅。没必要救火。」
「啊，是这样吗？失敬失敬，那么我们回去继续训练。」
「嗯，加油喔。」
结束那些对语后，队员们立刻返回云梯车。
「咦！拜託！等一下啦！」
「救命啊！救救我啊——！」
儘管听到屋主与女子的声音，云梯车在没有鸣警笛的情况下，离开了火灾现场。
团团包围房屋的火焰，烧得愈来愈旺，火势蔓延到三楼只是时间的问题而已。
「不要啊——！我还不想死啊——！」
事到如今，在露台上东窜西跑的女子，决定即使必须有些牺牲，也要保住自己的性命。
换句话说，她把身子从露台往外探。
「哇啊啊——！」
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