一辆摩托车倒在荒野上。
在这个处处还留有残雪与冰块、寸草不生的荒野,周围耸立着几座岩山。
摩托车在做为道路使用的坚硬地面上向左倾倒。在其旁边──
「啊,背好冷。」
则有一名摩托车骑士仰躺在地上。
骑士是名年轻人,年约十五、六岁,穿着棕色大衣,头上戴着附有帽檐及耳罩的帽子,眼睛戴有防风眼镜,至于脸上,则用一条纱巾罩着。
「喂奇诺!快点把我拉起来拉起来!就算你受了伤,脚也没被夹到吧!」
倒在地上的摩托车大叫着。
「嗯~我想就这样睡下去。」
名叫奇诺的骑士,一面望着朝阳升起的浅蓝色天空,一面如此回答。
「不行!燃料正不停外泄啦!」
「啊,这样的话就没办法了……」
奇诺慢吞吞地站起身,将固定在摩托车后轮上方的大包包、睡袋、饮用水箱等物品解下来。
在如此减轻车体载重之后,奇诺将她的臀部紧贴在摩托车的座椅上,右手抓住龙头把手,左手握住了后轮侧边的车架:
「嘿!」
直接用脚的力量往上推,让车体起来。车体一直立,她就起脚向后轻巧立上了侧脚架。
「好久没摔了。汉密斯,你没事吧?」
奇诺拉下脸上的纱巾如此问道。名叫汉密斯的摩托车说:
「龙头有点弯了,大概一根指头的程度;还有,到处都是擦伤。爆胎倒没有。」
「如果就这么点事的话是再好不过了。」
奇诺远望着自己摔倒的主因,也就是位于道路上的那颗石头。
虽然乍看之下是颗小石子,不过实际上可以看得出那只是深埋地面当中的大岩石之一小部分。就算在汉密斯的轮胎撞击下也丝毫没有动摇,依然还在那里。
「好危险的石头啊,如果是摩托车可能轮胎反弹一下就没事了,要是车子的话轮胎可能就被直接戳破当场爆掉了。然后失去平衡的车就会翻覆、燃料冒出大火、车上载的火药大爆炸、后续的车子陆续被卷进去就整团全灭──」
「为了预防这种事,开一枪打掉它吧……?」
奇诺如此说完,就从前方敞开的大衣底下、右腿的位置上,将左轮手枪型说服者拔出来。
拔是拔出来了:
「还是别开枪了。浪费子弹跟火药,再说──我也没义务做到那种程度。」
「真聪明。」
不过她一枪未开,又插回枪套里。
「摩托车也是有各式各样的喔。」
再度在荒野中宾士的汉密斯如此说。
奇诺一面缓缓谨慎行驶,一面听着对方说话:
「有一种款式是前后悬吊系统更长一点,那点程度的凸出很简单就越过去,就算从高的地方跳下来也顶得住。也就是所谓的越野摩托车。」
「如果汉密斯也是那种款式就好了。」
「你也这么想吧?可是啊,所有的好处都会带着坏处喔。」
「怎么说?」
「越野摩托车的悬吊系统愈长,车高不论如何就一定会愈高。也就是说,座椅的位置会比现在更高喔?如果脚一个没站稳会发生什么事,你知道吧?」
「上下车会很麻烦,如果在不稳定的地方,说不定脚没撑住就倒下去了。」
「没错,也就是所谓的站着摔倒。所以不是说,随便将车高往上拉就好了。再说呢?」
「再说呢?」
「越野摩托车的车体会打造得很轻,整体来说就是轻量化。」
「那很好啊。」
「当然对于飞跃行驶这部分是有好处,加减速也会很顺。不过,在侧风中宾士的时候就很容易打滑,而且最大的问题是如果载了大量行李,平衡就会往后偏,跑起来也会变得非常吃力。如果难得有了特殊性能却没办法活用的话,骑那种车去旅行还是不行的啊。」
「原来如此……」
「算了,这就是所谓的石材视所吧。」
「我懂了。」
奇诺点头说。
在行驶一阵子以后,汉密斯才冒出声音说:
「咦?」
这天傍晚,奇诺与汉密斯抵达城墙。在荒野中,这堵以灰色石头砌造的巨大城墙高耸矗立。
当他们一如往常获得三天期间的入境许可并穿过城墙,发现里头是另一个世界。
一片青翠的草木与农作物覆盖着大地,欣欣向荣地生长着,旁边的喷灌装置会自动洒水。
道路上的柏油铺得完美,由电动机驱动的车子,以完全自动模式行驶于其上。当中甚至还看得到没有任何人乘坐的车辆。
在前方尽头可以见到国家中央区域,豪华建筑整齐并列。
「是个科学技术非常进步的国家。」
「得救了啊。我想把歪掉的龙头调正。」
「去送修看看吧。不管是观光或是购物,都等明天再说。」
奇诺与汉密斯投宿在城镇入口的旅馆里。
宽广房间内部的一切都是由电脑所控制。不管是气温还是照明,只要奇诺开口说话就会照着调整。
其中一面墙具备电视功能,在那里不断显示着新闻报导、天气预报、以及这以外的许许多多资讯。
奇诺朝着那面电视萤幕询问是否有可以修理摩托车的店,萤幕立即切换到地图模式。不仅提供了几个候选店家的资讯,连营业时间、预期繁忙时间、从目前所在地出发且适合摩托车行驶的路线、以及明天的天气预报都同时显示在上面。
「这个国家的电脑,还满能抓到人类的意图嘛。非常优秀。」
奇诺才刚说完──
『实在不敢当。如果还有其他需要,敬请儘管提出。』
电脑就突然回答了。那是一种无法判别是男是女、讲不好听是没有特徵、讲好听是完全不会破坏现场气氛的声音。
奇诺睁大了眼睛,说:
「啊,吓到我了……」
『很抱歉惊吓到您。另外,如果您有需要请提出来。』
结果汉密斯出声了:
「奇诺,房间里的说明书上不是有写吗:『本客房的管理用人工智慧,会对称讚回以反应,请用各种言语加以挑战』。」
「咦?在哪里?」
奇诺伸手去拿了放在桌上的纸。
那是一张主题为可用语音控制,并且记载了人工智慧可以作的事情之说明书。不但浅显易懂,还兼顾设计感,是以各种不同级数及字型的文字排列而成的一份文件。
奇诺将文字扫视一遍,但就是没找到汉密斯所说的那些话:
「我投降,在哪里?」
「在左下角有个星号,在那后面。」
奇诺定睛一看,发现在「*」的后面有一排小字,确实是那么写的。那段文字在强调设计感的说明书当中,很明显会被埋没。
奇诺一面将纸放在桌上,一面说:
「注意事项的字,稍微大一点会比较有帮助啊。」
『真是非常抱歉,会列入今后的课题加以检讨。』
隔天。
奇诺在上午完成汉密斯的修缮作业后。
「修理的大叔刚刚说喔:『今天是「新人类」的生日』,因为在中央公园有举办公开发表仪式,说可以去看看!」
就让汉密斯往国家中央缓缓行驶。空气虽然冷,天气却很好。
道路非常宽广,在他们四周自动驾驶的车子,毫不惊险的追过汉密斯径自行进。
「其实那个新人类是什么,我并不很清楚。」
「我这边其实也不清楚喔?」
「那为什么没有问那个人呢?」
「如果去就会搞清楚的话,直接去不是比较有趣吗?」
「原来如此。」
没多久,他们就看见了位于大厦街道中央的大公园。
在国家中央,有一处绿化的大公园。
在这个明明是冬天,草地却绿得很鲜艳的场所中,有数千名群众聚集,坐在一排一排的椅子上,甚至还有人们坐不到椅子只好站着。
虽然距离相当远,不过在群众前方有一座大型舞台,舞台上放置了一座很大、而且造型设计很夸张的门。在门的左右,可以看到大约二十对夫妇坐在椅子上,所有人的年纪从二十岁到三十多岁不等,都还年轻。
在装饰用的布条上,「恭喜各位!新人类们!」的文字跃然其上。
为了提供给看不见舞台的地方使用,场内设置了大型萤幕。透过萤幕可看到舞台上的夫妇表情很紧张,似乎正等待着什么。
奇诺推着汉密斯,沿着步道前进。他们在人多的场所后方停下来,就在原处立起脚架,远远的眺望舞台。
「好像离开始还有一点时间呢。」
汉密斯说。
「那么在那之前──不好意思,请问。」
奇诺对站在她前面一点的人搭话问道。
那是一对二十多岁的年轻夫妇,丈夫怀里抱着一个穿着保暖衣物的婴儿。他们跟奇诺一行一样,已经无法挤进广大群众当中,就在这个地方观看附近的萤幕。
「是的,哎呀,是旅行者们啊!」
「满少见的呢,欢迎光临我国。」
因为夫妻俩都回答了,奇诺就提问,现在要开始的活动是什么,还有新人类是什么,不知道可不可以告诉我们。
「当然可以,就让我来回答,我国果敢的尝试吧!」
男子自豪的挺起胸膛,继续回答:
「在这个国家,有以高度发展的电脑为基础开发出来的AI,您是知道的吧?我们拜它所赐过着非常舒适的生活。」
奇诺表达肯定,男子继续说:
「AI具有人类所没有的完美。于是我们就思考了:『究竟可不可以让AI来进行人的教育呢?』」
「你是说,教育吗?」
「是的。人一面从父母亲或老师身上学习各式各样的事情,一面成长。不过遗憾的是,只要他们也是人类,就会犯错。会不小心教到错的事情,也会不小心用错的方法指导人。」
「原来如此。」
「嗯嗯。」
「既然如此,就产生了这样的提案:如果让公认是这个国家最优秀的AI来试着教育看看的话会怎么样呢?只要完成一套将教育全面委託给AI的体制,我们不就可以更接近完美了吗。」
「所以,你们就挑选人来试教看看了?那些人就是所谓的『新人类』,而他们的公开发表,就是接下来要进行的事?」
汉密斯一问完。
「一点就通!就是这样!」
男子就用力点头回答。
「具体来说,是什么样的作法?」
奇诺问道。男子回答:
「当然不至于从婴儿开始就让AI来教育。在三岁以前还是由父母亲养育,等到稍微理解一点言语以后再给AI教。我们公开招募实验志愿者,经过抽选确定了二十位孩子们。这些被选上的孩子们,会在一个与周围隔绝的空间中接受AI的教育,被赋予人类该有的知识,同时不断成长。当然,AI也会教导他们是现在这项伟大实验的受试对象,以及在外面世界有许多人在等待他们的事。」
「原来如此……」
「有点像是一个小小的国家呢。」
「这比喻满妙的。没错,他们在『别国』受教育,而从今天起,就要回归这个国家了!」