这是在春天尾声,某个阳光和煦的晴朗日子里发生的事。
奇诺与汉密斯探访了一个国家。
「没有……任何人在。」
「没有任何人在呢,奇诺。」
没有任何人在。
气派的城门大大敞开,进到里头的奇诺与汉密斯所看到的,是静止的光景。
在原本是农地的广大土地上杂草丛生,一间间石砌住家杳无人迹,就连家畜或野生动物也都没有。虽然他们行驶到国家中央也看到了许多大型建筑并列在那里,但不论是活着的人还是死掉的人,都没有发现到任何一个。
奇诺静静地自言自语:
「又来了。」
「明明应该是有名的观光国家才对吧?真的要来看,才会知道这是旅行者人生中所遇到的第几次鬼城──不对是鬼国吧?」
「会是第几次呢?毕竟我也没有去算啊。」
「OK,奇诺,正确来说呢──」
「不用说了,谢谢。」
奇诺于没有任何人在的大道十字路口中央悠閑的倒了杯茶,自在地开始喝起来。
而在奇诺喝完之后。
「好想睡啊。」
「那就睡啊?」
「睡吧。」
她在行道树的树枝之间搭了吊床,大衣还穿着就直接躺上去,把帽子搁在自己额头上:
「有谁来的话,叫我起来。」
「了解~」
开始睡午觉。
「奇诺,起来了!有人喔!」
「!」
从吊床上滑落下来的奇诺,顺势一个转身低伏在地面上。
「什么?」
然后她看到了。
在自己刚才睡的地方,或者也可以说是汉密斯以主脚架立妥的地点旁边,停了一辆汽车。一名中年男子就在那辆汽车旁边,正把木箱堆进车子里。
「啊?我把你吵醒了吗?」
男子不好意思地说。
「不是喔,是我吵醒的。」
汉密斯以一如往常的语气回应。
「…………汉密斯……你应该有什么事情要说明吧?」
保持低伏姿势的奇诺,轻轻瞪着汉密斯说。
「所以啦,就有人了。我就把奇诺叫起来了。」
「都到这么近的地方来了,汉密斯你不至于会察觉不到吧?」
「是不至于啊。可是呢,你知道的,因为奇诺睡得很香甜嘛,熟睡到醒不过来的程度。」
「呃,我不是要讲这个。」
「可是,那个人为什么会来,你也想知道理由对吧?」
「是没错,但我不是要讲这个。」
男子看着持续争论中的奇诺与汉密斯。
「啊啊,我只是为了要来拿忘在这里的东西而已啦。」
他笑着如此说。
「…………」
奇诺慢慢从地面上起身站立,向男子搭话。首先她告诉对方自己是旅行者,对于擅自入境这件事表达歉意。
「别在意,因为这里是已经终结的国家了。」
然后。
「您应该知道理由吧?」
她如此询问。
「当然,毕竟我原本也是这个国家的居民啊。半年前,这个国家就已经终结了。完成任务的居民们,也就不在这里了。」
「是这样的啊……也就是说你曾经是居民喽。」
「是啊。我是在当地土生土长的人,想不到会在自己的有生之年里见证到这个国家的临终啊。」
「是这样的啊……这还真是辛苦啊。」
奇诺颇有感触地说。
「啊?没喔,完全不会。」
男子则露出笑容耸了耸肩。
「什么?」
「虽然国家消失了但人并没有消失。这个国家的人们在新的地方建立了国家,所有人还是一如既往地努力着喔。那里又将会以观光为立国基础日益兴盛的。」
「啊,是这样的啊……抱歉。」
「奇诺,太快下结论不好喔。」
男子看着以怨恨神情瞥了汉密斯一眼的奇诺。
「重要的不是地方,而是人。只要还有人,就还有许许多多可以做的事;而且我们是知道要如何做的。就算失败,也是一种经验。」
他笑着如此说。
「话说回来,大叔你是忘了什么东西呢?会让你特别过来拿,应该是相当重要的东西吧?」
「是啊──是以前探访这个国家的旅行者所留下来的感想纪录,也是在经营下一个国家的时候最重要的东西。为~什么会忘在这里呢……?」